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H faut ôbferver que les tems marqués dans îà 
table précédente , font des tems comptés aftronomi- 
quement, c’eft-à-dire , d’un midi à l’autre pendant 
24 heures ; ainfi quand on voit dans la première 
colonne que Y étoile aldébaràn le I er juin eft à 23 h 
41' , cela veut dire dans l’uiage ordinaire , le 2 juin 
à 1 i h 41' du matin, parce que le i r de juin ne com- 
mence qu’à midi de ce jour-là , fuivant les agrono- 
mes , & il ne finit fuivant eux , qu’à midi du lende- 
main, lorfque dans la fociété on compte déjà le 2 
de juin. 
La méthode indiquée ci-defîùs pour reconnoître 
tes étoiles par le moyen du catalogue eft fuffifante, 
mais elle eft longue , & exige peut-être trop d’aflù- 
jettiffement , fur-tout en hiver. J’ai donc cru devoir 
indiquer ailleurs quelques alignemens propres à faire 
reconnoître les principales conftellatiorts , ce fera 
Un petit fecours offert à la curiofité de ceux qui 
font dépourvus de globes, de planifpheres & d’inf- 
trumens. On doit être d’abord prévenu que ces ali- 
gnemens ne faurôient avoir une exactitude & une 
précifion bien rigoureufes ; mais quand il ne s’agit 
que de reconnoître la forme d’une conftellation , il 
fuffit que les alignemens indiquent à-peu-près le 
lieu où elle eft, pour qu’on ne prenne jamais une 
conftellationpour l’autre. V oye{ le mot Constella- 
tion dans ce Suppl. 
Après avoir appris à connoître le pôle du monde , 
on doit être curieux de diftinguer aufti le pôle de 
l’écliptique , puifque c’eft un des points les plus re- 
marquables dans le ciel. Le pôle boréal de l’éclip- 
tique eft fitué fur la ligne menée par les deux fui vantes 
y & «P de la grande ourfe , il fait un triangle pref- 
que équilatéral avec la lyre & a du cygne ; il eft aufti 
fur la ligne menée par les deux précédentes du quarré 
de la grande ourfe &C par les gardes de la petite ourfe, 
trois dégrés au-delà de Y étoile ê du dragon qui eft à- 
peu-près fur la même ligne que les étoiles T , <p, ?,£> «, 
du dragon, dont la direêtion s’étend de caffîopée 
à arCturus. Enfin le pôle de l’écliptique fait un trian- 
gle-re&angle & ifocele avec Y étoile polaire & 9> de la 
petite ourfe , qui eft la plus voiftne de Y étoile polaire 
des deux dernieres de la petite ourfe, l’angle droit 
eft à Y étoile C. 
Jepenfeque pour mettre le leêteur à portée d’efti- 
mer en dégrés les diftances des eW/ex , il fuffit de rap- 
porter ici en nombres ronds les diftances de quelques- 
unes les plus remarquables. La grande ourfe a 26 dé- 
grés de longueur depuis a j ufqu’à » ; la diagonale 
d’orion , depuis rigel jufqu’à l’épaule orientale , eft 
de 19 dégrés , les deux épaules font diftantes de fept 
dégrés , les deux têtes des gemeaux de quatre dégrés 
On peut trouver un grand nombre de ces dif- 
tances exactement mefurées, dans les livres de Tycho, 
d’Hévélius & de Flamfteed , mais on s’en fert fort peu 
actuellement. Il faut aufti fe rappeller qu’on ne 
doit examiner ces diftances que quand les étoiles 
font un peu élevées : les conftellations parodient 
plus grandes quand elles font voifines de l’horizon, 
par l'erreur d’un jugement involontaire , que nous 
tâcherons d’expliquer à l’article Lune, Suppl. 
Trouver V heure par le moyen des étoiles. Il y a plu- 
lieurs moyens de trouver l’heure qu’il eft , par le 
moyen des étoiles; i°. en obfervant l’heure de leur 
paflàge au méridien, fi l’on fait d’avance à quelle heure 
elles y doivent paffer; i°. en obfervant leur lever 
& leur coucher, lorfqu’on a calculé Le tems vrai qui 
y répond ; 3 0 . en obfervant leur hauteur , parce que 
leur hauteur étant donnée, on peut trouver l’heure 
qu’il eft, r . Temps vrai , Suppl. 4 0 . en obfervant 
le paffage d’une étoile dans le vertical d’une autre 
étoile ; & c’eft cette méthode qu’il s’agit maintenant 
d’expliquer. M. Picard l’indiqua dans fa Connoijfance 
des ums % qu’il donna en 1679 pour la première fois; 
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depüis ce tëms-îâ jufqu’én 1760 iriciufivëmênt, ëîfè 
y a toujours été employée avec un figure deftinée a 
expliquer la méthode. 
Je fuppofe qu’on obferve le moment où ùnë étoilé 
paûe perpendiculairement au-deffous de Y étoile po- 
laire, ôc qu’en y appliquant une petite correction § 
on ait trouvé combien elle étoit éloignée du méri- 
dien dans Finftanî de l’obfervation. Si l’on connoît 
1 heure de fon paffage, oti en conclura l’heure qu’il 
eft , par exemple , l’extrémité de la queue de la gran- 
de ourfe , étant d’à-plomb au-deflbus de Y étoile po- 
laire , on ajoutera une heure 33 minutes & 17 fécon- 
dés , avec le paflàge de l’équinoxe par le méridien , 
ou avec fa diftance de Tcquinoxe au foîeil pour cë 
moment-là , & l’on aura l’heure qu’il eft. 
Cette quantité eft exacte pour 1750, elle àiigmehtè, 
de trente-fept fécondés en dix ans, & de dix-neuf 
fécondés , fi l’on change de latitude fur la terre de 
cinq dégrés vers le midi. 
J’ai donné la démonftration de cette méthode avec 
la table pour vingt étoiles circompolaires , dans mon 
Agronomie , art. 1049. 
Etoiles nouvelles ou changeantes, L’hiftoiré fait 
mention de plufieurs étoiles remarquables & nouvel- 
les qui ont paru , & difparu enfuite totalement: nous 
en connoiffons encore actuellement qui difparoiffent 
de tems à autre , qui augmentent de grandeur & di- 
minuent enfuite fenfiblernent. Il y en a d’autres qui 
ont été décrites par les anciens comme des étoiles 
remarquables, & qui ne paroiffent plus, ou qui 
paroiffent conftamment, n’ayant pas été décrites par 
les anciens ; mais on peut attribuer une partie de 
ces différences à leur inattention , ou à l’erreur du 
catalogue des anciens qui ne nous a été confervé 
qu’avec beaucoup de fautes dans YAlmagefte de Ptd- 
lemee. 
Les plus anciens auteurs , tels qu’Homere, Àttalus 
& Geminus, ne comptoient que fix pléiades; Varron, 
Pline , Aratus , Hipparque & Ptolémée , dans le 
texte grec , les mettent au nombre de fept , & l’on 
prétendit que la feptieme avoir paru avant l’em- 
brafement de Troyes; mais cette différence a pu 
venir de la difficulté de les diftinguer , & de les comp- 
ter à la vueftmple. 
L’hiftoire raconte plus précifémentdes apparitions 
YY étoiles nouvelles, 125 ans avant J. C. au tems 
d’Hipparque : Voyez Pline liv. JL ch. 6 : & au tems 
de l’empereur Hadrien, 130 ans après J. C. ■ 
Fortunio Liceti, médecin célébré, mortàPadoue 
en 1656 , a compofé un traité de novis ajlris , où l’on 
peut trouver une ample érudition fur les étoiles 
nouvelles dont les anciens ont parlé. Il rapporte 
que Cufpinianus obferva une étoile nouvelle vers 
l’an 389, près de l’aigle, qui parut aufti brillante 
que venus pendant trois femaines * & qui difparut 
enfuite : c’eft peut-être la même , dit M. Caftîni , 
quifutapperçue au tems de l’empereur Honorius , 
que quelques-uns rapportent à l’année 389 , & d’au- 
tres à 398. 
Dans le neuvième fiecle , Maffahala Haly &i Al- 
bumazar , aftronomes Arabes , obfervereat au 1 5® 
degré du feorpion, une nouvelle étoile fi brillante, 
que fa lumière égaloit la quatrième partie de celle de 
la lune ; elle parut pendant l’efpace de quatre mois» 
Cypnarius Leovitius raconte qu’au tems de l’em- 
pereur Othon , vers 945 , on vit une nouvelle étoile 
entre céphée &caftiopée; Ckl’an 1 264 , une autre 
étoile nouvelle vers le même endroit du ciel, qui 
n’eut aucun mouvement. 
La plus récente & la plus fameufe de toutes les 
étoiles nouvelles , a été celle de 1 572 : elle fut 
remarquée au commencement de novembre , faifant 
un rhombe parfait avec les étoiles £, y , delà conf- 
teilation de eaffiopée, Tycho-Braché qui l’apperçut 
