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vengeance , fouleva fes concitoyens , & parvint , à 
force d’intrigues , à détacher de l’obéiffance d’Osbert 
les Berniciens qui , le regardant comme indigne de por- 
ter la couronne , choifirent Ella pour leur roi. Ceux 
d’entre les Northumbres qui avoient refufé de pren- 
dre part à l’injure de Bruen, refterent fîdeles à Of- 
fert : il fe forma deux fadions puiffantes , & la 
royauté divifée ralluma les feux mal éteints de la 
guerre civile. Les deux rois tentèrent vainement de 
terminer la querelle par les armes; l’égalité de leurs 
forces les maintint l’un & l’autre , & ne fut fatale 
qu a la patrie , tour à tour ravagée par les deux fac- 
tions. Mais la vengeance de Bruen n’étoit qu’à demi 
fatisfaite ; c’étoit la ruine entière & la mort d’Of- 
bert qu’il demandoit. Pour le précipiter du trône , il 
réfolut de recourir aux Danois , au défaut de ceux 
de fes compatriotes qui refufoient de le venger. Dans 
cette vue, il fe rendit à la cour de Danemarck, & 
implora le fecours d’Ivar ; celui-ci fe Iaiffa d’autant 
plus aifément perfuader , qu’il n’étoit occupé lui- 
même que des moyens d’aller en Angleterre venger 
Régnier fon pere , qui y ayant été fait prifonnier , 
avoit été jetté dans une foffe pleine de ferpens, oit il 
avoit miférablement péri. 
Dès le printems fuivant, Ivar, accompagné de 
Bruen , & fuivi d’une puiffante armée , entra dans 
ï’Humber ; & avant que les Northumbres euffentreçu 
aucun avis de fon arrivée , il marcha droit à Yorck , 
où Osbert raffembloit une armée pour s’oppofer à 
cette invafion. La terreur qu’infpiroit les armes & la 
barbarie des Danois , & les progrès qu’ils avoient 
déjà faits intimidèrent fi fort les Northumbres , & 
Osbert lui-même , que dans la crainte de ne pouvoir 
lui réfifier , Osbert eut recours à Ella , fon ennemi tk. 
fon concurrent au trône: Ella, moins par généro- 
fité que par intérêt pour lui-même , promit volon- 
tiers de fulpendre fa querelle particulière, & d’agir 
contre l’ennemi commun : conduite vraiement ref- 
pe&able, fi elle n’a voit eu pour motif de fe dérober 
à la venger d’Ivar , dont le pere étoit mort par les 
ordres barbares & atroces d’Ella. 
Toutefois, foit qu’Osbert fe repentît d’avoir im- 
ploré le fecours d’un ennemi qu’il détefioit, foit qu’il 
eût trop de courage pour fe tenir renfermé dans 
Yorck, il ne put attendre plus long-tems , & impa- 
tient de combattre , il alla attaquer les Danois : 
mais fon armée fut défaite, & il fut tué lui même 
dans fa retraite. Ella ne fut pas plus heureux ; fon 
armée fut difperfée, & il périt fur le champ de ba- 
taille, percé de mille coups. Enhardis par leurs vic- 
toires , les Danois, après s’être emparés du Nor- 
thumberland , s’avancèrent dans la Mercie , réfolus 
de traiter ce royaume comme ceux d’Osbert & d’El- 
la. Mais Buthred, roi des Merciens , préparé à leur 
réfifier , avoit appellé à fon fecours Ethelred , fon 
beau-frere, qui étoit allé le joindre avec toutes les 
forces du AVeffex. La jonérion de ces deux armées 
déconcerta les projets d’Ivar qui , ayant pénétré 
jufqu’à Nottingham , s’arrêta , furpris de voir fes for- 
ces inférieures à celles des deuxfouverains Anglois, 
Ceux-ci , quelque déterminés qu’ils fufi'ent à s’oppo- 
fer aux Danois , n’en fentoient pas moins le danger 
d’expofer le fort de leurs états à l’événement d’une 
bataille. Ces réflexions rallentirent dans les deux par- 
tis l’impatience de combattre ; enforte que les deux 
armées refterent quelque tems en préfence fans en 
venir aux mains, & fe féparerent, Buthred ayant 
préféré de payer l’ennemi pour qu’il fe retirât , plu- 
tôt que de hazarder un combat dont le fuccès étoit 
fi douteux , &c dont les fuites pouvoient être fi fu- 
neftes. Fidèles à leurs promefles , Ivar & les Danois 
fe rembarquèrent ; mais pour aller defcendre dans le 
royaume d’Efianglie , où régnoit le jeune Edmond , 
grince fage , vertueux, fans talens pour la guerre, 
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quoique très-courageux , mais enflammé de zeîe 8c 
de dévotion. Edmond, fans craindre le péril, ofa li- 
vrer bataille aux Danois, qui triomphèrent aifément' 
des Efiangles , en mafiacrerent une partie, & mi- 
rent les autres en fuite , ainfi qu’Edmond qui alla fe 
réfugier dans une églife : mais la fainteté de l’afyle 
ne le garantit point des pourfuites de fes barbares en- 
nemis : il fut arraché de l’églife & traîné aux pieds 
d’Ivar qui , l’accueillant d’abord avec quelque dou- 
ceur , lui offrit de lui laiffer fon royaume , à condi- 
tion qu’il fe reconnoîtroit vaffal de la couronne de 
Danemarck. Edmond vaincu , défarmé & à la mer- 
cie des Danois, rejetta fièrement cette condition: 
Ivar irrité du refus , le fit attacher à un arbre , où 
après avoir été percé d’une infinité de fléchés, il eut 
la tête coupée. Ce ne fut que long-tems après que 
cette tête fut trouvée & enterrée avec le corps à S. 
Edmond-Bury ; le tombeau de ce prince acquit , 
grâces aux foins des moines & à la crédulité publique, 
la plus grande célébrité. Ce tombeau enrichit l’églife 
où il étoit conffruit, & les miracles qu’on dit s’y 
être opérés , rapportèrent de très-riches préfens. 
Ivar, maître de l’Eftanglie, y plaça fur le trône 
Egbert , Anglois de nation , mais dévoué au roi de 
Danemarck. Enflés par ces fuccès , les Danois ou- 
bliant le traité qu’ils avoient fait avec EtheLred , mar- 
chèrent du côté du¥effex. Mais Ethelred qui avoit 
prévu leur deffein, leur oppofa une formidable ar- 
mée , &. fit des efforts héroïques pour défendre fes 
états. Dans l’efpace d’une année , il livra neuf ba- 
tailles, donna toujours des preuves éclatantes de fa 
valeur, &c remporta plufieurs viûoires : mais mal- 
heureufement pour fes fujets, dans la derniere de 
ces batailles , il reçut une bleflure mortelle qui le mit 
au tombeau en 871 , après un régné de cinq ans. 
ETHELRED II, ( Hijîoire d'Angleterre.) A la 
plus noire perfidie, ce roi fans mœurs & fans hon- 
neur réunit des vices odieux &: les plus viles qua- 
lités. Un lâche affaflînat commis par Elfride fa mere 
fur le jeune Edouard le martyr, le plaça furie trône; 
& fa perverfité , fa baffeflè , furent , à tous égards , 
dignes de l’inique moyen qui avoit faitpaffer le feep- 
tre dans fes mains : filsindigne d’Edgar le Pacifique, & 
ffere d'Edouard le martyr, Eth&lred II étoit à peine 
âgé de douze années lorfqu’il fut appellé à la fuccef- 
fion de la couronne. Pendant fa minorité les Piétés 
défolerent les diverfes provinces de fon royaume: 
& fes fujets , qui efpéroient que fa valeur vengeroit 
un jour la patrie , & repoufferoit les brigands qui ra- 
vageroient l’état , furent cruellement trompés , 
quand, devenu majeur, Ethelrednz montra qu’un ca- 
raétere infâme , un affemblage monfirueux de dé- 
bauche & de brutalité , d’infolence & de baffeffe , 
d’orgueil & de timidité. Ses goûts pervers , qui n’é- 
toient balancés par aucune apparence d’honnêteté 
ni de vertus, fa foibleffe, fon amour effréné pour les 
plaifirs , rendirent aux Danois leur antique courage, 
& réveillèrent en eux le defirdefufciterdes troubles, 
& de faire éclater la haine qu’ils nourriffoient contre 
les Anglois , & qui , depuis plufieurs années , forcé- 
ment diffirnulée , n’en avoit acquis que plus de vio- 
lence. Ils invitèrent leurs compatriotes à venir, du 
fond du Danemarck , ravager avec eux l’Angleterre, 
& s’emparer du riche butin qui fembloit les attendre. 
Les Danois empreffés defeendirent fur les côtes 
d’Angleterre ; &: comme un torrent defirurieur , fe 
répandirent de tous côtés , & lâifferent par-tout d af- 
freufes marques de leurs dévaluations. Ces ravages 
continuèrent & fe perpétuèrent par les frequentes 
irruptions de nouvelles troupes de Danois qui paff 
foient chaque jour en Angleterre , où iis commet- 
toient le plus horrible brigandage. Trop timide , trop 
lâche poui> s’oppofer à ces invafions , Ethelred , peu 
fait pour fe conduire en roi , fe décida par le confeii 
