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IL appaifc la foif des JîLLons d'Italie ; 
Et ce fleuve laffé , par cinq bouches enfin 
Du golphe Adriatique enfle le vafle Jein. 
.Attentif autrefois à l' éloquente audace 
De la lyre docile aux doigts favans d'Horace , 
Captif de fes accords , il fuj pendait fon cours , 
Soit que Flaccus perdu dans fes tendres amours , 
Célébrât fa Lydie & fon humeur badine , 
Ou bien de fa Chiot la pudeur enfantine ; 
S oit qu a fis à V écart fous des arbres toujfus , 
Du fameux Mécénas il chantât les vertus , 
Et que reconnoiffant des dons de Melpomcne , 
Aux richeffes d' A t taie il préférât fa veine . 
Et toi , du dieu des vers le plus cher favori , 
Tu fréquentas fouvent ce rivage fleuri , 
Virgile , & l'air pompeux de tes chants héroïques , 
Frappoient dl étonnement les nymphes aquatiques : 
Le fleuve inter dif oit le murmure à fes flots , 
Quand d' Mon en feu tu J'auvois ton héros , 
Et le rnenois vainqueur à la riche Aufonie , 
Defliné par le fort au Lit de Lavinic , 
Ce fleuve &tous les autres qui Te diftinguent dans 
les différentes parties de l’univers , fe mettent à 
table , 6c Thétis , par ordre de Neptune , y place le 
dieu de l’Y, au-deffus de tous les autres. Plufieurs 
divinités s’en t'ormalifent , mais fur-tout le dieu pré- 
fompîueux de la Seine , qui après avoir caché fon 
indignation pendant quelques momens , échauffé 
davantage par le vin, éclate contre l’Y en paroles 
injurieufes ; il lui reproche la petite étendue de fon 
cours , le mépris oit il étoit quelques fiecles aupara- 
vant, & fur-tout la baffeffe de fa naiffance. Il éleve 
au contraire le vafle cours de fes propres ondes , 
& la noblefle de fon origine , 6c même il égale fes 
flottes à celle de P Y , qui, félon lui, peuvent feules 
fervir de prétexte à l’orgueil d’un îi vil marais. Il 
s’attache même à turlupiner le nom de fon ennemi , 
6c à trouver dans la feule lettre qui compofe ce 
nom , un rapport exaft avec la balfeffe du dieu qui 
le porte. 
Dès que la Seine a évaporé fa bile , l’Y fe leve 6c 
lui répond avec autant d’éloquence que de modeftie 
& de flegme. Il'prend la Seine elle-même à témoin 
de fa puiflance , aufîi-bien que les autres fleuves de 
l’univers , avec lefquels il lie une amitié étroite , par 
les vaiffeaux qu’il leur envoie. Pour ce qui regarde 
la noblefle , il dit que le joug des Romains avoit 
commencé à donner de la réputation à la Seine , 
dansletems que l’Y avoit toujours maintenu fa liberté 
contre l’ambition des maîtres du monde , que les 
dieux des eaux les plus puiflans ne dédaignoient pas 
fon alliance ; & quant à la petiteffe qu’on lui obje&e , 
qu’on fait bien que les corps les plus pefans ne font 
pas toujours les plus forts , & que les empires trop 
étendus font fouvent accablés par leur propre 
grandeur. A l’égard de fon nom , il foutient qu’il 
ne doit pas fembler fi méprifable , puifque Pytha- 
gore avoit trouvé dans la lettre Y un emblème de 
la deftinée des hommes. Ce difcours ne fait qu’en- 
' flamme r davantage la colere du dieu de la Seine; il 
s’adreffe à l’Ebre , ôc le traite de lâche , puilqu’d étoit 
infenfible à la fierté du fuj et rebelle , qui ferait bien- 
tôt remis fous le joug de fon maître, fi c’étoit con- 
tre lui qu’il eût eu l’audace de fe révolter. L’Ebre 
répliqué d’un ton grave , que la haine qui l’avoit 
animé autrefois contre l’Y, avoit été purifiée par le 
feu dç la guerre, 6c qu’il Favoit reconnu pour libre , 
fans garder contre lui le moindre reffentiment ; que 
la lâcheté qu’on lui reproche étoit aflez refutée par 
fes viâoires contre les Sarrafins. Enfin , il prie la 
Seine de fe reffouvenir combien de tems fes eaux 
avoient été efclaves de la Jamife. La querelle s’é- 
efaawffe , cependant la Seine laiiit l’Ebre , 6c c’étoit 
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fait de lui , fl la mer Baltique, la Tamife & Î’Y , ligué® 
enfemble , ne Favoient arraché des mains de fon 
ennemi , qui déjà avoit déchiré un pan de fou 
manteau. Neptune enfin appaife le tumulte , & main- 
tient l’Y dans fon rang , comme fon plus digne favori. 
On voit aflez que cette fi&ion eft une allégorie de 
l’invaflon de la France dans les Pays-Bas Efpagnols 
6c de la triple alliance. 
Après avoir décrit l’origine de FY , l’auteur s’atta- 
che à dépeindre l’autre bord de cette riviere, em- 
belli par quelques villes de la Nort-Hoilande. Elles 
fourniroient une matière aflez feche à un poème 
héroïque, fl l’imagination fertile de M. Antonides 
ne favoit fuppléer à ce défaut, 6c fl des moindres 
fujets , il ne favoit tirer de quoi orner & enrichir 
fon ouvrage. En parlant d’Edam , autrefois appellé 
Y dam , c’efl-à~dire , digne de l'Y , il rappelle l’an- 
cienne fable d’une flrene prife auprès de cette ville 
par des pêcheurs: il en fait une efpece de flbylle, en 
lui prêtant une longue 6c magnifique prédiction de 
toutes les cataftrophes que les Bataves dévoient fur- 
monter, avant que de parvenir à cette puiflance dont 
l’auteur a donné de fl grandes idées. Cette prophétie 
efl un abrégé de toute Fhifloire de Hollande ; 6c ce 
n’efl pas l’endroit de l’ouvrage fur lequel les fleurs 
de la poëfle font répandues avec le moins de pro- 
fufion. 
La flrene finit par tracer un affreux tableau de ces 
batailles navales qui fe doivent donner un jour fur 
les côtes de Hollande , entre cette république 6c l’An- 
gleterre. Voici comme l’on a traduit, ou plutôt 
imité cet endroit. 
Vous verrez , vous verrez , fiers voifins de ces taux- 
Rome & Carthage encor fe heurter fur les flots. 
C'en efl fait , armeryvous , aile £ , peuplerpvos flottes j 
Déjà l' Anglois altier vient froudroyer vos cotes. 
L' intrépide Fr if on , le vaillant Zélandois , 
Pleins d'une noble ardeur vont foutenirvos droits , 
Qu entens-je 7 jufles dieux , quels éclats de tonner rê 
Font bouillonner la mer , & trefjaillir la terre ? 
Neptune ef éperdu quand le cruel métal 
Vomit par- tout La mort de fon ventre infernal , 
L'Océan efl en feu , de carénés brifées 
Je vois flotter par-tout les côtes fracaffées , 
Le rivage fe fend; crains , Pluton , que les mers % 
Par leur fond déchiré n'inondent les enfers. 
De Cépaiffe fumée un horrible nuage 
Du foleil qui recule obfcurcit le vif âge 7 
Les infl rumens guerriers parleurs accords bruyant 
Accompagnent les cris des héros expirans. 
Quelle nouvelle horreur ? Une mine flottante 
Porte au ciel de guerriers une troupe mourante , 
Qui , brûlés dans les airs , par un étrange fort 
Rencontrent dans la mer une fécondé mort. 
Tout l’ouvrage finit par un difcours aux magis- 
trats d’Amfterdam, à la fageffe defquels Fauteur rap- 
porte , avec raifon , la richeffe de cette puiffante 
ville qui , fans contredit, efl une des mieux policées 
de tout l’univers. 
Si ce poème ne mérite pas le nom d 'épique , que 
nous lui avons donné , parce qu’à l’égard de fon fu- 
jet 6c de fon ordonnance, il différé beaucoup de» 
Y Iliade 6c de F Enéide , il nous paroît pourtant qu’il 
n’efl pas indigne de ce titre , par l’heureufe fiftioif 
qui y régné , par la noblefle des penfées, &^par la 
grandeur de Fexpreiïion. Hoogflraten préféré ce 
chef-d’œuvre d’Antonides à tout ce que Vondel a faiti 
de plus beau; nous n’oferions adopter ce jugement:. 
Mais ce qu’ Antonides a de commun avec Vondel, 
c’éfl de mêler quelquefois des termes bas auxexpref- 
flons les plus fubiimes , c’eft d’avoir des phrafes en- 
tortillées , dont la çonflruaion efl difficile à trouver» 
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