goût du chant , le volume de voix & le développe- 
ment des bras du chanteur ; il faut, par conféquent , 
que toutes les autres parties foient fans relâche , at- 
tentives à bien fuivre celle-là. Auffi l’enfemble de 
l’opéra de Paris, où la mufique n’a point d’autre 
mefure que celle du gefte , feroit-il , à mon avis $ ce 
qu’il y a de plus admirable en fait & execution. 
Si les François , dit Saint-Evremont , par leur 
commerce avec les Italiens , font parvenus à com- 
pofer plus hardiment* les Italiens ont auffi gagné au 
commerce des François , en ce qu’ils ont appris d’eux 
à rendre leur exécution plus agréable * plus touchante 
& plus parfaite. Le ie&eur fe paflera bien , je crois , 
de mon commentaire lur ce paffage. Je dirai feule- 
ment que les François croient toute la terre occupée 
de leur mufique y 6c qu’au contraire, dans les trois 
quarts de l’Italie , les muficiensne favent pas même 
qu’il exifte une mufique françoife différente de la 
leur. 
On appelle encore exécution la facilité de lire & 
d’exécuter une partie inftrumentale , & l’on dit , par 
exemple , d’un fymphonifte, qu’il a beaucoup & exé- 
cution , lorfqu’il exécute corredement , fans héfiter, 
& à la première vue , les chofes les plus difficiles : 
V exécution prife en ce fens dépend fur-tout de deux 
chofes ; premièrement , d’une habitude parfaite de la 
touche 6c du doigter de fon infiniment; en fécond 
lieu, d’une grande habitude de lire la mufique 6c de 
phrafer en la regardant : car tant qu’on ne voit que 
des notes ifolées , onhéfite toujours à les prononcer; 
on n’acquiert la grande facilité de Y exécution , qu’en 
les unifiant par le fens commun qu’elles doivent for- 
mer , 6c en mettant la chofe à la place du ligne. C’efl 
ainfi, que la mémoire du ledeur ne l’aide pas moins 
que fes yeux, & qu’il liroit avec peine une langue 
inconnue, quoique écrite avec les mêmes carade- 
res, 6c compofée des mêmes mots qu’il lit couram- 
ment dans la fienne. ( S ) 
EXEMPLE , ( arts de la Parole. ) dans un fens 
étendu , toute maniéré de repréfenter une notion 
générale au moyen d’une idée particulière eft un 
exemple , ce qui renferme l’apologue , la parabole , 
l’allégorie, de. Mais dans une lignification plus ref- 
trainte , Y exemple eft un cas particulier allégué dans 
la vue de faire mieux connoître ce que le genre 
ou l’efpece auquel ce cas appartient , a de général. 
Dans le difeours ordinaire & dans les ouvrages 
didadiques , Y exemple eft d’un ufage très-fréquent 
pour éclaircir les propofitions générales , les réglés , 
les définitions ; on s’en fert comme en Arithmétique, 
pour appliquer à un cas déterminé l’énoncé d’une 
réglé générale. L’orateur 6c le poète ont rarement 
befoin de recourir à Y exemple , dans ce but-là. Ils ne 
propofent guere de notions générales 6c abftraites , 
qui ne puiffenî être diftindement conçues fans le 
fecours des exemples ; mais ceux-ci leur fervent fou- 
vent à exprimer d’une maniéré plus fenfible , & 
avec une énergie plus eftnétique , des chofes qui 
d’ailleurs feroient affez intelligibles par elles-mêmes. 
C’étoit une obfervation affez facile à comprendre, 
que celle qu’Horace rapporte dans fa première épitre, 
favoir que chacun eftime le fort des autres plus 
heureux que le lien. Cependant le poète accumule 
les exemples pour rendre fa remarque plus fenfible: 
O ! fortunad mercatores , gravis annis , 
Miles ait , multo jam frachis membra labore. 
Contra mercator navim jaclantibus aujlris y 
Milida ejl potior. . . . 
Agricolam laudat juris legumque peritus / 
llle .... folos felices viv entes clamat in urbe. 
U exemple efthétique peut opérer divers effets : il 
peut fervir à prouver d’une maniéré fenfible la thefe 
générale, en nous rappelant des casque nous avons 
réellement Vus, & dont nous Tentons toute la vérités 
1 el^ eft 1 exemple que nous venons de rapporter; 
il n y a point de ledeur d’Horace, pour peu qu’il 
ait vécu , qui n’ait entendu de pareils difeours. 
Cette méthode d inculquer a 1 aide 6Y exemples fami- 
liers des vérités générales, eft d’un ufage très-éten- 
du en poéfie & en éloquence. C’eftau fond une ma- 
ntete de prouver par induction , la plus propre de 
toutes a perfuader. On accumule pour l’ordinaire 
divers de ces exemples pour fortifier la preuve, & on 
les place ou avant, ou à la fuite de la thefe ’qu’on 
veut prouver. C’eft un des talens les plus néceffaires 
au morahfte, que celui de bien choifir ces exemples * 
6c de favoir , félon les circonftances, les rapporter 
avec bnevete , ou avec naivete , ou avec une énergie 
pittorefque. 
Mais quelquefois l’intention du poète, ou de 
l’orateur , en accumulant les exemples , n’eft point de 
prouver des chofes trop connues pour avoir befoin 
de preuves, le but n’eft que d’arrêter pluslong-tems 
le ledeur fur une vérité dont il ne fauroit douter, 
mais qu’il eft bon de lui remettre fouvent & for- 
tement fous les yeux; les vérités les plus communes, 
les mieux connues ont quelquefois befoin d’être in- 
culquées d une manière qui les rende toujours pré* 
fentes a 1 efprit. Qui ne fait que la mort termine fans 
retour notre carrière? Horace néanmoins appuie? 
cette réflexion par divers exemples: 
Cum femel oc ci de ris , & de te fplendida Minos 
Fecerit arbitria , 
Non te Torquate genus , non te facundia , non te 
R ejlituet pietas : 
Infernis nec enim tenebris Diana pudicum 
Libérât Hippolytum ; 
Nec letheea valet Thejeus abrumpere charo 
Vincula Pirithoo » 
( Lib . IF. y.') 
Ovide eft de tous les poètes celui qui abonde 
le plus en exemples de cette efpece ; chaque pro- 
portion générale , lui rappelle à la mémoire une 
vingtaine de cas particuliers, qu’il ne manque pas 
d’alléguer , pour que le ledeur ait le tems de bien 
s’imprimer la réflexion ou la maxime propofée^ 
Un troifieme but dans lequel on fe fert des exemples * 
c’eft pour orner la vérité qu’ils renferment & la ren- 
dre plus gracieufe. Ainfi Horace , au lieu des exemples 
démonftratifs que nous avons déjà cités, emploie 
ailleurs un exemple naïf 6c pittorefque , pour expri* 
mer la même vérité : 
Optât ephippia b os piger ; optât arare caballus. 
Ainfi la Fontaine , au lieu de dire Amplement que 
tout homme veut s’élever au-deffus de fon état , 
nous allégué trois exemples d’une naïveté char- 
mante : 
Tout bourgeois veut bâtir comme les grands feigneurs ; 
Tout petit prince a des ambajfadeurs ; 
Tout marquis veut avoir des pages. 
Il n’eft pas poffible de développer ici toutes les 
diverfes formes dont les exemples de ce dernier 
genre peuvent être revêtus. Tout ce qui rend le 
coloris gracieux , ou l’image frappante y eft propre. 
Que d’énergie dans Yexemple d’Horace que nous 
allons encore citer! Le poète fe propofe d’établir la 
thefe générale, que l’opulence ne juftifie pas l’excès 
de la dépenfe , 6c du luxe des particuliers. Il pou- 
voir dire d’une maniéré vague 6c générale , qu’on 
pourroit faire un meilleur ufage de fon argent; mais 
il préféré les exemples , 6c les propofe en forme, 
de queftions preffantes ; 
