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le régiment de la Ferronnais attaqua les bataillons 
de l'arriéré - garde , & en rompit les derniers rangs, 
mais le feu prodigieux des autres arrêta les progrès 
de cette charge ; & l’artillerie quoique fervie avec 
autant de promptitude que de vivacité , n’empêcha 
pas que ces bataillons ne fiffent plus de deux lieues 8c 
demie fans fe rompre : cependant la cavalerie les 
côtoyoit toujours, 8c gagnoit même le devant» La 
retraite du comte de Staremberg après la bataille de 
Villa- Viciofa ; la colonne des Anglois à Fontenoi , 
font encore des exemples remarquables de la défenfe 
que peut faire un corps d’infanterie à la faveur de fon 
feu. Voyons maintenant les effets de la baïonnette. 
On a vu dans la plaine de Spire le régiment de Na- 
varre 8c celui du roi , charger la baïonnette au bout 
âa fujil, pénétrant 8c renverfant tout ce qui ofoit 
fe préfenter à leur paffage , fans voir la fin ni le fond 
des corps qui fe fuccédoient. A Almanza la brigade 
du Maine attaqua l’infanterie ennemie de la même 
maniéré, après en avoir effuyé le feu fans tirer , 8c 
en fit un grand carnage. L’infanterie du duc de Ven- 
dôme , à Calcinato , fit plus : elle renverfa toute celle 
des ennemis , & une partie de leur cavalerie : mais 
fi ces fortes de faits font allez fréquens depuis qu’on 
fe fert du fujil avec fa baïonnette , il faut auffi con- 
venir qu’ils font bien plus l’effet de la valeur & de 
l’impétuofité des François , que de la confiance que 
le foldat a dans fon arme, qui doit être la même 
chez nos ennemis ; 8c que ce genre de combat , qui 
convient fi fort à notre nation , ne lui a pas toujours 
réuffi. On voudroit bien pouvoir citer quelqu’occa- 
lïon où un corps d’infanterie ait empêché, avec la 
baïonnette au bout du fufil , un corps de cavalerie 
de l’enfoncer, 8c affez fouvent de le battre ; mais ces 
exemples , s’il en exifte , font bien rares , ou bien ils 
nous ont échappé. La fermeté des Anglois à Fontenoi 
8c à Minden , citée par les partifans du fujil , ne fau- 
roit leur être favorable : ceux qui ont vu ces deux 
batailles favent bien à quoi l’on doit attribuer la ré- 
fiftance de nos ennemis. Voyt i dans ce Supplément 
V article Pique , où l’on fait voir que le fujil avec fa 
baïonnette ne peut fuppléer la pique contre le choc 
de la cavalerie , de que la pique eft abfolument né- 
ceffaire dans l’infanterie. ( M. D. L. R. ) 
Fusil- a- DÉ, ( Ârtmilit . ) Un fufil quelconque 
peut aifément devenir fufil- à - dé ; le dé n’étant 
autre chofe qu’un tube de fer très -mince , d’une lon- 
gueur capable de contenir la charge du fufil, coupé 
obliquement à fon orifice , 8c d’un diamètre fuffifam- 
ment plus petit que celui de lame du canon , pour 
qu’il puiffe être introduit dans le tonnerre , 8c y refier 
fixe ; ce qui fe pratique de deux maniérés. 
La première en le brâfant fur le bouton de la cu- 
laffe: la deuxieme en le brâfant aux parois du canon. 
On a fuppléé celle-ci en forant le canon plus étroit 
de l’épaiffeur du dé à l’endroit où doit tomber la 
balle ; ce qui forme une efpece d’entonnoir où elle 
s’enchâffe par fon poids augmenté à la fin de fa chute. 
Cette idée regardée comme la perfedion des fujils 
qui fe chargent fans baguette, fut celle qu’adopta 
M. le maréchal de Saxe pour les fufils de fes dragons , 
en 1744. 
L’objet du dé étant de rendre le diamètre inté- 
rieur du canon plus étroit au point où doit tomber 
la balle, afin de l’y retenir, on reconnoît en effet 
qu’en la laiffant fimplement gliffer de la bouche du 
canon au tonnerre , elle s’y enchâffe de maniéré qu’en 
renverfant le fufd , en frappant même du bout fur 
le plancher elle ne tombe point ; mais cet effet n’a 
lieu que lorfque le dé eft brâfé fur le bouton de la 
culaffe: il n’en efi pas de même lorfqu’il eft adhé- 
rent aux parois du canon , ou qu’il eft pratiqué par le 
rétreciffement du tonnerre , quelques coups de clefs 
donnés fur le canon fuftjfant alors pçur détacher la 
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balle & la faire tomber; ce qui arrive cependant 
moins aifément au fujil des dragons de M. de Saxe, 
& ce qui joint â leur fimplicité , les rendroït préfé- 
rables aux deux autres. On peut tirer avec ces fortes 
de fufils plus de 80 coups fans être oblig é de fe fer- 
vir de baguette, ni de les nettoyer. Mais ces avan- 
tages font balancés par de grands inconvéniens. 
Lorfque le dé eft brâfé fur le bouton de la culafTe 
avec laquelle il doit entrer 8c fortir , pour que fon 
adhérence au canon foit parfaite , il exige dans tous 
fes points une très-grande précilion, dont tous les 
ouvriers ne font pas capables. La balle une fois enga- 
gée, fi la charge ne prend pas , fur- tout au bout d’un 
certain nombre de coups, il faut déculaffer le fufil. 
La crafie 8c la rouille qui fe gîtent entre les parois 
du dé 8c celles du canon le refferrent à la longue de 
maniéré que la balle n’y tient plus. Il arrive enfin que 
lorfqu’il faut déculaffer le canon pour en tirer la balle, 
ou Je nettoyer, la craffe amaffée par foixante ou 
quatre-vingts coups, colle le dé au canon, de maniéré 
qu’on a grande peine à réuftir fans fauffer ou caffer 
quelque chofe. 
Les inconvéniens qu’on vient de voir par rapport 
au débraie fur la culafTe, ne font rien en comparaifon 
de ceux qu on va citer, lefquels font communs aux 
deux maniérés de pratiquer le dé, ce font autant de 
faits confirmés par l’expérience, qui doivent faire 
proferire pour toujours de telles inventions. 
Il eft certain que la balle enchâffée dans le dé 8c 
ferrée fur la poudre , qui flotte enfuite dans un tube 
plus large , change de direéfion & perd de fa portée. 
La craffe qui, à mefure que l’on tire, s’amaffe dans 
le dé, en diminue la capacité , 8c la poudre ne pou- 
vant plusy tenir toute , gagne infenfiblement la place 
de la balle , laquelle n’étant plus ferrée à la fin de fa 
chute diminue de vîteffe dansl’explofion , &perd de 
fa portée à proportion que l’on approche du nombre 
de coups qu’on peut tirer fans nettoyer le fufil. 
Les inconvéniens qui naiffent de la forme de la 
cartouche dans la maniéré de charger le fufil , 8c de 
la vîteffe du tir, ne font pas moins réels que ceux 
qu’on vient d’expofer. 
Deux cylindres de carton, de diamètres différens 
adaptés l’un à l’autre 8c féparés par un diaphragme , 
forment la cartouche : celui qui a le plus petit dia- 
mètre contient la poudre 8c eft couvert d’un bouchon 
de liege ; la balle eft dans l’autre, qui eft fermé avec 
du cuir ou de la peau. 
L’expérience nous apprend que dès que le foldat a 
fait fa première décharge, il devient très -difficile 
de le faire tirer avec ordre ; il fe livre à fon ardeur, 
& tire tant qu’il a de cartouchesfans qu’on puiffe l’ar- 
rêter. Si on lui donne le fufil- à-dé qu’il ne fçauroit 
charger fans une forte d’adreffe 8c d’attention, quel- 
ques-uns des plus fermes, 8c des mieux exercés pour- 
ront s’en fervir utilement; mais le plus grand nom- 
bre, qui eft le plus à confidérer, fur- tout après une 
ou deux campagnes, ne fera pas de même: les uns 
gênés ou coudoyés, foit de pied -ferme , foit en mar- 
chant , répandront infailliblement une partie de la 
poudre en la voulant verfer dans le canon; le vent 
pourra aufii en emporter. D’autres y introduiront la 
balle la première , 8c pour peu que le fufil foit craf- 
feux, elle n’en fortira que difficilement. Pour que la 
balle s’enchâffe dans le dé de tout fon poids augmenté 
à la fin de fa chute, il eft néceffaire qu’elle y tombe 
verticalement: l’agitation 8c le mouvement qui ré- 
gnent dans un corps qui combat , même la chaleur 
du canon au bout d’un certain nombre de coups , ne 
laifferont que très - rarement au foldat la facilité de 
tenir fon fufil dans une pofition convenable à cet 
effet. De tout cela , il réfulte manifeftement une dif- 
férence dans les portées des coups foibles ,8c l’inu- 
tilité de beaucoup d çfufîls, ce qui donnera évident- 
