: svec raifôn âü roi Jean ïî d’avoir rejette lès propos 
Citions que vint lui faire le célébré Génois Chrilfo- 
phe Colomb , qui n’ayant point trouvé à la cour de 
Portugal les fecours qu’il devoir en attendre , s’a- 
dreffa à Ferdinand & Ifabelle , auxquels il procura 
la conquête du Nouveau Monde , & Turf' des plus 
vaftes empires de la terre. La puiflance de Ferdi- 
nand & dlfabelle les avoit refroidis fur le mariage 
projetté il y avoit plufieurs années, entre don Ai- 
phonfe , prince de Portugal , & dona Ifabelle , in- 
fante de Caftilie. Jean II deiiroit beaucoup l’accom- 
pliflement de ce mariage; & pour y parvenir, il 
commença par faire fortifier toutes les places defon 
royaume , lituées fur les frontières de Caffille ; il y 
fit bâtir auffi quelques nouvelles rortereffes. Ces pré- 
cautions allarmerent Ifabelle & Ferdinand , qui 
avoienttrop d’embarras alors pour foutenir une nou- 
velle guerre ; Jean les laiffa quelque tems dans Fin- 
certitude ; & il leur envoya enfuite desambaflâdeurs 
chargés de leur dire qu’il avoit embelli fon royaume 
autant qu’il l’avoit pu ; qu’il l’avoit mis â l’abri de 
toute incurfion ; qu’enfîn , il avoit rendu fes états 
floriffans, & qu’il croyoit devoir les informer du fuc- 
cès de fes foins, parce que leur fille étant deftinée à 
partager le trône de Portugal, il aimoit à leur ap- 
prendre quelle recueilleroit le fruit de fes travaux. 
Ferdinand & Ifabelle ne voyant pas qu’ils enflent 
d’autre parti à prendre, confentirent à ce mariage, 
qui peu de tems après fut célébré à Evora avec la 
plus grande magnificence. Mais les fêtes données à 
cette occalion furent terminées par un accident bien 
funefte , & qui les changèrent en un deuil bien amer. 
Le jeune époux Alphonfe ayant voulu faire une 
courfe , fon cheval s’abattit , & le jetta par terre li 
rudement , qu’il l’y laiffa bieffé à mort & fans fen- 
timent ; il mourut le lendemain. Cette cataftrophe 
cruelle pénétra le roi de douleur ; & il y eût fuccorn- 
bé , fi on ne lui eût amené don George fon fils natu- 
rel, qu’il avoit eu de dona Anne de Mendoze. La 
vue de cet enfant calma peu-à-peu fa triffoffe ; &: fa 
teudreffe paternelle fe portant toute entière fur ce 
jeune prince , il s’occupa , mais, vainement, des 
moyens de lui affurer la fucceffion au trône , au pré- 
judice de don Emmanuel , duc deBéja, frere de la 
reine, & qui parla mort d’Alphonfe , étoit devenu 
l’héritier préfomptif de la couronne. Dans la vue 
d’accoutumer la nation à regarder ce jeune prince 
comme deftiné à régner , il lui donna , quoi- 
que dans l’enfance encore , les grandes - maîtrifes 
d’Avis & de Saint Jacques. Bientôt il alla plus loin, 
& follicita du pape Alexandre une bulle par laquelle 
George fut reconnu pour légitime : mais le confif- 
îoire affemblé à Rome rejetta unanimement cette 
demande, qui lui parut trop contraire aux droits de 
la reine dona Ifabelle de Caffille , du duc deBéja, 
& du reffe de la famille royale. Jean II ceffa de faire 
alors des tentatives, qu’il connut devoir être inutiles; 
mais il dédommagea , autant qu’il fut en lui , fon fils 
George , du rang ou il ne pouvoit point l’élever , 
accumula fur fa tête les honneurs , les biens , les di- 
gnités, & lui donna le riche prieuré de Crato , pre- 
mier prieuré Portugais de l’ordre de Malte. La ten- 
dreffe du roi pour George attira à celui-ci l’affiduité 
de plufieurs courtifans, jufqu’alors empreffés auprès 
du duc de Béja , qui de chagrin & de dépit s’éloigna 
de la cour , & fe retira dans fes terres. Jean parut 
peu fenfible à fon éloignement , & continua de pro- 
diguer des bienfaits à fon fils, & à s’occuper des foins 
du gouvernement , car rien ne pouvoit le diilraire 
des fondions de la royauté , qu’il exerçoit avec l’at- 
tention la plus affidue. Toujours prêt à défendre 
l’honneur de fa couronne , les intérêts de fes fujeîs 
& la gloire de la nation , il apprit qu’une caravelle 
Portugaife richement chargée & revenant de Gui- 
née , avoit été pfife par quelques corfaîres François,' 
Irrité de cette entreprife, le roi fit arrêter tons les 
vaiffeaux François qui étoienî dans fes ports; & 
Charles, roi de France , informé du fujet de cette fai- 
lle, jugea la repréfaille juffe , & fit rendre la cara» 
velie avec toute fa charge. Cependant, la reine qui 
n’ofoit reprélenter à fon époux la préférence qu’il 
devoit au duc de Béja fur George , & qui n’avoit vu 
qu’avec la plus vive douleur Ion frere s’éloigner 
tomba malade, foit de chagrin, foit par l’inquiétude 
que l’avenir lui caufoit , & refta quelques* jours à 
v Setubal dans le plus grand danger. Jean U & le duc 
de Béja fe rendirent auprès d’elle , & ne la quittèrent 
point qu’elle ne fût rétablie ; mais le roi s’étoit fi fort 
excédé de fatigue , qu’il tomba lui-même très-dan- 
gereufement malade , & fon corps s’étant couvert de 
taches noires & livides , bien des gens imaginèrent 
qu’il avoit été empoifonné ; & les médecins plus 
éclairés , regardèrent fa maladie comme incurable* 
Elle ne l’empêcha cependant point de s’appliquer aux 
affaires , comme s’il eût encore joui de la plus ro- 
be fie fanté : mais il s’en failoit bien qu’il fût rétabli ; 
il lui furvint au contraire une complication de maux 
qui dégénérèrent en hydropifie. Dans cette fituatioiî 
fâcheufe, il montra la plus grande activité, & ramena 
l’abondance à Evora où la cour étoit alors , & où 
l’avarice de quelques perfonnes riches , qui ayant 
acheté tout le bled , le tenoientà un prix exorbitant^ 
avoit mis la famine., Jean //inffruit de la caufe de 
ce défordre , crut y remédier en fixant le prix du 
bled; mais les perfides monopolèurs refuferent, pour 
éluder la loi, de vendre leur grain : Jean irrité con- 
tre ces mauvais citoyens, défendit, fous peine de 
mort , à qui que ce fût d’acheter du bled des mar- 
chands Portugais , & affranchit les marchands étran- 
gers de tout droit d’entrée, quelque quantité de 
bled qu’ils vouluffent amener. En peu de jours Evora 
fut dans l’abondance , & les monopoleurs refierent 
ruinés. Jean 11 étoit encore à Evora lorfqu’il apprit 
que Chriffophe Colomb , dont il avoit fi mal accueilli 
la propofirion , il y avoit quelques années, étoit à 
Lisbonne , où il avoit été contraint de relâcher. Le 
roi le fit venir à fa cour, l’accueillit avec la plus fîat- 
teufe diflindion , en ufa envers lui avec une géné- 
rofité vraiement royale , & le fervit de toute fa puif- 
‘ fance contre quelques ennemis qui attentèrent à fa 
vie. Cependant ce grand prince fe fentoitaffoiblir de 
jour en jour, & fon efprit étoit dans la plus grande 
inquiétude au fujet de la fucceffion , qu’il voyoit 
bien devoir paffer fur la tête du duc de Béja , & qu’il 
eûtdefiré d’aflurer à fon fils. Comprenant qu’il ne 
lui reftoit que peu de tems à vivre, il fit fon teffa- 
ment, expliqua fes dernieres volontés, parla de fa 
fucceffion , ordonna de laiffer le nom de fon fuccef- 
feur en blanc , héfita quelques momens , & à la fin , 
voulut que l’on- y mît celui de George. Faria , qui 
écrivoit ce teffament fous la didée du roi , & qui 
ayant jadis déconvert la confpiration du due de Vi- 
feu, avoit tout à craindre , fi le due de Béja parve- 
noit au trône , fut néanmoins affez grand , affez gé- 
néreux , pour repréfenter à fon maître que cette difi 
pofition bleffoit évidemment les droits de la reine & 
du duc de Béja ; qu’elle fouleveroit les grands Si le 
peuple ; enfin , qu’elle perdroit George iui-même , 
au lieu de le placer fur le trône. La grandeur d’ame 
de Faria fit impreffion fur Jean , qui confenîit enfin 
qu’on écrivît le nom du duc de Béja , fe contentant 
de donner à George , par un codicille , le duché de 
Conimbre , &: tous les biens de don Pedre , jadis 
pofleffeur de ce duché. La violence qu’il s’étoit faite 
pour dider ce teffament, qui coûtoit tant à fa ten- 
dreffe paternelle , acheva d’épuifer fes forces , &il 
mourut le 25 odobre 1495 , dans la quarantième 
année de fon âge } &: dans la quatorzième de fon 
régné 
