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tant de fuccès, que deux de 60 canons furent obli- 
gés le lendemain du combat de s’aller radouber à 
Fleffingue. 
je ne parlerai pas des fer vices que les galères ont 
rendus dans les tems reculés ; je n’ai voulu parler ici 
que de ceux qu’elles ont rendus fous le régné du roi 
Louis XIV, & depuis. 
L’onpourroit citer encore quantité d’occafions où 
elles ont fervi , & où elles pourraient le faire très- 
utilement ; tel eft leur combat contre les Rochelois. 
Il eft dit page jÿ de la Vie triomphante de Louis-le- 
J u fie , qu’elles coulèrent à fond plufieurs de leurs 
vaifleaux ; mais pour ne pas être trop long, je m’arrê- 
terai feulement à celles qui pourroient le préfenter 
dans la fuite contre des chebecs barbarefques, qu’on 
s’imagine être fort à craindre pour des galeres ; & je 
vais démontrer qu’il n’y a qu’elles feules qui les puif- 
fent détruire ; on fait qu’ils en ont conftruit qui por- 
tent jufqu’à vingt-quatre pièces de canon , où ils 
mettent 3 50 jufqu’à 400 hommes d’équipage, &que 
ce font des bâtimens qui vont bien à la voile & à la 
rame. L’on fait auffi qu’étant environ d’un tiers plus 
courts qu’une galere , ils n’ont guere que les deux tiers 
du nombre de leurs rames tirées par trois hommes, 
qui ne font tout au plus que moitié de la force de celle 
des galeres ^ qui étant beaucoup plus longues & pofées 
plus bas , refoulent un plus grand volume d’eau, &: 
font tirées parcinqhommes. Parconféquentle chebec 
qui ira le mieux à la rame ne peut faire que la moitié 
du chemin de la galere , & l’on eft forcé de conve- 
nir qu’il ne s’en pourra pas approcher à portée de la 
mitraille du fufil, & même de fon canon quand elle 
ne le voudra pas , & elle auroit tort de le vouloir. 
Pourquoi s’expofera-t-elle à perdre du monde , lorf- 
qu’elle peut le conferver en tirant fur le chebec, fon 
courcier de 366c fes deux bâtards de 18, qni peuvent 
le mettre en canelle avant d’être à portée de fes 
canons? Car on conviendra bien avec moi que s’il 
porte feulement du 6 , il faut que pour en fupporter 
vingt-quatre pièces il foit fort de bois , tk. que s’il eft 
fort de bois , il ne pourra aller tant foit peu vite à la 
rame ; ainfi plus fon canon fera gros , plus la galere 
aura d’avantage fur lui par fa vîtefle ; elle en jouera 
comme un chat fait d’une fouris ; plus il aura de 
monde , plus elle lui en tuera , en ne fe mettant 
jamais à portée de la moufqueîerie & de la mitraille ; 
elle en fera fûrement toujours la maîtreffe , ft c’eft 
en calme , fur-tout fi elle a un timon de lavant, & 
un double rang de vogue , comme étoient les ûx gale- 
res de Dunkerque , dont on s’eft toujours bien trouvé 
pendant dix ans , malgré ce qu’a pu dire M. de 
Barras , fur les défavantages des deux timons , qui 
ne font rien en comparaifon des avantages qu’il y a 
de les avoir , pour préfenter toujours la proue à fon 
ennemi , & faire feu fur lui. Je foutiens donc avec 
tous les gens du métier , qu’une galere prendra tou- 
jours un chebec en tems calme , s’il ne veut pas être 
coulé à fond. J’ofe même affurer , fans fanfaronade, 
qu’alors deux chebecs des plus gros ne me feroient 
pas peur. S’ils font enfemble , je ferai ma décharge 
dès qu’ils feront à bonne portée de mon canon , en 
cherchant le point de direftion où je pourrai les tenir 
fur une ligne Fun par l’autre, afin que les coups qui 
pafferoient par-deffus le plus proche puiffent don- 
ner au plus éloigné ; après avoir fait ma décharge , 
je fais voguer en arriéré , car je compte qu’ils vien- 
dront fur moi pour tâcher de m’aborder ; je fais une 
fécondé décharge , & plufieurs autres en me tenant 
toujours hors de la portée de leurs petits canons , & 
leur préfentant toujours la proue. Si au contraire 
ils étoient féparés pour tâcher de me mettre entre 
deux feux , ce à quoi ils ne réufîiront jamais en 
calme , je les battrai toujours l’un après l’autre ; & 
fa a s miracle je dois les faire rendre tous deux , fi j’ai 
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de bonne poudre & de bons canonniers ; s’il ya«a 
vent maniable , nous nous battrons ; & fi la mer n’eft 
pas allez grofiê pour m’empêcher de tirer du canon , 
j’efpere aufti prendre l’un ou l’autre , ou les couler 
bas dès que je pourrai me fervir de mes rames pour 
tourner la proue fur lui , ce qu’il ne fauroit éviter, 
quelque facilité qu’il ait à tourner étant plus court; 
je mettrois alors à droite èc à gauche de la poupe une 
piece de canon , que je tiendrai à fond de calle pen- 
dant la navigation , pour les placer là quand il fau- 
dra combattre à la voile , & ne les tirer qu’à bout 
touchant , s’il tentoit de m’aborder par la poupe , à 
quoi je ne penfe pas qu’il pût réuffir , n’étant pas 
perfuadé qu’il marche mieux qu’une galere. 
Pour ce qui eft de m’aborder par le côté de la 
galere t je l’en défie; mes rames de fournelées l’en 
écarteront toujours ; douze pierriers que je mettrai 
fur chaque apoftis de la galere , & ma moufqueterie 9 
l’aideront à s’en éloigner bien vite ; il me tuera du 
monde , & je lui en tuerai auffi ; mais lorfqu’ii me 
dépaffera , fuppofé qu’il aille mieux que moi', je lui 
mettrai la bourre de mes canons dans le ventre , &if 
feroit bien heureux fi je ne le coulois bas ; fi la mer 
eft trop grofl'e pour que mon artillerie ne puifie me 
fervir , le chebec & la galere n’auront rien de mieux 
à faire que de chercher un port, étant trop dange- 
reux pour l’un & pour l’autre de fe brifer en s’abor- 
dant fans le vouloir , ce qui peut arriver pour pets 
qu’on s’approche par un mauvais tems. 
Les galeres ont toujours écarté les galiotes barba- 
refques de nos côtes ; elles en feront de même des 
chebecs , qui fûrement fuiront dès qu’ils les apper- 
cevront , de peur du calme , à moins qu’ils ne vinf- 
fent en grand nombre, auquel cas le plus fûr moyen 
de les détruire feroit de faire naviguer des frégates 
& des galeres enfemble pour les chercher & les com- 
battre avec fuccès , mais tant qu’une galere n’aura 
qu’un chebec à combattre, elle en viendra toujours 
à bout étant bien armée. 
L’on dira peut-être , pourquoi ne leur pas oppo- 
fer des chebecs de la même force que les leurs? Je 
réponds qu’on fe flatteroit en vain d’en tirer aufti 
bon parti qu’eux ; cette nation endurcie à la fatigue 
de la vogue aura à la longue un grand avantage fur 
les nôtres , & les gagnera toujours de vîtefîe ; nos 
équipages feront rendus , tandis que ceux-là feront 
encore en état de voguer long-teois , d’ailleurs l’on 
fait qu’un peu de riz , de pain ou de fromage, avec 
de l’eau , fait leur nourriture , d’où il eft aifé de 
conclure que ce qu’ils embarquent de vivres, ne fera 
fûrement pas la dixième partie du poids de ce qu’on 
en embarque pour le capitaine, officiers & équipage 
françois accoutumés à être bien nourris. L’on fait 
que ce font des miférables qui n’ont rien à perdre, 
qu’ils s’embarquent le plus fouvent avec un jeu de 
voile , une ancre , un cable , rifquant le tout pour le 
tout , pourvu que leur bâtiment n’étant pas chargé 
marche bien. Eft- ce ainfi que nous enverrons les 
nôtres à la mer, pour croifer pendant plufieurs mois } 
On leur donnera fûrement tous les rechanges nécef- 
faires à des bâtimens de roi ; ils iront ainfi chercher 
des pirates qui n’ont peut-être pas pris pour un 
mois de vivres , & dont le but eft de faire un coup 
de main promptement , & de fe retirer au plutôt 
avec leur butin. Il eft aifé de comprendre quelle- 
prodigieufe différence il y aura du poids embarqué 
fur nos chebecs avec celui des barbarefques , &C de 
couclure qu’ils iront mieux à la voile & à la rame 
que les nôtres , qui ( fuffent-ils armés d’autant de 
céfars qu’il y aura d’hommes , ) ne feront ni ne fçau- 
roient rien faire par cette feule raifon contre les^che- 
becs barbarefques qui tomberont fur les nôtres 
quand ils feront en plus grand nombre , & n en pour- 
ront être atteints lorfqn ils feront les pins foibles ; 
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