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ils échapperont encore plus facilement aux vaif- 
feaux de roi , en mettant ia proue au vent dès qu’ils 
les apperce vront, fans en pouvoir être apperçus, étant 
infiniment plus petits; d’où je conclus encore qu’il n’y 
a que par les galères qu’ils puiffent être détruits , 
& que ces bâtimens font faits pour la gloire des 
galères. 
Je ne prétends pas dire pour cela que les chebecs 
foient de mauvais bâtimens ; je penfe au contraire 
qu’ils feront néceffaires dans la fuite, dès que nos 
voifins en ont ; & je defirerois fort, fi le roi jugeoit 
à propos d’en faire conflruire , qu’il voulût bien me 
donner le commandement de la galere V A mbitieufe qui 
eft à deux timons, & d’une autre gvz Are à un feu! timon, 
pour s’éprouver pendant trois mois le long de la 
côte , & au large avec un ou deux chebecs , fur les 
différentes manœuvres qui peuvent fe faire de part 
& d’autre à la rame & à la voile , ce qui feroit éga- 
lement inftruéHf pour les officiers & équipages de 
ces différens bâtimens , & avantageux pour le fervice 
du roi. 
Enfin j’aurois trop à me reprocher fi je paffois 
fous filence les fervices que rendirent les deux gale- 
res commandées par M. le chevalier de Laubepin , 
fous les ordres de M. de Grandpré , chef d’efeadre , 
commandant celle des vaiffeaux du roi au bombar- 
dement de Tripoli de Barbarie en 1728. 
Ces deux galeres fouîinrent pendant quatorze 
jours ôc quatorze nuits les galiotes à bombes , qu’elles 
remorquoient dès que la nuit venoit pour les pla- 
cer, & retiroient au large à la petite pointe du jour. 
M. le chevalier de Laubepin , perfuadé qu’il étoit 
un moyen plus court & plus fur pour mettre à la 
raifon les pirates Tripolains , propofa à M. de 
Grandpré de lui permettre de pénétrer de nuit avec 
fes deux galeres dans leur port , & d’y brûler les 
bâtimens qu’il ne pourroit emmener , ce qu’il auroit 
exécuté pendant que les galiotes auroient jetté des 
bombes fans discontinuer tout le îems de cette opé- 
ration ; mais foit que M. de Grandpré jugeât l’en- 
treprife trop périlleufe , foit qu’il eût d’autres rai- 
fons , il ne voulut pas y confentir ; c’efi ce que M. 
le prince Conftantin qui commandoit alors le vaif- 
feau du roi le Tigre , & MM. les officiers de cette 
efeadre peuvent attefter comme l’aventure fui- 
vante. 
Dans cette même campagne la frégate du roi 
l’Aftrée , qui croifoit devant Tripoli , échoua au fud 
de ce port , après avoir effayé inutilement de la 
mettre à flot , en l’allégeant autant qu’il étoit pofii- 
ble. M. de Grandpré fut obligé de recourir aux deux 
galeres , auxquelles il ordonna de faire toute la dili- 
gence poffible pour fauver cette frégate qui fe feroit 
infailliblement perdue , fi la mer eût groffi avant 
qu’on l’eût mife à flot ; elles y réuffirent après huit 
heures de travail & d’efforts étonnans , puifque 
PÉclatante , galere neuve, y perdit cinq pouces de fa 
tonture. 
Je dirai encore que l’on n’auroit vraifemblabîe- 
mentpas manqué l’expédition de Tabarca en 1742,11 
les quatre galeres qui en dévoient être s’y fuflent trou- 
vées ; elles auroient fourni des troupes de débarque- 
ment , protégé de leur artillerie la defeente , & affuré 
la retraite en cas que nos gens enflent été repouffés ; 
mais trois de ces galeres en y allant furent attaquées 
d une maladie épidémique , occafionnée tant par la 
mauvaife qualité des vivres , que parce que la plus 
grande partie de leurs chiourmes avoit été tirée 
du bagne de Marfeille , & n’avoitpas été exercée à 
la ratigue , inconvénient feul capable de produire un 
tej effet. Elles furent contraintes de s’arrêter à Ca- 
gîiari en Sardaigne , où elles eurent bien de la peine 
à arriver , faute de pouvoir manœuvrer par la quan- 
tité de malades ; il n’y eut que celle de M. de Barje- 
Tome ïll, * 
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mont qui commandoit l’efeadre , qui fe rendit à Ta 6 * 
barca , où il trouva le projet exécuté & manqué avec 
perte de huit cens françois prifonniers : il femit le 
contre-coup que cette affaire pou voit porter fur la co- 
lonie de laCalleouBaftion de France , comptoir de la 
compagnie d’Afrique ; il y alla fournir de la poudre à 
cette place qui en manquait , & la fauva par-là. Je 
ne puis m’empêcher de dire encore combien les gale* 
res font néceffaires pour a flairer le commerce le long 
des côtes de Provence & de Languedoc : perforine 
n ignore combien elles font dangereufes pour les 
gros vaiffeaux qui s’y trouveroient effalés , n’y ayant 
d abris pour eux dans toute cette partie de la Médi- 
terranée , que la rade de Toulon & les ifles d’Hieres 
quife touchent prelque , enforte qu’un coup de vent 
de terre les éloigné beaucoup de leur croifiere ; î© 
vent du large les oblige de s’en éloigner encore , plus 
dans la crainte de ne pouvoir éviter de donner à tra® 
veis> au lieu que Xts galeres qui tirent moins d’eau, 
trouvent prefque par-tout des abris : une anfe , un 
cap les met en fureté , fans perdre quafi de vue leur 
croifiere & les lieux de leur deftinaîion. 
D’un autre côté , fi le roi veut continuer fa protec» 
tion aux Génois , * qu’on examine la fituation de la 
Corfe , où tout autre bâtiment ne fauroit être aufïl 
utilement employé. Et fi les puiffances de Barbarie 
venoient à enfreindre les traités tout-à-coup , & 
infulter notre commerce & nos côtes , quel autre 
bâtiment que les galeres pourroif-on leur oppofer, 
tantpar la promptitude d’un armement dt galeres, que 
parce qu’il en coûte moins au roi, indépendamment 
de la fupériorité qu’elles ont fur les galiotes <k che- 
becs barbarefques ? 
Après avoir prouvé l’utilité des galeres, je prends 
la liberté de dire qu’il n’eff qu’un feul moyen d’en 
tirer parti quand l’occafion s’en préfentera ; c’efl de 
les faire naviguer très-fouvent , n’y ayant point de 
métier qui demande plus de pratique que celui-là , 
non-feulement pour endurcir les chiourmes à la fati- 
gue , mais encore pour leur rendre , & aux équipa- 
ges , les différentes manœuvres familières de nuit 
comme <âe jour ; pour peu qu’on ait de connoiffance 
de ce métier , l’on convient qu’il n’y a point de bâti- 
ment dont la manœuvre foit fi délicate tk fi dange- 
reuse étant, mal-faite ou trop lentement , c’eft la 
chiourme aidée de quelques bas -officiers qui fait 
celle de l’arbre de meflre ; ce font les matelots aidés 
auffi de quelques bas-officiers qui font à proue celle 
de l’arbre de trinquet. Je n’en citerai qu’une pour ne 
pas ennuyer par un trop long détail. Suppofons 
donc qu’il s’agiffe dans un mauvais tems d’amener 
promptement , & d’iffer des antennes d’un poids 
énorme , 6 z les faire paffer fous le vent, il faut que 
chacun fâche fur quel cordage & l’endroit où il doit 
porter la main dans le moment pour faire force tous 
à-la-fois , môler des fartis & anquis , en vuider d’au- 
tres à-propos , paffer & dépaffer les oftes , orfes à 
poupe , & autres cordages ; fi tout cela ne fe fait 
avec précifion , fi le moindre cordage vient à s’em- 
barraffer, fur-tout dans la nuit, comment y remédier 
fans perdre beaucoup de tems,& fans courir rifqiie de 
faire perdre b galere? il s’agit défaire voile prompte- 
ment , une minute plutôt vous doubleriez un cao 
une minute plus tard vous donnerez à travers fi la 
gaiere trouve une mer trop groffe pour pouvoir fe 
iemr de les rames fi la tenue n’eft pas bonne , ou 
s il y a trop de fond pour mouiller, ce qui arrive 
ordinairement près des caps , il faut donc des mate- 
lots & clés chiourmes bien exercés à la manœuvre , 
& des officiers bien expérimentés pour la comman- 
der dans 1 inftant , lorfqu’un grain de vent tout 
oppofe a celui qu’on a . vous charge tout-à-coup ; 
d ou je conclus qu il faut de frequens arméniens 
l ) Un ecnyoxt ceci en 1750. 
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