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: le fécond point concerne Part de faire Servir 
les couleurs locales à l’harmonie & au relief de 
Penfemble. Nous fuppoferons que le peintre a fait 
l’ordonnance de fon tableau , & qu’il Pa deffîne 
fur la toile. Il eif préfentement occupe à faire un 
bon choix de couleurs pour chaque objet en par- 
ticulier. Parmi ces couleurs , il y en a qui font 
entièrement arbitraires , telles que celles des dra- 
peries. D’autres ne font arbitraires que jufqu’à un 
certain point , comme la couleur d’un ciel ferein , 
laquelle ne permet que le choix du. plus ou moins 
clair, du plus ou moins paie. D’autres couleurs enfin 
•n’ont rien d’arbitraire , comme , par exemple , la 
couleur du gazon , ou celle d’un feuillage déterminé. 
Par-tout où le choix efl libre , c’eft l’harmonie & 
le plus grand effet du tout qui doivent décider le 
peintre ; & chacun de ces deux objets fuppofe 
beaucoup d’expérience & de réflexion. 
Mais, avant de pouvoir s’occuper des couleurs 
locales , il faut que le peintre ait exaâement compafle 
le genre de coloris qu’il doit employer , le lieu 
de la feene , le degré de jour qu’elle admet , & les 
modifications que la lumière en reçoit. Ce n’efl 
qu’après s’être affuré de tous ces points , & fe les 
être rendus bien familiers , qu’il peut paffer à la 
recherche des couleurs locales. La moindre négli- 
gence au premier égard , peut le mettre dans kl 
néceffité a effacer tout l’ouvrage au moment de 
le finir. Une feule couleur locale difeordante détruit 
toute l’harmonie & l’effet de l’enfemble. De même 
que le compofiteur , en s’occupant de la mélodie 
d’une piece de mufique , n’ofe perdre un moment 
de vue l’harmonie qui doit l'accompagner ; de 
même aufîi le peintre , en s’occupant du coloris , 
doit continuellement avoir préfent à l’efprit tout 
ce qui tient à fon tableau , l’ordonnance , les 
grouppes , les jours, &c. 
La matière étant fi compliquée , il efl aifé de 
fentir que le fitccès dépend principalement de la 
longue expérience & de l’imagination bien réglée 
de î’artifie, & qu’il feroit aufîi inutile qu’impoffible 
de lui preferire ici des réglés de détail. Tout ce 
qu’on peut fffire , c’efl de le tendre attentif à toutes 
les circonftances eflentielles , en les lui indiquant. 
Dans le choix des couleurs locales , le peintre 
confultera donc toujours l’harmonie de l’enfemble. 
Efl- il dans la néceffité d’appliquer à la fuite l’une 
de l’autre deux couleurs qui ne s’uniffent pas bien , 
il tâchera de les unir par des reflets favorables, 
ou de jetter de fortes ombres fur l’une de ces deux 
couleurs , pour l’adoucir. Tout dépend prefque ici 
du choix de la lumière , & de fa distribution. Si , 
par exemple , l’ordonnance du tableau rendoit le 
fond le plus reculé plus clair que celui qui efl fur 
le devant, il faudroit y remédier, en choififfant 
pour celui-ci des couleurs plus claires 9 & pour l’autre 
de plus fombres. 
Quant à l’effet de f enfemble , ou à fart de déta- 
cher les objets , il y a ici une réglé bien Simple à 
obferver, Si les jours & les ombres, dans leur jufte 
degré , ne fuffifent pas en certains endroits pour 
donner à l’objet le relief oit l’affaiffement qu’il 
devroit avoir, il faut y fuppléer, dans le premier 
cas j par le choix de couleurs locales très-claires; & 
dans le cas oppofé , par de très obfcures. Nous 
avons déjà obfervé ci-deffus que fouvent les couleurs 
qlaires tiennent lieu d’un plus grand jour , & que 
les obfcures fuppléent au défaut des ombres. On 
trouvera dans les réflexions de M. de Hagedorn 
fur la peinture , diverfes remarques très-fines fur 
les couleurs locales , qu’il a recueillies de fes obfer- 
vations fur des tableaux qui exifîent actuellement. 
C Cet article ejl tiré de la Théorie générale des Beaux- 
Arts de M. SULZER. ] 
T ome II». 
( 
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Couleurs, ( Poéjie . ) ce font les différent 
moyens que le poëce met en itfage pour peindre 
les objets à l’imagination , enforte qu’ils fembleriE 
former un tableau vivant & animé. Ces moyens 
font entr’autres les images , les tropes, les figures 9 
qui remuent plus fortement l’imagifiation , que né 
pourrait le faire une fimple defeription de l’objet, 
exprimée par les termes propres d’un langage 
naturel. 
M. Du-Bos etbit dans l’idée que c’étoient les- 
couleurs* poétiques qui décidoient du fuccès d’un 
poème. Quelques poètes femblent avoir penfé de 
même. On en voit qui , dans leurs peintures poé- 
tiques , n’obfervent ni indurés , ni bornes. Leur 
poéfie n’efi: qu’un, tiffu continuel d’images & de 
tropes recherchés. Ils ne personnifient pas Ample- 
ment les vices & les vertus, ils perfonninent encore 
les notions les plus acceffoires , en forte que les 
perfonnages réels n’ont prefque plus rien à faire. 
On y évite avec tant de foin les expreffions natu- 
relles, qu’on dirait qu’elles font hors d’ufage. 
Ce luxe d’ornement couvre pour l’ordinaire 
une difette réelle de penfées intéreffantes. L’ima- 
gination en efl fatiguée , & le cœur relie froid. 
L’abondance nuit ici , comme dans la parure , où, 
la richeffe des ornemens empêche l’œil de bien 
découvrir la beauté du vifage &L de la taille. Les 
poéfies lyriques même , quoique de toutes les plus 
fufceptibles de ce coloris , permettent auffi peu 
qu’on le prodigue , que la tragédie ou l’épopée 
peuvent le fouffrir. 
Le poète doit eonfidérer que tous ces ôrhemerrè 
font fubordonnés à des impreffions d’un genre plus 
relevé & plus important. Car enfin, à quoi ferviroit 
la façade la mieux décorée d’un édifice qui n’auroit 
point d’appartemens ? Une feule penfée qui inté— 
reffe véritablement le cœur ou l’efprit, quoiqu’ex- 
primée de la maniéré la plus unie , produira plus 
d’effet que toutes les images de pure fantaifie. 
C’eft à la maniéré de difpenfer les couleurs poé- 
tiques , qu’on connoît au vrai le jugement &; le goût 
du poète & de l’orateur. Un coloris brillant, avec 
un deffin foible, qui ne s’élève jamais à des objets 
intelleèluels capables de faire de fortes impreffions, 
décele un goût minutieux. On pardonnera plutôt 
dans un ouvrage la difette d’ornemens , que l’excès. 
Les plus grands poètes , Homere & les tragiques 
Grecs , ont donné à cet égard une preuve de leur 
bon goût. Ils ont réfervé les plus belles couleurs , 
pour en orner lès endroits de leurs ouvrages , que 
la liaifcn de l’enfemble rendoit néceffaires , mais 
qui , dénués de ces ornemens , n’euffent fait qu’une 
légère impreffion. C’eil lorfqu’il faut ménager des 
repos au cœur & à l’entendement , qu’il efl permis 
de flatter agréablement l’imagination. ( Cet article 
ejl tiré de la Théorie générale des Beaux-Arts de 
M. SULZER . ) 
§ Couleur, f. f. ( terme de Blafon . ) Email. 
Il y a cinq couleurs en armoiries : le bleu , qu’on 
nomme ayur ; le rouge , gueules j le vërd , Jînople ; 
le noir ^ fable ; le violet, pourpre . 
L y ayur fe repréfente en gravure par des lignes 
horizontales ; il fignifie royauté , majejlé , beauté „ 
Le guèules , par des lignes perpendiculaires ; il 
défigne le courage , la hardiejfe , 1’ 'intrépidité. 
Le f. înople , par des lignes diagonales à droite ; 
il eft le fymbole de Vefpérance , de l’ abondance , 
de la liberté. 
Le fable , par des lignes horizontales & perpen- 
diculaires croifées les unes fur les autres ; il fignifie 
fcience , modef ie , ajfliclion , 
Le pourpre , par des lignes diagonales à gauche; 
il eft rhiéroglyphe de la dignité , de la puifjance » 
LUI ij 
