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elles font d’utt verd luifant : le fruit eft petit & ffefit 
pas bon à manger. 
L figuier n ° . g eft un petit arbre qui atteint fur un 
tronc vigoureux 6 c droit à vingt pieds de haut : les 
feuilles font larges, ovales, roides ; elles ont envi- 
ron quatorze pouces de long fur un pied de large ; 
elles font d’une confiftance épaiffe , très douces au 
toucher, arrondies par le bout, 6c dentées vers le 
pétiole ; le defiiis eft d’un verd luifant; le défions eft 
de couleur glauque ou verd de mer : il croît naturel- 
lement dans l’Inde. 
La dixième efpece eft une produ&ion des In- 
des occidentales ; ce figuier s’élève à vingt pieds de 
haut ; les branches font couvertes d’une écorce blan- 
che ; les feuilles font d’un verd brillant par le-deftus, 
6 c d’un verd pâte en-deffous : les fruits font d’un pour- 
pre obfcur , 6c naiflent vers les bouts &c aux côtés 
des branches, oit ils font attachés immédiatement; 
ils font environ de la forme 6 c de la groffeur d’un 
gros pois gris', & ne font pas mangeables. 
Toutes ces efpeces fe multiplient ailement de 
marcottes, de boutures 6c de rejets, 6c demandent 
le traitement qui convient aux plantes de leurs cli- 
mats refpe&ifs. Les boutures fe font en été : il faut 
les laifier expofées à l’air dans un endroit ombragé 
pendant deux ou trois jours , afin de fécher la cou- 
pure , fans quoi elles pourriroient. Peut-être que 
cette précaution feroit effentielle à l’égard des bou- 
tures de mûriers 6c de tous les arbres dont il exiude 
du lait , des réfines ou une feve abondante. 
Nous allons maintenant nous occuper des figuiers 
dont les fruits font bons à manger. 
Pline , livre XI! I, chapitre y , parle de notre figuier 
n°. z. Miller dit que fon fruit efl: peu eftimé ; mais 
Pline en fait plus de cas : nous ne pouvons nous em- 
pêcher de rapporter ce qu’il en dit déplus efientiel ; 
la description qu’il en donne efi entièrement fembla- 
bie à la nôtre. Sa figue , dit cet auteur , efi: très- 
douce ; elle n’a point de grains au-dedans ( ceci de- 
mande d’être vérifié 6c efl fort difficile à croire.): 
pour la faire mûrir, il faut la grater aves des ongles 
de fer ( Cette efpece de caprification feroit fort iin- 
guiiere , fi elle étoit indifpenlable pour la maturation 
d’un fruit qui croît fous le climat quiluieft propre.). 
Ce fruit mûrit quatre jours après cette opération, 6c 
l’on trouve en le cueillant un fécond fruit qui com- 
mence à pouffer fous celui qui efi: mûr (ne leroit-ce 
pas plutôt à côté? ). On en fait ainfi jufqu’à fept 
cueilletes par an. Si faute d’être gratté il ne mûrit 
point, le fruit nouveau ne laiffe pas de pouffer qua- 
tre fois en été fous celui qui n’eft pas mûr. Cette 
obfcurité de Pline Semble éclairer ce paffage : il me 
paroît qu’il en réfulte que ce figuier rapporteroit de 
lui-même quatre récoltes de figues mûres pendant 
l’été ; 6c qu’au moyen d’une opération qui hâte fa 
maturité , il en rapporte fept. Nous obferverons que 
cette méthode, qui s’eft pratiquée diverfement, efi: 
de la plus haute antiquité. Le prophète Amospiquoit 
des figues Sauvages , & c’étoit un de fes métiers , 
chapitre y , verfet 14. On trouve dans la traduction 
de M.deSaci, qu’il en mangeoit , Sc non qu’il les 
piquoit. Le mot Hébraïque a-t-il pu produire une 
pareille équivoque ? Continuons d’extraire Pline-. 
Le bois du Sycomore (c’eft toujours le figuier d’E- 
gypte n°. 2. ) efi: des plus utiles : il a cela de particu- 
lier , que dès qu’il efi: coupé , on le met dans les 
étangs ( c’efl: ainfi que s’exprime notre nouveau tra- 
duâeur ) , & que c’eft là fa maniéré de fécher : d’a- 
bord il va au fond , mais quand il eft Sec il nage fur 
l’eau, de maniéré que cet élément qui humefte tous 
les autres bois, Suce au contraire celui dont nous par- 
lons (on conçoit qu’il peut le Sucer ; mais que l’eau 
ne remplace pas la feve en s’infinuant dans fes ca- 
naux : c’eft fur quoi nos phyficiens doivent pronon- 
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cer d’après l’expérience.). Lorfqu’il commence 4 
nager fur l’eau , c’eft une marque qu’il eft bon à met- 
tre en œuvre. L’arbre qu’on appelle , dans l’île de 
Crête , figuier de Chypre ( c’eft toujours Pline qui 
parle ) , reflèmble , jufqu’à un certain point , au fy- 
comore ; car il a fon fruit attaché au tronc & aux 
greffes branches ; mais il pouffe des bourgeons 
fans aucunes feuilles ; fa racine eft fembîable à celle 
du peuplier , & fa feuille à celle de l’orme ( quelle 
contradiftion ! Il eft dit plus haut qu’il pouffe des 
bourgeons fans aucunes feuilles, ne peut-on pas en- 
tendre , par cette expreflion du texte ,fed & germina 
emittit fine ullis foliis , qu’il pouffe les germes ou pe- 
tits fruits avant qu’il n’ait encore des feuilles. Cela 
eft conforme à la nature, 6c même à la nature du 
figuier ; au lieu que l’autre leçon la contrarie & rend 
le fens de Pline ridicule ) ; il bourgeonne & produit 
du fruit quatre fois l’année ; fes figues ne mûriffent 
point , à moins qu’on ne fafie une incifion pour leur 
faire jetter leur lait : ce fruit eft d’un aufti bon goût 
que la figue ( il faut ajouter , la figue du figuier cul- 
tivé. ) ; il lui reffemble en-dedans ; il eft gros comme 
une corme. ( c’eft le fruit du forbier. ) 
Pline comptoit vingt - neuf efpeces de figues 
cultivées. La figue du mont Ida , qui eft rouge , 6c 
de la groffeur d’une olive ; elle eft plus ronde , 6c a 
un goût de neffle : on l’appelloit en ce pays la figue 
Alexandrine . Le figuier qui la porte ne donne point 
de lait. Les figues d’Hercanie , qui félon le même 
auteur , étoient plus douces que celles d’Italie , 6c 
dont chaque arbre rapportoit jufqu’à deux cens foi- 
xante-dix boiffeaux de figues. Nous avons , dit-il , en 
Italie plufieurs fortes de figuier étrangers , qui y ont 
été apportés de Chalcis 6l de l’île de Chio , dont les 
fruits reffemblent aux figues de Lydie , qui font pur- 
purines , & à celles qu’on nomme Mamelues. Les 
Calliftruthiennes n’ont guere meilleur goût, 6c font 
les plus froides de toutes. Quant aux Africaines , que 
plufieurs préfèrent à toutes les autres , c’eft une 
grande queftion de favoir fi elle méritent cette pré- 
férence. Les figues d’Alexandrie, d’Egypte, font noi- 
res ; mais en fe fendant elles laiffent paroître des 
filions blancs : on les a furnommées délicates. Il 
compte encore les Rhodiennes , qui font noires : les 
Tivoliennes , qui font hâtives ; 6c d’autres qui por- 
toient le nom de ceux qui les avoient fait connoître 
( 6c peut-être obtenues de graine ) : les Liviennes , 
les Pompéiennes, qui fe gardoient d’une année à 
l’autre : les Marifques, ou groffes figues infipides , 
que l’on faifoit fécher aufoleil ; 6c celles qui avoient 
des taches femblables à celles des rofeaux ( des ro- 
l'eaux de la Laconie. ) ; les Herculaniennes, les Ab- 
bicerates (dont Columelle dit, albaquequeefervat fiavee 
cognomina Cera ); les Aratænnes blanches , qui font 
grofles, 6c ont la queue très-courte (ce font fans 
doute nos groffes figues blanches) ; les Porphyrites 
ou Purpurines ; les Chelidoniennes , qui ne mûrif- 
foîent qu’à la fin de l’hiver; les figues de Tarente, 
que les Tarentins appelloient ones. 
Caton dit que les figuiers Marifques aiment les en- 
droits argilleux 6c découverts ; 6c que les figues 
d’Afrique , les Herculaniennes , les Sagontines , les 
Htverlanes, les Telanes, préfèrent] les lieux gras& 
bien fumés. Depuis le tems de Caton ( continue Pli- 
ne ) les figues ont eu tant de noms , 6c fe font multi- 
pliées à tel point , que cela feul fait voir combien un 
fiecle différé de l’autre. Il y a, dit-il, des figues 
d’hiver dans la Méfie : pour les obtenir on couvre de 
fumier , après l’automne, les petits figuiers 6c les 
figues non mûres qui s’y trouvent : à l’entrée du prin- 
tems on ôte cet appareil , 6c on les met à l’air. Les 
figues parviennent ainfi à leur maturité, lorfque les 
autres figuiers ne font que commencer de bourgeon- 
ner. On obtient ainfi des figues précoces dans un 
ordre 
