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jetmelîe s’écouler au milieu des orages & des dan- 
gers. Formé à la vertu par l’horretif que lui infpire» 
rent les crimes & les vices de don Pedre , le plus 
pervers & le plus fanguinaire des hommes , Henri 
ne dut peut-être les îalens fupérieurs qu’il montra 
fur le trône , les a&jons qui l’Uluftrerent , &C fa célé- 
brité , qu’aux efforts continuels que la nécêffîté de 
dérober fa tête à la plus atroce des perfécutions,, 
Favoit obligé de faire pendant plufieurs années ; tant 
il eft vrai que la meilleure des écoles eft celle de 
Fadverfité , & que les plus grands rois ont été dans 
tous les tems ceux qui ont eu, avant que de gouver- 
ner les peuples , le plus d’obftacles à furmonter ! 
Henri 11 , connu avant de parvenir à la couronne 
fous le nom de comte, de Tranflamàre , étoit fils natu- 
rel d'Àlphonfe Xï , roi de Caftilie , qui , en mou- 
rant , laiffa fes états à fon fils Pierre , fi juftement 
furnommé U Cruel . Pierre fut à peine monté fur le 
trône, qu’il exerça les fureurs d’un bourreau , plu- 
tôt que les fondions d’un fouverain : il prit piaïfir à 
fe baigner dans le fang de fes fu jets. On fait avec 
quel farouche pîaifir ce barbare fe jouoit de la vie 
des hommes ; on fait avec quelle infernale fatisfac- 
îion il aimoit à égorger lui - même les victimes 
qu’il avoir défignées ( Voye{ Pierre- le-Crüel , 
Suppl . ). Sa cruauté menaçant la vie de tous ceux 
qui l’entouroient , & fes parens les plus proches 
étant ceux contre iefquels il tournoit le plus volon- 
tiers fa brutalité meurtnere , le comte de Tranfta- 
rnare fe fouleva avec la plus grande partie des fel- 
gneurs , & fe ligua avec eux contre le tyran ; mais 
cette confédération n’eut point le fucces qu’on en 
attendoît ; la fourberie & la cruauté de don Pedre 
prévalurent ; la plupart des feigneurs ligués expi- 
rèrent par les ordres & fous les coups du fouverain 
îui-même , & le comte de Tranftamare , réfervé 
par fon frere à un genre de mort plus atroce & plus 
douloureux , eut toutes les peines du monde à évi- 
ter le fort qui lui étoit deftiné ; il s’évada & paffa en 
France. 11 n’y refia que peu de tems, & les befoins 
preffans de fa patrie le rappelèrent en Efpagne : il alla 
à la cour du roi d’Aragon , qui étoit alors en guerre 
avec celui de Caflille : mais Henri n’ofoit fe mettre 
encore à la tête des troupes Aragonoifes, dans la 
crainte tres-fondee, que don Pedre pour fe venger, ne 
fît affaffiner doua Jeanne-Emmanuel, fa belie-fœur , 
époufe de Henri , qui , à Toro , étoit tombée au 
pouvoir du tyran. Le comte de Tranftamare fut 
délivré de fes allarmes par les foins de Pierre Çarilfo, 
qui trouva moyen de tromper la vigilance du roi de 
Caftdle ,& d’enlever dona Jeanne-Emmanuel , qu’il 
condujftt à fon epoux. Don Pedre, furieux de voir 
s’échapper l’une de fes victimes , tourna fa rage con- 
tre don Frédéric , fon propre frere* & contre don 
Juan d’Aragon , fon confia , qu’il fît poignarder l’un 
& l’autre fous fes yeux : fouillé du fang d*e fes freres , 
de celui de fa tante & de fa belle-fœur qu’il avoit fait 
egalement périr, avec tous ceux qu’il foupçonnoit 
attachés à fon frere , il marcha contre celui-ci , il 
fut compîettement battu ; il fe dédommagea de ce 
revers par les nombreux aftaffinats qu’il ordonna , 
& par ceux qu il commit lui-même : la reine Blanche , 
fon epoufe , la plus belle & la plus vertueufe des 
femmes, mourut auffi empoïfonnée par fon farouche 
époux. Le comte de Tranftamare , réfolu de mettre 
fin a certe horrible fuite de crimes & de proferip- 
tions , alla en France où l’on fe difpofoit déjà à ven- 
ger la mort de cette reine , fœur du duc de Bourbon. 
Henri 1 evint bientôt en Efpagne , & tous les Câftil- 
lans exues ou menaces d’être proferits , fe joignirent 
a lui , ainfi que les rois d’Aragon & de Navarre. 
Cesilluftres confédérés s’afîemblerent, & il fut con- 
venu qu’on detroneroit don Pedre, & qu’on meîtroit 
don Henri à fa place. Cependant les deux rois ? celui 
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d’Aragon du moins ne traitoiî point de bonne fol 
avec le comte de Tranftamare à la vie duquel II 
attenta plus d’une fois; mais la fortune yeiilôit fur* 
les jours de ce prince , qui avoit évité déjà plufieurs 
trahifons- de ce genre , lorfque le célébré du Guef- 
clin, îuivi d’une armée Fraoçoife , & chargé dê 
venger la mort de Blanche , vint en Efpagne , & fe 
joignit au comte de Tranftamare ; ils allèrent à 
Burgos dans le defiein d’y aftiéger le roi de Caftilie 
qui y étoit , & de fe rendre maîtres de fa pe donné. 
Mais don Pedre s’enfuit à Séville , & les confédérés 
s emparerent de Burgos, où une foule de feigneurs 
CaftiÜans s etoit rendue. Le comte de Tranftaniàfê 
fut reconnu '& proclamé roi de Caûille en 1366 * 
fous le nom de Henri IL Le nouveau roi fignala fa 
reconnoifiàncepar les bienfaits dont il combla les prin- 
cipaux confédérés, & alla fans perdre de îeriïsle pré- 
fenter devant Tolede qui lui ouvrit fes portes. Dosa 
Pedre tenta de fe retirer en Portugal * mais il n’y fui 
point reçu; il voulut fe retirer à Albucjuer’qr.e qui lui 
ferma fes portes ; on Peut également rejette en 
Galice , fi 1 archevêque de S. Jacques n’eût à force 
d’inftances déterminé les Galiciens à le recevoir 
Don Pedre récompenfa le zele de l’archevêque en 
le faifant àffaffi'ner , en s’emparant de tous fes 
biens. Après ce meurtre il s’embarqua pour Bayonne* 
& alla implorer le feeoùrs du prince de Galles, 
Cependant Henri II foumettoit les provinces CaftiU 
lanes , oit , au lieu de trouver de la réfiftance, il 
ne voyoit que de Fempreffement à quitter le joug de 
don Pedre. Celui - ci , foutenu par le prince de 
Galles , & par le roi de Navarre qui trahit lâche* 
ment Henri , fon allié , vint fièrement préfenter ba- 
taille à ion concurrent. Henri , malgré la défedioil 
du roi de Navarre, & contre l’avis de du Guefdin , 
accepta le combat, fut malheureufement défait * & 
obligé de le fauver précipitamment en Aragon , d’où 
il paffa en France. Don Pedre ne goûta d’autre 
pîaifir dans cette vj&oire , que celui de fe baigner 
dans le fang des partifans de fon frere ; il fit périr 
dans les tourmens tous ceux qui eurent le malheur 
de tomber en fa puiffance ; les femmes même &£ 
les enfansn’échapperent point à fa barbarie. Mais pen- 
dant qu’il s'abandonnent à toute fa férocité , Henri II 
obtencit de puiffansfecours de la France , & intéref* 
foit à fa caufe le pape Urbain V , qui lui accorda le 
droit de fuecéder, quoique fils illégitime d’Alphonfe* 
aux états de Caftilie , & qui même lui fit remettre une 
fomme très-confidérable d’argent : avec ces fecours* 
Henri //, a la tete d’une forte armée , revint en 
Ei pagne , Ci entra en Caftilie , dont il fe rendit 
bientôt le maître , ainfi que du royaume de Tolede j 
la ville de Léon , la plus grande partie de ce royau* 
me , & les Afturies fe fournirent à lui. Tolede feule 
refufoit fon obéiflance , & foutenoit le fiege : doit 
Pedre , ligué avec le roi de Grenade , entreprit pour 
fon malheur de délivrer cette ville , il fe mit ert 
marche , & Henri averti de fon entreprife , alla à fa 
rencontre fuivi de toutes fes troupes. Bientôt les 
deux armées fe rencontrèrent , & à peine le figna! 
du combat eut - il été donné , que les troupes de 
Pierre-le- Cruel prirent la fuite , & abandonnèrent 
leur chef. Celui-ci fe retira avec quelques-uns de fes 
gens au château de Montvel , tandis que don Lopez 
de Cordoue fe retirok à Carmone , où étoient les 
enfans du roi vaincu, & s’y enfermoit avec huit 
cens chevaux & mille arbalétriers. Don Pedre , fe 
voyant prêt à tomber entre les mains du vainqueur* 
envoya propofer à Bertrand du Guefdin , l’homme 
de (on fiecle le plus incorruptible , une groffe fomme 
d argent, s’il vouloit lui procurer le moyen de s’éva- 
der. Du Guefdin alla rendre compte de cette propo- 
fition a Henri , qui lui dit de donner à ce prince 1 tiff 
rendez-vous dans fa tente. Don Pedre y Vt&iyH&mi lÊ# 
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