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vils ; ils lui paroiffent affez nobles , dès qu’ils font 
affez robuftes. Plufieurs achetèrent , au prix de leur 
vie, le plaifir d’une nuit; & cette reine lafcive , par un 
relie de honte , fe débarraffoit , par un affaffinat , 
des complices de fon incontinence. Antoine triom- 
phant, vint chercher le prix de fes conquêtes dans 
l’Egypte. Le roi d’ Arménie , chargé de chaînes , fut 
traîné dans les rues d’Alexandrie ; & Cléopâtre eut 
la gloire de voir à fes pieds un monarque, dont le 
vainqueur étoit fon captif. Enivrée de faprofpériîé, 
elle afpire à l’empire du monde : fon amant lui en 
fait la promelfe, il ordonne la cérémonie de fon 
Couronnement. Au jour indiqué , il monte fur un 
trône , le front ceint d’un diadème , & portant dans 
fa main un fceptre d’or. Cléopâtre affife à fa droite , 
ell proclamée reine d’Egypte, de Chypre , de Lybie, 
& de la Célé-Syrie , conjointement avec fon fils Cé- 
farion. Les trônes du relie du monde furent partagés 
entre les fils qu’elle avoit eus d’Antoine , & ils pri- 
rent le titre de rois des rois. Ce fperiacle fcandaleux 
fouleva tous les Romains : Oriave fait des prépara- 
tifs pour venger l’affront fait au nom Romain. An- 
toine lui oppofe des forces nombreufes. Il fe rend à 
Ephefe , où il fut fuivi de Cléopâtre : les vieux foldats 
furent indignés de voir leur chef dominé par une 
femme qui étaloit dans le camp le luxe d’une cour 
voluptueufe. Ce fut à Samos que Cléopâtre jouit de 
la plénitude de fa gloire : tous les rois qui s’y trouvè- 
rent, ne parurent que fes fujets^ Dès que la faifon 
permit de commencer les hoffilités , on en vint aux 
mains près du rivage d’Ariium. A peine l’ariion étoit 
commencée, que Cléopâtre , effrayée du bruit des 
armes , prit la fuite. Antoine , infidèle à la gloire, ne 
confulte que les intérêts de fon amour : il fuit l’exem- 
ple de fon amante , & abandonne la virioire à fon 
rival. Cléopâtre raffembla dans Alexandrie les débris 
de fa grandeur : devenue inquiété & foupçonneufe , 
elle immole, à une politique timide, tous ceux qui 
pouvoient allumer des féditions. Antoine trahi par 
fon armée de terre , vient rejoindre fon amante qu’il 
trouve entourée de viriimes ; il lui devint indifférent 
dès qu’il fut malheureux ; & cette reine , dont l’am- 
bition tenoit toutes fes autres pallions affervies , 
forma le deffein de lui fubftituer fon vainqueur : elle 
envoie fecrétement à Oriave une couronne & un 
fceptre d’or, pour lui faire connoître que tous les 
droits de la fouveraineté réfidoient en lui. Il lui pro- 
mit l’impunité, pourvu qu’elle fît mourir Antoine : 
tandis que Cléopâtre négocie fa paix avec Oriave, 
elle redouble fes careffes à fon crédule amant , dont 
l’anniverfaire fut célébré , avec une magnificence 
que l’état préfent auroit dû proferire. Au milieu de 
toutes ces fêtes , elle continuoit fes négociations avec 
Céfar ; & bientôt fon amiral avec fa flotte paffa du 
côté de Céfar. Après cet éclat, elle avoit tout à 
craindre du reffentiment de fon époux outragé & 
trahi : ce fut pour en prévenir le jufte reffentiment 
qu’elle fe retira dans le tombeau des rois , fes ancê- 
tres, oü elle fit tranfporter fes tréfors. Le bruit de 
fa mort fe répandit dans Alexandrie , & Antoine ne 
pouvant fe réfoudre à lui furvivre , fe fit donner la 
mort par un de fes affranchis : tandis qu’il refpire 
encore , il apprend que fon époufe eft vivante : il 
ordonne à fes efclaves de le tranfporter dans le tom- 
beau où elle s’eft réfugiée. Cléopâtre qui craignoit 
une trahifon , défendit d’ouvrir les portes , ôc fe 
fervit de cordes pour le guinder en-haut : leur réu- 
nion fut touchante : Antoine tout fanglant & refpi- 
rant à peine , tourne fes yeux mourans vers elle , & 
paroît mourir fans regret , puifqu’il meurt dans fes 
bras .-tandis qu’ils confondent leurs larmes , & qu’elle 
nettoie fa plaie , il expire dans fes bras. 
L ambition de Céfar étoit de fe faifir de Cléopâtre 
vivante. Proculeus ? à la faveur d’une échelle eut. 
Tome II , 
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fadrefle de s’introduire dans le tombeau i deâ qu il 
l’a pp er eut , elle tira fon poignard pour s’en percer le 
fein : il le lui arrache , en lui difant : Princeffe , c’eft 
outrager Céfar , que de lui ravir la gloire d’étendre 
fur vous fa générofité. La première grâce qu’elle de- 
manda fut d’enfevelir le corps d’Antoine ■;& elle s’en 
acquitta avec une magnificence qui rappella fon an- 
cienne fplendeur : la fievre dont elle fut attaquée lui 
fournit un prétexte de s’abftenir de manger, & de prem 
dre des potions qui pouvoient la délivrer du fardeau 
de la vie. On pénétra fon deffein , & Céfar lui fit dire 
qu’elle devoit vivre pour fes e'nfans. Il alla lui ren- 
dre une vifite, où elle le reçut couchée fur un lit $ 
avec une fimplicité étudiée plus féduifante que les 
ajuftemens les plus recherchés. Le défordre de fes 
cheveux, fes regards trilles & languiffans fembloient 
promettre un nouveau triomphe à l’amour : fa voix 
exprimoit toutes les pallions; &, en décélant les mou- 
vemensdefoname,Iestranfmettoit dans le cœur de» 
celui qui pouvoit l’entendre : fes yeux aidés de la 
magie de fa voix touchante communiquoient un feu, 
dont elle paroiffoit elle-même embrâlée : dès qu’elle 
apperçut fon vainqueur : Recevez , lui dit-elle , mon 
hommage : je fus autrefois fouveraine; c’efl à vous 
que la virioire & les dieux ont déféré ce titre : tan- 
dis qu’elle parloit , fes regards mendioient ceux de 
Céfar , qui n’ofoit les fixer fur elle ; fon infenfibilité 
la rendit furieufe ; elle fe jetta une fécondé fois à fes 
genoux, en lui difant: Je dételle la vie , & ma gloire 
me défend de la conferver. Céfar en la quittant lui 
fit les plus flatteufes promeffes ; &, quelque tems 
après , il chargea le jeune Dolabella de lui annoncer 
de fe tenir prête à partir avec fes enfans dans trois 
jours. A cette nouvelle , elle fe repréfentâ toute 
l’horreur de fa deflinée; & fe tranfportant dans le 
tombeau d’Antoine , elle l’apoflropha comme s’il eût 
été vivant. Après qu’elle eut arrofé le tombeau de 
fes larmes , elle fe fit fervir un magnifique repas ; 
enfuite elle écrivit à Céfar, pour lui demander la 
faveur d’être enfevelie avec fon cher Antoine : elle 
fe revêtit de fes plus riches habits , comme fi elle 
eût dû affilier à une fête ; & fe jettant fur fon lit , 
elle demanda une corbeille de fruits qu’un payfan 
venoit de lui apporter. Il y avoit un afpic caché fous 
les feuilles : elle fe fit une incifion au bras , & pré- 
fenta fa plaie à lécher à l’animal , dont la morlure fit 
circuler le poifon dans fes veines, & lui procura une 
mort prompte & fans douleur : telles turent la vie 
& la mort de cette reine célébré, qui éprouva Pi— 
vrefiè de l’amour & les tourmens de l’ambition , 
qui allia le goût des arts à celui des voluptés, & 
la délicateffe à la débauche. Le tems deftru rieur de 
la beauté fembla refperier fes traits , & l’expérience 
lui prêta des armes pour fubjuguer les cœurs les plus 
rebelles. Quoique tendre & fenfible , elle étoit fans 
frein dans fes vengeances , & prodigue envers ies 
amans : elle verfoit fans remords le fang des rivaux 
de fon ambition. ( T—n, ) 
CLÉOPHAS , (Hijl. Eccléf. ) frere de S. Jofeph % 
& fils comme lui de Jacob, époufa Marie , fœur de 
la Sainte- Vierge , & fe trouva ainfi oncle de Jefus- 
Chrift ; il ne comprit bien le myilere de la croix , 
que lorfque Jefus reffufeité lui apparut fur le chemin 
d’Emmaiis oîi il allait avec fon fils Siméon ; alors fes 
yeux s’ouvrirent, & il crut. Il avoit encore trois au-* 
très fils, Jofeph, Jacques le mineur & Judas, au- 
trement Thadée. 
* § CLEPSIAMBE. . . Infiniment de mufique ancien 
dont on ne connoît que le nom. Hefychius & les Lexi- 
cographes Grecs difent que clepjîambes eft le nom de 
certaines chanfons dans Alcman. Lettres Jur TEncy-= 
dopé die. 
CLEPSIANGOS, ( Mujiq. infir * des anc. ) Athénée 
dit qu’Ariftoxene mettoit le depjlanoos , au nombre 
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