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Chrifine eft la feule qui s’y foit détermine? par un 
motif honorable aux yeux de la railon , s’il efi vrai 
cependant qu’il foit permis à un fouverain de facri- » 
fier {es fujeîs qu’il rend heureux , au defir fi naturel 
de l’être foi-même. 11 n’eft peut-être pas inutile de 
remarquer que tous ceux qui fe font décidés à cette 
démarche par des motifs fi difFérens , fe font tous 
réunis dans le repentir qu’ils ont eu de l’avoir fait. 
La réponfe deSylîa, qui au moment qu’il fe dépouil- 
loit de la diRature , fut outragé par un Plébéien ; 
les foupirs de Charles-Quint devenu ridicule rSc vil 
dans le fond d’un cloître ; les regrets du vieux Vic- 
tor défefpéré de n’avoir plus de couronne à pré- 
fenter à fa maîtrefie ; les regards que Chrijüne laiffa 
quelquefois échapper vers le trône de Suede , tout 
femble avertir le philofophe de tenir en réferve , 
l’admiration qu’ileff tentéde prodiguer à des aérions 
qui, fublimes en apparence , ne font fouvent que des 
faillies de caraRere que le repentir dément. 
Libre enfin des préjugés de fon âge , de fon fexe 
& de fon rang , Chrifine voyageoit dans les états 
voifins de ceux qu’elle venoiî d’abandonner, recueil- 
lant fans émotion , fur fon paffage , les éloges & les 
cenfures qu’on faifoit de fon abdication t montrant 
fur cela , dit M. d’Alembert, une philofophie fupê- 
rieure d celle même qui I avoit portée à cette abdica~ 
tion. 
Chrifine décidée à fixer fon féjour en Italie , le cen- 
tre des arts & par conféquent celui du bonheur pour 
cette reine fçavante , fongeoit à abjurer le protefian- 
tifme , dans l’efpérance de trouver auprès du pape 
le fecours qu’elle prévit que la Suede lui refuferoit 
un jour. Les Jéfuites qui s’étoienî emparé de la con- 
verfion de cette princeffe , triomphaient , comme fi 
fonfuffrage eut ajouté beaucoup aux démonffrations 
de la vérité de notre religion; les proteftans Suédois 
étoient confiernés , comme fi affiliant à la meffe à 
deux cens lieues de forppays , la reine alloit renver- 
fer le royaume : & Chrijüne en abjurant à Bruxelles, 
fourioit de la joie des uns & de la douleur des autres. 
Le cardinal Mazarin la fit 'complimenrer , & fans 
doute pour ne point effaroucher la dévotion naiffante 
de la princeffe , fit partir pour Bruxelles des troupes 
de comédiens François* & Italiens. Les feltins , les 
bals, les parties de chaffe , les tournois, rien ne fut 
épargné. Elle ne craignit point de fe livrer à toute 
la diffipationdes fêtes les plus tumultueufes , croyant 
peut-être qu’une conduite plus févere eût été un 
refte du protefiantifme auquel elle venoit fi folem- 
nellement de renoncer. Elle prolongea fon féjour à 
Bruxelles , dans Fefpérance d’entretenir le grand 
Condé, le feul homme de l’Europe qui, par l’éclat 
de fa réputation fût digne alors d’exciter fa jaloufie. 
Condé de fon côté , defiroit de contempler cette 
femme étonnante : Il faut voir de près , difoit-il , 
cette prince fe qui abandonne fi facilement la couronne 
pour laquelle nous combattons nous autres , & apres 
laquelle nous courons toute notre vie fans pouvoir 
V atteindre. 
Cependant Chrifine , au fein des plaifirs qui l’en- 
touroient, îournoit en foupirant , fes regards vers 
l’Italie où toutes les merveilles de l’antiquité Batte n- 
doient. Innocent X , fameux autrefois par fa bulle 
contre les cinq propositions de Janfénius & alors 
odieux par fon ingratitude envers les Barberins 
auxquels il devoit la thiare , étoit mort le 6 Jan- 
vier 1655. Le cardinal Chigi venoit de lui fuccéder , 
fous le nom C Alexandre V 111 . Chrifine dont il éîoit 
l’admirateur & l’ami , treffailloit de joie en penfant 
qu’elle alloit trouver à Rome toutes les facilités de 
fe livrer à l’étude des chefs-d’œuvre dont elle alloit 
être environnée. Elle partit enfin , paffa par Infpruk 
où on lui perfuada de renouveller dans la cathédrale 
de cette ville fa profeffion de foi catholique : elle y 
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confcnrit volontiers» Toute la pompe & toute là 
gaieté des fêtes publiques brillèrent d’un nouvel 
éclat , & Chrijline fut perfuadée , dit-on , que chan- 
ger de religion étoit la chofe du monde la plus di s 
vertiffanîe. 
Le jour meme de cet acte religieux $ on la pria 
d affifter a une comédie , elle répondit : Il e(l 'bien 
jufle qu on me dorme ce foir la comédie , apres vous avoir 
donné moi-même une farce ce matin. 
Convenons cependant que M. Chevreau qui rap-i 
porte ce fait , auroit bien dû s’en défier. « Certaine- 
ment , dit M. Lacombe , la reine ne fut pas fi impru-* 
dente, que de tourner en ridicule une action qu’elle 
avoit tant d’intérêt de faire regarder comme fineere 
par les avantages qu’elle en efpéroit». La reine dont 
le voyage en Italie netoit qu’un long triomphe ÿ 
avançoit vers la capitale où elle fit fon entrée le 19 
décembre, aux acclamations fiun peuple immenle* 
Elle defcendit au palais & baifa les mains du pape 
qui naturellement , difoit-on , auroit dû baifer les 
tiennes. .Entourée de fçavans célébrés , d’artiffes 
fupérieurs qu’elle étonnoit par l’étendue de fes con- 
noiffances, Chrifine employoit tous fes momens 
à vifiter les monumens publics , les églifes , les 
académies , les cabinets des curieux , les colleRions 
de tableaux , &c. dans ce premier enchantement 
d’une jouiffance qu’elle avoit fi ardemment defirée* 
Chrifine heureufe & libre au fein des beaux arts , ne 
regrettoit par l’éclat du rang qu’elle avoit facrifié. Le 
moment de l’yvreffe étoit arrivé , celui du repentir 
ne l’étoit pas encore. Parmi les perfonnesfenfibles 
au mérite de la jeune reine, le cardinal Colona eut , 
dit-on , l’audace de l’aimer, l’imprudence de le lui dé- 
clarer, & le ridicule d’en être plaifanté. Chrifine fou-* 
rit à la paffion de fon éminence , & lui déclara qu’elle 
n’étoit point venue à Rome pour être fcandalifée. 
Une fois femme en fa vie, elle eut la foiblefle 
d’être trop fenfible à quelques propos que tinrent 
des Efpagnols jaloux de l’attachement qu’elle pa- 
roiffoit témoigner aux Italiens. Elle demanda juftice* 
l’obtint , & fe repentit de l’avoir obtenue. Le dépit 
fecret d’avoir préféré la fatisfaérion de fe venger à 
la gloire d’un pardon généreux qui pouvoit l’hono-* 
rer à fes yeux , la fit rougir, & dès-lors elle prit la 
réfolution d’abandonner un pays témoin de fa foi- 
bleffe pour fe rendre en France, où la fingulariîé de 
toutes fes démarches devoit lui mériter de nouveaux 
éloges &: de nouvelles cenfures. Elle reçut dans ce - 
royaume tous les honneurs qu’on rendit autrefois à 
Charles-Quint. La cour s’empreffa de voir par eu- 
riofité une femme dont le cardRere avoit du moins 
l’attrait piquant de la nouveauté ; mais la plupart 
des courîifans ne remarquèrent en elle que la iin- 
gularité de les habillemens, à-peu-près comme le 
marquis de Polainville , qui à Londres donnoit popr 
le réfultat de fes obfer varions , que les Anglois 
avoient Pair un peu étranger. Chrifine de fon côté, 
ennuyée du cérémonial de la cour, demandoit pour- 
quoi les dames montroient tant d’ardeur à la bai- 
ier : ef-ce , difoit-elle , parce que je refjemble à un 
homme ? 
L’époque la plus remarquable de fon féjour en 
France, & que nous aurions fupprimée fi nous n’é- 
tions que les panégyriftes de cette princefle , eff 
la mort du marquis de Monaldefchi , fon grand 
écuyer. Ce feigneur qu’on foupçonne avoir été 
l’amant favorifé de Chrifine , eut l’imprudence ou 
le malheur d’humilier fit fierté en écrivant à une 
femme qu’il lui préféroit, des lettres où la reine 
étoit indignement outragée. Chrifine furprit ces let- 
tres fatales , & parut fans foupçon jufqu’au moment 
fixé pour en tirer vengeance. Elle mande Monal- 
defchi dans la galerie des cerfs à Fontainebleau, où 
elle logeoit ; il vient , & la porte fe ferme ayeç 
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