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rie Paccêlere Si ne le rétablit pas , quand il a été in- 
terrompu ; le cœur continue de battre & le point 
fautillant fe meut avec la même régularité , quand on 
a détruit la bulle du cerveau. 
Nous n’abuferons point de ces expériences ; nous 
nous fouviendrons également que des nerfs nom-' 
îareux ne font pas donnés au cœur fans utilité ; nous 
n’exclurons pas ces nerfs du rang des caufes du mou- 
vement du cœur; mais nous croyons conclure avec 
équité , de ces expériences , qu’outre la force ner- 
veufe , il y a dans le cœur une fource de mouvement 
qui ne dépend pas du cerveau , 6c qui n’arrive pas 
au cœur par les nerfs. 
Les faits ont découvert dans les mufcles & dans 
îe cœur une puifl’ance , qu’on appelle irritabilité , qui 
ne dépend pas des nerfs , qui régné dans les animaux 
dépourvus de cerveau , de tête 6c de nerfs, 6c qui 
paroît réfider dans la fibre mufculaire elle - même ; 
cette force mouvante eft excitée par prefque tous les 
fiimulus ,1a chaleur, l’air, le feu , l’étincelle éleûri- 
que ; le mufcle & le cœur rentrent en mouvement 
après un plein repos , lorfqu’on y pouffe l’air, l’eau 
chaude ou du fang chaud ; car c’eff la furface inté- 
rieure du cœur qui fent le plus vivement la force 
des ûimulus , 6c ce font des fluides fans âcre té qui 
l’irritent le mieux. 
L’avantage que le cœur a fur tous les autres muf- 
cles , c’eftlaforce de l’irritabilité , 6c la confiance de 
cette force. Le cœuri urvit de beaucoup aux intefiins 
& aux mufcles dans les animaux à fang froid ; nous 
l’avons vu battre pendant vingt-quatre heures dans 
la grenouille après qu’aucun autre mufcle ne fe con- 
tra&oit, quelque irritation qu'on employât ; dans le 
poulet enfermé dans l’œuf, le cœur bat malgré le 
froid mortel de l’animal , malgré celui de l’eau qui 
environne l’œuf; dans les premiers jours de l’incu- 
bation le cœur efi animé d’une force très-vive , & 
les autres mufcles font abfolument fans irritabilité , 
les intefiins & l’efiomac n’en donnent même aucune 
marque. 
Dans l’animal à fang chaud, la fupériorité du cœur 
n’eft pas tout-à-fait la même , la graiffe dont il efi 
couvert fe fige parle froid, &le cœur lui-même fe 
durcit & perd fon irritabilité ; il lui faut pour con- 
ferver cette qualité, de la chaleur 6c de l’humidité ; 
les intefiins confervent quelquefois leur irritabilité 
suffi long-temps que le cœur , & nous les avons vu 
lesconferver plus long-tems; parce qu’on les a de- 
couverts plus tard que le cœur , 6c qu’ils ont confervé 
plus de chaleur; mais en général dans ces animaux 
même , le cœur refte irritable , quand tout autre 
mufcle ne l’eftpîus. Nous avons vu battre l’oreillette 
droite d’un chien , cinq heures entières après la mort 
abfolue de l’animal ; le cœur arraché furpaffe de beau- 
couples autres mufcles dans la confiance de fes mou- 
vemens; les intefiins arrachés s’agitent pendant quel- 
ques minutes , les mufcles palpitent de loin en loin, 
fans aucun mouvement régulier qui fubfifie unique- 
ment dans le cœur ; dans le poulet le mouvement efi 
revenu au cœur irrité vingt-fix heures après la mort 
de l’animal. Les morceaux même du cœur divifé en 
petites parties , continuent de le mouvoir ; le cœur 
des jeunes animaux efi plus irritable, &le cœur du 
poulet î’efi au fuprême degré. 
D’oii vient cette fupériorité dans le mouvement 
du cœur ? Elle ne dépend pas de fa fenfibilité ; il en 
a peu , fes nerfs font nombreux fans être grands. Pen- 
feroit-on aux réfeaux que forment les fibres & les 
mufcles du cœur, 6c parlefquels cet organe différé 
des autres mufcles, dont les fibres ne s’uniffent ja- 
mais entre elles? On ne voit pas dans cette ftruflure 
une caufe fuffifante d’une plus forte irritabilité, 
•^ a figqre cave du cœur donne au fang qui l’irrite, 
la facilité d’en toucher une grande furface ; lamem- 
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brsne qui revêt cette cavité efi extfêrtieffiefit imïice à 
& le lang touche prefqu’à nu les fibres mufciiîaireso 
Il efi poffible que les nerfs plus à découvert fenteïit 
plus vivement l’impreffion du fang ; les mufcles creux 
ont un avantage dont ne jouiffent pas les mufcles 
longs ; ceux-ci ne font irrités que par les efprits ani- 
maux , 6c ceux-là ont pour fiimulus les liquides 
qui rempliflent leur cavité ; il efi fur du moins que 
le cœur arraché du corps d’une grenouille , & qui a 
perdu prefque tout Ion mouvement , le reprend 
lorfqu’on le remplit d’air , & que dans cet état il con- 
tinue pendant plufieurs heures de pouffer alternati- 
vement le fang dans l’oreillette & de l’en recevoir* 
Il eit sûr encore que le cœur bien vuidé perd îe 
mouvement , c’efi une expérience que nous avons 
faite bien de fois , 6c variée de bien des maniérés. 
Ayant remarqué que le cœur & l’oreillette du côté 
droit confervent plus long-temps le mouvement , 
que le cœur 6c l’oreillette du côté gauche, nous avons 
tenté de renverfer l’ordre de la nature, & nous y 
avons réufii,en ôtant aux cavités du côté droit le fang 
qui les irritoit , l’expérience n’effpas bien aifée à fai- 
re , elle nous aréuffi cependant ; il faut pour ôter le 
mouvement au ventricule droit 6c à l’oreillette, 
ouvrir l’arrere pulmonaire 6c lier la veine cave, 6c de 
l’autre côté lier l’aorte , ouvrir la veine pulmonaire ; 
dès -lors les cavités du côté droit reftant parfaite- 
ment vuides , ce font celles du côté gauche dont Je 
mouvement continue le plus long tems ; on a ouvert 
la ligature de la veine cave , 6c rendu du fang au 
ventricule : il ne battoit plus pendant qu’il étoit vui- 
de , rempli de fang il a recommencé de battre , 6c 
avec plus de force à mefure que le fang le remplit 
foit plus parfaitement. 
L’air pouffé dans le canal thorachique ou bien 
dans un des grands troncs veineux du cœur , rappelle 
le mouvement que le fang a perdu. La faignée affai- 
blit le cœur , 6c le faut du fang d’une artere s’abaiffe , 
à mefure que l’animal a perdu de fon fang. 
En fuivant ces expériences 6c en les comparant 
avec les phénomènes du cœur dans l’animal vivant „ 
il paroît que cette confiance à fe mouvoir , fi admirée 
dans le cœur , a pour caufe principale l’application per- 
pétuelle du fiimulus ; en effet on voit dans le poulet la 
v eine battre & fe vuider , le fang paflér dans le ventri- 
cule encore unique, celui-ci fe contrarier auflî-tôt, 
fe vuider 6c donner fon fang au bulbe de l’aorte , 
qui fe contrafte de même à l’attouchement du fang ; 
dans la grenouille cette fuite de mouvement efi la 
même , 6c par-tout la partie du cœur ou de l’oreillette 
qui efi remplie de fang , fe contrafle , 6c celle qui 
s’eff vuidée perd le mouvement ; de là cette fu- 
périorité dans la durée des battemens de la veine 
cave , de l’oreillette droite, 6c du ventricule droit ; 
phénomène que nous ne rappelions pas. Le mouve- 
ment fubfifie le mieux dans les parties qui reçoivent 
le plus long-tems du fang. 
Nous avons parlé du mouvement du cœur , parlons 
de fon repos ; tout mufcle qui a été irrité , fe con- 
trarie , mais après un certain tems , l’impreflion de 
l’irritation ayant ceffé , le mufcle fe relâche , s’amo- 
lit 6c s’alonge , le cœur en fait de même ; dès qu’il 
efi vuide , il perd le mouvement , s’alonge , fe flétrit 
6c refte immobile , jufqu’à ce qu’une onde de fang 
fucceflivement accumulée foit devenue fuffifante 
pour le contrarier ; de là les longs intervalles entre 
les pulfations de l’animal qui fe meurt. 
Comme le cœur refte irritable dans le corps de 
l’animal qui fe porte bien , il ne lui faut qu’un 
nouvel aiguillon pour rentrer en mouvement, &fon 
aflion efi une alternative réglée de mouvemens pro- 
duits par l’irritation , 6c de relâchemens qui fuivenî 
font inanition. 
Dans un animal mourant Pirritabilité diminue peu- 
