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-eût été bon ou méchant. Elevé par le plus vicieux 
des hommes , il eft très-vraifemblable qu’il en eût à 
la fin adopté les principes , & en ce cas , ce fut un 
bonheur pour la Caftiile & pour Léon , que la mort 
terminât de bonne heure fes jours , & avant qu’il 
eût pu abufer du pouvoir de la royauté. Sa minorité 
fut courte , mais violemment orageufe : s’il eût 
gouverné , peut-être fon régné eût été plus orageux 
encore. Iln’avoitpas onze ans lorfque le roi Alphon- 
fe X , fon pere , mourut en 1214 , après l’avoir 
déclaré fon fûcceffeur fous la régence de la reine 
Eléonor fa mere : mais celle-ci n’ayant furvécu que 
deux mois à fon époux , Henri 1 demeura fous la 
régence de dona Berengere, fa fœur, épouie répu- 
diée du roi de Léon. Lafageffe & les talens de dona 
Berengere donnèrent aux Caftillans les plus grandes 
efpérances , 6c de tous les citoyens il n’y eut que 
les comtes de Lara, don Ferdinand, don Alvar , 
& don Gonçale qui virent avec chagrin la régence 
du royaume entre les mains de cette prince lie. Ambi- 
tieux , entreprenans , 6c très-peu délicats fur le 
choix des moyens , ces trois freres formèrent le 
complot de fe rendre maîtres de la perfonne du roi , 
afin de pouvoir enfuite gouverner plus facilement 
le royaume. Dans cette vue ils cabalerent avec 
quelques feigneurs , qu’ils s’attachèrent par l’efpoir 
des bienfaits , ou à force d’argent : ils parvinrent 
suffi à corrompre celui des domeftiques de la reine 
en qui elle avoit le plus de confiance , & qui , d’après 
leurs fuggeftions , fit croire à la reine que les grands 
étoient très-mécontens qu’une femme fût chargée de 
l’éducation du roi , & qu’il importait à fa fureté 
d’affembler les états , & de fe démettre de la ré- 
gence. La crédule Berengere, docile à ce confeil, 
aflembla les grands du royaume, & nomma pour 
tuteur du prince & régent du royaume , don Alvar 
de Lara , mais après avoir exigé de lui des condi- 
tions qu’il accepta , 6i qu’il jura d’obferver religieu- 
fement. A peine cependant il fe vit élevé au rang 
qu’il avoit tant ambitionné * qu’infidele à fes pro- 
tneffes ,il gouverna de la maniéré la plus tyrannique, 
ne s’occupa que des moyens d’affoiivir fon avidité , 
foulais peuple , oftenfa la nobleffe , attenta tyranni- 
quement à la liberté des citoyens , ravit impuné- 
ment leurs biens , 6c viola fans égards les droits 6c 
les immunités du clergé. Afin de s’affiirer des volon- 
tés du jeune fouverain , fur lequel il avoit déjà pris 
l’afcendant le plus irréfiftible , il forma le projet de 
le marier avec dona Mafalde , infante de Portugal ; 
6c ne voulant confier à perfonne l’exécution de ce 
deffein , il alla lui-même en Portugal , 6c négocia 
avec tant de fuccès , que fes propofitions acceptées, 
il emmena la jeune infante en Caftiile , oit ce ma- 
riage eût été célébré , fi le pape ne s’y fût oppofé 
de toute fa puiffance , à caufe de la parenté qu’il y 
avoit entre les deux fiancés ; enforte que dona Ma- 
falde s’en retourna en Portugal , & fe fit religieufe , 
dédaignant de fe marier avec don Alvar qui vouloit 
l’époufer , ne pouvant l’unir avec Ion maître. Le 
régent , foit pourfe venger des ooftacles que le pape 
lui avoit oppofés, foit pour affouvir fa dévorante 
avidité , continua de vexer les eccléfiaftiques; mais 
ceux-ci , peu accoutumés à fouffrir l’oppreffion , 
arrêtèrent le cours de cette tyrannie , &le doyen de 
Tolede , indigné contre don Alvar qui n’avoit pas 
craint de s’emparer d’une partie des revenus de fon 
églife , l’excommunia foîemnellement , & par ce 
coup inattendu accabla le régent , qui , effrayé 
des fuites qu’avoit alors l’excommunation , fe hâta 
d’appaifer le doyen , reftitua tout ce qu’il avoit 
ufurpé fur les biens du clergé , & lui donna la plus 
éclatante fatisfaôion : mais afin de fe dédommager 
de cet aôe forcé d’humiliation , il convoqua les états 
ÿ Vaïladolid , & y parla avec tant de hauteur , donna 
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des ordres fi tyranniques , agit avec tant d’infoîence 9 
que la reine Berengere , vivement offenfée , s’éloi- 
gna brufquement de Vaïladolid , & fuivie d’une 
partie de la nobleffe également bleffée du ton impé- 
rieux de don Alvar , alla fe renfermer dans le fort 
d’Autilio. Cette démarche n’eût point inquiété le 
régent , s’il n’eût vu en même tems que le jeune 
Henri vouloit fe retirer auffi au château d’Auti lo , 
près de fa fœur. Le feul moyen de détourner le dam 
ger auquel cette réunion eût expofé le régent , éîoit 
d’enlever le jeune prince , & il l’entraîna loin de 
Vaïladolid , fous prétexte de lui faire voir l’état de 
fes provinces ; il le mena rapidement à Ségovie , à 
Aviîa , d’où il le fit paffer dans le royaume de To- 
lede. Là , don Alvar , loin de fes ennemis , fit un 
féjour de plufieurs mois , 6c commit tant de vexa- 
tions, foula les citoyens d’une maniéré lî cruelle, 
que le peuple étoit prêt à fe foulever , lorfque le 
régent , peu ému des plaintes qu’on formoit contre 
fon defpotifme , imagina de faire oublier fes atten- 
tats 6c fes dernieres injuflices , par des entreprifes 
nouvelles , & beaucoup plus hardies. La reine Béren- 
gere avoit envoyé fecrétement un émiffaire pour 
s’informer de la maniéré dont on traitoit fon jeune 
frere. Don Alvar ne fut pas plutôt inftruit de ce 
meffage , qu’il fit faifir l’agent de dona Bérengere , le 
fit pendre , accufa la reine d’avoir envoyé un homme 
chargé d’empoifonner le roi , 6c montra même , 
pour appuyer cette odieufe accufation , une lettre 
fuppofée. Cette fourberie atroce ne iuiréuffît point; 
elle ne fervit ail contraire qu’à le faire encore plus 
détefter , 6c l’archevêque de Tolede le taxa fi haute- 
ment d’impofteur 6c de fcélérat , qu’obligé de fortir 
des terres de cet archevêché , il alla , fuivi du jeune 
roi , s’enfermer dans Huete. Il n’y refta que peu de 
jours ; & déterminé à périr ou à perdre fes ennemis , 
& bouleverler l’état, il fe rendit à Vaïladolid , aflem- 
bla une armée, &fit loin mer la reine Bérengere , 
avec fes adhérans , de remettre à l’infiant même de 
la fommation , toutes les places qu’elle tenoit. Don 
Alvar , à la tête des troupes , étoit le plus fort ; 
d’ailleurs , accompagné perpétuellement du jeune 
roi , il eût été dangereux de le combattre , parce 
que c’eût été expofer la vie de Henri. Dans cette 
{filiation critique , dona Bérengere demanda du fe- 
cours au roi de Léon ; mais le régent , qui avoit 
prévu cette démarche , afin de lui ôter cet appui , 
s’étoit adreffé lui-même au roi de Léon , 6c lui avoit 
fait demander , pour le roi de Caftiile , l’infante 
dona Sanche , en mariage ; cette propofition avoit 
été acceptée , enforte que dona Berengere ne put 
point obtenir du fecours du roi de Léon ; cependant 
la plus grande partie des citoyens , opprimés eux- 
mêmes , s’intéreffoient à fa caufe ; on murmuroît par- 
tout contre le régent , on fe plaignoit hautement de 
fes violences 6c de fa tyrannie ; il étoit détefté , & la 
guerre civile alloit éclater , quand le plus imprévu 
des accidens vint diffiper ce menaçant orage , 6c 
arracher des mains de l’oppreffeur les rênes du gou- 
vernement. Don Alvar étoit à Palence avec le roi , 
logé dans le palais épifeopaî; & cherchant tous les 
moyens de fe rendre agréable à ce jeune prince , il 
lui procuroit tous les amufemens qu’il croyoit pou- 
voir lui plaire. Un jour que Henri jouoit avec plu- 
fieurs jeunes feigneurs de fon âge , l’un d’eux jetta 
en l’air une tuile qui tomba fur le tête du roi, & le 
bleffa fi cruellement qu’il mourut très-peu de tems 
après , le 6 juin 1217, dans la îroifieme année de fon. 
régné , 6c dans la quatorzième de fon âge. Qu’eût 
été , s’il fût parvenu à un âge plus avancé , ce roi 
formé par les leçons & fous les yeux de don Alvar } 
Henri II , roi de Léon & de Caftiile. Opprimé 
par la haine du plus cruel des freres, perfécuté , prof» 
crit par le plus féroce des tyrans , Henri II vit fa 
