malgré le feu des ennemis. « La vigueur avec ïa- 
» quelle ces régimens donnèrent , dit Moreau de 
» Brafey , qui étoit à cette a&ion , & dont nous en 
» avons un détail très-cirçonftancié , ranima les rei- 
» tes des régimens de la première ligne , &t tous en- 
» femble ils ébranlèrent l’armée ennemie , l’atîaque- 
» rent de toutes parts, & enfin la mirent en fuite (d) ». 
La brigade des gardes, au combat de Stejnkerque, 
en ,1692. , fit une charge , Y épée à la main , qui ne fut 
pas moins décifive que celles qu’on vient de citer. 
Voici comment le maréchal de Luxembourg raconte 
cette glorieuse action. « Les ennemis étant fortis des 
» bois , & étant venus fort près de nous pofer les 
» chevaux de frife , derrière ielquels ils faifoient 
» un feu très-coniidérable , tout le monde d une com* 
» mune voix , propofa de mettre nos meilleures pie- 
» ces en œuvre & de faire avancer la brigade des 
» gardes. L’ordre ne lui fut pas plutôt donné qu elle 
» marcha avec une fierté qui n’etoit interrompue 
» que par la gaieté des officiers 6 1 des loldats; eux-mê- 
» mes , auffi-bien que tous les généraux, furent d’avis 
» de n'aller que Y épée à la main , & c’eft comme cela 
» qu’ils marchèrent. Les gardes-Suiffes , imitateurs 
» des François , marchèrent avec la même gaieté &l 
» la même, hardieffe. Reinold vint propofer de n’al- 
» 1 er que Y épée à la main; & Vaguenair dit que 
» c’étoit la meilleure maniéré. Tout auffi-tot il vo.a 
» au centre de fon bataillon , & le mena a la meme 
» hauteur que les gardes , droit aux ennemis , qui 
» ne purent tenir contre la contenance auffi hardie 
» qu’avoit cette brigade ; je dis contenance , parce 
» qu’elle ne tira pas un feul coup ; mais la vigueur 
» avec laquelle elle alla aux ennemis , les furprit 
» affez pour qu’ils ne fiffent qu’autant de refiftance 
» qu’il en’falloit pour être joints , & en même tems 
» tués de coups d'épée &l de pique , tous les gardes 
» étant entrés dans les bataillons ennemis (g). 
S’il eft vrai, comme on le penfe généralement, 
que les armes blanches font plus propres qu’aucune 
autre à l’humeur impétueufe des François : s’il eft re- 
connu qu’on ne peut fe paffer de la pique , ou à fa 
place du fufil pique, ni du fufil , il n’y a perfonne 
qui ne doive admettre avec ces armes la néceffité 
de Y épée , d’autant , qu’outre les occafions générales 
qu’on peut avoir de s’en fervir , il en eft de particu- 
lières où elle eft préférable au fufil avec fa baïonnet- 
te ; telles font les attaques de poftes , les efcalades , 
les furprifes de nuit , &: toutes les aftions où l’on 
peut faire porter le fufil en bandoulière (/). 
À la défenfe de Luzerne , en 1 690 , par le marquis 
de Feuquieres, contre un détachement de l’armée 
du duc de Savoie , le régiment de Quinfon, quigar- 
doit un paffe hors de la ville , ayant été attaqué & 
vivement pouffé par les Barbets , celui de Poudins, 
placé pour le foùtenir , s’avança Y épée à la main , 
fonça fur les ennemis, les tailla en pièces , & reprit 
le pofte d’où Quinfon avoit été chaffé. Journal de la 
campagne de Piedrnont. 
M. de Maizeroy dit qu’il a vu un jour un capitaine 
(J) Journal de la campagne de Piedrnont fous le commande- 
ment de M. Catinat , en 1690. Par M. Moreau de Brafey , Capi- 
taine au régiment de la Sarre, Paris 1692. 
( e ) Lettre du maréchal dé Luxembourg au Roi fur ce qui s’ efl 
p a (je, au combat de Steenkerque. Hijl. rnilit. de Flandre . 
(/") Tout le monde convient que ies François font plus 
redoutables dans toutes efpeces d’attaques qu’aucune des na- 
tions contre lefquelles ils font ordinairement la guerre. Mais 
comme il n’eft pas fans exemple que cette impètuofité , qui 
leur eft naturelle, n’ait été rallentie & rebutée par quelqu’obftacle, 
ou par quelqu’incident inopiné, je crois que le mélange des 
armes leur eft abfolurnent néceffaire. Rien ne feroit plus propre 
à fortifier leur audace , à affurer leur choc , à le rendre même 
encore plus terrible : avec la confiance qu’ils auroient dans 
leurs armes, lorfque la fortune ne leur feroit pas favorable, 
on auroit bien moins de peine à les ranimer, & à en tirer 
parti. 
de grenadiers chargé de l'attaque d’uft poffe dansles 
montagnes de Gênes, faire mettre le fufil en bandou- 
lière a fa troupe , la mener le fabre à la main , & reuf* 
fir à fou hait. Traité de tactique , T. /, chap. /, art. IF » 
En fe décidant à rendre Y épée à l’infanterie , on ne 
croit pas qu’on puiffe donner une forme plus avanta- 
geufe h cette arme , que celle dont on fait mention 
à la fin de Y article FüSlL-P.lQUE , dans ce Supplément . 
On en a fait fabriquer une fuivant les dimenfions 
propolées , qu’on a trouvée très-maniable & d’un 
très-grand effet. 
On fe difpenfe de rapporter ici lesralfons qui ont 
fait fupprimer Y épée dans l’infanterie , parce qu’en 
totalité elles ne valent pas mieux que celles qu’on a 
eues pour quitter la pique , & qu’il eff aifé de fentir 
qu’elles n’ont rien de folide. (M. D. L. R. ) 
É P É E , {.Art milit, Antiqf) Plufieurs habiles généraux 
ont regardé Yepée & le fabre que portent les foldats 
comme inutiles & incommodes, depuis l’ufage de la 
baïonnette. Car , dit M. le maréchal de Puyfegur , 
dans fon Art de la guerre , « comme on les porte en 
» travers , dès que les foldats touchent à ceux qui 
» font à leur droite & à leur gauche , en fe remuant 
» & en fe tournant , ils s’accrochent toujours ». 
Un homme feul même ne peut aller un peu vite, 
qu’il ne porte la main à la poignée de fon épée , 
de peur qu’elle ne paffe dans fes jambes , &'ne le 
faffe tomber ; à plus forte raifon dans les combats, 
fur-tout dans des bois, haies ou retranchemens , les 
foldats pour tirer étant obligés de tenir leurs fufils 
des deux mains. Mais ces raifons font- elles folides £ 
Voyez l’article précédent. ( + ) 
La plupart des armes &: des épées romaines que 
l’on a découvertes dans les anciens monumens , font 
faites avec environ cinq parties de cuivre & une 
partie de fer fondus enfemble. M. le comte de 
Caylus , dans le premier volume in- 4 0 . de fes Re- 
cueils des antiquités égyptiennes , étrufques , grecques 
& romaines , dit qu’il préfume que les armes des 
anciens étoient faites avec de la mauvaise mine dé 
fer qui étoit mêlée de cuivre , & que les Romains 
préféraient cette matière , parce que les armes fe 
rouilloient moins facilement, & parce que le cuivre 
étoit plus commun que le fer. Ce faVant prouve 
par des expériences, qu’il eff poffible de donner ail 
cuivre , par le moyen de la trempe , un degré de 
dureté à-peu-près égale à celle de l’acier. 
Dans le 61 e Tableau de la collection des pit titre 
antiche d'Ercolano , on voit que Perfée, qui va pour 
délivrer Andromède, a une épée recourbée, qui ref- 
femble à une faux , conformément à la defeription 
que donne le poète Ovide, dans le IF e livre des 
Métamorphofes. Quelques auteurs anciens appelaient 
cette épée telum uncum , dard crochu. Tfetfées , 
fur Licophron, v. 836 , dit que Perfée préfenta la 
tête de la Gorgone au monffre marin , & le frappa 
d’une arme tranchante & crochue : il fépara une 
partie de fon corps , tandis que l’autre partie fut 
pétrifiée. Les Turcs fe fervent encore aujourd’hui 
de fabres un peu courbés, dont la partie tranchante 
eft dans la partie concave. Il eff évident que des 
épées ou des fabres de cette efpece ont de grands 
inconvéniens. U épée des anciens étoit ordinairement 
courte, à-peu-près comme nos couteaux de chaffe* 
L’on en a trouvé plufieurs dans Herculane : l’on en 
voit la repréfentation fur quantité de médaillés , de 
bas-reliefs , &c. La forme des épées a beaucoup 
varié depuis huit fiecles. M. le comte d Olan dans 
Avignon , & quantité de perfonnes dans Paris & 
dans Rome , ont formé des cabinets de curiofité , 
compofés d’armes anciennes. La forme des épées &c 
des Libres a moins varié dans la Chine & dans le 
Japon : on peut, à ce fujet , confulter les ouvrages 
qui concernent l’art militaire des Chinois, Le peuple 
