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préférer à toutes les autres , ies boetes de fer bîanc 
des étrangers , terminées par un culot de fer , à leur 
bafe inférieure : on a renfermé dans ces boëtes, au 
lieu de balles de plomb du calibre des fufils de mu- 
nition , 41 balles de fer battu dont les diamètres 
font plus grands pour les pièces de 11 > moindres 
pour les pièces de 8 , & plus petits encore pour les 
pièces de 4. Nous ne répéterons pas ici ce qu’on 
peut lire au mot Artillerie de campagne ou de ba- 
taille , Suppl, nous y ajouterons fiinplement qu’il n’a 
pas paru aux partilans de l’ancienne Artillerie qu’on 
pût rien conclure des épreuves qui ont été faites 
fiir cette maniéré d’employer le canon de campagne , 
ftnon que , dans des circonftances à peu près lem- 
biablesj on aura à«peu-près les mêmes réfultats. Mais 
quand ces circonftances fe trouveront-elles les mê- 
mes à la guerre ? Suivant le tableau de ces épreuves, 
les pièces de 12 ont porté à 300 toifes, 18 balles 
dans un but de planches de fapin , épaiffes d’un pou- 
ce , haut de 8 pieds & long de 18 toifes; les pièces 
de 8 à la même diftance , ont porté au •but 1 2 balles , 
& celle de 4, 1 1 balles à la diftance de i'fb toifes. Mais . 
ce qu’il faut bien remarquer , c’eft qu’il n’y a que 
quelques-unes de ces balles qui aient percé le but & 
que le plus grand nombre n’a fait que des contufions, 
fur les planches de fapin. 
On a de plus obfervé que l’étendue horizontale 
de tous les coups, a été de 14 à 18 toifes , fur une 
hauteur de 8 pieds : or le cône de projection ayant 
fon diamètre horizontal de 18 toifes , il eft naturel 
de penfer que fon diamètre vertical avoit la même 
dimenfion , & que , par conféquent , partie des balles 
a paffé par-deffus le but , partie a donné à terre & 
ne l’a pas touché , & que partie de celles qui l’ont 
atteint , l’a frappé très-haut. On a remarqué , en fé- 
cond lieu, que les contufions dans les planches , ne 
peuvent être attribuées qu’aux mobiles auxquels des 
circonftances favorables ont fait faire des ricochets. 
Mais lorfque le terrein qui fera entre l’ennemi & 
la batterie , fera mou , labouré , couvert d’arbuftes 
ou de plantes fortes & ferrées , lorfque la batterie 
fera plus ou moins élevée , lorfque l’efpace qui la 
féparera de l’ennemi , fera creux, les ricochets n’au- 
ront plus lieu & l’effet des coups fera fort différent 
de celui des épreuves oit le terrein fec & uni & plu- 
fieurs précautions ont concouru à produire des effets 
moins défavorables qu’ils ne le feroient à la guerre. 
On convient qu’on peut comparer le but de 18 
pieds de long , fur 8 pieds de hauteur , à un corps 
de cavalerie, comme l’ont fait les novateurs : mais 
quelque ferrés que foient les chevaux, il y a du 
vuide entre eux &■ entre les cavaliers , enforte qu’on 
croit , pour cette raifon & celles qu’on vient de rap- 
porter , pouvoir diminuer de moitié le nombre des 
balles qui ont porté à de grandes diftances ; réduire 
encore à moitié, le nombre de celles-ci, par rap- 
port à la grande quantité qui n’a fait que de foibles 
contufions fur le but , par ricochets , & qui ne fe- 
rait, vu leur petite ffe & leur légéreté , qu’un bien 
léger effet fur la cuiraffe , & même fur le bufîe du 
cavalier & fur le harnois du cheval , en fuppofant 
d’ailleurs un terrein favorable au ricochet. 
Si les cartouches font dirigées fur un corps d’in- 
fanterie, continuent les partifans de l’ancienne Ar- 
tillerie , les vuides, car nous le répétons , il n’eft pas 
queftion ici d’un exercice de parade & d’un terrein 
choifi , rendront beaucoup de balles inutiles, ainfi 
que toutes celles qui pafferont à une hauteur de 5 
pieds 5 à 6 pouces ; d’oii l’on conclut qu’on doit 
beaucoup rabattre de l’effet promis de ces coups à 
cartouche, tirés à de trop grandes diftances , lequel 
ne fera jamais comparable à celui d’un boulet qui, 
projetté avec une piece bien proportionnée, pren- 
drait d’écharpe une troupe à pied ou à cheval ; & 
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il eft à remarquer qu’il fera toujours plus facile dé 
prendre des prolongemens & de croifer fes feux 
avec des pièces longues, qu’avec des pièces courtes 
& que les effets en feront plus décififs à caufe de 
l’étendue de leur portée de but en blanc & de la juf- 
teffe de leur direâion. Si l’on prend la peine de 
comparer la dépenfe & l’embarras de ces coups à 
cartouche , avec l’effet qui doit en réfulter , on 
pourra réduire ces canonnades à leur vraie valeur. 
« Si pour le malheur de l’humanité ( c’eft l’auteur 
de l’effai fur l’ufage de l’artillerie qui parle) les in- 
convéniens de la pratique ne diminuent rien des ra- 
vages dont les épreuves des nouvelles cartouches 
menacent les troupes à découvert , tout l’effet des 
boulets, a 1 avenir , fe leduira aux portées extrêmes 
& contre les troupes retranchées ou placées dans des 
villages &. derrière des haies, comme en Flandre, 
ou couvertes par des abattis , par des paliffades , &c. 
Quoi qu’il enfoit , jufqu’à ce que tout foit bien conf- 
taté par une bonne expérience de guerre , je ferai 
toujours d’avis qu’en prenant , pour fe mettre en 
mefure aveé les ennemis , un plus grand nombre de 
ces nouvelles cartouches qu’on en portoit des ancien- 
nes , l’approvifionnement en boulets foit au moins 
le même qu’autrefois ; car ft l’on donnoit aux carton-* 
ches à balles , la préférence en nombre dans le mê- 
me rapport qu’on la leur donne pour les effets , un 
ennemi qui en feroit informé ( & de quoi ne l’eft pas 
un ennemi aélif ? ) aurait plus d’un moyen de nous 
en faire repentir. 
A propos de cette fuppofition , il me paffe pat 
la tête une idée qui paraîtra peut-être bien folle , 
mais qui n’eft pas fans fondement. Le maréchal de 
Saxe qui n’ignoroit pas que l’effet deftru&if du ca~ 
non a fait négliger ou méprifer les armes défenfives* 
fouhaitoit cependant qu’on en renouvellât l’ufage, & 
que l’on armât d’un bouclier de fa façon , & à l’é- 
preuve de la balle , la meilleure infanterie. ïl aurait 
appuyé bien plus fortement fur fon projet , s’il avoit 
pu prévoir que, quelque tems après lui , le principal 
effet de l’artillerie de campagne confifteroit à porter 
fur les bataillons des cartouches remplies de balles 
de fer battu , dont un grand nombre ne perce pas 
feulement des planches de fapin d’un pouce d’épaif- 
feur. Il feroit fort plaifant , qu’à force de vouloir 
multiplier les ravages du feu, on parvînt à l’éteindre ; 
qu’au lieu de fe biffer détruire de ff loin par de petb 
tes balles , l’infanterie couverte de fes boucliers * 
marchât généreufement aux combats de main , oîi 
le plus brave & le plus ingambe a tant d’avantages. 
Qu’arriveroit-il alors ? L’artillerie reprendroit fes 
boulets , & ma maxime toute fa force. Les boulets 
font généralement plus de mal aux ennemis que les coups 
à mitraille ». 
Ce n’eft pas que Peftimable auteur que nous 
venons de , tranferire , & tous les anciens offi- 
ciers d’artillerie , ne connoiffent le prix du canon 
tiré à cartouche ; mais ils ne le jugent vraiment 
meurtrier que lorfqu’on eft fort près de l’ennemi , 
c’eft-à-dire , à foixante ou quatre-vingts toifes , tout 
au plus. Ils préfèrent d’ailleurs à toutes les cartou- 
ches les balles de plomb de munition renfermées 
dans un fac de toile légère. Plulieurs expériences de 
guerre appuient cette opinion ; & celle qui fut faite 
en 1760 à la Fere , convainquit tous ceux qui en fu- 
rent témoins , que les balles renfermées dans des 
facs de toile , étoient préférables aux mêmes balles 
de plomb & de munition renfermées dans des boîtes 
de fer blanc, & que les unes & les autres percerent, 
à foixante-quinze & cent toifes des madriers de chêne 
épais d’environ deux pouces ; effet bien différent de 
celui que firent les balles de fer battu dans les expé- 
riences de Strasbourg. 
Il s’eft trouvé dans tous les tems des gens à projets 
qui 
