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toute efpece pour îa nourriture de l’homme & dés 
animaux. Ce tableau , qui tranfporte toute ame 
fenfible & reconnoiffante , eft une véritable image 
de la création. La terre réjouie femble ouvrir 
fon fein pour la première fois : elle étale à nos 
yeux toutes les richeffes de la nature , 6c fa fur- 
face devient un riche tapis émaillé de fleurs 6c de 
verdure. Mais reprenons la végétation des bleds au 
printems. 
La chaleur, affez forte dans cette faifon , fait éle- 
ver , en forme de vapeurs , du fein de la terre l’hu- 
midité qu’elle contient chargée de parties végétales 
& imprégnée de l’air & du feu, principes des fels, des 
huiles , Ôc de toutes les particules folubles qu’elle a 
pu diffoudre & détacher. Cette humidité , devenue 
feve, s’attache aux molécuîesterreufesquifontem- 
braffées par le chevelu des racines, & s’infinue parce 
moyen dans les pores du parenchîme des racines.. 
Ce lue nourricier s’élève par les fibres vafculeufes de 
la plante; foit que cette afeenfion foit l’effet delà cha- 
leur, ou de la prefîion de l’atmofphere, ou de quel- 
C|ii’aufre caufe inconnue, ou même , fi l’on veut , de 
1 attraélion des tuyaux capillaires, comme le foutien- 
nent fies Newtoniens ; les racines de l’âge viril , qui 
pouflent dans cette faifon au-deffus des deux rangs de 
racines qui fe font développées en automne , étant 
plus poreufes * plus nouvelles, plus tendres & plus 
près de la fuperficie de la terre , attirent en plus gran- 
de quantité l’humidité des vapeurs , 6c les influences 
pour fournir au bled une feve fuffifante à fa prompte 
croiffance. Cette feve fe perfectionne en coulant & 
fe filtrant dans toutes les parties de la plante par une 
forte de circulation à l’inftar de celle qui fe fait dans 
le corps des animaux : elle fe change en paflant dans 
les différens couloirs , c’eft-à-dire , des fibres verti- 
cales dans les appendices utriculaires, en un fuc qui 
eft propre 6c particulier à chaque efpece. Il eft aifé 
de diftinguer au goût le fuc propre du bled de la lim- 
phepure. Les enfans lavent qu’en arrachant le tuyau 
intérieur du bled à chaque infertion près des noeuds 
qui font le long de la tige , cette partie tendre 6c blan- 
che a une faveur douce 6c fucrée qu’on ne trouve 
point dans les feuilles en les mâchant. Ce fuc propre 
coule comme la limphe dans les vaifleaux particu- 
liers : c’eft lui qui fournit la nourriture à la plante dont 
les parties s’aflimilent par la fermentation avec cel- 
les qui leur font analogues, d’où procèdent l’accroif- 
fement 6c la végétation de la plante ; alors les feuil- 
les fortent de leurs étuis, &fe développent peu-à-peu 
pour faire l’office de poumons , en infpirant 6c refpi- 
rant , par des trachées invifibles qui viennent y abou- 
tir , l’air néceffaire pour entretenir , par l’élafticité des 
lames de ces trachées, le jeu des vaifleaux propres 
6c limphatiques 6c la fluidité de la feve , fans quoi il 
ne pourroit y avoir ni végétation , ni circulation. C’eft 
par ce méchanifme d’une flmplicité admirable , que 
fe continue l’œuvre de la végétation , jufqu’à ce 
qa’enfin le tuyau du bled ayant acquis fa grandeur 
naturelle , l’épi fort de fes enveloppes , portant les 
parties fexuelles 6c les jeunes embryons qui doivent 
le reproduire après fa fécondation. 
Comme le fuc nourricier de la plante du bled doit 
s’éle ver à une certaine hauteur pour pouvoir être éla- 
boré 6c dépuré fuffifamrnent , afin de fournir un ali- 
ment convenable à l’épi & aux femences qu’il doit 
nourrir , 6c que d’ailleurs fi l’épi rampoitfur la terre, 
la boue, les vapeurs , l’humidité, le gâteroient 6c 
corromproient les embryons qu’il contient , fur-tout 
lors du développement des parties de la fructifica- 
tion ; il étoit indifpenfable que la tige qui porte 
l’épi & fon fruit fût longue , élevée , & diftante de la 
terre à une certaine hauteur : c’efl: par cette raifon 
que la tige eft creufe en-dedans, de maniéré que les 
fibres verticales ÔC ligneufes qui portent la feve de- 
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puis la racine jufqu’à l’extrémité , imitent , dans îetif 
difpofition , la forme d’un tube cylindrique , ou d’un 
tuyau de plume. Par cette conformation la tige en 
acquiert plus de force pour foutenir le poids de l’épi 
6c des femenoes , 6c fert à leur tranfmettre la feveôc 
la nourriture fans la confommer pour fon entretien. 
La tige ainfi formée , ne peut prendre d’accroiffe- 
ment ni de grofleur au-delà du terme qui lui efi pre fi- 
ent : en ménageant la feve elle oblige les germes du 
bled à fe développer autour des nœuds des racines 
vers le collet de la tige principale ; ce qui fait taller 
ôc trocher les bleds : aufli voyons-nous que la plu- 
part des plantes annuelles font creufes intérieure- 
ment. 
^ Comme la mobilité & la légéreté font aufli nécef- 
iaires à la tige des bleds que la force dont elle a he- 
foin pour porter l’épi , aucune autre forme n’étoit 
plus propre à remplir ce double objet , comme on le 
peut voir dans les os des animaux , qui font creux ; 
6c dans les greffes plumes des ailes des oifeaux,qui 
quelque légères qu’elles foient , doivent avoir une 
force prodigieufe pour battre l’air 6c y foutenir leur 
corps malgré fa pefanteur 6c l’attraâion prétendue 
du globe, ou plutôt la preffion de l’atmofphere dît 
fluide ambiant. 
Le chaume, dis-je, chargé de fon fruit , a égale- 
ment befoin de mobilité & de légéreté , pour que 
l’épi puiffe être agité par les vents, & recevoir dans 
toutes i'es faces les influences de l’air 6c des rayons 
du fol-eii , 6c fur-tout afin que les gouttes de pluie ôz 
la rofée ne puiffent féjournerdans les balles ou capfu- 
les qui renferment les embryons très-délicats, juf- 
qu’à leur parfaite maturité , 6c fort fujets à fe cor- 
rompre , parce qu’ils font nuds 6c à découvert ; au 
lieu que la plupart des autres femences font enve- 
loppées par la chair de leur fruit , ou par des mem- 
branes fortes & épaiffes , comme dans les gouffes & 
filiques, ou par des boîtes offeufes 6c ligneufes, 
&c. 
Mais afin que dans une fi grande élévation la tige 
du bled ne foit point fatiguée de fon poids , 6c fur-tout 
afin qu’elle ne puiffe être brifée par les vents , elle 
va toujours en diminuant de grofleur jufqu’à fa fom- 
mité , que fa fouplefle rend très-docile à fuivre les 
agitations de l’air , 6c en même tems afin que la tige 
puiffe être garnie de feuilles , il s’y trouve desnœuds 
d’intervalle en intervalle qui donnent naiffance à de 
longues feuilles étroites, dont le pédicule membra- 
neux 6c fort enveloppe chaque intervalle de la tige* 
6c lui fert de gaine. Les nœuds , ainfi que les four- 
reaux des feuilles , fervent à fortifier 6c à conferver 
la tige , qui fans ce fecours feroit trop foible , à caufe 
delà molleffe des vaifleaux propres qui doivent por- 
ter la feve à l’épi ; ils fervent également à dépurer la 
feve , qui en paflant , à fon retour des feuilles , par 
cette efpece de crible, parvient plus élaborée 6c telle 
qu’il la faut pour fervir de nourriture aux grains de 
l’épi. C’efl: par cette raifon que le fuc propre de la 
plante fe trouve en plus grande quantité près des 
nœuds , 6c que cette partie eft plus douce 6c plus 
fucrée que le refte , ainft que je l’ai déjà remarqué. 
Le froment a quatre nœuds femblables le long de fa 
tige, lefquels y font l’office des glandes dans le corps 
des animaux pour la dépuration des liqueurs circu-* 
lantes. 
Lorfque les fromeas ont commencé à montrer 
leur épi , ils fleuriffent ÔC défleuriffent en moins de 
huit jours, pendant lefquels s’opère l’œuvre de la 
génération; enfuite les embryons féconds parvien- 
nent à leur maturité dans le terme d’environ trente 
ou quarante jours. 
On défie les plus hardis partifans de la do&rine 
abfurde du hasard, de nier que l’objet ou la caufe 
