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être que le meilleur moyen de trouver les vrais prin- 
pes de fexpréjfion par analogie ferait d’étudier avec 
loin la mufique des Sauvages. A force de charger la 
nature, nous l’avons couverte d’ornemens au point 
de l’étouffer. Hâtons-nous de la foulager , ou bientôt 
il ne nous reliera qu’un cadavre magnifiquement 
habillé. 
Si , au milieu d’une fuite de notes lentes & égales 
fur le même ton, on prend une fuite de notes amen- 
dantes diatoniquement, ce trait de chant caufe ra un 
fentiment moins défagréable que celui quin’eft com- 
pofé que de notes fur le même ton ; Si fuivant le de- 
gré de mouvement, la fuite de notes afcendantes 
deviendra propre à produire de la gaieté, de la co- 
lère , de la fureur même ■, s’il y a beaucoup de notes 
diatoniques ; enfin répété trop long-tems Si avec 
trop de vîteffe , il étourdira , Si reproduira un effet 
défagréable. Une fuite de notes afcendantes produit 
donc les mêmes effets que le limple mouvement; 
mais comme cette fuite de notes ne produit ces effets - 
qu’autant qu’elle efl alliée avec le mouvement, je 
me crois en droit d’en conclure qu’elle donnera un 
dégré de plus à la force de ces effets. 
Une fuite de notes diatoniques , en defcendant , 
fait fur notre cœur uaeimprefllon plus trille qu’une 
fuite, de notes afcendantes : en donnant toutes fortes 
de mouvemens à ces notes defcendantes , vous pro- 
duirez de la gravité , de la colere & de la fureur, 
mais fombres ; & à coup fur , les notes defcendan- 
tes ne peuvent pas produire le même effet que les 
afcendantes. 
De routes les mélodies qui vont par fauts , celle 
qui parcourt l’accord parfait majeur en montant, 
doit être la plus agréable Si remuer le moins, parce 
que tous lésions qui le fuccedent font déjà contenus 
& annoncés dans le premier. Une mélodie qui va 
diatoniquement, remue plus. La mélodie qui par- 
court l’accord parfait en allanr de l’aigu au grave , 
efl moins naturelle , elle efl auffi plus trille. Si la mé- 
lodie , au lieu d’aller par fauts confonnans , va par 
fauts diffonans , elle frappe plus ; Si en montant ex- 
prime de l’étonnement & de l’emportement; en def- 
cendant, de la gravité , de la trifleffe , de l’horreur. 
Le faut de fauffe quinte , en montant , efl doux Si 
trifle : celui de triton efl dur ; il caufe un étonnement 
mêlé de fureur. Les petits fauts font en effet moin- 
dres que les grands. Un faut de fixte mineure en mon- 
tant , & un de fixte majeure , font un effet tout diffé- 
rent. Montez diatoniquement un intervalle de quin- 
te , en y inférant un triton étranger au mode, comme 
nt , re , mi ,fa ,fol; Si pour peu que le mouvement 
foit vif, vous fentirez que cela vous agite , vous inf- 
pire de la colere. Defcendez diatoniquement un in- 
tervalle de quinte , en y inférant un b mol , comme 
Ht , fi , la , fol, fa; Si vous fentirez un fentiment 
trifle. Si l’on monte par femi-tons avec un mouve- 
ment lent, on imprime de la trifleffe : defcendez par 
femi-tons avec le même mouvement , & la trifleffe 
fera portée à fon comble. Augmentez-vous la vîteffe 
de ces deux traits de chant ; le premier infpirera de 
la fureur ; le fécond , de l’horreur. 
Arrêtons-nous ici pour ce qui regarde le mouve- 
ment Si la marche de la fimple mélodie. J’en ai dit 
affez pour montrer comment ces deux chofes peu- 
vent augmenter l’expreflion par l’analogie ; en allant 
plus loin , je courrois rifque de m’égarer. 
La mefure efl encore une des principales fources 
de l’expreflion de la mélodie. La mefure à quatre 
îems efl trifle , lorfqu’elle efl très-lente ; moins lente, 
elle n’efl que grave ; moins lente encore , elle a 
quelque chofe de grand, de majeflueux. Lorfqu’elle 
efl allegro , elle devient impofante , ffere ; enfin plus 
vite, elle effimpétueufe , emportée , furieufe. Fai- 
tes palier la mefure à trois tems par tons ces degrés , 
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elle ne perdra jamais fa douceur : ainfi , lente elle 
exprimera une trifleffe affeéjueufe ; moins lente , de 
la tendreffe ; un peu vite i du contentement ; plus 
vîte , de la gaieté , mais jamais de la colere ; à moins 
que vous n’étouffiez fa douceur naturelle parle genre 
de votre chant, par l’accompagnement, &c. 
La mefure de f participe de la mefure à deux temS 
&: de celle à trois ; car elle efl compofée de deux 
tems égaux, qui le font chacun de troisi. Cette forte 
de mefure efl propre aux affeélions douces & gra- 
cieufes: c’eft auffi celle des paflorales, quand elle efl: 
modérée. Plus vite, elle devient gaie; mais on a 
beau faire, jamais elle ne devient auffi furieufe que 
la mefure à quatre tems. La mefure à f efl très-pro- 
pre à exprimer le défefpoir , fur-tout quand il efl 
mêlé d’un fentiment tendre. La mefure à f ne fouffre 
ni une trop grande lenteur, ni une trop grande 
vîteffe. 
Avant de continuer , il faut obferver que fôuvent 
c’efl la faute du poète quand le muffeien choifit ma! 
la mefure. Lorlque lerhythme d’un air demande une 
mefure à trois tems , Si que l’exprefiion en demande 
une à quatre, le compofiteur efl embarraffé, & choifît 
d’ordinaire la mefure convenable au rhythme ; Si il 
a raifon , parce que la fauffe expreffion de la mefure 
peut fe pallier, mais jamais le défaut de profodie. 
> Le mode majeur efl propre à la gaieté , à la gra- 
vité , à la colere , à l’emportement, à la trifleffe mê- 
me , mais non à une trifleffe auffi douce, auffi tou- 
chant e que celle du mode mineur. 
Le mode mineur efl doux , tendre ; il a quelque 
chofe d’affligeant ; il peut bien exprimer un empor- 
tement douloureux ; mais de la colere, de la fureur, 
jamais. 
Que font cependant plufieurs muficiens ? Ils per- 
vertiffent ces propriétés : iis veulent exprimer une 
profonde trifleffe par le mode majeur, Si une vio- 
lente colere par le mineur. Ils réuffiffent fouvent , 
me répliquera-t-on. Oui , comme une femme réuflit 
à devenir homme , en prenant fes habits. 
Je dis plus : ce font ces tours de force en mufique 
qui perdent l’art. Que fera le compofiteur pour pal- 
lier la force du mode majeur dans un air trifle & tou- 
chant? Il prodiguera les diffonances mineures , il en- 
trelacera fon harmonie d’accords mineurs , il accom- 
pagnera fa mélodie de flûtes, de cors, de violons 
avec des fourdines : Si en attendant il nous accou- 
tume mal-à-propos à toutes ces refiources de l’art, 
qui , bien ménagées, peuvent produire le plus grand 
effet, & le tout, pour ne pas fe fervir du mode mi- 
neur quand il le faudroit. 
Ce n’efl: pas tout : la même mélodie exécutée dans 
les tons les plus graves, doit produire un effet diffé- 
rent de celui qu’elle produirait dans des tons plus 
aigus. Si la mélodie exprime quelque chofe de gai , 
plus on la portera au grave , plus on diminuera cette 
gaieté ; on pourra même la diminuer tellement qu’en- 
ffn l’effet en fera nul : paffé ce point , je crois que 
cette mélodie deviendra ridicule , à caufe du con- 
trefens du ton avec le chant ; tout comme une décla- 
ration d’amour tendre & pafîionnée , devient ridi- 
cule dans la bouche d’un grave vieillard. 
Une mélodie douce Si tendre , le paraîtra toujours 
plus quand elle fera jouée par une flûte , que quand 
on l’exécute furie violon : le violqn lui ôtera moins 
de fa douceur que le hautbois ; Si celui-ci moins que 
la trompette. Quant au cor-de-chaffe , e’efl, à mon 
avis , un infiniment dont on peut tirer un très-grand 
parti; mais peu de mélodies peuvent s’exécuter en 
entier fur cet infiniment : ainfi, fon plus grand ufage, 
fera dans l’accompagnement. 
Une marche guerriere î’efi bien plus avec des trom- 
pettes, qu’avec des hautbois; avec des hautbois * 
