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y ôbferve eft un moyen de plus pour cimenter îfiinîon 
intime des francs-maçons ; plus nous fommes ifo- 
lés& féparés du grand nombre, plus nous tenons à 
■ce qui nous environne. L’union des membres d’un 
royaume, d’une même province; d’une même ville, 
d’une même famille , augmente par gradation ; 
suffi l’union maçonique a-t-elle été plus d’une fois 
utile à ceux qui l’ont invoquée, plufieurs francs-ma- 
çons lui durent & la fortune & la vie. 
Les obligations que l’on contrarie parmi les ma- 
çons ont pour objet la vertu, la patrie & l’ordre ma- 
çqnique.Les informations que l’on prend àu fujet de 
celui qui fe préfente pour être reçu maçon , affurent 
ordinairement la bonté du choix; les épreuves qui 
.précédent la réception, fervent à conftater la ferme- 
té & le courage qui font néceftaires pour garder un 
fecret , comme pour pratiquer efficacement la ver- 
tu; d’oii réfulte néceffairement une affociation choi- 
fie, préparée & cimentée avec foin. 
Nos lerieurs penfent bien qu’une inftituîion fon- 
dée fur le fecret le plus profond , ne peut être dévo - 
toppée dans cet ouvrage ; mais nous pouvons en dire 
affez pourafturer au moins ceux qui n’auroient point 
été initiés à ce s myfteres , & pour inîéreffer même 
encore lacuriofité des francs-maçons. 
On a imprimé divers ouvrages au fujet de la ma- 
çonnerie. Ü y en a même oit l’on annonce formel- 
lement l’explication des fecrets ; mais ces livres font 
défavoués par tous les freres à qui il eft défendu de 
rien écrire fur la maçonnerie ; & quand même ils 
contiendroient quelque cliofe de leurs myfleres , ils 
ne pourroient fçrvir à des profanes ; la maniéré de 
fe faire reconnoître eft accompagnée de circonftan- 
ces qu’on nefauroit apprendre dans un livre; celui 
qui n’auroit pas été reçu dans une loge, ignoreroit la 
principale partie des pratiques de la maçonnerie , il 
feroit bientôt reconnu & chaffé , au lieu d’être traité 
en frere. 
L’origine de la maçonnerie fe perd , cofiime tant 
d’autres, dans l’obfcurité des tems. Le carariere de 
cette inftitution étant d’ailleurs un fecret inviolable* 
il n’efl pas étonnant qu’on ignore fon origine plus 
que celle de tout autre étabîiflement. On la fait com- 
munément remonter aux croifades , ainfl que l’ordre 
de S. Jean de Jérufaîem ou de Malte , & d’autres or- 
dres qui ne fubfiflent plus. On croit que les chrétiens 
difperfés parmi les infidèles & obligés d’avoir des 
moyens de ralliement , convinrent entr’eux de 
Agnes & de paroles queî’on communiquoit aux che- 
valiers chrétiens fous le fceau du fecret, & qui fe 
perpétuèrent entr’eux à leur retour en Europe ; la 
religion étoit le principal motif de ce myflere. 
La réëdincation des temples détruits par les infi- 
dèles , pouvoït etre auffi un des objets de la réunion 
de nos pieux chevaliers , & c’eft peut-être de là que 
vient la dénomination de maçons ; & peut-être que 
les fymboles d’architeriure dont on fe fert encore 
parmi les francs-maçons , durent leur origine à cet 
objet d’affociation. 
ïl paroît que les François ou les Francs, plus ar- 
- dens que toutes les autres nations pour la conquête 
de la Terre fainte * entrèrent auffi plus particuliére- 
ïïient dans 1 union maçonique ; ce qui a pu donner 
lieu à l’épiîhete des francs-maçons. 
Dans un ouvrage angîois , imprimé en ty 67 , 
par ordre de la grande loge d’Angleterre , & qui 
a pour titre , the Conjiitutions of the antient and 
ho no il r a b le fra t e rn i ty office and accepted Mafons , on 
fait remonter bien plus haut le roman de la maçon- 
nerie ; niais écartons tout ce qui a l’air fabuleux. Il 
eft parlé d’un étabîiflement plus ancien que les croi- 
fades, fait fous Athelftan , petit fils d’Alfred , vers 
l’an 9 24. Ce prince fit venir des maçons de France & 
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d’ailleurs; il mit fon frère Edwin à leur tête ; il leur 
accorda des franchifes , une jurifdiriion& le droit 
d’avoir des affembléès générales. Le prince Edvrin 
raffembla les francs &L véritables maçons à Yorck 011 
fe forma la grande loge, l’an 926.' On rédigeâmes 
co mutation s & dès loix pour les faire obferven. De- 
puis ce tems là on cite plufieurs évêques ou lords 
comme grands-maîtres des maç dns ; mais on peut 
orner que cette fociéfé de maçons eût du rapport 
avec 1 objet dont il skigit ici. ' 1 
Edouard III. qui parvint au trône en î 3 27, donna 
aux conftitutiOns des maçons une meilleure forme t 
un ancien mémoire porte que les loges étant devenues 
nombreufes , le grand-rtaître à la tête de la grande 
loge & du confentement des lords du royaume , qui 
etoient alors prefque tous francs-maçons, firent di- 
vers articles de reglemens. 
Mais le fait le plus authentique & le plus ancien 
qu on ptuffe citer dans l’tafto.re de la maçonnerie, 
en de 1 annee 1425. Le roi d’Angleterre , Henri VL, 
etoit: mineur ; un parlement ignorantentrepritdedé- 
tuureies loges, Sç défendit aux maçons , fous peiné 
d amende & de prifon , de s’affembier en chapitres 
ou congrégations, comme on le voit dans le Recueil 
des Actes du parlement d’Angleterre , fous la troifieme 
annee du régné d’Henri VI. chap.j. où je l’ai vérifié. 
Cependant^cet arie de parlement fut fans exécution ; 
il paroît même que ce prince fut admis dans la fuite 
parmi les maçons d’après un examen par demandes 
oc parreponfes , publié & commenté parM. Locke, 
prr qU ^wr ï îgé avoir été ëcrit de ia Propre main 
d Henri VI Judge Cokes infinités, par. V fol. ta. L’au- 
teur prétend à cette occafion, que les maoris n’ont 
point du tout de fecret ou que leurs fecrets font tels 
quils fe rendroient ridicules en les publiant : c’efl: 
ainli qu on aime à fe venger de ce qu’on ignore. 
pleine Elifabeth ayant ouï dire que les maçons 
avoient cei tains fecrets qu’ils ne pouvoient pas lui 
confier, & qu’elle ne pou voit être à la tête de leur 
j, .e» en conçut un mouvement de jaloufie & dè 
dépit contr eux; elle envoya des troupes pour rom- 
pre 1 aflemblee annuelle de la grande loge qui fe te- 
noitàl orckle jour de S. Jean, 27 Décembre 1561* 
Cependant fur le rapport qui lui en fut fait par des 
personnes de confiance, elle laiffia les maçons tran- 
quilles. 
La maçonnerie fleuriiïoit auffi dans le royaume 
dEcoffe, long-tems avant fa réunion à la couronne 
d Angleterre, qui fut faite en 1603. Us maçons d’E- 
colle regardent comme unetradition certaine que Jac- 
ques I. couronné en 1424, fut le proterieur & le 
grand-maître des loges, & qu’il établit une juridic- 
tion en leur faveur ; le grand-maître qu’il députoit 
pour tenir fa place étoiî choili parla grande loge & 
iccevoit quatre livres de chaque maître - maçons 
Davy Lîndfay étoit grand maître en 1 542. Il y a en- 
core àKührinning, à Sterling, à Aberdeen, des 
loges anciennes ou l’on conferve de vieilles tra- 
ditions à ce fujet. 
. ° n aflur e dans l’ouvrage angîois que nous avons 
cite, & dont nous faifons l’extrait, qu’Inigo Jones 
célébré architerie Angîois, difciple de Palladio, ôl 
que les Angîois regardent comme leur Vitruve /fut 
député grand-maître de l’ordre des francs-maçons , 
& l’on y donne l’hifloîre de tous les grands édifices 
qu’il fit conflruire. On trouve après lui Chriftonhe 
Wren , fous/e titre de grand furveillàrit; ce fi/luî 
qui fit rétablir prefque toutes les égüfes de Londres 
apres le terrible incendie de 1666, & fpécialement la 
fameufe egîife de S. Paul, qui après celle de S. Pierre 
du Vatican , eft regardée comme la plus belle égîife 
du monde. Il tint une loge générale, le 27 Décembre 
1 03 , comme on le voit dans une copie des ancien- 
nes eonflitutions ? êc Ton y fit un nouveau réglement 
