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que Ykerbaceum dont on trouve la figure dans Prof- 
per Alpin. z°. Il ne croît point dans une coque , 
comme le vrai coton qui eft renferme dans une ef- 
pece de noix de la groffeur des nôtres, laquelle eft 
placée au haut de la tige , & qui s’ouvrant en cinq ou 
fix endroits quand elle eft mûre , laiffe voir le coton 
qu’elle contient. 3 0 . Le véritable coton porte avec 
lui fa femence. 4 0 . Le vrai coton ne différé de celui 
de Siléfie en ce qu’il eft auffi long qu’un cheveu 6c 
auffi fort qu’un fil. 
Le coton de Siléfie , au contraire , eft le produit 
d’un arbriflèau, & vient dans des fommités foutenues 
fur une longue tige : ces fommités fontde la longueur 
du petit doigt , rondes , & environnées de deux fol- 
licules pointues à-peu-près comme un épi , avec cette 
différence que l’épi fupérieur de ce calice eft prefque 
droit , au lieu que l’inférieur eft renverfé. Le coton 
fort du milieu en filets extrêmement courts ; il eft 
porté fur une femence plus petite que la graine de 
pavot ; il couvre exaftementles étamines 6c les ca- 
lices , & toutes ces parties réunies relfemblent à une 
fouris blanche. Ce cotoneû auffi fin que la foie, blanc 
comme la neige , velouté 6c fort court ; fon peu de 
longueur eft caufe qu’on ne peut le filer , mais il eft 
excellent pour faire des ouates. Il eft beaucoup plus 
fouple 6c plus léger que le coton &c même que la foie, 
fur-tout quand on a foin de le bien battre Sc de le car- 
der ; de plus , il produit abondamment , & il a l’avan- 
tage de n’avoir pas befoin de culture ; il eft commun, 
fur-tout dans les lieux marécageux , mais il dégénéré 
au bout de cinq ou fix ans. Ce coton ne craint point 
l’eau ; il reprend fa couleur quand on a eu foin de le 
faire très-bien lécher ; fa fubftance s’améliore 6c fe 
raffermit , ce qui le rend fort propre à faire des co- 
tons. J’ai cru d’abord qu’on pouvoit l’employer à la 
fabrique des chapeaux ; & plufieurs chapeliers m’ont 
affuré que la chofe étoit fort poffible. Nous entrerons 
dans un plus grand détail de la culture de cette plante 
à Y article Cotonnier , où nous expoferons encore 
fes qualités médicinales. Je ne fais fi c’eft de cette 
produftion naturelle que Tannerus a voulu parler , 
quand il dit que le coton croît auffi dans la Bohême. 
Quoi qu’il en l'oit , comme il fe détache aifément des 
arbres , qu’on ne peut paffer deffous quand il fait 
du vent , fans en être tout couvert , 6c même que le 
vent l’emporte au loin à caufe de fa légéreté naturel- 
le, il y a lieu de croire que la pluie de coton qui tomba 
en Pologne , l’an 1571 , dont Paulin de Spengenberg 
a parlé , n’avoit point d’autre caufe. Tout le monde 
fait que le gramen tomcntofum , dont on trouva une 
fois une li grande quantité dans une prairie des en- 
virons de Halle , produit une pareille laine , mais 
beaucoup plus longue , & qu’on trouve un duvet 
femblable fur le peuplier 6c autres arbres. Enfin je 
laiffe à d’autres à décider ûl’efida rara judica , qui 
produit la foie blanche , 6c qui croît en Moravie , 
fuivant M. Hertodts, a quelque rapport avec la 
plante en queftion. ( + ) 
§ COTONNIER ,( Comm. ) Le cotonnier eft une 
des plantes les plus utiles que la nature nous pré- 
fente dans l’une 6c l’autre Indes , 6c que l’induftrie 
humaine travaille avec le plus d’art. Il eft d’ailleurs 
très-facile à cultiver , 6c il exige le moins de Negres 
dans une habitaiion. 
Il vient de graine ; 6c tout terrein convient à ce 
végétal dès qu’il eft une fois hors de terre. Quand il 
eft parvenu à la hauteur de huit pieds , on lui cafte le 
fommet 6c il s’arrondit : on coupe auffi la branche 
qui a porté fon fruit à maturité , afin qu’il renaiffe 
des principaux troncs , de nouveaux rejettons , fans 
quoi l’arbriffeau périt en peu de tems. C’eft pour la 
même raifon qu’on coupe le tronc tous les trois ans 
au raz de terre, afin que les nouveaux jets portent 
un coton plus beau 6c plus abondant. On choifitpour 
Tome IL 
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cela imtems de pluie , afin que les racines donnent 
plus de pouffes. 
L’arbre donne du coton au bout de fix mois. Il y 
a deux récoltes, une d’été & une d’hiver: la premie» 
re , qui eft la plus abondante 6c la plus belle , fe fait 
en feptembre 6c oélobre ; l’autre , qui fe fait com- 
munément en mars , efl encore moins avantageufe, 
par rapport aux pluies qui faliffent le coton , 6c aux 
vents qui fatiguent l’arbre. 
Pour bien cueillir le coton, un Negre ne doit fe 
fervir que de trois doigts ; 6c pour ce travail , le Ne- 
gre n’a befoin que d’un papier, dans lequel il met le 
coton qu’on expofe enfuite au foleil pendant deux ou 
trois jours ; après quoi on le met en magaftn , prenant 
garde que les rats ne l’endommagent, car ils en font 
forqfriands. On fe fert enfuite de moulins à une, deux, 
quatre paffes pour l’éplucher 6c pour en féparer la 
graine , puis on les emballe : ces balles font fort utiles 
fur mer quand on eft obligé de fe battre; les coups 
de moufquets 6c de canons perdent leur force con- 
tr’elles. 
Le cotonnier herbacé fe feme dans un champ labou- 
ré , &il eft bon à couper environ quatre mois après 
dans les pays chauds. On le moiffonne comme les 
bleds. M. Miller dit que c’eft au printems qu’on le 
feme : c’eft en juin à Malte , fuivant le Journal œcono • 
mique , où on ajoute qu’on a foin d’arrofer la graine 
avec de l’eau 6c de la cendre pour l’empêcher d’être 
rongée des vers. 
Les autres efpeces peuvent être élevées de femen- 
ce dans nos climats , pourvu qu’on les feme de très- 
bonne heure au printems ; que les laiffant fe fortifier 
dans une ferre chaude , on les accoutume peu à peu 
au grand air pendant les chaleurs , & qu’on les rentre 
avant l’hiver. 
M. Miller dit que les cotonniers qu’il a femés 
au premier printems en Angleterre , & tenus toujours 
dans la ferre chaude ont fleuri au mois de Juillet ; 
leurs graines ont parfaitement mûri avant la fin de 
feptembre , 6c les coques étoient auffi belles que 
celles des mêmes efpeces dans leur climat naturel. Il 
ajoute que l’efpece qu’il a cultivée porte quatre ou 
cinq fruits fur chaque branche , quand elles ont la li- 
berté de s’étendre ; enforte que chaque pied peut 
donner au moins une trentaine de fruits. Il faut à 
cette plante une terre légère 6c feche ; ilfuffit que la 
pluie la mouille pendant quelques jours après qu’on 
l’a coupée 6c que le fruit a été cueilli. Un tems fec 
dans le refte de la faifon , fait que le coton qui en- 
toure la graine eft plus beau 6c plus abondant. 
Voici l’expérience que j’ai moi - même faite en 
Suiffe fur le cotonnier 6c fa culture. 
Quoiqu’on appelle le cotonnier herbacé une plante 
annuelle , il feconferve dans une ferre chaude, com- 
me M. Miller l’a auffi éprouvé. Mais j’ai fait fur ce 
végétal une autre expérience : après que les jeunes 
plants font tranfplantés , on les place fous une cou- 
che vitrée , affez haute pour les couvrir, 6c on leur 
donne de l’air pendant les grandes chaleurs en les 
arrofant fuffifamment ; il faut ouvrir les couches 
dans les tems de pluie , fi l’on néglige cette précau- 
tion. Mais avec ces foins , on les verra fleurir dès le 
commencement d’avril , 6c enfuite former le fruit 
qui peut être mûr en feptembre ; 6c c’eftpar curiofité 
6c pour voir cette efpece de pomme ou groffe noix, 
qui éclate lorfqu’elle eft bien mûre , ne pouvant plus 
contenir le coton , qu’on en cultive chez les fieu- 
riftes. 
J’ai cru que peut-être on pourroit naturalifer 
cette plante dans les lieux les plus chauds de notre 
pays , puifqu’on y trouve quelques plantes fponta- 
nées qui le font dans la zone torride ; mais les varia- 
tions tropfubites 6c trop fréquentes de l’air , les vents 
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