|S9 2 ' COP 
On n’a pas fait attention qu’il y a plus de mots 
qu’on ne penfe , qui font du nombre de ceux que 
les grammairiens appellent Onomatope poiemena, qui 
doivent naturellement fe reffembler dans prefque 
toutes es langues , & qu’il y a auffi pîufieurs noms, 
iur-tout d animaux & de plantes , qui font les mêmes 
dans toutes les langues , parce que ces animaux & 
plantes ont conferve dans les autres langues les noms 
qti ils avouent dans les pays d’où ils étoient originai- 
res. Bochart étoit auffi imbu de ce préjugé , de l’affi- 
nité de 1 Egyptien avec l’Hébreu, d’où on peut hardi- 
ment décider qu’il a peu connu la langue copte , quoi- 
qu il la cite beaucoup. 
Ce font encore quelques mots qui fe font trou- 
ves les memes dansl’Egyptien & l’Arménien, qui ont 
fait croire à Açoîuthus que la langue Àrméniene étoit 
le meilleur moyen d’expliquer l’ancienne langue 
d’Egypte. Mais après ce que pîufieurs auteurs , & 
fur- tout le profeffeur Schroeder ont publié fur la lan- 
gue Arménienne , nous fommesenétatde juger que 
cette prétendue découverte d’Acoluthus doit être 
mife au nombre de fes rêveries. J’ai trouvé fur cette 
conjefture pîufieurs lettres très -curieufes dans le 
commerce épifiolaire , manufcrit de Ludolf , Piques , 
Acoluthus , qui eft à la bibliothèque publique de 
Francfort fur le Mein. 
. II y a dans l’alphabet copte , à côté des caraûeres 
grecs , quelques peu d autres qui font étrangers , 
dont la prononciation n’efl pas bien certaine , & 
que j’aurois pris pour des cara&eres de l’ancien alpha- 
bet Egyptien , fi je ne les trouvois différens de ces 
peu de fragmens d’écriture courante , ou Epifolo- 
grapkique Egyptienne , que M. le comte de Caylus a 
publiés , & qui pourront peut-être , fur-tout quand 
on aura plus de pièces de comparaifon , être expli- 
qués par le fecours de la langue copte. 
Théodorus Petræus , Scaliger , Renaudot , Piques , 
Hountington , Bernhard , ont eu connoiffance de 
cette langue. Guillaume Bonjour de Touloufe a pu- 
blié pîufieurs brochures qui prouvent qu’il y étoit 
verfé. Saumaifene Fa pas négligée, a ce qu’on voit 
par fes ouvrages , fur-tout par fes années climactéri- 
ques. Jacques Kocher , profeffeur à Berne , l’a par- 
faitement connue , & en a donné des preuves dans fa 
Dijj ertation furie dieu Cnephpméïéo. dans le deuxieme 
Volume des Mifceilanece obferv. de d’Orville. 
Kircher a publié , d’après des auteurs Arabes , une 
grammaire & un diâionnaire coptes ; l’ignorance & la 
fraude y paroiffent à chaque page ; ce font cependant 
des monumens qu’il faut confulter, en tâthant de 
féparer foigneufement ce que cet auteur, dont on 
a découvert quantité de fourberies littéraires petites 
& miférables , a ajouté de fa mauvaife tête aux ori- 
ginaux qu’il a donnés au jour ; il faut auffi toujours 
comparer la tradu&ion Arabe qui efi jointe , parce 
qu’il l’a quelquefois mal entendue. 
Chrétien Goîholf Blumberg publia en 1716 , à 
Leiphck , une grammaire copte , mieux faite que 
celle de Kircher , & promit un diélionnaire de 
cette langue. 
V eyffiere de la Croze favoit le copte à fond , & 
en a fait un diftionnaire , dont les manufcrits doi- 
vent fe trouver à Berlin & à Leyden. On voit une no- 
tice de cet ouvrage , & des fecours dpntil s’efi fervi , 
dans la cinquième claffe de la Bibliothèque de Bremen. 
Paul Erneft jablonski en a profité, & a pareille- 
ment employé cette langue , qu’il favoit très-bien , 
pour expliquer les antiquités Egyptiennes , fur les- 
quelles il a publié les meilleurs ouvrages. 
II a prouvé par les manufcrits d’Oxfort, qu’il y a 
eu différens dialeéles dans la haute & baffe Egypte ; 
Dufour de Longueville en avoit auffi parlé dans fon 
Traité fur les époques des anciens. Ilparoît que la diffé- 
rence de e es diale&es n’a pas été fort confidérable, 
COP 
Si a principalement eu lieu dans la diverfe pronom 
dation. 1 
J ai , avec le fecours des imprimés coptes , & de 
pîufieurs manufcrits des bibliothèques de Paris ’ 
compofé un di&ionnaire de cette langue * j’ai citl 
par-tout mes autorités, &me fuis appliqué à rap- 
piocher a chaque mot copte les anciens noms égyp- 
tiens , fur lefquels je croyois pouvoir par ce moyen 
jetter quelque lumière. J’ai toujours eu l’idée d’en 
pub 1er un abrégé ; mais l’exécution de cet ouvrage ' 
qui ne peut avoir que très-peu d'amateurs, q.foi’ 
qu il ne paroiffe pas être fans utilité , a fouffert juf- 
qu ici de grandes difficultés ; s’il voit jamais le jour, il 
prouvera évidemment que les racines de l’ancienne 
langue Egyptienne ne font prefque que des mono- 
jydaùes, & n ont aucune affinité avec quelqif autre 
angue connue que ce foit. On y trouvera encore 
quantité de verbes redoublés. On verra une langue 
dont la marche & la fyntaxe font extrêmement fim- 
pies , 01 tort différentes du ftyle métaphorique 
Les principaux ouvrages coptes imprimés font J 
outre ceux dont je viens de parler , la verfion copte 
duN ; T - que David Wilkins publia en Angleterre - 
ce meme auteur a auffi mis au jour le pentateuque 
copte, qui efi une traduûion d’une verfion grecque. 
On a dans pîufieurs bibliothèques la traduction 
copte de prefque tous les autres livres du V. T. 
& de quelques ouvrages des premiers peres. On a 
pîufieurs di&ionnaires coptes , Grecs & Arabes, quel- 
ques liturgies , & des ouvrages myfiiques. Tous ces 
manu faits peuvent peut-etre être de quelque petite 
utilité pour Fhifioire eccléfiaftique , & feront certai- 
nement d un grand fecours pour la connoiffance de 
la langue & de l’antiquité Egyptienne. {Cet article e(i 
de M. de Schmidt de Ross an. ) J 
Coptes ( Peuples ) , Géogr. Dans la defcripüott 
ae V Egypte , par M. de Maillet , rédigée par M. l’abbé 
Mafcrier, in-n. 2 vol. 1740, à Paris, chez Rollira 
fils , 1 auteur obferve que Fon donne le nom de 
coptes aux Egyptiens naturels, c’eft-à- dire , ceux qui 
habitèrent anciennement l’Egypte , ou ceux qui en 
font iffus. Les peuples qui l’habitent aujourd’hui font 
les Maures, les Arabes, les Turcs, les Grecs , les 
Juifs , les Arméniens , les Syriens , les Maronites &: 
les Francs : il y refie très-peu de vrais coptes ; l’on 
en compte tout au plus trente mille , parce que ce 
peuple ayant été un des premiers qui adopta la reli- 
gion chrétienne , les empereurs romains païens 
s’occupèrent du foin de perfécuter & de faire mar- 
tyrifèr les coptes. Dans la fuite les empereurs chré- 
tiens détruifirent les coptes , fous prétexte qu’ils fui- 
voient Fhéréfie de Diofcore , patriarche d’Alexan- 
drie. L’on obferve que les coptes de ce fiecle fuivent 
encore le fyfieme de Diofcore. Il ne refie aujour- 
d hui de vraies familles coptes que dans les campagnes 
voifines des déferts , &: dans quelques villages ; 
mais tous ces peuples n’entendent pas la langue 
copte. Les Turcs perfécutoient les coptes, ils lesnom- 
moient félaques , c’efi-à-dire , v ’ains villageois , ter- 
mes affez connus dans nos barbares loix des nefs. 
Les Turcs croyoient être néceffités à réduire ces 
villageois dans la plus affreufe fervitude , parce que 
les Mahométans font moins nombreux & moins 
vigoureux que les peuples qui habitent les campa- 
gnes de l’Egypte. Aîy-Bey, après s’être érigé en 
fouverain de FEgypte, fuivit une politique diffé- 
rente. 
M. de Maillet rapporte un fait fingulier , c’efi la 
maniéré dont les prêtres coptes prédifent folemnelle- 
ment aux Turcs, & aux autres peuples, le dégré 
daccroiffement des eaux du Nil , & comment ils 
trompent ces peuples crédules. Les coptes ont quel- 
ques égüfss dans le Caire & dans quelques autres 
provinces ; 
