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dans l’avenir , donna chez eux naîffance à la magie. 
Tout ce quiapprochoit de l’idolâtrie devenoit l’ob- 
jet de leur averfion ; ainfi. dans les premiers tems 
ils ne fabriquèrent point des ftatues pour les ado- 
rer , & ils croyoient que c’étoit un culte facri- 
lege de repréfenter la divinité fous une forme hu- 
maine. Ils regardoient l’univers comme fon fanc- 
luaire & leur délicateffe étoit fi exceffive , qu’ils 
ne purent fe réfoudre que très-tard à lui ériger des 
temples. Ils auroient cm dégrader fa majefté que 
de lui fuppofer un fexe , & de fe figurer qu’elle étoit 
mâle ou femelle. Des idées fi pures n’étoient pas 
fans quelque mélange d’erreur. Leur Théologie im- 
parfaite enfeignoit que Teut, c’eft ainfi qu’ils ren- 
dait le mot Dieu y s’étoituni à la terre, & que c’étoit 
de cette union qu’étoient fortis tous les etres ani- 
més. Cette époufe étoit l’objet du culte public ; on 
la promenoit dans les folemnités fur un chariot cou- 
vert; on célébroit le jour heureux où elle avoit en- 
fanté le genre humain ; on la félicitoit fur fa fécon- 
dité. Ce culte abfurde a trouvé des apologifles 
qui ont fbutenu que la Terre n’étoit appellée la fem- 
me de Teut que dans un fens figuré. 
Quoique les Celtes reconnurent que Dieu étoit 
dégagé de la matière , leur culte en contradiction 
avec leurs dogmes , avoit toujours quelque objet 
fenfible , comme le foleil , la lune , les étoiles & les 
élémens. Ils fe profiernoient devant ces flambeaux 
du monde qu’ils regardoient comme des êtres fpiri- 
tuels ; ils fuppofoient que la matière ne faifoit pas 
leur eflence. Selon eux , l’Etre vifible étoit le tem- 
ple où la divinité réfidoit , le corps qu’elle anime , 
Fécorce où elle s’enveloppe , & l’inftrument dont 
elle fait mouvoir les reflorts» 
Quoique la toute-puiffance fût l’attribut de l’Etre 
fuprême, ils admettoient des divinités inférieures 
qui lui étoient fubordonnées ; c’eft ce qui a donné 
lieu de croire qu’ils adoroient Jupiter , Mercure & 
Apollon. Mais il eft attefté qu’ils ne regardoient ces 
dieux fantafliques,que comme les attributs de l’Être 
fuprême , ou comme les exécuteurs de fes ordres , à 
peu-près comme les autres nations admettoient des 
anges & des génies , pour être les difpenfateurs des 
bienfaits , ou les rniniftres des vengeances célefies. 
Ce ne fut qu’après la conquête des Gaules par les 
Romains, qu’on y vit ces vains fimulacres enfantés 
dans les délires de l’imagination. La guerre qu’ils 
portèrent dans la Phocide , pour ravager le temple 
de Delphe , efl: un témoignage qu’ils en refpe&oient 
peu le dieu. Quand Lucain & Cicéron reprochent à 
cette nation de faire la guerre aux Dieux qu’ils mé- 
tonnoifloient , ils aîtefient qu’elle n’étoit point plon- 
gée dans les ténèbres de l’idolâtrie groffiere qui 
couvroit le refle de la terre. 
Teut étoit la feule divinité des Celtes: il préfidoit 
au deflin des batailles ; ils l’invoquoient avant de 
combattre. Son culte fe célébroit pendant la nuit , 
quelquefois à la clarté de la lune, quelquefois à la 
lueur des flambeaux. C’étoit le dieu créateur de 
tous les êtres , l’efprit univerfel & vivifiant, & enfin 
l’ame du monde. C’étoit hors des murs , fur des lieux 
élevés , ou dans d’épaifles forêts qu’on alloit l’invo- 
quer. Son culte s’étendit dans toute l’Europe & une 
partie de l’Afie , où il fut révéré fous diflérens noms. 
La conformité de fon culte avec celui de Pluton , a 
fait croire que les Celtes étoient les adorateurs de ce 
dieu des enfers. Les honneurs rendus à Teut étoient 
les mêmes que ceux qu’on rendoit à la terre ; mais 
celle-ci n’étoit regardée que comme un être pure- 
ment paflif, affujeîti aux loix du premier. Ces peu- 
ples admettoient une théogonie; c’eft-à-dire une gé- 
nérât ion de dieux ; mais ce qui les diftinguoù du 
refle du paganifme , c’eft que leurs dieux n’étoient 
pas des, hommes , que la reconnoiflance ou la ter- 
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reur enflent honorés de l’apothéofe. Tous les peu3 
pies feptentrionaux , admirateurs paffionnés de leurs 
héros, confacroient leur mémoire par une efpece 
de culte religieux : les Celtes étoient les feuls exempts 
de cette idolâtrie. 
Leurs divinités fubaîternes étoient fort nombreiC 
fes; il y en avoit dans les affres, dans l’air, dans 1® 
mer , dans toutes les parties de la terre dans le 
feu ; celles qui réfidoient dans ce dernier élément g 
etoient regardées comme les plus pures , les plus 
pénétrantes , & les plus actives; mais, quoique de 
la meme nature que Teut , dont elles étoient éma- 
nées , elles lui étoient fubordonnées , & elles ne 
pouvoient quitter, fans fon ordre, l’élément & la 
place qu’il leur avoit affignés-. Le culte pur dans fon 
origine fe corrompit infenfiblement, & les divinités 
fubaîternes ufurperent les honneurs qui n’étoient 
dus qu’à l’être fuprême. 
i eut étoit adoré fous différentes emblèmes , fui— 
vant les motifs qui faifoient implorer fon affiftance* 
Si c’étoit pour éclairer les affemblées de la nation „ 
ils fe rendoient dans une plaine , où ils adoroient leur 
dieu fous la figure d’un chêne. Si c’étoit pour lui 
demander la viéloire , ils fe profiernoient devant 
une épée ou un javelot. Les étrangers qui les 
voyoient fe courber devant ces fimulacres , s’ima-- 
ginoient que c’étoit à Pan ou à Mars qu’ils adref- ! 
fiaient leurs hommages. L’endroit où ils s’affem- 
bloient pour faire leurs cérémonies s’appelloit Mal- 
lus , c’eft à dire le fanftuaire |OÙ la divinité aimoit 
à fe manifefter d’une façon particulière. Il n’étoit 
point permis d’en approcher fans y faire fa priera 
ou fon offrande. Tous les lieux où les fimulacres de 
la divinité avoient été placés , étoient dès ce mo- 
ment réputés facrés. On ne s’en approchoit qu’avec 
un extérieur refpeêlueux; & c’eût été les profaner , 
que de les faire fervir à d’autres ufages. Le chêne, 
reftoit fur pied, jufqu’à ce que le tems l’eût defféché 
& détruit ; c’eût été une profanation d’y porter la 
coignée, ainfi que de labourer le champ où les cé- 
rémonies avoient été célébrées; &,pour prévenir 
qu’il ne fût fouillé par quelque ufage profane , on le 
couvroit de pierres d’un énorme volume. Voilà 
quelle efl l’origine de cet amas de pierres , dont on 
découvre encore les reftes dans quelques endroits 
de la France , de l’Angleterre ik. de l’Allemagne. Ces 
lieux jouiffoient du droit d’afyle , & le glaive de la 
loi eût frappé le facrilege qui eût ofé faire violence 
à l’homme le plus criminel. Us étoient perfuadés que 
dieu offenfé par la tranfgrefiion de la loi , ne pouvoit 
être appaifé que par des facrifices proportionnés à 
la prévarication. Us reconnoifl’oient des diables ; 
mais ils les croyoient dans la dépendance de l’Être 
fuprême , qui les déchaînoit pour aller exercer fes. 
vengeances contre les coupables. 
Les forêts où ils célébroient leurs facrifices J 
étoient des efpeces d’arfenaux, où en tems de paix 
chaque cité dépofoit fes armes & fes drapeaux. Les 
dépouilles des ennemis y étoient confervées fous la 
garde des miniflres de la religion , qui fouvent , fous 
de pieux prétextes, favoienî le les approprier. L’ef- 
clave devenoit libre dès qu’il pouvoit y mettre îe 
pied : on le débarraffoit de fes chaînes , qu’on fuf- 
pendoit aux arbres confacrés. Tacite appelle ces fo- 
rêts vierges , ca(lum nemus, parce que c’eût été un, 
crime de leze-majefté divine d’en arracher un feu! 
cyprès. Lucain , parlant de la forêt facrée , qu’on 
trouvoit dans le voifinage de Marfeilîe , affine qu& 
jamais elle n’avoit été taillée ; & que Céfar voulant 
y faire couper des arbres pour fervir aux travaux 
d’un fiege , le foldat fut faifi d’une frayeur religieufe 
que lui ini'pira la fainteté du lieu. Us n’avoient point 
de temple , parce qu’ils étoient perfuadés que îa di- 
vinité réfidoit dans chaque partie 4<* 1$ fflïrtterç* & 
