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dans l’ Aughtàrrah-Baade des Gentous, on peut être 
certain que ce font des êtres phyfiques ou moraux, 
perfonnifiés fous des formes monftrueufes , dont on 
a quelquefois autant multiplié les membres que la 
capacité ou la circonférence du tronc Ta pu per- 
mettre : dix paires de bras & vingt têtes ne font en- 
core rien pour ces ftatues allégoriques qui peuplent 
les pagodes de l’Orient. Quoique les mythologues 
grecs aient donné auffi, comme l’on fait, beaucoup 
de membres furnumeraires à leurs géans , il faut 
obferver que cette bizarrerie n’a pilleur venir des 
Egyptiens qui, dans leurs fables facerdotales , ont 
conftamment dépeint le Typhon avec deux pieds , 
deux bras & une tête: auffi un favant d’Allemagne, 
qui a fait des notes fur l’ouvrage de l’abbé Banier, 
obferve-t-il qu’il n’eft parlé qu’une feule fois , dans 
un auteur ancien, des doubles mains du Typhon: 
mais c’efl là une tradition que les Egyptiens ne con- 
noiffoientnon plus que l’hiftoire de la fuite des dieux, 
qui, pendant la guerre des géans , fe fauverent d’é- 
pouvante jufqu’aux bords du Nil, pour s’y cacher 
dans le corps de différens animaux ; & Vénus en- 
tr’autres s’y cacha dans un poiffon , qu’on a prétendu 
être la perche ou la variole des Francs. 
Pifce Venus latuit 
Tous ces traits & mille autres de cette force par- 
îoient ou direélement de l’imagination des Grecs , ou 
étoient des parodies de la doctrine énigmatique des 
prêtres de Memphis , d’Héliopolis , de Thebes &. de 
Sais. 
Après avoir parlé de peuples auffi célébrés que 
les Indiens, les Chinois, les Egyptiens, nous dou- 
tons prefque qu’il nous foit permis de parler des 
Juifs, dont les traditions, telles qu’on les trouve ex- 
pofées dans le Talmud au fujet d’une race gigantef- 
que, font fi groffiérement abfurdes , qu’il faut leur 
appliquer ces mots de Tacite : Stoilda , vana ,ji tnol- 
liusaccipercs , miferanda. On jugera de cet entaffement 
de fables monftrueufes par une feule de ces fables- 
là: les Talmudites affiirent qu’il y avoit des géans 
dans l’arche , & comme ils y occupoient beaucoup 
de place , on fut obligé de faire fortir le rhinocéros : 
quand on leur demande ce que devint alors le rhino- 
céros, ils répondent qu’il fuivit l’arche à la nage. Ce 
conte n’a point même, comme l’on voit, le mérite 
des contes allégoriques ou moraux ; car il n’y a au- 
cune allégorie à faire nager un rhinocéros au-deffius 
des montagnes. Ces géans, dont il efl ici queftion , 
étoient nés du commerce des Egregores avec les filles 
des hommes , fuivant le livre d’Hénok, dont la fup- 
pofition efl: généralement reconnue ; nous foup- 
çonnons auffi qu’il n’a point été inconnu à Phi- 
Ion qui a manifeftement mêlé quelques traditions 
judaïques 6c phéniciennes avec la théogonie d’Hé- 
fiode , pour en fabriquer les fragmens trop célé- 
brés de Sanchoniathon , dont les favans euffent 
mieux reconnu la faufleté, s’ils les avoient exami- 
nés plutôt en philosophes qu’en grammairiens ou 
en critiques ; encore s’en faut- il beaucoup que 
tous les critiques les aient admis pour authentiques. 
Lorfque Philon dit que Byblos efl la première ville 
qui ait été bâtie dans le monde entier, alors il fuffit 
de fe rappeller qu’il étoit lui-même né à Byblos : il a 
menti prodigieufement pour iiluftrer fa patrie. Ce 
n’eftpas fur les bords de la Méditerranée qu’on cher- 
ahe aujourd’hui les plus anciens peuples de la terre : 
euffi Trogue Pompée rapporte-t-il que les Phéni- 
ciens étoient venus du centre du continent ( apud 
Juji. lib, XV i U , cap. 3. ) ; & c’efl -là un fait qui ne 
foudre aucun doute. La feule particularité qui mérite 
quelque confidération dans ces fragmens du faux 
Sanchoniathon , c’eft qu’en parlant des géans , il affigne 
leurs demeures fur des montagnes 3 qui en avoient 
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confêrvé, dit -il, le nom, comme îe mont Caflïus» 
le Liban, l’Anîiliban 6c le Brathy, to BpaSv , dont la 
filiation efl maintenant inconnue. On voitparlà com- 
bien les fables recueillies dans la Phénicie font con» 
formes aux circonftances du local , dont nous avons 
parlé au commencement de cet article; & qu’on ait 
eu connoiflance , dans cette partie de l’Afie , de dif- 
férens os foffiles de la première grandeur, cela efl: 
prouvé par le fquelette qu’on confervoit à Joppé , &C 
qui avoit appartenu à une baleine , autant qu’on peut 
en juger par la defeription qui nous en refle ; &c c’efl: 
là le feul fquelette de cette efpece , que les anciens 
n’aient pas attribué à un homme , ce que l’abfence 
des os des jambes 6c des bras nejeur permettoit 
point de faire ; car il n’y avoit en tout qu’une colon- 
ne verticale & des côtes. 
Lorfque les Hébreux quittèrent l’Egypte , la reli- 
gion égyptienne étoit déjà tout ce qu’elle a été de- 
puis : on y avoit completté à-peu-près le corps des 
fables facerdotales ou des énigmes facrées , fl l’on 
en excepte celles qu’on y ajouta à l’occaflon des épa- 
gomênes introduits dans l’année vague , 6c de quel- 
ques autres événemens hiftoriques ; mais on y avoit 
depuis long-tems perfonnifié le vent brûlant du fud , 
& le Typhon étoit déjà alors logé dans le Sirbon. Il le- 
roit en effet bien difficile de nommer un canton de 
l’Afle, de l’ancienne Europe , de l’Afrique fepten- 
trionale , où de telles fables ne fe foient pas répandues. 
Dans la Lybie on montroit un village pétrifié 6c les 
os d’Anthée. Nous favons , par les recherches de M. 
Shaw ( Voyage enBarbaru .) , ce que c’eft que ce pré- 
tendu village pétrifié, connu fous le nom de Raf- 
Sïm, 6c où il n’y a pas d’antres pétrifications que les 
pierres ordinaires, 6c quant aux os d’Anthée, Stra- 
bon s’en moquoit déjà ouvertement de fon tems ( lib. 
XVII. );&ft depuis Plutarque en a parlé d’une ma- 
niéré plus pofitive, c’eft qu’il y a une grande diffé- 
rence entre un auteur judicieux, 6c un autre auteur 
qui l’eft moins. 
Que penfer après tout cela de Pline , 6c de ceux 
qui comme lui ont fouténu que la taille de l’homme 
alloit en diminuant d’âge en âge? Homere s’en étoit 
déjaapperçu, dit- on, & il ne ceffoit d’en faire des 
plaintes, que Juvénal répété d’un ton de déclama- 
teur: le pied d’Hercule qu’on a mefuré dans une car- 
rière ou une lice , s’eft trouvé bien plus grand qu’on 
ne s’y feroit attendu : on a vu de nos tems des acadé- 
miciens , que nous ne nommerons fûrement point ici , 
calculer la hauteur de la taille d’Adam 6c la trouver 
vingt - une fois plus grande qu’on ne s’y feroit encore 
attendu , même dans fhypothefe des germes emboîtés. 
Mais en vérité , eft - il permis d’abufer jufqifà ce point 
de fa raifon , 6c de propofer fans pudeur , des chi- 
mères dont on auroit dû rougir dans les flecles d’i- 
gnorance? Eft-ce bien ici qu’il faut citer Homere, 
6c le pied d’Hercule, qui, par le développement de 
la mythologie Egyptienne , s’eft trouvé être la force 
qui meut la terre, ou qui mouvoit le foleil dans l’an- 
cien fyftêmeaftronomique ? De forte que chacun des 
douze travaux de ce prétendu héros , vaut trente 
dégrés d’un flgne du zodiaque , 6c les douze Agnes du 
zodiaque étoient les douze grands exploits repréfen- 
tés fur la porte du temple de Jupiter Am mon , où 
l’on n’avoit affurément pas employé des fculpîeurs 
grecs. 
S’il y a quelque chofe de confiant dans la nature, 
il paroît que c’eft la taille de l’homme : le climat 
& toutes les caufes phyfiques imaginables , ne 
peuvent produire ordinairement ni une race de 
nains, ni une race de géans. Lorfqu’il paroît de 
tels individus dans notre efpece, ce font toujours 
des monftres qui ne donnent pas des filiations dont 
la petiteffe ou la grandeur fe foutienne dans une 
ejxaéte proportion. Les Innuits, nés au-delà du 70* 
