54 ’ A ; F L O 
"qui en forent le fruit , entraînèrent aufïï la chute de 
la. république , ainfi que cela étoit arrivé à Rome. 
Mais il faut convenir qué ce fut par la douceur & les 
bienfaits , &C non point par des guerres , des proscrip- 
tions & dés crimes , que changea la forme du gou- 
vernement de Florence ; ce fut un citoyen qui , en 
méritant le fornom de pere de la patrie , en devint 
prefque le fouverain : je parle ici de Côme de Mé- 
dicis, appellé quelquefois Côme le grand , Corne le 
vieux , Côme pere de la patrie. 
Il étoit £ïs de Jean de Médicis , & naquit en i 399 : 
ce fut lui qui donna le plus d’éclat à cette maifon , 
par la fortune immenfe que lui rapporta le commerce 
qu’il avoit avec toutes lés parties du monde connu , 
'& for-tout par le bon ufagè qu’il en faifoit dans fa 
patrie. C’étoit une chofe auffi admirable qu’éloignée 
de nos mœurs , de voir ce citoyen qui faifoit tou- 
jours le commerce , vendre d’une main les denrées 
du Levant, & foutenir de l’autre le fardeau de la 
"république; entretenir des facteurs & recevoir des 
ambaffadeurs ; réfifterau pape , faire la guerre & la 
paix, être l’oracle des princes , cultiver les belles- 
lettres, donner des fperiacles au peuple, & accueillir 
tous les favans Grecs de Conftantinople. 
Des ennemis, jaloux defon bonheur & de fa gloire; 
parvinrent à le faire exiler : il fe retira à V enife , il fut 
rappellé à Florence un an après, &: il jouit de fa fortune 
& de fa gloire jufqu’à l’année 1 464 , qu’il mourut : 
il fut furnommé pere de la patrie , &il fut auffi. le pere 
des lettres ; car il raffembla les favans, & les pro- 
tégea de la maniéré la plus marquée. L’académie 
Platonique de Florence lui dut fa première origine , 
& il forma une des plus belles bibliothèques de 
l’Europe. 
Lorfque la maifon de Médicis eut donné des papes 
à i’Eglifo ; & que par leur médiation elle eut formé 
des alliances avec la France , fon autorité s’accrut , 
6c les Médicis s’élevèrent au-deffus de tous leurs ri- 
vaux. La bataille de Marone , que Côme I gagna 
contre les Strozzi & ceux de fon parti , le mit au- 
deffus de tous fes ennemis. Le pape Pie V lui donna 
le titre de grand duc , en 1 569 , &ii régna jufqu’en 
3 574 * , . , . ... 
Il tranfmit fes états à fa poftérité ,qui en a joui juf- 
qu’au tems 011 elle s’eft éteinte dans la perfonne de 
JeanGafton de Médicis, VII e . grand duc de Tofcane, 
& le dernier de fa maifon. Ce prince mourut le 
9 juillet 1737 , devenu incapable, par fes débau- 
ches , d’avoir jamais des focceffeurs. Ferdinand , fon 
frere, & Fis de Côme III, étoit mort le 30 oâobre 
17 1 3 ; François Marie fon oncle , fils de Ferdinand II, 
& qui avoit été cardinal , étoit mort le 3 février 
1719; & Anne Marie-Louife , fille de Côme III, 
qui avoit époufé l’éle&eur Palatin , efl morte le 18 
février 1743 ; elle étoit la derniere perfonne du nom 
de Médicis. 
Don Carlos , fils du roi d’Efpagne Philippe V , 
& roi d’Efpagne lui-même aujourd’hui , fut défigné 
dès 1718, pour héritier de le Tofcane; mais lorf- 
qu’il eut conquis le royaume de Naples , & que le 
duc de Lorraine , gendre de l’empereur Charles V , 
eut cédé fes états à la France , on fît un traité à 
Vienne en 173 5 , par lequel le duo de Lorraine reçut 
en échange le grand duché de Tofcane. Il y eut ce- 
pendant entre l’Empire & l’Efpagne quelques diffi- 
cultés au fujet de la ceffion de la 1 ofeane ; mais elles 
furent terminées au congrès dé Pontrernoli, par un 
a£le de ceffion & de garantie, ligné le 8 Janvier 1737. 
La mort de Jean Gafton de Médicis , rendit le duc de 
Lorraine paifîble poffeffeur de la Tofcane : il en a joui, 
quoiqu’il fût devenu empereur ; & il l’a tranfmife au 
fécond de, fes fils , dans l’année 1765. 
Ce jeune prince , qui régné aèfoeiiement, eff , à 
tous égards, l’oppofé du dernier des Médicis dont 
F L O 
je viens de parler : il eff rempli de connoifiances &: 
de mérite; il efl: laborieux & occupé de tous fes 
devoirs ; il efl bon , affable , & cher à tout le mon* 
de : c’eft un grand bien pour la Tofcane , que d’avoir 
un fouverain qui réfide, & qui porte dans fon état 
de pareilles dilpofitions. 
Florence efl pourvue de fontaines , comme toutes . 
les villes d’Italie ; mais elles y font cependanîen plus 
petit nombre que dans bien d’autres villes moins 
importantes. Un acqtieduc part de la colline d’Arce- 
tri , & traverfant la ville fur le Ponte Rübaconte , qui 
efl le plus oriental des quatre ponts de Florence , va 
fournir de l’eau à la fontaine qui efl fur la place dé 
Sainte-Croix , & à quelques autres. 
La ville efl pavée d’une maniéré très-agréable 
pour les gens de pied , avec de larges dalles de pier- 
res , à-peu-près comme Naples , Gênes ; mais ou 
n’y a point la reffource, des portiques de Bologne 6c 
de Modene.- 
L’Àmo , qui traverfe Florence, à foixante-dixtoifes 
de largeur environ : il defeend comme le Tibre , de 
la partie la plus élevée de l’A ppennin , & il va fe jetter 
au-deffous dePife, dans la mer de Tofcane: ce fleuve 
produit de tems à autre des débordemens très-nui- 
fibles à Florence. 
Cette ville, ayant été rainée plus d’une fois , if 
n’y refte prefqu’aucun monument antique de quel- 
qu’importance , fi ce n’eft peut-être trois anciennes 
tours de conflruêrion Etrufque, dont M. Lam? a 
donné la figure & la defcripîion dans fes Lefioni di 
Antïchita Tofcane , fpécialement de celle qui efl ap- 
peliée de Girolami; il y donne auflile plan de l’am- 
phithéâtre de Florence ; il parle des refles de l’ancieii 
aqueduc, mais ce ne font que de foihlës vefliges 
d’antiquité , à peine reconnoiffables pour un habile 
antiquaire. 
L’empereur qui efl mort en 1765 } ne tenoit à Flo- 
rence que trois mille hommes de garnifon , qui mon- 
toient régulièrement la garde au palais Pitti , & am 
vieux palais. Depuis que cette ville étoit privée de 
la préfence de fon fouverain , elle étoit gouvernée 
par un confeil de régence , compofé de trois confeil- 
lers d’état & un préfident ; mais la préfence du nou- 
veau fouverain a changé la forme de ce confeil. 
Les affaires civiles y font décidées dans les tribu- 
naux ordinaires : à l’égard des affaires criminelles , 
elles fe jugent par un tribunal appellé la confulte , 
tenu par des commiffaires nommés par le prince; 
mais le peuple efl fi doux & fi peu porté au vol, 
qu’on y fait rarement d’exécutions. 
L’inquifition efl compofée de l’archevêque qui y 
préfide ; d’un inquifiteur de l’ordre des freres mineurs 
du couvent de Ste Croix , de trois théologiens , nom- 
més par le pape pour juger. Ce tribunal odieux en lui- 
même , n’a cependant rien d’effrayant que le nom : le 
fouverain y fait affilier trois commiffaires , en préfen- 
ce defquels toutfe paffe; & fi quelque chofe ne va pas à 
leur gré, ils peuvent en le retirant rompre les délibéra- 
tions. L’inquifition n’a point , à Florence , de priions, 
ni de sbires ; elle efl obligée de fe fervir de celles de 
la ville , & d’implorer l’autorité du fouverain pour 
faire arrêter lés acculés. 
Il y a plufîeurs théâtres à Florence : on y donne 
fou vent jufqu’à trois fpeâacîes à la fois ; & il y en 
a toujours quelqu’un , fi ce n’èft pendant le carems 
& l’avent. 
Les fociétés à Florence font agréables & aifées: 
c’eft une des villes d’Italie où les étrangers trouvent 
le plus d’agrémens; il y a beaucoup de vivacité, 
de plaifanterie ; on y fait des épigrammes , des im- 
promptus : l’on n’y voit point de jaloufies ; les étran- 
gers y font accueillis de tout le monde ; les dames 
jrnêmes y obfervent des politeffes ôc des égards dont 
