E T H 
«le Farchevêque de Cantorbery , digne miniffre d’un 
auffi lâche fôuverain, à offrir aux Danois une fomme 
confidérabie , à condition qu’ils cefferoient d’oppri- 
mer îe royaume , & qu’ils le remettroienî en mer. 
Les Danois acceptèrent les fommes qu’on leur pré- 
fentoit : mais , remplis de mépris pour Ethelred , ils 
publièrent les conditions de leur retraite ; enforte 
que le parti qu’on leur a voit fait , bien loin de ter- 
miner la guerre , ne fît qu’attirer de nouveaux effains 
des Danois , qui vinrent à leur tour profiter de la 
foibîeflè des Anglois. Deux de ces troupes arrivèrent 
conduites , l’une par Swenon , roi de Danemarck , & 
l’autre par Olaüs, roi de Norvège : ils avoient équipé 
de concert une flotte nombreuse ; ils entrèrent dans 
ïa Tamife ; & s’étant répandus dans le pays , ils y 
exercèrent les plus atroces cruautés. Olaüs, moins 
barbare , reconnut l'on injuflice , pofa les armes , 
donna la paix aux Anglois, embraffa Je Chriftianifme, 
fk s’en retourna dans fes états. Mais loin de l’imiter , 
Swenon ne reprit le chemin des côtes qu’après avoir 
ruiné le royaume , répandu le fang du plus grand 
nombre des habitans , & forcé le lâche Ethelred à 
conclure un traité honteux , par lequel il permettoit 
aux Danois de s’établir en Angleterre , & de fe fixer 
dans les contrées & les villes qui leur plairoient le 
plus. Autorifés par ce traité, dans les excès de leurs 
déprédations , les Danois ne mirent plus de bornes 
à leurs vexations : ils traitèrent les Anglois , non en 
compatriotes , mais en efclaves abattus. C’étoit pour 
ces fiers conquérans que les enfans de la patrie s’oc- 
cupoient fans relâche des travaux les plus durs ; 
c’éîoit pour affouvir l’avidité de ces oppreffeurs qu’ils 
labouroient &; qu’ils femoient. Accablé, comme fes 
fujets , d’une aufli dure tyrannie , mais trop intimidé 
pour fe fouffraire en prince courageux , aux fers de 
fes vainqueurs , Ethelred 1 1 forma le complot le plus 
violent , le plus vil & le plus atroce qu’un lâche puiffe 
imaginer : ce fut de profiter de la fécurité que la ter- 
reur publique donnoit aux Danois , & de les faire 
tous égorger dans un même jour. Cette horrible 
confpiration fut conduite avec tant de fecret , & les 
mefures prifes avec tant de jufteffe , qu’au jour mari 
qué , les Anglois fe jetterent fur leurs hôtes , en fi- 
rent , dans toute l’étendue du royaume , un maffacre 
général , fans égard au fexe , ni à l’âge, ni à la condi- 
tion des profcrits. Lebarbare Ethelred porta la cruau- 
té jufqu’à faire traîner devant lui la fœur de Swenon, 
jeune & belle princeffe , mariée à un feigneur An- 
glois fk il lui fit couper la tête fur les marches de 
fon trône. Cette affreufe nouvelle ne fut pas plutôt 
parvenue en Danemarck, que Swenon , tranfporté 
de fureur, raffembla fon armée , équippa une puif- 
fante flotte, fe mit en mer, & aborda en Cornouail- 
les , débarqua , & fit précéder fon arrivée d’un effain 
d’affaffins qui mirent tout à feu & à fang. Battu de 
tous côtés 6c hors d’état de s’oppofer à la vengeance 
des Danois, Ethelred prit la fuite, pendant que 
Swenon afl'ouviffoit fa rage & facrifioit tout à fon 
reffentiment. Abandonnés à eux-mêmes, & ne pou- 
vant lutter contre la valeur des Danois, les Anglois 
fe fournirent 6c reconnurent Swenon pour leur fou- 
verain : mais la tyrannie du roi Danois fut courte , 
il mourut ; 6c fes fujets croyant que les difgraces 
avoient inffruit 6c corrigé leur prince , le rappelle- 
ront 6c le placèrent fur le trône , où il continua de fe 
déshonorer par fon avidité, fa débauche 6c fes vices. 
Mais pendant qu’il fuivoit les brutales impulfions de 
fon caradere , Canut , fils de Swenon , partit dit Da- 
nemarçk pour venir prendre poffeflîon du royaume 
d Angleterre , ou arrivant , fuivi d’une formidable 
armee , il fubjqgua tout le Weffex, & fucceflivement 
envahit la plupart des provinces. Ethelred , qui n’o- 
foit fe montrer devant fon concurrent, fe renferma 
dans fon palais , couvrant fa lâcheté du prétexte d’une 
E T H 88$ 
maladie : maîsàforcede contrefaire îe malade , il îi 
devint en effet , 6c mourut en 1017 , également mé- 
prilé des Danois 6c de fes fujets , dans la trente® 
le prie me année de fon régné , &iltranfmit fes états , 
ou plutôt les débris de fon royaume , à Edmond , 
furnommé Côte-de-fer, fon fils. Voye £ Edmond, 
fumomme Côte-de-fer, dans ce Supplément • 
ETHELWOLPH , ( Hijl. dé Angleterre. ) C’eft un 
enorme poids que celui d’un grand nom ! Ethelwolph 
en fut accable. Ce n’eft cependant pas qu’il fût fans 
talens , fans vertus ; mais il étoit fils d’Rgbert , & il 
parut , à tous égards , peu digne de fuccéder à un tel 
conquérant. Les Danois ne furent pas pîutôtinformés 
de la mort d’Egbert, qu’oubliant les conditions aux- 
quelles ils avoient obtenu la paix , ils armèrent une 
flotte , fe montrèrent proche de Southampton , des- 
cendirent à terre 6c pillèrent le pays. Ethelwolph 9 
pacifique par lâcheté , envoya contr’eux Ulfard fon 
général , qui les battit & les força de fe remettre en 
mer. Ethelwolph fe flattoit de n’être plus inquiété , 
mais il fe trompoit : il apprit l’arrivée d’une nouvelle 
flotte Danoife qui , débarquée à Port - Land , rava- 
geoit la contrée. Le timide louverain , non-feulement 
ne marcha point contre les ennemis , mais encore 
joignant 1 imprudence à la lâcheté , il ôta le comman- 
dement au brave Ulfard, 6c le donna à Edelin , géné- 
ral fans talens 6c guerrier fans valeur , qui prit hon- 
teufement la fuite 6c caufa la perte de l’armée qui 
lui avoit été confiée. Edelin fut remplacé par Heberî, 
qui fut plus malheureux encore , 6c qui perdit la ba- 
taille 6c la vie. Enhardis par leurs fuccès , les Danois 
fe répandirent de tous côtés , ravageant la campa- 
gne 6c les villes. Ethelwolph fe détermina enfin à 
s’oppofer lui-même aux progrès des Danois : il ne 
fut point heureux , les Anglois furent mis en déroute i 
& les Danois charges de butin 6c raffafiés de carnage, 
remontèrent fur leurs vaiffeaux. Ce fut à-peu-près 
dans le tems de ces défafires, que la nation des Pides 
fut entièrement détruite & exterminée par Keneth II» 
roi d’Ecoffe, qui pouffa fi loin fa vidoire, que depuis 
il n’efi plus refté que le nom feul de cette nation qui 
avoit fleuri fi long-tems dans la Grande-Bretagne. 
Ethelwolph, foitpour oppofer une plus forte réfif- 
tance aux Danois qui ne ceffoient d’infefier Tes états , 
foit qu’il fe fentît fatigué du peu de foin qu’il donnoit 
à fon gouvernement , s’affocia au trône Adelfianfon 
fils naturel , auquel il céda les royaumes de Kent , 
d’Effex 6c de Suffex, ne feréfervant pour lui-même 
que la fouveraineté fur toute l’Angleterre & le royau- 
me de Weffex. La nation, pour avoir deux rois, 
n’en fut ni plus heureufe , ni plus fagement gouver- 
née. îl eft vrai que les Danois la laifferent refpirer 
quelque tems ; mais cet intervalle fut rempli par les 
troubles que cauferent les mécontentemens 6c la ré- 
volte des Gallois, qui fe jetterent fur la Mercie, 8c 
remportèrent fur Bernuîphe qui y régnoit, de très- 
grands avantages. 
De toutes les fondions de la royauté , celle qui 
accabloit le plus l’ame timide d ' Ethelwolph , étoit îe 
foin de repouffer la guerre parla guerre. Mais enfin 3 
les circonftances devinrent fi preffantes, & les Gallois 
exerçoient dans la Mercie de fi cruels ravages , qu’il 
ne put fe difpenfer de marcher en perfonne contre 
Roderic leur chef. Il raffembla fes troupes & les joi- 
gnit à celles de Bernuîphe , roi de Mercie. Roderic 
affez puiffant pour lutter contre Bernuîphe , ne fe 
crut point affez fort pour réfifter aux Anglois , joints 
aux Merciens , 6c il demanda la paix , qu 'Etelwolph 
s’empreffa d’autant plus volontiers de lui accorder 
que ce n’étoit jamais que par effort qu’il fe décidait 
à combattre. Mais il fe flatta vainement de jouir du 
repos que cette paix fembloiî lui procurer : lès Da- 
nois , qui tous les ans faifoienî des inyafions en 
o 
