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n’appartienne qu’à nous, c’eft courir le rifque d’être 
précieux, affeété, peu naturel; dire des chofes que 
nous avons tous confufément dans l’ame , mais que 
perfonne n’a pris foin encore de démêler, d’expri- 
mer, de placer à propos ; les dire dans les termes 
les plus fimples, & en apparence les moins recher- 
chés , c’eft le moyen d’être à la fois naturel & in- 
génieux. 
Le fage efi ménager du tems & des paroles . 
Qui ne l’eût pas dit comme la Fontaine ? Qui n’eût 
pas dit comme lui. 
Qu’un ami véritable ejl une douce chofe ; 
Qu 'il cherche nos befoins au fond de notre cczur ? 
ou plutôt qui l’eût dit avec cette vérité fi. tou- 
chante ? 
Le moyen le plus fûr d’avoir un ftyle à foi , ce 
feroit de s’exprimer comme la nature, & le poète 
que je viens de citer en eft la preuve & l’exemple ; 
mais fi le vrai feul ejl aimable , il faut avouer .qu’il ne 
l’eft pas toujours. Il eft donc important de choifir 
dans la nature des détails dignes de plaire, & dont 
l’expreffion naïve & fimple n’ait rien de groftier ni 
de bas : par exemple , tout ce qu’on peint des mœurs 
des villageois doit être vrai fans être dégoûtant; & 
il y a moyen de donner à ces détails de la grâce de 
la nobleffe. 
11 en eft du moral comme du phyfique ; & fi la na- 
ture eft: choifie avec goût, les mots qui doivent l’ex- 
primer, feront décens & gracieux comme elle. L’art 
de placer , d’affortir les mots , de les relever l’un par 
l’autre, de ménager à celui qui manque de clarté, 
de couleur , de nobleffe , le reflet d’un terme plus no- 
ble, plus lumineux, plus coloré, cet art, dis-je, 
ne peut fe prefcrire , c’eft l’étude & l’exercice qui le 
donnent , fécondés du talent , fans lequel l’exemple 
eft infructueux, & le travail même inutile. 
On demande pourquoi il eft des auteurs dont le 
ftyle a moins vieilli que celui de leurs contempo- 
rains ; en voici la caufe : il eft rare que l’ufage re- 
tranche d’une langue les termes qui réunifient l’har- 
monie , le coloris & la clarté : quoique bizarre dans 
fes décidons, l’ufage ne laiffe pas de prendre afiez 
fouvent confeil de Fefprit , & fur-tout de l’oreille : 
on peut donc compter affez fur le pouvoir du fenti- 
ment 6c de la raifon pour garantir qu’à mérite égal , 
celui des poètes qui dans le choix des termes aura le 
plus d’égard à la clarté , au coloris , à l’harmonie , fera 
celui qui vieillira le moins. 
Un fort oppofé attend ces écrivains qui s’empref- 
fent à faifir les mots dès qu’ils viennent d’éclore & 
avant même qu’ils foient reçus. Ces mots que La 
Bruyere appelle aventuriers , qui font d abord quel- 
que fortune dans le monde, 6c quis’éclipfent au bout 
de fix mois, font dans le ftyle, comme dans les ta- 
bleaux ces couleurs brillantes & fragiles , qui apres 
nous avoir féduits quelque tems , noirciffent & font 
une tache. Le fecret de Pafcal eft d’avoir bien choifi 
fes couleurs. 
Le dictionnaire d’un écrivain , ce font les poè- 
tes , les hiftoriens , les orateurs qui ont excellé 
dans l’art d’écrire. C’eft-là qu’il doit étudier les fi- 
neflés , les délicateflès , les richeffes de fa langue ; 
non pas à mefure qu’il en a befoin , mais avant de 
prendre la plume ; non pas pour fe faire un ftyle des 
débris dè leurs phrafes ÔC de leurs vers mutilés , mais 
pour faifir avec precifion le fens des termes év. leurs 
rapports, leur oppofition , leur analogie, leur ca- 
ractère 5c leurs nuances , l’étendue 8c les limites des 
idées qu’on y attache , l’art de les placer , de les com- 
biner , de les faire valoir l’un par l’autre , en un mot 
d’en former un tiffu où la nature vienne fe peindre, 
comme fur la toile , fans que l’art paroiffe y avoir 
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mis la main. Pour cela ce n’eft pas affez d’une leCture 
indolente 8c fuperficielle , il faut une étude férieufe 
8c profondément réfléchie. Cette étude feroit péni- 
ble autant qu’ennuyetffe fi elle étoit ifolée ; mais en 
étudiant les modèles on étudie tout l’art à la fois , 8c 
ce qu’il y a de fec & d’abftrait s’apprend fans qu’on 
s’en apperçoive , dans le tems même qu’on admire ce 
qu’il a de plus raviffant. ( M. Marmontel. ) 
ELEGIAQUE, ( Mufiq. des anc. ) nome ou air de 
flûte trifte & plaintif. Voye{ ÉLÉGIE, Mufiq. des anc . ) 
Suppl . & Flûte (litter. ) Dicl. raif des Sciences , 8cc» 
( F. D. C. ) 
ELEGIE , ( Mufiq. des anc. ) forte de nome 
pour les flûtes , inventé , dit-on , par Sacadas Ar- 
gien. (S) 
§ ELEMENS, des Sciences. C’eft en 1536, 
8c non en 1530 ( comme Fa mis l’imprimeur du 
Dicl. raif. des Sciences , 8cc. tome H, pag. cjcjy, 
col. / ) , qu’Oronce Finé publia fon Euclide. Il y avoit 
déjà eu des commentaires fur ce mathématicien, im- 
primés en 1482 , 1489, 1491, 1498 : au refte , cet 
Euclide de Finé eft très-defeCtueux, faute d’avoir été 
traduit fur l’original grec. (O) 
§ ELENOPHORIES , ELLENOTIES , (MytholQ 
Fêtes. . . Ces deux mots qui font grecs doivent être 
écrits par H. Helenophories , Hellenoties ; de même 
qu’Erceus qu’il faut écrire Herceus , ou Hœrfxus , fé- 
lon Giraldi , Banier, Gedoyn. (C) 
ELEPHANT, f. m. Elephas , mis. ( terme de B la- 
fon. ) meuble qui entre dans quelques écus. Il repré- 
fente le plus grand des animaux quadrupèdes. 
Vélephant fur les médailles eft l’hiéroglyphe de 
l’éternité , parce qu’il vit plus d’un fiecle. 
Il eft auffi le fymbole de la piété , car il s’incline 
devant le foleil à fon lever Sc coucher. 
Heudé de Blacy en Champagne ; de gueules à un 
éléphant d’’ argent , appuyé contre un palmier d' or. 
ELEPHANTINE, f. f. (Mufiq. injlr.des anc.) efpece 
de flûte inventée par les Phéniciens , comme le rap- 
porte Athénée. Il me femble que l’on peut conjecturer 
avec raifon que ces flûtes étoient d’ivoire, & que c’eft: 
d’où leur vient le nom d 'élephantines. ( F. D. C. ) 
ELEVATION, (Mufiq.) arfis. L ’ élévation de la 
main ou du pied , en battant la mefure, fert à mar- 
quer le tems foible 8c s’appelle proprement levé : 
c’étoitle contraire chez les anciens. L ’ élévation delà 
voix en chantant, eft le mouvement par lequel ont 
la porte à l’aigu. (S) 
* ELIAB , ( Hifi . fier. ) fils d’Ifaï, & frere de 
David, étant à la guerre des Philiftins , lorfque le 
géant Goliath infultoit l’armée de Saiil, blâma fon 
frere David en l’accufant de témérité d’ofer com- 
battre le géant. L’Hiftoire Sainte fait encore mentioa 
de trois autres Juifs qui ont porté ce nom , favoir : 
Eliab, pere de Dathan & d’Abiron, qui furent 
engloutis tout vivans pour s’être révoltés contre 
Dieu. Il offrit le troifieme fon offrande au Tabernacle. 
Eliab , de la tribu de Levi , fils d’Elcanam & pere 
de Jéroboam. 
Eliab , le troifieme des vaillans homme qui fe 
joignirent à David quand il fiiyoit la perfécution de 
Saiil. Il rendit de grands fervices à David dans toutes 
, les guerres. 
* ELIACHIM , (Hifi. facr.) facrificateur, celui 
qui retourna de Babylone avec Zorobabel. Son office 
étoit de jouer de la harpe devant 1 arche. 
Eliachim , fils de Chelcias , intendant de la mai- 
fon du roi Ezéchias, Dans le tems du fiegede Jérufa- 
lem par le roi Sennachérib, il fut députe a ce prince 
pour parler d’accommodement. Mais Rabfaces, gé- 
néral de l’armée ennemie , ne donna pour réponfe 
que des blafphêmes horribles qu’il proféroit en Hé- 
breu, pour être mieux entendu du peuple. Eliachim 
le pria de parler Syriaque ; mais celui-ci n’en voulut 
riea 
