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Dans le poulet enfermé dans l’œuf, cette fucceffiôn 
efl très-vifible. 
Tous les monvemens du cœur fe font avec une 
promptitude &; une vivacité extraordinaires dans un 
homme qui fe porte bien. Sans entrer dans des cal- 
culs tels que ceux de Keil , de Jurin ou de Haies , 
il efl aifé de fe convaincre de la force étonnante 
de cet organe. A toutes les pulfations du cœur , tou- 
tes les arteres du corps humain s’élèvent, elles di- 
latent chaque partie , & tout le corps fans excep- 
tion. Le cœur efl le feul moteur de ce fang; car en 
liant l’aorte, ou en arrachant le cœur, onfupprime 
tout d’un coup le mouvement du fang dans tous fes 
vifceres. Le cœur (mmonte donc le poids de l’aîmo- 
fphere , qui preffe fur toute la furface du corps , & 
dont le poids qui pefe fur quinze pieds de furface , ne 
peut être de moins que de quinze fois trente-trois pieds 
d’eau , ou de trente & quelques mille livres. Ce n’efl 
pas tout, qu’on place une perfonne fur un genou , ce 
poids , fouvent fort agréable , efl élevé à chaque 
pulfatioh & defcend de même : ce font cent livres 
& au-delà d’élevées par une feule artere, qui ne re- 
çoit qu’une petite partie de fang forti du cœur , îk. 
dont la dilatation n’efl auffi qu’une petite partie de 
l’effort que fait le cœur , puifque dans le meme mo- 
ment qui dilate l’artere crurale , il dilate auffi toutes 
les autres arteres du corps humain. Il efl étonnant , 
qu’un auffi petit organe produife un mouvement 
de cette force ; mais on doit s’accoutumer à ces 
merveilles, quand on a vu les muldesde la mâchoi- 
re inférieure caffer des noyaux , qui demandent trois 
cens livres pour être écrafés : & qu’on fe rappelle 
la force prodigieufe des convulfions. Nous avons 
vu plus d’une fois plufieurs perfonnes robufles hors 
d’état de contenir la force des mufcles irrités , qui 
courboient le corps en arc , & retiroient d’un côté 
la tête , & de l’autre les pieds. En un mot , le cœur 
produit des mouvemens d’une force infiniment fupé- 
rieure à ce que l’on pourroit attendre du poids de 
fes fibres. Cette force efl l’effet de l’irritation , qui 
paroît mettre en mouvement un fluide moteur ; & 
l’on fait de quoi efl capable le fluide éleélrique , l’air 
enfermé dans le nitre échauffé , & la chaux fulmi- 
nante de l’or. Les effets de l’irritation font comme 
ceux de la poudre à canon , hors de toute propor- 
tion aux caufes vifibles, dont elles paroiffent être 
les effets. 
La prérogative de produire avec confiance un 
mouvement très-vif, étoit bien néceffaire dans le 
cœur. Il efl fans contredit le grand moteur de la ma- 
chine animale. On a voulu lui aggrégerdes affociés , 
la force contraélive des arteres, l’ofcillation des 
petits vaiffeaux capillaires , l’air , la chaleur. Aucune 
de ces puiffances ne foulage le cœur dans fa fon&ion. 
La force contraélive des arteres efl réelle ; elle efl 
snufculaire dans les grandes arteres. On a même quel- 
que preuve de leur irritabilité : on les a vu fe con- 
traêler par l’irritation de l’étincelle éleêlrique. Les 
petites arteres ne paroiffent pas irritables ; il efl fur 
qu’elles ne le font abfolument pas dans les ani- 
maux à fang froid, à peine y pourroit-on démontrer 
la force commune à toutes les membranes de l’ani- 
mal. Mais la force des arteres n’aide pas le cœur , 
quand elle feroit toute mufculaire : elle réfifle ef- 
fectivement à l’impulfion du cœur ; elle abforbe la 
preffion latérale , & ne rend au fang que ce que cette 
preffion a enlevé au cœuri ans y ajouter la moindre 
chofe. 
Quels que foient les doutes des auteurs fur la natu- 
re du pouls, & quelles que foient les objeélions qu’on 
a faites contre la dilatation des arteres dans la diaf- 
tole du pouls , il efl fur que les arteres rentrent par 
la fy fiole dans l’état dont elles font forties par la 
diafiole , &que par conféquent la perte dumouve- 
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inent du cœur , employée à les dilater , fe répare 
exa&ement par leur contraélion , & que ces deux 
mouvemens fe détruifant mutuellement, le fang eon- 
lerve la vîteffe qu’il auroit dans un canal immobile,, 
Nous parlerons au refie à fa place de ces objeélions 
que 1 expérience ne nous permet pas de trouver fo- 
lideSi, Nous (avons bien qu’il n’efl pas toujours facile 
de reconnoitre la dilatation de l’artere j; c’efl de cet»' 
te claffe qu ont ete les obfervations de Fauteur , dont 
nous différons ; mais dans d’autres animaux & dans 
les brebis fur-tout, nous avons vu bien certaine- 
ment & la dilatation de Fartere & la contradiom 
Elle efl très-vifible encore dans le bulbe de l’aorte 
des poiffons &: des grenouilles , & dans Fartere 
liée. 
L’ofcillation cîqs vaiffeaux capillaires feroit abfoln- 
ment le même effet que celle des arteres. La dilatation 
du vaiffeau feroit perdre au mouvement du fang ce 
que la contraction lui rendroit. Mais cette ofcillatipû 
n’efl qu’une hypothefe, que les faits ne nous permet- 
tent pas d'admettre* Aucun microfcope n’a apperçu 
encore ce mouvement ; & dans les animaux à fang 
froid , les arteres incifées ne montrent pas même 
une force contradive , puifque la fente faite avec 
la lancette, ne s’augmente pas parle retirement des 
levres de la bleffure. 
La chaleur , en raréfiant le fang, lui donneroit 
un efpece de mouvement ; mais comme la chaleur 
agit également dans toutes les dirediôns , elle re- 
tarderoit autant le fang qu’elle l’accéléreroit , parce 
qu’elle repoufferoit le fang vers le cœur avec la mê- 
me force qu’elle le feroit avancer vers les extrémi- 
tés. Nous ne difconvenons pas cependant qu’elle ne 
ferve de flimulus au cœur , en y faifant parvenir avec 
plus de vîteffe le fang des oreillettes * fur-tout en 
accélérant la refpiration , vraie force motrice , qui 
efl excitée par la chaleur. Mais les animaux à fang 
froid, ces terribles requins , ces dangereux croco- 
diles , vivent avec un fang dont la chaleur ne dif- 
féré que très-peu de celle de l’eau , & le cœur dans 
cette chaleur modique , fuffit à entretenir la circula- 
tion. La chaleur efl d’ailleurs l’effet du mouvement 
du fang & non la caufe. Un homme tiré de l’eau 
efl lans chaleur , fans pouls ; on irrite fon cœur par 
des fridions , des remedes âcres , des lavemens , 
qui rappellent le mouvement périflaltique de l’air 
même , que Fon fait paffer dans fon poumon : le 
cœur recommence à battre , le fang fe remet en mou- 
vement , & bientôt il a rétabli une chaleur égale à 
96 dégrés de Fahrenheit dans un air plus froid de 
60 dégrés , & fans le fecours de la chaleur. 
La refpiration a fans doute de l’infhience fur le 
mouvement du fang. L’inlpiration ouvre un accès 
facile au fang du ventricule droit ; l’expiration ex- 
prime le fang du poumon & le renvoie au ventricule 
gauche : le fang veineux efl d’ailleurs ou accéléré ou 
retardé , félon la diverfité des périodes de la refpira- 
tion ; attiré en quelque maniéré dans l’infpiration , 
repouffé dans l’expiration. Mais ces cas particuliers 
n’influent pas fur la généralité du mouvement du 
fang. On ne s’apperçoit point au pouls que l’infpira- 
tion accéléré le fang, ni que l’expiration le retarde. 
Les quatre pulfations qui répondent à une refpiration 
complette, font égales entr’elles , quoique les deux 
premières répondent à l’infpiration , & les deux au- 
tres à Fexpiration ; 6 c les animaux à fang froid vi- 
vent , & leur fang circule fans aucune refpiration. Le 
diaphragme efl encore moins le moteur de la ma- 
chine animale : il n’efl charnu que dans les quadru- 
pèdes , & n’a point de mouvement à lui dans les 
oifeaux dans les poiffons ; il agit même très-foi- 
blement dans les femmès. 
Le mouvement du cœur s’apperçoit d’ailleurs avec 
évidence dans les arteres & même dans les veines 
