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Encéphale dans toutes les guerres qu’il a faites en 
Afie ; & lorfque ce cheval fut bleffé de vant la ville de 
Thebes qui étoit affiégée , il ne voulut pas fouffrir 
qu’Alexandre en montât d’autres;le même cheval, en 
îa guerre que ce conquérant ht dans les Indes , quoi- 
qu’il fût tout percé de fléchés , & qu’il eût perdu 
prefque tout fon fang , ne laiffa pas d’enlever fon 
maître du milieu de fes ennemis ; & après l’avoir 
mené hors de la portée du trait, 6c qu’il fut affuré 
qu’il étoit en fûreté, il expira au même lieu. Philippe 
Camerarius , en fes Méditations hiftoriques , fait 
voir le jugement 6c la fineffe de cet animal dans une 
hifloire qu’il récite : un gentilhomme François, dit- 
il, ami de mon pere , nommé Mathieu de Rotenham , 
nous a affuré qu’il avoit échappé des embufcades de 
fes ennemis par l’induftrie de fon cheval , lorfque 
voulant paffer le Mein par un endroit guéable qui lui 
étoit connu ; 6c les ennemis étant de l’autre côté de 
la riviere qui l’obfervoient avec la troupe de gens 
de cheval qu’il conduifoit , fon cheval qui d’ailleurs 
étoit obéilfant & intrépide , s’arrêta tout court au 
milieu de la riviere , dreffant les oreilles 6c ne vou- 
lant jamais paffer outre; mais il tourna en arriéré 
«onobftant les coups d’éperon 6c la voix de fon 
maître qui l’excitoit à paffer ce fleuve , jufqu’à ce 
qu’ayant découvert qu’il y avoit une embufcade de 
Faurre côté , il fut contraint d’avouer qu’il avoit 
été fauvé par l’aide de Dieu & par la prudence de 
fon cheval : le même auteur dit avoir vu plufieurs 
fois ce cheval qui étoit de diverfes couleurs ; & ces 
fortes de chevaux fontappellés des Thraces marrons. 
D arius s’efl pu vanter d’avoir obtenu le royaume 
parla vertu de fon écuyer 6c de fon cheval, ainfi 
qu’il le témoigna par l’infcripîion qu’il fit mettre au- 
deffous de la ftatue de pierre qui le repréfentoit à 
cheval , oit ces mots étoient gravés : Darius , fils 
d'Hyfiape , a acquis le royaume de Perfie , tant par la 
vertu de fon écuyer , nommé Ab are , que par celle de 
fon cheval , duquel on peut voir l’hifioire dans le troi- 
Jieme livre d’Hérodote. Jules-Céfar avoit un cheval 
dont les pieds étoient diflingués par des raies 6c 
marques noires en forme de doigt d’homme , fans 
aucune féparation ni divifion , ce qui lui fut un pré- 
fage qu’il parviendroit à i’empire du monde. Ce n’eft 
pas d’aujourd’hui que les chevaux font eftimés né- 
ceffaires pour le bien public : autrefois il étoit enjoint 
parmi les Grecs , à tous les riches , pour Futilité de 
la république , d’entretenir des chevaux ; d’où vient 
que Pindare , parlant de Xenoncrate , comme d’un 
homme très-vertueux , dit qu’il avoit foin de nourrir 
des chevaux, fuivant la loi établie chez les Grecs. On 
lit aufîi fur ce même fujet,dans Socrate, qu’entre plu- 
fieurs louanges données à Alcibiade , celle-ci lui étoit 
particuliérement attribuée ; fa voir, qu’il s’adonnoit 
à nourrir des chevaux, ce que nulle perfonne vile 
6c abjerie ne pouvoir faire. Anciennement c’étoit 
une chofe fort honorable 6c bienféante aux perfon- 
nes de condition relevée , d’aller à cheval ; 6c pour 
preuve de cela, l’on n’a qu’à lire dans Homere comme 
Minerve parle à N auficao , fille d’Alcinoüs , 6c lui dit 
qu’il eft bien plus honorable d’aller à cheval qu’à 
pied. II n’y a point de doute que toutes les belles 
qualités que poffedele cheval, 6c qui le rendent re- 
commandable par-deffus tous les autres animaux, 
ne le rendent auffi plus digne de nos foins: il faudroit 
être bien dur 6c bien cruel , fi on ne faifoit pas tous 
les bons traitemens poffibles à un animal, dont nous 
tirons tant d’avantage 6c de profit , & qui nous eft fi 
néceffaire , foit pour les commodités de la vie, foit 
pour notre contentement & divertiffement; 6c com- 
me nous ne pouvons pas avoir un excellent cheval , 
fi cen’eft pour un prix confidérable,&ily va de notre 
intérêt de le conferverenfanté, 6c de le garantir des 
maladies qui l’attaquent , fi nous ne voulons fouffrir 
une gfaiide pefte , non-feulement à caufe de l’argent 
qu’il a coûté , mais auffi par la difficulté qu’il y a d’en 
rencontrer un autre pareil en bonté. Il y a des che- 
vaux fi exquis , que le prix en eft extraordinaire , ÔC 
dont on ne fauroit en fouffrir la perte fans un grand 
regret. Pline dit que le cheval d’Alexandre coûta 
leize talens. Plutarque, en fa vie,& Aulugelle , difent 
qu’il fut feulement acheté treize talens ou trois cens 
douze fefterces ; chaque talent faifant vingt-quatre 
fefterces , c’eft-à^dire , foixante livres d’argent pe- 
lant , qui font fix cens ducatons d’Italie. Le même 
Aulugelle rapporte qu’un certain conful allant en 
Syrie , s arrêta a Argos , pour y voir un cheval d’un 
grand prix , qu’il acheta cent mille fefterces : il arrive 
quelquefois que nous aimerions mieux perdre le 
double du prix que le cheval même , à caufe de l’ef- 
time que nous en faifons. 
Nous avons des exemples de grands princes qui 
ont aimé leurs chevaux jufqu’à l’excès : Alexandre 
aima tant fon Bucéphale , que pour honorer fa mé- 
moire il fit bâtir une ville , nommée de fon nom. 
Semiramis aima un cheval au-delà de la raifon & de 
l’honnêteté. L’empereur Augufte fit faire un tombeau 
à un cheval fur lecjuel Germanicus fit des vers. Dion 
Caffius dit que l’empereur fit faire un fépukre à un 
cheval mort, 6c lui fit dreffer une colonne, fur la- 
quelle étoitgravée une épitapht %iles-Céfar fit nour- 
rir 6c entretenir avec foin ce cheval , dont les pieds 
approchoîent de la figure de ceux d’un homme ; & 
apres fa mort il l’honora d’une ftatue pofée devant 
le temple de Vénus la mere , comme le dit Suétone. 
Antonius-Verus fit dreffer une ftatue d’or, qui repré- 
fentoit fon chevai. Néron honora le fien d’une robe 
de fénateur. Caligula faifoit boire le fien dans des 
vafes d’or , & le vouloir faire conful. Andromaque , 
femme d’Hedor, dans Homere , a plus de foin des 
chevaux de fon mari que de lui-même ; elle leur fait 
donner à manger du froment , 6c à boire du vin pour 
foutenir leur courage 6c les fortifier dans les com- 
bats. Je n’eftime point qu’il faille louer les folles 
paffions que ces païens ont eues pour leurs chevaux, 
& avoir foi à un tas defadaifes ; mais je crois que per- 
fonne ne doit blâmer le foin 6c la peine que l’on 
prendra à guérir 6c fauver un animal qu’on fait gloire 
de pofféder ; que fi on prend le foin de conferveren 
fon entier , ou de rétablir la machine d’une horloge 
qui eft dérangée , à caufe des commodités que nous 
en recevons , combien plus doit-on employer de 
diligence &d’induftrie pour conferver cette machine 
vivante 6c mobile qui fe préfente fi agréablement à 
l’homme ; 6c qui non-feulement s’approche, mais 
qui fe joint 6c s’unit avec lui, par maniéré de dire, 
pour l’affifter dans fes néceffités ? Les anciens confi- 
dérant cette affoeiation de l’homme avec le cheval, 
pour concourir de concert auxfinsque l’homme s’eft 
propofées : on feint que l’homme 6c le chevai ne com- 
pofoient qu’un feul&même animal, qu ils ont nom- 
mé hippocentaure ; 6c à dire vrai , il femble qu’un 
homme à cheval n’eft autre chofe qu’un cheval 
conduit & gouverné par un homme qui eft monté 
fur lui , ou bien un homme emporté par la vertu 6c 
légéreté du cheval , comme parle Grinacus, dans la 
préface qu’il a mife devant les auteurs Grecs de l’art 
Vétérinaire. La première fois que les Indiens virent 
des hommes à cheval, 6c que le cheval 6c l’homme 
ne leur parurent qu’un feul corps, ils en furent fi 
faifis, qu’ils furent fur le champ vaincus parles Efpa- 
gnols , qui le furent à leur tour dans tous les endroits 
où les chevaux ne purent pénétrer; mais comme 
nous ne pouvons pas pofféder long-tems un bien 
fans reffentir quelque difgrace qui trouble la joie 
que nous en recevons , auffi cette machine vivante 
dont nous venons de parler, fe déréglé fort fouvent, 
ce qui l’empêche dans fes mouyemens, &c nous prive 
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