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comme le charbon n’efl qu’un défaut de conforma- 
tion de l’ovaire dans le froment. 
D’autres auteurs attribuent la génération de 
Y ergot à l’exceffive humidité de l’air 6c du terrein, 
« Le feigle devient ergoté, dit G. Bauhin, lôrfque 
» dans le tems de fa fleur il furvient des pluies cô- 
» pieufes , fuivies d’un foleil très-chaud ; ce qui 
» peut attirer dans la plante une plus grande quan- 
» tité de fucs nourriciers qu’il n’en faut pour fon 
» aliment : de-là la rupture de l’enveloppe du grain 
» & l’accroiffement extraordinaire de fa fubflance 
» interne ». M. Dodart remarque en effet que cette 
produèfion monftrueufe eft plus ordinaire dans les 
années humides, 6c fur- tout lorfqu’après un tems 
pluvieux il furvenoit des chaleurs 'exceffives. M. le 
Monnier a fait la même obfervation. M. de Salerne, 
qui a tant écrit fur les funeftes effets de V ergot, ap- 
prit des payfans de Sologne , que le feigle ergoté 
venoit à la fuite des pluies trop fréquentes dans le 
tems de la fleur , qui fe corrompt 8c produit un ergot, 
fur-tout dans les terres naturellement humides , 6c 
fi l’on a enfemencé les terres trop tard. Cette der- 
nière circonftance efl d’autant plus remarquable , 
qu’en Sologne , pays qui ne porte que du feigle , 
d’oit vient le nom de cette contrée Secaloina , l’on 
y a toujours fuivi 6c examiné les caufes qui en- 
gendrent Y ergot , à caufe des funefles effets qu’il y 
produit. L’on a fait en Allemagne les mêmes obfer- 
vations, comme on le peut voir dans les annales de 
Breflau pour 1717. 
Langius , Moeller 6c Schmieder , qui ont écrit 
avec tant de fuccès fur Y ergot , l’attribuent tous trois 
aux vapeurs corrofives des rofées qui s’élèvent du 
fein de la terre. Langius croit qu’un air humide , 
chargé de particules nitreufes , fulfureufes , 6c d’au- 
tres parties volatiles , s’amafle le long de l’épi , diftend 
& comprime la balle , pénétré la peau qui couvre 
le grain, la difpofe à la putréfaftion , 6c caufe dans 
le grain même une fermentation qui le force à fe 
gonfler. Ce ramolliffement doit , félon lui , faciliter 
au fuc nourricier que les racines attirent du terrein , 
6c qui fe portent en fl grande abondance dans l’inté- 
rieur du grain , qu’il rompt 6c fend la peau qui lui 
fert d’enveloppe : la chaleur des rayons folaires fait 
évaporer cette humidité , donne une certaine con- 
liftance à la fubffance du grain , 6c occaflonne ces 
rugofltés qu’on apperçoit à la fuperficie. Langius 
accufe principalement la qualité corroflve de la ro- 
fée ; il fe fonde fur ce qu’elle efl: plus fréquemment 
fenfible dans le tems 011 l’on obferve des ergots , 
& qu’il a remarqué que ces grains étoient fou- 
vent couverts d’une matière vifqueufe 6c douce , 
qualités confiantes 6c effentielles de ce météore. 
Schmieder a fait les mêmes obfervations , 6c penfe 
que cette rofée, dégénérée en fubftance mielleufe 
qui s’attache aux barbes des épis , efl produite par 
les vapeurs âcres 6c vifqueufes de la terre , qui 
n’ayant pu être diflïpées 6c raréfiées par une cha- 
leur fuffifante , retombent avec les pluies fines ; 6c 
s’attache aux barbes des épis , auxquelles elle refte 
fl adhérente, que les pluies Anes ne peuvent l’en 
détacher : de-là cette fubflance s’inflnue dans les 
balles , pénétré le grain , 8c y occaflonne une. fer- 
mentation qui en fait croître la fubflance. M. Fagon, 
médecin de Louis XIV , avoit déjà donné , au rap- 
port de Fontenelle dans l ’ Hijîoire de V académie, la 
même explication de la génération de Yergot, qui 
retenoit les mêmes qualités nuifibîes que lamatiere 
nielleufe à laquelle il de voit fa naiffance. M. Tillet 
a remarqué que la même fubflance nielleufe atta- 
chée à un épi d’ivraie , y avoit engendré Y ergot. 
M. Adanfon croit que Y ergot a la même caufe que 
le givre ; c’efl-à-dire , qu’il rapporte toutes les ma- 
ladies des bleds au défaut de tranfpiration, M, Glç- 
Tome II» 
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diîfch croit auffi que le clavus Lbincei, OU affter-kom , 
appartient aux vices dont peut être attaquée une 
tige de bled qui prend fon accroiffement en plein air* 
lorfqu’elle efl dans toute fa fleur, & iur-tou Ê 
quand les pluies abondantes font mêlées à de vio- 
lentes chaleurs ; l’humidité s’amaffe pendant refflo J 
refcence dans les calices autour du petit fruit tendre» 
y caufe une moiflffure qui dévore la pellicule 6C 
r extérieur , fans compter que le fuc propre ou 
mielleux de la plante , 6c retenu par la fêcrétiori 
convenable, ne fauroit s’en faire. Les étuis ou cap- 
fuies des femences venant à crever , font en partie 
détruits ; alors le grain imparfait qui continue fort 
accroiffement, devient calleux 6c d’un blanc bleuâtre, 
tandis que la couleur extérieure efl noire. Le fuc vi- 
cieux dont cette excroiflance a été formée , paroît 
avoir une âcreté fluide toute particulière , qui peut 
donner lieu à des maux finguliers , de l’efpece des 
crampes, 6c qui vont jufqu’à rendre eftropié, quand 
il en entre beaucoup dans le pain. 
Enfin , M. Tillet combat avec avantage cès expli- 
cations dans une fameufe differtation couronnée à 
Bordeaux, & préfentée au roi en 1755. « Com- 
ment ( dit-il ) les brouillards, les rofées qui pro- 
duifent Y ergot dans le feigle , ne produifent-ils ja- 
mais cette maladie dans l’orge , dans l’avoine , ni 
même dans une quantité de froment fans barbe , 
oîi l’on ne voit jamais d 'ergot ? D’ailleurs , les 
brouillards couvrant ordinairement une certaine 
partie de terrein , dévoient produire un effet affez 
général , &c fouvent un épi efl ergoté fans que fon 
voifln le foit ; un arpent efl ergoté , fans que farpent 
voilin ait fouffert ; un épi même n’eft jamais entiè- 
rement ergoté : on voit auffl de Y ergot dans les an- 
nées feches, quoique moins abondamment que dans 
les pluvieufes. Le feigle femé dans un champ inondé 
y a péri , au lieu de produire de Y ergot , 6cc. » 
Voyc^ l’article ERGOT , Dicl. raif f des Sciences , &c. 
tranfcrit en entier d’après les élémens de M. Duha- 
mel , dont les ouvrages fe retrouvent dans cette 
vafle compilation. Après avoir détruit lesprécédens 
fyflêmes fur la formation de Y ergot , M. Tillet y 
fubflitue le flen. Je foupçonne que Y ergot efl pro- 
duit par la piquure d’un infeûe , qui fait des grains 
de feigle une efpece de galle ou excroiflance, qui 
commence par le fuintement de la liqueur contenue 
dans le grain altéré par la tariere de l’infecfe. En 
examinant plufleurs grains de feigle ergoté , il a 
apperçu un petit ver à peine fenfible aux yeux , 
qui fe nourrit de ce grain , 6c le confomme. Il con- 
vient cependant que parmi un très-grand nombre 
d’ergotés, il n’y en a qu’un petit nombre qui renferme 
des chenilles , &c. On peut voir fon fyflême déve- 
loppé dans l’excellent Traité de V ergot de M. Read, 
qui l’a revêtu de toutes les probabilités dont il étoit 
fufcepîible, fans cependant y joindre de nouveaux 
faits. 
J’obferverai que Ray , Hijl. plant. 1741 , regar- 
doit déjà avant M. Tillet , l’excroiflance du feigle 
comme l’effet de la piquure d’un infeéle. M. Tiffot, 
dans fon Avis au peuple , p. Ch 4, attribue Y ergot à 
la même caufe. M. Gleditfch, dans fa differtation 
citée fur la nielle, parle par occafion de Y ergot-, 
6c croit que la piquure d’un infeéle en peut être 
caufe , aufli-bien que le défaut de fécondation. Ce 
fâcheux accident , dit-il, arrive auffi lorfqu’un infeèfe 
extrêmementfpetit,que Linnæus, A ni/n. Suec.p. 67 , 
définit Jcarabceus minimus aterjlonlegus , ou quelque 
autre efpece de vermifleau à laquelle on ne peut 
pas toujours prendre garde , ronge certaines parties 
des fleurs , ou ne fait peut-être qu’y mordre , à caufe 
de leur fuc qui a la douceur du miel. Il arrive en 
conféquence que ces parties de fleurs venant à 
manquer , ou étant privées des fucs qui devroient les 
