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fen joignant les fenfations agréables des accords à 
YexpreJJîon de la mélodie, par ie même principe dont 
je viens de parler. Mais l’harmonie fait plus encore ; 
elle renforce YexpreJJîon même, en donnant plus de 
jufteffe 8i de préeifion aux intervalles mélodieux ; 
elle anime leur cara&ere , Si marquant exa&ement 
leur place dans l’ordre de la modulation , elle rap- 
pelle ce qui précédé , annonce ce qui doit fuivre, Si 
lie ainfi les phrafes dans le chant, comme les idées fe 
lient dans le difcours. 
L’harmonie, envifagée de cette maniéré , fournit 
au compofiteur de grands moyens YexpreJJîon , qui 
lui échappent quand il ne cherche YexpreJJîon que 
dans la feule harmonie ; éar alors , au lieu d’animer 
l’accent , il l’étouffe par fes accords ; Si tous les in- 
tervalles, confondus dans un continuel rem plifïage, 
n’offrent à l’oreille qu’une fuite de fons fondamen- 
taux qui n’ont rien de touchant ni d’agréable , Si dont 
l’effet s’arrête au cerveau. 
Que fera donc l’harmonifte pour concourir à Yex- 
prejjion de la mélodie Si lui donner plus d’effet ? Il 
évitera foigneufement de couvrir le fon principal 
dans la combinaifon des accords ; il fubordonnera 
tous fes accompagnemens âla partie chantante ; il en 
aiguifera l’énergie parle concours des autres parties; 
il renforcera l’effet de certains paifages par des ac- 
cords fenfibles ; il en dérobera d’autres par fuppofi- 
tion ou par fufpenfion , en les comptant pour rien 
fur la baffe ; il fera fortir les exprejjîons fortes par des 
diffonances majeures ; il réfervera les mineures 
pour des fentimens plus doux ; tantôt il liera toutes 
fes parties par de fons continus Si coulés ; tantôt il 
les fera contrafter furie chant par des notes piquées, 
tantôt il frappera l’oreille par des accords pleins ; 
tantôt il renforcera l’accent par le choix d’un feul 
intervalle. Par-tout il rendra préfent Si fenfible l’en- 
chaînement des modulations , Si fera fervir la baffe 
& fon -harmonie à déterminer le lieu de chaque paf- 
fage dans le mode , afin qu’oh n’entende jamais un 
intervalle Ou un trait de chant , fans fentir en même 
tems fon rapport avec le tout. 
A l’égard du rhythme , jadis fi puiffant pour don- 
ner de la force , de là variété , de l’agrément à l’har- 
monie poétique ; fi nos langues , moins accentuées 
& moins profodiques , ont perdu le charme qui en 
réfulîoit , notre mufique en fubftitue un autre plus 
indépendant du difcours, dans l’égalité de lamefure, 
& dans les diverfes combinaifons de fes tems , foit à 
la fois dans le tout, foit féparément dans chaque 
partie. Les quantités de la langue font prefque per- 
dues fous celle des notes ; Si la mufique , au lieu de 
parler avec la parole , emprunte , en quelque forte, 
de la mefure un langage à part. La force de YexpreJ- 
Jîon confifte , en cette partie, à réunir ces deux lan- 
gages le plus qu’il eft poffibie , Si à faire que , fi la 
mefure Si le rhythme ne partent pas de la même 
maniéré , ilsdifent au moins les mêmes chofes. 
La gaieté qui donne de la vivacité à tous nos mou- 
vemens , en doit donner de même à la mefure: la 
îrifteffe refferre le cœur , ralentit les mouvemens ; 
& la même langueur fe fait fentir dans les chants 
qu’elle infpire : mais quand la douleur eft vive ou 
qu’il fe paffe dans l’ame de'-grands combats, la pa- 
role eft inégale ; elle marche alternativement avec 
la lenteur du fpondée , Si avec la rapidité du pyrri- 
que , Si fouvent s’arrête tout court comme dans le 
récitatif obligé : c’eft pour cela que les mufiques les 
plus exprefîives , ou du moins les plus paflîonnées , 
font communément celles où les tems, quoiqu’é- 
gaux entr’eux , font les plus inégalement divifés ; 
au lieu que l’image du fommeil , du repos , de la paix 
de Famé , fe peint volontiers avec des notes égales 
qui ne marchent ni vîte ni lentement. 
JJne obfervation que le compofiteur ne doit pas 
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Üégîiger , ç*eft: que plus l’harmonie eff recherchée , 
moins le mouvement doit être vif, afin que l’efprit 
ait le tems de faifir la marche des diftonances Si le 
rapide enchaînement des modulations : il n’y a que 
le dernier emportement des pallions qui permette 
d’allier la rapidité de la mefure Si la dureté des ac- 
cords. Alors quand la tête eft perdue & qu’à force 
d’agitation Fadeur femble ne fâvoir plus ce qu’il dit , 
ce défordre énergique Si terrible peutfe porter ainfi 
jufqu’à F a me du fpe dateur , St le mettre de mêm» 
hors de lui. Mais fi vous n’êtes bouillant Si fublime, 
vous ne ferez quebarroque Si froid: jettez vos au- 
diteurs dans le délire , ou gardez vous d’y tomber; 
car celui qui perd la raifon n’eft jamais qu’un infenfé 
aux yeux de ceux qui la confervenr. Si les fous 
n’inîéreflènt plus. 
Quoique là plus grande force de YexpreJJîon fe tire 
de la combinaifon des fons , la qualité de leur timbre 
n’eft pas indift’érente pour le même effet* Il y a des 
voix fortes Si fonores qui en impofent par leur étof- 
fe; d’autres légères & flexibles, bonnes pour les 
chofes d’exécution ; d’autres fenfibles Si délicates , 
qui vont au cœur par des chants doux Si pathétiques. 
En général, les deflus Si toutes les voix aiguës font 
plus propres pour exprimer latendreffe Si la douceur, 
les baffes Si les concordans pour l’emportement Si la 
colere. Mais les Italiens ont banni les baffes de leurs 
tragédies, comme une partie dont les chants font 
trop rudes pour le genre héroïque , Si leur ont fubf- 
titué les tailles, ou ténors , dont le chant a le même 
caracfere avec un effet plus agréable. Ils emploient 
ces mêmes baffes plus convenablement dans le co- 
mique pour les rôles à manteaux , Si généralement 
pour tous les caraéleres de charge. 
Les inft rumens ont aufli des exprejjîons très-diffé- 
rentes , félon que le Ion en eft aigre ou doux, que 
le diapafon en eft grave ou aigu , Si qu’on en peut 
tirer des fons en plus grande ou moindre quantité. 
La flûte eft tendre ; le hautbois , gai ; la trompette , 
guerriere; le cor, fonore, majeftueux , propre aux 
grandes exprejjîons. Mais il n’y a point d’inftrument 
dont on tire une exprejjion plus variée Si plus univer- 
felle que du violon. Cet infiniment admirable fait 
le fonds de tous les orcheftres, Si fuffit au grand com- 
pofiteur pour en tirer tous les effets que les mauvais 
muficiens cherchent inutilement dans l’alliage d’une 
multitude d’inftrumens divers. Le compofiteur doit 
connoître le manche du violon pour doigter fes airs, 
pour difpofer fes arpèges , pour favoir l’effet des 
cordes à vuide , Si pour employer Si choifir fes tons 
félon les divers caraéleres qu’ils ont fur cet infini- 
ment. 
Vainement le compofiteur faura-t-il animer fon 
ouvrage , fi la chaleur qui doit y régner ne paffe à 
ceux qui l’exécutent : le chanteur qui ne voit que 
des notes dans fa partie , n’efl point en état de faifir 
YexpreJJîon du compofiteur , ni d’en donner une à ce 
qu’il chante , s’il n’en a bien faifi le fens. Il faut en- 
tendre ce qu’on lit , pour le faire entendre aux au- 
tres : Si il ne fuffit pas d’être fenfible en général , fi 
on ne l’eft pas en particulier à l’énergie de la langue 
qu’on parle. Commencez donc par bien connoître le 
caraélere du chant que vous avez à rendre ; fon rap- 
port au fens des paroles ; ladiftinéfion de fes phrafes, 
l’accent qu’il a par lui-même , ce qu’il fuppofe dans 
la voix de l’exécutant , l’énergie que le compofiteur 
a donnée au poète, Si celle que vous pouvez donner 
à votre tour au compofiteur. Alors livrez vos orga- 
nes à toute la chaleur que ces confidérations vous 
auront infpirée ; faites ce que vous feriez fi vous 
étiez à la fois le poète , le compofiteur , l’a&eur Si le 
chanteur : Si vous aurez toute YexpreJJion qu’il vous 
eft poffibie de donner à l’ouvrage que vous avez à 
rendre. De cette maniéré, il arrivera naturellement 
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