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néfliers ; 6c s’il s’eft trouvé un néflier clans une de fes 
haies , il n’aura pas manqué d’en greffer en approche 
fucceffivementtous les brins. Cette forte du greffe eft 
évidemment la première qu’on a du découvrir. 
Dire par combien de preuves infruthieufes, par 
combien de fiecles peut-être on a acheté la parfaite 
connoiflance 6c la plus utile application de toutes 
les maniérés de greffer, ce feroit une tâche impoffible 
à remplir ; on ne peut cependant le refufer à croire 
qui l’ente n’ait dû fuivre d’affez près la greffe en ap- 
proche. Dès qu’on a vu qu’on pouvoir impunément fe- 
vrer la partie de branche greffée en approche en la 
coupant au-deifous de fon infertion,ona pu fort bien 
imaginer qu’un bout de branche coupé inféré au bout 
d’une branche vive pourroit s’unir avec elle. 
Les greffes en couronne à impofte-piece &c. font 
évidemment dérivées des mêmes principes. 
Mais il n’en eft pas de même de l’écuffon; la connoif- 
fance de cette maniéré de greffer fl utile, fl générale, fi 
commode, a dû dépendre d’obfervations nouvelles. 
L’homme naturellement a£Hf, inquiet, conduit 
par une curiofité vague , fe mefuroit , fe comparoit , 
effayoit fes forces avec tous les êtres qui l’environ- 
noient : il fe fera fait un jeu de dépouiller des bran- 
ches vertes de leur écorce ; il aura vu qu’elles fe dé- 
ïaehoient nettement tandis que la feve agit encore; 
51 en aura formé les premiers pipeaux qui peut-être 
ont éveillé l’écho des rochers;qui fait s’il ne fe fera pas 
avifé d’appliquer 6c de lier un bout de ces légers cy- 
lindres fur le bout dévêtu de la branche vive où il 
l’avoit pris. Ces écorces pourvues de boutons auront 
pouffé des branches à fon grand étonnement :&r. voilà 
la greffe en ûüte 9 elle doit avoir précédé l’écuffon 
proprement dit, qui n’efi qu’une greffe en flûte Ampli- 
fiée, puifque ce n’eft plus qu’un feul bouton accom- 
pagné feulement d’autant d’écorce qu’il en faut 
pour l’aider à fe coller, en l’embraffant un peu au 
corps ligneux auquel on l’applique ; la méthode la 
plus Ample devoit être imaginée la derniere. 
Mais tandis que le nombre des bons fruits étoit peu 
confldérable , l’ufage de la greffe a dû être borné; 6c 
tant s’en faut qu’elle ait pu feule en produire les plus 
précieufes variétés , que fon office eft au contraire 
de les perpétuer fans variation, une fois qu’elles font 
découvertes. Soit qu’on les ait tirées de différens cli- 
mats , foit qu’on les ait rencontrées dans les bois , ou 
qu’on les ait obtenues en femant les noyaux & les 
pépins des fruits fauvages , il n’eft pas moins vrai- 
femblable que la plupart font dues à l’accouplement 
fortuit des efpeces primitives entre elles ; au moyen 
de cette vapeur organique qui s’échappe des fommets 
des étamines, 6c qui par le véhiculé de l’air peut aller 
empregner les piftils d’arbres différens , ce mélange 
des liqueurs féminales doit changer l’organifation de 
la grainefécondée, laquelle aidée encore parla qualité 
du fol, par la culture, 6c par des caufes qui échappent 
à l’obfervation , produira un individu dont la femen- 
ce fe trouvera peut-être enveloppée d’un péricarpe 
enflé , favoureux , exquis. Et l’on obferve qu’on n’a 
obtenu en grand nombre ces variétés précieufes que 
du moment que les efpeces différentes d’arbres frui- 
0 tiers raffemblées en foule dans nos vergers en une 
forte de fociété ont pu y contra&er entre eux des 
alliances. Le figuier eft le premierdes arbres fruitiers 
dont on ait cultivé les différentes efpeces ; aufli Pline 
affure-t-il qu’au tems de l’ancien Caton , les variétés 
de fes fruits étoient déjà innombrables. Que ces 
mariages foient une des principales caufes de la varia- 
tion des plantes , c’eft. ce dont nous ne pouvons dou- 
ter après une obfervation que nous avons eu lieu de 
faire l’année derniere. Nous avions une forte de po- 
tiron dont le fruit d’une pâte excellente , étoit petit 
& de la figure d’une roupie*. Il avoit la précieufe qua- 
lité de ne point fe répandre en longues branches traî- 
Torne III . 
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«ântes , comme les autres efpeces : il formoît üné 
touffe arrondie. Nous fîmes la faute de le planter près 
d’une planche de longues courges , 6c tous nos pou-* 
rons furent métamorphofés : fi n’y avoit point de fi* 
gure bizarre qu’ils ne repréfentaflènt, point de nuan» 
ce de verd 6c de jaune dont ils ne fuffent di verfement 
bigarrés; mais ce qu’il y avoit de pius trifte, leur 
pâte n’étoit plus moëlieufe , & n’avoit plus fon bot! 
goût. La plupart de ces individus abâtardis , ne eon* 
tenoient plus leurs branches , ils les difperfoient d® 
tous cotés ; un feul pied , entre plus de cent , avoit ré* 
fifté à la contagion générale. Son fruit mdntroit en» 
core la figure de celui dont il droit fon origine, 6é 
fes branches n’erroient point. A ce fait qui s’efi paffé 
fous nos y eux , joignons ceux qu’a obfervés M. Vàri 
Linné dans le jardin d’Upfal où il a vu naître fous feé 
yeux plufîeurs plantes metiffes dont les peres font 
connus, & ne doutons plus que l’influence de différens 
mâles fur diverfes plantes femelles ou androgynesne 
produife des variétés, peut-être des races nouvelles* 
Elle feroit belle cette fcience qui furprendroit 
l’afte de la génération fous les rideaux des pétales ^ 
qui remonteroit à fes principes, qui démêlerait fes 
loix , qui faifiroit jufqu’à fes caprices , qui pourroit 
découvrir quels font les phénomènes dont ces accou- 
plemens bizarres font ordinairement accompagnés y 
6c quels en font les réfultats ; qui apprendroit à pla- 
cer les plantes dans les mêmes circonftances , 6c les 
contraindroit à produire de nouveaux fruits, & de 
nouvelles plantes ; qui nous dévoileroit enfin la plus 
intime , la plus fûre analogie entre les efpeces du 
régné végétal , nous aideroit à reconnoître leurs vé- 
ritables familles 6c à dégager nos méthodes des incer- 
titudes auxquelles elles feront toujours livrées , tant 
que ne dépendant point d’une fcience profonde 6c 
certaine , elles demeureront foumifes aux caprices 
de ces hommes médiocres qui croient les avoir 
perfectionnées , parce qu’ils les ont changées , 6c 
penfent avoir beaucoup fait en fubftituant des di-, 
vidons purement abftraites à d’autres du même ordre, 
mais qui s’approchoient peut-être davantage pour, 
certaines parties du plan général de la nature. 
La greffe ne feroit pas un moyen moins propre' 
à établir la véritable parenté des végétaux. Ne doit- 
il pas y avoir entre les liqueurs féveufes les mêmes 
rapports qui fe trouveroient entre les liqueurs fémi- 
nales qui ne font apparemment qu’une feve affînéè. 
& exaétée ? 
Mais que ces obfervations dérangeroient nos ta- 
bles méthodiques, fur-tout lorfqu’on verroit ces ana- 
logies qui frappent nos yeux n’influer plus en rien 
fur l’union de certains arbres , 6c qu’on fe trouve- 
roitdans l’embarras à l’afpeèL de ce phénomène, de 
fa voir fi l’on tient un chainon , oti fi l’on doit mar- 
quer un écart. Nous en citerons le plus frappant exem* 
pie que nousconnoiflions. 
Le ebionantho n’eft qu’un arbrifieau ; il eft indi- 
gène de l’Amérique, il a des feuilles Amples, fon 
écorce eft brune, fes fleurs font toutes androgynes , 
6c des baies fucculentes leur fuccedent.Le frêne eft un 
grand arbre naturel de l’Europe; fes feuilles font 
ailées, fon écorce eft verte; il porte des fleurs 
femelles 6c des fleurs hermaphrodites, tantôt fur le 
même arbre , tantôt fur différens individus ; fes fe- 
mences enfin ne font couvertes que d’une capful® 
feche ; & pourtant lechionantho dans lequel nos fens 
ne peuvent faifir la moindre refîemblance avec le 
frêne , fe greffe avec fuccès 6c fubfiftefort long-tems 
fur cet arbre. Il y auroit des plantes où la greffe ne 
pourroit s’exécuter, & pour celles-là, on auroit re- 
cours à la nouvelle analyfe chymique où l’on foumet 
les végétaux. Si cette opération ne détruit plus en 
voulant connota ; fi la femme des parties qu’eli^ 
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