que vous mettrez de la délicateffe & des ornemens 
dans les chants qui ne font qu’élégans & gracieux , 
du piquant 6c du feu dans ceux qui font animés & 
gais , des gémiffemens 6c des plaintes dans ceux qui 
font tendres & pathétiques , 6c toute l’agitation du 
fone-plano dans l’emportement des pallions violentes. 
Par-tout oii l’on réunira fortement l’accent mufi- 
cal à l’accent oratoire ; par-tout où la mefure fe fera 
vivement fentir & fervira de guide aux accens du 
chant ; par-tout oit l’accompagnement 6c la voix 
fauront tellement accorder 6c unir leurs effets , qu’il 
n’en refaite qu’une mélodie , & que l’auditeur trom- 
pé attribue à la voix les paffages dont l’orcheftre 
l’embellit ; enfin par-tout ou les ornemens fobrement 
ménagés porteront témoignage de la facilité du chan- 
teur , fans couvrir & défigurer le chant, Vexpreffion 
fera douce, agréable 6c forte , l’oreille fera charmée 
6c le cœur ému : le phyfique &le moral concourront 
à la fois au plaifir des écoutans , & il régnera un tel 
accord entre la parole 6c le chant * que le toutfem- 
bleran’être qu’une langue délicieufe qui fait tout dire 
& plaît toujours, (A) 
On me permettra de joindre ici mon fentiment fur 
Vexpreffion en mufique. Peut-être trouvera-t-on que 
je n’ai fouvent fait qu’étendre les idées de M. Rouf- 
feau. Il eft vrai , mais elles le méritent. 
Vexpreffion muficale fe fonde fur trois chofes : 
ï. Sur la mélodie. 
II. Sur l’harmonie. 
III. Sur le genre de l’accompagnenient. 
Pour porter Vexpreffion à fon comble , il faudroit 
que le muficien fût poète , ou celui-ci muficien. Un 
homme qui réunirait ces deux talens ferait un pein- 
tre habile , non-feulement à defliner correctement 
un portrait , mais encore à lui donner le coloris , 
l’attitude, 6c l’habillement de fon original. Mais la 
poéfie & la mufique ne fe réunifient guere aujour- 
d’hui dans la tête d’un feul homme, quoique l’exem- 
ple de l’illuftre M. Pvouffeau en prouve la poffibilité: 
lin air eft donc un tableau fait par deux maîtres. Le 
premier trace exactement les traits de fon original; 
c’eft le poète, Le fécond rend le tableau plus reffern- 
blantenlui donnant le coloris de la perfonne imitée: 
il augmente encore l’illufion en mettant fa figure 
dans l’attitude ordinaire à l’original ; enfin il rend la 
reffemblance frappante , en habillant fa copie comme 
fon modèle ; voilà le muficien , la mélodie , l’harmo- 
nie 6c l’accompagnement. 
I. De r expreffion de la mélodie. L ’ expreffion de la 
mélodie a deux fources : i°. l’imitation qui ne peut 
absolument fe rapporter qu’à l’organe de l’ouie ; 
ainfi la mélodie ne peut imiter que des fons, leur 
durée 6c leur fucceffion. Si le compofiteur veut 
imiter un bruit quelconque, tel que celui d’un ora- 
ge , d’un moulin, &c. c’eft à lui d’étudier ce bruit 
dans la nature , 6c à l’imiter enfuite de fon mieux : 
perfonne ne peut donner des réglés fur cette forte 
d’imitation. 
Si le compofiteur veut imiter les inflexions des 
voix , c’eft-à-dire , s’il veut faire une vraiment bonne 
déclamation notée , il faut qu’il fâche déclamer par- 
faitement lui-même ;& c’eft au bon a&eur à lui four- 
nir les réglés de cette forte d’imitation. 
i°. L’analogie ; c’eft-à-dire que la mélodie pro- 
duit , par l’organe de fouie , un effet analogue ou 
Semblable â celui qui produit un autre organe, ou 
une autre caufe. L’analogie peut avoir lieu lorfque 
Limitation eft impoffible. 
Que quelqu’un s’obftîne à jouer très-long-tems une 
mélodie toute composée de notes lentes , égales, 6c 
fur le même ton , à la fin il endormira fon auditeur. 
Certainement l’on ne dira pas pour cela que cette 
mélodie imite le jus de pavots ou un mauvais livre , 
mais elle produit , par l’organe de l’ouie , un effet fem* 
blable à celui de ce jus ou de ce livre. Qu’après vous 
avoir endormi ,!emuficien difeontinue fon jeu mono- 
tone & en commence un autre vif & varié, il y a mille 
à parier contre un que vous Vous réveillerez en fur- 
faut , comme fi fon vous avoit tiré par le bras. Dira* 
t-on que la mufique imite l’acfion d’un homme qui 
vous tire par le bras ? L’expreffionde la mufique fon- 
dée fur l’analogie a fa fource dans la nature même ; 
ainfi recherchons , autant qu’il eft en nous , ce qui 
. peut la produire. 
La mélodie eft compofée, ou d’un feul ton que 
fon répété plufieurs fois , telle eft celle d’un tanv- 
bour ; 6c alors la mélodie ne dépend que du mouve- 
ment , ou de plufieurs tons différens qui fe fuccedent 
avec le même mouvement , ou enfin de plufieurs tons 
différens qui fe fuccedent avec différens mouvemens* 
Une mélodie toute compofée de notes lentes , éga- 
les 6c ftir le même ton , ennuie par fon uniformité, 
6c caufe par-là même un fentiment défagréable. 
Augmentez la vîteffe de ces mêmes notes , vous 
diminuerez le défagrément ; vous parviendrez même 
au point de produire un fentiment tranquille, qui 
par-là devient agréable* 
Paffez le point où la vîteffe du mouvement met 
l’ame dans une Situation tranquille : cette vîteffe, en 
augmentant, augmente auffi l’agitation de l’auditeur, 
jufqu’àce que cette agitation devenant trop violente, 
fatigue , étourdit , & caufe de nouveau un fentiment 
défagréable. 
Voilà donc le Simple mouvement uniforme capa- 
ble d’exciter par fon impreftion phyfique deux fenti- 
mens défagréables ; l’un qui provient de l’ennui ; l’au- 
tre de l’ennui mêlé de fatigue , 6c un fentiment 
agréable, ou du moins tranquille. Je crois inutile 
d’avertir que ces différens mouvemens continués 
plus long-tems qu’il ne le faut , ne font plus d’effet 
parce que fon s’y accoutume. Celui qui demeure 
auprès d’un moulin à eau , dort, travaille , &c. Com- 
me s’il n’y avoit aucun bruit dans le voifinage. 
Si auiieude notes toutes égales, j’emploie des notes 
dont la première foir pointée , 6c parconféquent d’une 
valeur triple de la valeur de la fécondé , l’effet de cette 
efpece de mélodie eft différent ; il a- quelque Chofe 
de plus fombre, fi le mouvement eft trifte ; quelque 
chofe de plus grand , fi le mouvement eft modéré j 
quelque chofe de plus fier , fi le mouvement eft plus 
vif : cette efpece de mouvement n’eft pas bon très- 
vite. 
Je ne parle pas ici d’une note fuivie d’une autre la 
moitié plus courte : cette forte de mouvement ne 
peut avoir lieu que pour une forte particulière de 
mefure, celle à trois tems : 6c je ne parle que du mou- 
vement en général. 
Un ton qui commence pianiffinto, 6c augmente 
continuellement jufqu’au fortifjîmo , augmente auffi 
en nous l’agitation : rediminue-t-il, notre agitation 
diminue auffi. 
Si donc un muficien entre-mêle différens mouve- 
mens en plaçant à propos le piano , le forte, le cref- 
cendo , il pourra non-feulement nous amufer, nous 
occuper , mais auffi produire en nous de l’ennui , de- 
l’égalité , de la gaiete , de la colere , de la fureur , de* 
la farigue & de l’étourdiffement , 6c enfin nous rame- 
ner à l’ennui ; non à un ennui tel que ce premier qui 
réfultoit uniquement de trop d’uniformité , mais à 
un ennui mêlé de fatigues. 
Les différentes marches & les airs qu’un bon tam- 
bour peut exécuter, prouvent ce que je viens d’avan- 
cer. Cela eft encore prouvé par la mufique des Sau- 
vages, principalement compofée d’inftrumens de per- 
euffion , qui n’ont qu’un feul ton, 6c avec lefquels ils 
accompagnent pourtant toutes leurs danfes; . fcpet&s 
( 
