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CONTRE-M ARQUER , v. a. ( Man. ) c’eft lorf- ï 
que les chevaux font hors d’âge de marquer naturel- ! 
lement, c’eft-à-dire, à huit ans. Les maquignons I 
tontre-marquent fur-tout ceux qui confervent la dent I 
courte 8c blanche jufqu’à la vieillefle. Il y a plufieurs 
façons de coritre-marquer , c’eft-à-dire , d’ajufter la 
dent , de maniéré qu’elle paroiffe noire 8c creufe. La 
plus commune eft de creufer la dent avec le burin , 
&de noircir le creux avec de l’encre» ou avec un 
grain de feigle qu’ils mettent dans le creux , & qu’ils 
brûlent enfuite avec un fer rouge. Mais il eft: aile de 
diftinguer le creux artificiel de celui qui eft naturel 
aux chevaux qui marquent encore ; car on trouve 
communément la dent rayée à côté du creux , parce 
que fouvent le cheval remue pendant l’opération , 
qui fait glifter le burin fur la dent. On trouve; auffi 
le noir imprimé fur la dent plus noir que le naturel ; 
d’ailleurson a recours aux crochets , 8c on examine 
de plus s’il 11 ’y a aucune des marques de vieillefie 
expofées au mot Cheval , Diction, raif. des Scien- 
ces, 8cc. (-J-) 
§ CONTRE - POINT, ( Mufique. ) Le 
contre-point , quand on entend par ce mot l’art 
d’ajouter une ou plufieurs parties à un fujet 
donné , qu’on place au defliis , à la haute-contre , 
au ténor ou à la baffe à volonté , fe divife d’abord 
en général en contre-point 8>C en contre-point double. 
Le contre-point fe divife enfuite en contre-point 
fimple ou fyllabique , qu’on appelle auffi faux-bour- 
don ; voye £ Faux-Bourdon, ( Mujïq . ) Dicl. raif. 
des Sciences , 8cc. Suppl. 8c en contre-point, figuré. 
Le contre-point figuré peut encore fe fous-divifer 
en plufieurs fortes , comme nous le verrons plus bas. 
Le contre-point double eft un contre-point compofé 
de façon qu’on puiffe renverfer les parties entr’elles, 
8c faire devenir la baffe, deffus, & celui-ci, baffe, fans 
que pour cela l’harmonie celle d’être bonne 8c régu- 
lière ; il eft auffi de plufieurs fortes, comme nous le 
verrons plus bas. 
J e commencerai par une efpece d ’hift oir e du contre- 
point ; je paflerai de-lâ aux différentes efpeces de 
contre-points , en donnant les réglés qui leur font pro- 
pres , 8c je finirai par effayer de montrer la néceffité 
indifpenfable de pofféder le contre-point , quand on 
veut mériter le nom de compofiteur ; le mépris 
qu’on affeéfe affez généralement aujourd’hui pour 
cette partie de la mufique eft ce qui m’a porté à cet 
effai. 
On trouvera peut-être cet article un peu long , 
mais le manque de traités du contre-point , au moins 
en François , m’a forcé à le faire tel , afin que l’origine 
de notre mufique ne tombât point dans l’oubli. En 
mêmetems, je faifis cette occafion pour déclarer que 
fi dans les articles de mufique, on en trouve plufieurs 
d’inutiles quant à l’art même, je ne les ai mis que 
parce qu’ils entrent néceffairement dans l’hiftoire des 
progrès de l’efprit humain en général , & de la 
mufique en particulier. 
Anciennement on chantoit le plain-chant à l’uni ffon 
8c à l’oftave , efpece d’harmonie produite naturelle- 
ment par les voix d’hommes 8c de femmes ou d’en- 
fans. Ce plain-chant ne fe notoit que fur quatre lignes, 
& dans les premiers tems on n’y employoit qu’une 
feule clef, celle d 'ut, 8c on ne connoiffoit ni l’ufage 
des bémols , ni celui des diefes ; 8c voila d’où vient 
que, quoique il y eût un fi dans les anciens anthipho- 
niers , on chantoit cependant fouvent fi ( 7 , quoiqu’il 
ne fût pas marqué , comme nous le verrons quand 
nous parlerons du triton , défendu rigoureufement 
dans le contre- point. Lorfqu’enfuite on eut inventé 
les différentes clefs, 8c le bémol premièrement, & 
puis le diefe , on marqua le véritable intervalle qu’on 
devroit entonner , 8c l’on s’abftint du triton , hors 
dans certain cas. 
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Peu- à-peu l’on s’apperçut que, fans bleffer l’oreille, 
011 pouvoit mêler des tierces & des quintes aux 
odaves. 
Alors on ajouta plufieurs parties au plain-chant, 
mais faifant uniquement ufage de tierces , de quintes 
8c d’odaves ; c’eft auffi alors qu’on défendit de faire 
deux quintes 8c deux odaves de fuite entre les mêmes 
parties , à caufe du peu de variété de cette fucceffion ; 
car ayant déjà probablement perdu l’obfervation du 
rhythme, le plain-chant éroit peu agréable & ne 
pouvoit flatter que parla plénitude 8c la richefle de 
fon harmonie. La difficulté d’eviter les quintes 8c les 
odaves de fuite , 8c peut-être l’obfervation que la 
note qui fait la tierce de la baffe , fait la fixte du def- 
fus quand celui-ci eft à l’odave, fit entre-mêler avec 
fuccès les fixtes aux autres confonnances , mais fans 
jamais fe fervir de l’accord de fixte-quarte , quoi- 
que confonnant ; enforte que les premiers faux-bour- 
dons n’étoient compofés que d’accords parfaits. Au- 
cune mufique ne peut produire un effet auffi grand 
& auffi harmonieux que celle-ci dans un temple ; 
les confonnances fe fuccédant continuellement fans 
aucun mélange de diflonances, les vibrations de 
l’air ne font jamais contrariées, ou rompues, au 
contraire elles s’augmentent , pour ainfi dire , récipro- 
quement ; 8c c’eft ce qui me porte à penfer, avec M. 
Rouffeau , qu’il n’y a point de mufique plus propre 
que celle-ci à être exécutée dans les temples par le 
peuple ,bien entendu qu’on lui rendra fon rhythme. 
Les Allemands , tant luthériens que proteftans , n’ont 
point d’autre chant ; à la vérité dans bien des endroits 
on y mêle des diffonances : quant aux proteftans 
François, ils confervent encore le véritable plain- 
chant à quatre parties. 
Dunftan, évêque de Cantorbery, fut, à ce que 
l’on prétend , le premier qui rédigea les réglés du 
contre-point à quatre parties ; il vivoit dans le dixième 
fiecle. 
Enfuite l’on entremêla des imitations, 8c même 
des petites fugues dans les parties qu’on ajouta au 
plain-chant, en laiffant celui-ci tel quel; mais on 
s’apperçut alors qu’en paffant d’un mode dans un 
autre , tel trait de chant propre à une voix ceffoit 
de l’être , parce que par la tranfpofition il devenoit 
trop haut ou trop bas ; on effaya donc de donner 
dans ce cas le chant d’une voix à une autre, 8c en le 
faifant on s’apperçut que deux quartes de fuite don- 
noientdeux quintes de fuite par le renverfement : on 
chercha des réglés pour éviter ce défaut , 8c voilà 
l’origine du contre-point double. Mais cette tranfpo- 
fition fe fit d’abord à l’oéfave, 8c voilà le contre-point 
double à l’odave , le premier , le plus facile, 8c par 
conféquent le plus utile de tous. 
Lorfqu’il y avoit trois parties qu’on pouvoit ainfi 
renverfer, on appelloit ce chant un contre-point triple , 
quadruple , s’il y en avoit quatre , &c. 
Mais en pouffant plus loin ces recherches, on 
s’apperçut que l’iiniflon tranfpofé à la tierce , ou 
dixième & à la quinte ou douzième , reftoit confon- 
nance ; on comprit par-là que, moyennant de cer- 
taines reftririions , on pouvoit compofer tout un 
chant dont on pût tranfpofer une partie à la dixième 
ou à la douzième ; 8i voilà les contre-points doubles, 
triples, &c. à la dixième 8c à la douzième, moins 
utiles à la vérité que le contre-point à l’oftave, mais 
tout auffi indifpenfables. 
Parle moyen de tous ces progrès, on habilla," 
pour ainfi dire , le plain-chant de parties vocales , 
8c même inftrumentales très-travaillées. 
Enfin l’on appeîla en général contre-point, toute 
mufique compofée fuivant les réglés du contre-point 
ajouté à un plain-chant , quoique cette mufique ne 
fût point liée à un chant donné ; 8c aujourd’hui on 
appelle fouvent contre-point , toute mufique fçavante 
pour 
