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ouvrages dans les temples : c’eft par îa même rai fon 
que parmi les Grecs , la poefie parvint plutôt au fu- 
blime que l’éloquence , qui fait dire à Cicéron , de 
Orat, lib. /. n°. j , que la Grèce a produit plus de 
grands poètes que de grands orateurs. 
Dans la feéiion qui a pour titre de Veflemielde l'art , 
M. Winkelmann obferve que les meilleurs ftatu ai- 
res 6c les meilleurs peintres de l’école romaine n’ont 
point eu une idée jufte du beau idéal , qui eft infini- 
ment fupérieur au beau phyfique, qui renferme la col- 
îeâion de toutes les beautés que l’on trouve éparfes 
fur le globe îerreftre. Les modernes fe bornent au 
beau phyfique , qui eft toujours accompagné de 
défauts : mais les Grecs fe font élevés au beau idéal 
dans tous les genres. Par exemple, Michel-Ange a 
connu le beau de l’expreffion , mais il n’a pas fu con- 
tenir fon cifeau 6c fon pinceau : Lexprefiion de fes 
ouvrages dégénéré en contorfions , il emploie de 
grands mouvemens pour opérer de petits effets. Les 
Grecs au contraire donnôient peu de mouvement 
pour produire de grands effets. Raphaël a donné trop 
de îendreffe 6c de molleffe aux femmes qu’il a pein- 
tes ; les Grecs ont été plus modérés en reprélen- 
tant leur Vénus pudique. Les figures de Bernini 6c 
de Rubens reffemblent à des gens que le caprice de 
la fortune a élevés rapidement de la lie du peuple 
aux premiers honneurs. On reconnoît la foibleffe 
du fiyie de Barocci à fes nez écrafés 6c à fes mau- 
vaifes draperies. Les mentons de Pietro de Cortonne 
font courts 6c applatis en deffous ; l’on ne voit au- 
cun de ces défauts dans les ffatues du grand grec , 
c’efbà-dire du grec par excellence. 
Les Grecs commencèrent par copier fervilement 
la belle nature : leurs premier effais , dans le fécond 
âge du bon goût , nous offrent des ffatues dont la 
tête eff communément trop groffe : mais à force de 
voir de belles perfonnes dans les gymnafes , dans les 
amphithéâtres , dans les bains , &c. où la nature pa- 
roiffoit fans voiles, ces Grecs femblables à l’abeille, 
tjui du butin des fleurs compofe fon miel , réu- 
nirent les yeux les plus admirables à la bouche la 
plus parfaite , &c, ils fe compoferent par ce moyen un 
type du beau dans le genre féminin. Nous pouvons dé- 
couvrir leur fecret à force de mefurer 6c de méditer 
fur leurs ouvrages. Dans Apollon ils réunirent une 
partie des belles formes & des belles proportions 
de l’homme & de la femme la plus parfaite : la fingu- 
larité du corps des prêtres de Cybelle que l’on rédui- 
foit au genre neutre par la caffration , leur donnèrent 
peut-être cette idée , &c. Les Grecs repréfenterent 
Apollon jeune, parce que la tendre fleur de la jeu- 
neffe eff très-propre à infpirer l’amour 6c la ten- 
dreffe ; il paroît planer fans toucher terre avec la 
plante des pieds; la légéreté indique la nature fpiri- 
îuelle. Les Grecs donnèrent à la figure de Faune, une 
proportion mitoyenne entre celle d’Apollon 6c celle 
de l’homme le plus parfait : ils repréfenterent diffé- 
remment Hercule homme , 6c Hercule déifié; ils fa- 
voient faire diftinguer par le trait le héros & le dieu. 
Une feule teinte de joie tendre dans le regard de 
Battus, qui eft en bas relief fur les médailles de Cy- 
renne, l’auroit transformé en Bacchus; & fi l’on y 
eût ajoûté un trait de grandeur divine, l’on en auroit 
fait un Apollon. Le héros employoit plus de mou- 
vement & d’aéfion pour exécuter un projet , que la 
divinité que l’on auroit repréfentée dans la même 
circonffance. 
Dans Junon fa fupériorité fur les déefl’es, 6c fa 
fierte s’annoncent par fa taille, par des yeux bien 
fendus 6c voûtés , qui donnent à fes regards toute 
la majefté de la reine qui veut également infpirer 
l’amour 6c le relpeéf. Pallas vierge, qui a vaincu 
l’amour même, a les yeux moins ouverts, 6c moins 
arqués , elle ne porte point la tête élevée , fon regard 
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eft modefte & baiffé ; elle paroît occupée de quel- 
que douce réflexion. Vénus a la paupière inférieure 
plus élevée, ce qui lui donne de la douceur ; fes 
yeux moins ouverts annoncent la îendreffe & la 
langueur. Diane paroît uniquement occupée de la 
chaife , elle a tous les attraits de fon fexe : mais elle 
paroît l’ignorer; fa taille eft plus légère & plus mince 
que celle de Junon, ou même que celle de Pallas. 
Nous avons rapporté ces obfervations pour mettre 
tous les ledeurs à portée de vérifier tout ce que 
nous avons dit fur la maniéré dont les Grecs deffi- 
noient les hommes, les héros, les demi-dieux, &c. il 
eft facile des en convaincre en examinant les médail- 
les , 6c les pierres gravées par les Grecs , ou du 
moins leurs empreintes en foufre, en plâtre, &c. La 
forme des divinités eff tellement uniforme chez tous 
les artiffesdes différentes villes delà Grece, qu’on 
feroit quelquefois tenté de croire qu’elle a voit été 
prçicrite 6c déterminée par une loi. 
M. Winckelmann obferve, que dans l’Apollon 
du Vatican qui décoche une fléché fur le ferpent 
Python , le ftatüaire qui vouloit repréfenter le 
plus beau des dieux , a eu foin de caraélérifer dans 
la figure Le calme ou la tranquillité : mais il n’a ex- 
primé la colere de ce dieu que dans fes narines qu’il 
foule ve unpeu,&ila caraûérifé le dédain qu’il a pour 
le ferpent, enfoulevant un peu le milieu de-la levre 
inférieure : il décoche le trait fans employer la moi- 
tié de fa force ; il paroît qu’il méprife affez l’ennemi 
pour refufer de lui faire face , 6c par ce moyen d’ac- 
quérir plus de force 6c de facilité pour le percer. 
Nous avons rapporté ces obfervations , pour dé- 
montrer que les Grecs étoient perfiiadés que plus on 
met de mouvement 6c de contorfions dans les traits 6c 
dans les mufcles , plus on détruit la nobleffe. Le 
grand homme gefticule peu , 6c s’affe&e rarement , 
un trait indique fa paflion : mais on voit en même 
tems les efforts qu il fait pour la contenir 6c pour 
la. modérer , fuivant les réglés de la prudence , de la 
juftice & de la décence. Les attitudes des dieux font 
conformes a leur dignité ; l’on n’a trouvé que deux 
divinités grecques qui aient les jambes croi- 
fees 6c les pieds pofes dans une attitude ruftique : 
mais on préfume que le ftatüaire a eu des raifons 
pour agir ainfi. Les obfervations que l’on vient de 
faire, démontrent aufïi combien il eft dangereux pour 
un jeune artifte , de copier fervilement les caraéferes 
des pallions , deflines par le fameux peintre François 
Charles le Brun : ce grand homme les a tracés dans 
leur excès le plus outré pour les rendre fenftbles 
même aux yeux des ignorans. 
Nous déterminerons la beaute des proportions des 
figures grecques , dans 1 article Proportion ; nous 
y rapporterons la nouvelle méthode que M. Winc- 
kelmann a publiée au fujetde la tête. A l’égard de îa 
beauté des parties du corps , nous remarquerons 
en paffant, que le profil du vifage des ffatues du 
grand grec confifte dans une ligne prefque droite , 
c’eft-à-dire très-doucement enfoncée dans l’aligne^ 
ment du nez 6c du front: îa grandeur 6c la nobleffe 
font exprimées par le trait droit, 6c la îendreffe eft 
produite par des inflexions douces & légères. Plus 
l’inflexion qui fépare le nez du front eft profonde 
plus le profil eft dtigracieux. La beauté des fourciîs 
confifte dans la fineffe 6c dans la fubtilité des poils : 
plus le trait eft fin 6c peu courbé , plus l’œil annoncé 
le calme & la tranquillité. 
Chaque paflion peut le caraftérifer par le mouve- 
ment ou l’inflexion des fourciîs. Les Grecs favoient, 
comme nous, que les yeux qui ne font ni trop fail» 
lans , ni trop enfoncés, ni trop grands , ni trop petits, 
font les plus beaux : mais pour travailler dans le beau, 
idéal , ils les tenoient un peu au- deffous de ce qu© 
nous appelions , dans le beau phyfique , à fleur dt 
