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recueil de traites fur l'Hiê. nat. Avignon , in - 4 . 1 j66. 
D’ailleurs le poids feul d’une grande coucne de 
glace peut la faire éclater dans un endroit, que quel- 
que caufe a rendu plus foible. ^ 
Enfin lorfque la neige & la glacé fe tondent par- 
deffous, ce qui arrive fréquemment, l’eau s’écoulant 
pour former des fources, le vuide qui en refuite 
peut aufïi occafionner des fentes. ^ 
Telles font les trois efpeces principales d’irrégu- 
larités & d’accidens , que l’on obferve dans le fécond 
genre de glaciers ou dans les vallons fuperieurs gla- 
cés , & qui y mettent une multitude de variétés, qui 
n’ont pas été affez foigneufement diftinguées par les 
auteurs. 
3°. Ces vallons fupérieurs glacés , & fur-tout les 
vallons inférieurs , qui fe trouvent ouverts par quel- 
que gorge , par quelque pente , par la féparatiqn , 
ou l’entre-deux de deux montagnes , donnent lieu 
à la formation d’un troiiieme genre général de gla- 
ciers , plus variés encore. On peut nommer ceux- 
ci plus proprement monts ou amas de glaçons. 1 our 
repréfenter avec nettete leur variété & les caufes 
ï>ien fimples de leur formation , entrons dans quel- 
que détail. Ici encore difparoitront bien des nypo- 
îhefes chimériques , qui ont été imaginées pour ex- 
pliquer leur origine. 
Si le vallon, foit fupérieur,foit inférieur, eft creux 
dans fon milieu, environné de montagnes de tous 
les côtés , la neige & la glace s’y trouvent encaif- 
fées jufqués au niveau des gorges. Jufques-la elles 
ne s’écoulent point en-dehors, étant fondues, mais 
feulement par-deffous, au travers des fidures du 
rocher, qui fert de badin. Alors fi le fond du vallon 
eft fort’ ombragé par les fommets , il peut fe former 
un cône de glace, dans le milieu de la vallée, en 
été, parce que le haut fe fond en rond, fuivant 
l’ombre &le cours journalier du foleil ; le pied 011 
l’eau tombe , fe trouve plus large à caufe de l’om- 
bre des fommets. Ce qui ed fondu s’écoule dans 
les cavernes fous les rochers. Si le cônerede. Sou- 
vent on a vu cette efpece de glacier ou mieux de 
glaçon, dans le milieu de ces vallons eleves , Si 
jtelle a été la caufe de leur formation. 
Mais d’autres vallons , fans être ainfi creufés , ou 
fort peu dans leur milieu , ont à quelques-unes de 
leurs extrémités , des ouvertures , des gorges , des 
.parties qui s’inclinent entre deux montagnes. La 
neige accumulée pendant les faifons froides, fe 
fond pendant le petit nombre de jours de chaleur ; 
l’eau qui n’ed point encaidée , s’écoule par les parties , 
les plus baffes, Si cette eau fe regele pendant la nuit. 
Il pleut même quelquefois fur les vallons les plus 
bas dans les jours les plus chauds , Si cette eau avec 
la glace Si la neige , fe regele de même pendant les 
nuits toujours froides. Voilà de la vraie glace ; Si les 
amas de glaçons qui en naiffent, fous tant de formes, 
mériteroient peut-être feuls le véritable nom de 
glaciers . Quoi qu’il en foit , c’eft-là le troifieme genre 
général de glaciers ; voyons les efpeces Si les varié- 
tés qui en naiffent, à raifon de toutes les circonf- 
tances du dégel Si du regel , de l’écoulement de 
l’eau Si de la fituation des lieux. 
D’abord le dégel fe fait quelquefois à la furface 
fupérieure , par la chaleur de l’air ; alors la fuper- 
ficie plane de la glace, Si la luperficie inclinée de la 
gorge fe fillonnent , fe tailladent , par l’écoulement 
de l’eau, comme les plaines font coupées par le cou- 
rant des rivières , des torrens Si des ruiffeaux. ïl ne 
faut point chercher d’autre mydere dans ces cou- 
pures, fuivies ou interrompues , que prélentent les 
glaciers inclinés. 
D’autres fois le dégel fe fait par-deHous plus que 
par-deflus, ou par l’effet de quelque fource chaude; 
ou par la nature du fol de roche qui ferq calcaire ? 
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ott par quelque couche de ntitleraux , ou enfin par 
l’air inférieur plus chaud qui s infinue pai-defîous* 
Delà la naiffance de glaciers , on d amas de glaçons 
très - variés , dont la formation paroiffoit inex- 
plicable. , . 
Ici on verra une coupe prefque Verticale de glace^ 
un efcar pement Ou mur de glace , parce que la gorge 
fe trouve ombragée par des fommets , Si qu’elle eft 
abrupte. Ce mur de glace defeendra quelquefois fort 
bas * même jufqu’à une vallée inférieure & profonde* 
Ailleurs on voit un arc de voûte magnifique Si écla- 
tant, d’une glace tranfparente, que l’on contemple 
avec admiration , d’une vallée inférieure, parce que 
le dégel a été confidérable par-deffus pendant le jour ; 
la nuit, l’eau a été gelée en tombant, Si le milieu de 
la gorge s’efl trouvé plus élevé que fes extrémités. 
Dans un autre endroit , on admire une multitude 
de quilles énormes qui pendent des lieux élevés vers 
une vallée inférieure. Ce font comme des ftalaéfites 
cylindriques, mais en pointe , fous toutes fortes de 
formes , félon les circonflances , formées par l’eau 
tombante, mais lurprife par le froid de la nuit. 
Quelquefois ces quilles énormes fe détachent pat* 
leur poids, s’arrêtent au-deffous , fe plantent dans la 
neige un peu amollie par la chaleur , s’y fixent ; 1 eau. 
qui tombe d’en-haut les atteint , s’y gele , les affer- 
mit & leur donne une bafe. Delà des cônes, des py- 
ramides , ou entafl.es ou arrangés près les uns des 
autres, dans les glaciers inferieurs. Mais ici on ny 
voit point , comme M. Altmann & d’autres font 
avancé, & d’après eux fauteur de cet article du 
Dicl. raif. des Sciences , &c. des héxagones , ni riea 
de régulier & de confiant. 
Lorfque la pente du vallon glacé eft douce, il fe 
forme alors jufques au bas un revêtement de glace 9 
où fe voient des pointes , des dents, des efpeces de 
pyramides qui naiffent les unes des inégalités du 
roc qui fert d’appui ; les autres , de l’eau qui en s’é- 
coulant , coupe la neige diverfement ; les troifiemes 
enfin , des fragmens de glace ou de neige détachés 
d’en-haut , & qui s’arrêtent çà & là dans la pente.. 
Les inégalités qui viennent du rocher ou des pierres 
éboulées , font en gros permanentes ; mais les autres 
font muables d’une année à l’autre. 
Sur les côtés & aux pieds de ces pentes, il fe 
forme aufli quelquefois des amas de neiges, pouflees 
par le vent 6c arrêtées par un obftacle ; la furface fe 
fond & fe regele ; delà encore une couche de glace 
ou horizontale ou inclinée qui paroît féparée des 
monts neigés &des valions glacés. 
Tels font les trois genres généraux de glaciers 6c 
les diverfes efpeces qui appartiennent à ces différens 
genres. Nous avons cru que cette diflinéfion feïvi- 
roit à donner une idée plus jufle de la formation 
des uns 6c des autres, de la caufe générale de tous* 
6c des caufes particulières de chacun d’eux. 
IL Nature de la glace & des eaux qui en viennent . 
Cette glace n’eff point effentiellement differente de 
celle qui fe forme dans les plaines par l’eau ou la 
neige. Elle eff moins tranfparente que celle qui naît 
des°eaux limpides, parce qu’elle vient de neiges à 
demi-fondues. Cependant elle eft plus dure , plus lé- 
gère , plus durable que la glace ordinaire. On a dit 
que cela venoit de ce qu’elle contenoit plus de par- 
ties nitreufès. C’eft une erreur de plus ; car la chy- 
mie ne découvre aucune trace de nitre dans aucune 
cle ces glaces. Elle eft plus légère , parce qu’elle eft 
formée de neige qui eft plus légère que l’eau ; elle eft 
plus dure , parce qu’elle eft de plus vieille date ? plus 
pénétrée de la matière du froid, &. -moins remplie 
d’air élaftique 6c de parties aqueufes : elle eft moins 
tranfparente , parce que par l’évaporation confidé- 
rable qu’éprouve toujours la glace, celle-ci eft plus 
privée d’air & d’eau que celle des lieux tempérés. 
