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éclairé , plein de valeur , St recherché dê tous par 
les agrémens de fa fociété , fon défintéreffement & 
fes aimables qualités. Ataïde , moins brillant , avoit 
toutes les connoiffances St toute la capacité d’un 
excellent miniftre , d’un grand homme d’état. Le 
choix du nouveau roi ne pouvoit être , ni plus pru- 
dent , ni plus heureux. La reine Léonore , belle- 
niere de Jean , avoit apporté à fon époux une dot 
immenfe , Ôc le roi Emmanuel lui avoit affigné un 
douaire encore plus riche. Le paiement de ce douaire 
n’étoit pas facile à faire , il abforboit une partie 
des tréfors du fouverain. Le duc de Bragance con- 
feilla à Jean III d’époufer fa belle-mere , afin d’être 
par-là difpenfé de lui payer fon douaire; cet expé- 
dient, aufîi fingulier qu’indécent, trouva beaucoup 
d’approbateurs , qui prefferent vivement le roi 
d’époufer fa belle-mere , St il parut difpofé à pren- 
dre ce parti ; mais le comte Vimiofo lui fît à ce fujet 
de fi fortes repréfentations , ôc la ville de Lisbonne 
de fi vives remontrances , qu’il renonça tout-à-fait 
à cette union vraiment inceftueufe , paya le douaire 
de la reine Léonore , St confentit à fon retour en 
Caftille , auprès de l’empereur Charles Quint , fon 
frere , oh elle fut accompagnée par Louis de Silveira 
qui y refia huit mois en qualité d’ambaffadeur , ôc 
qui à fon retour penfa tomber dans la difgrace de 
fon maître , par l’oubli d’une cérémonie que Jean 
regarda comme un manquement de refpeêl. II exif- 
toit un ancien démêlé entre les cours de Caftille ôc 
de Portugal, au fujet des îles Moluques, fur lef- 
qijelles les deux nations prétendoient avoir égale- 
ment des droits. Charles-Quint , peu délicat fur les 
moyens de pofféder ôc d’acquérir , fit équipper une 
puiffante flotte pour les Indes , fans égard aux pro- 
teftations ni aux prétentions des Portugais : ceux-ci 
ne pouvoient point alors lutter contre les forces de 
Charles-Quint ; Jean fentit l’embarras de cette fitua- 
tion , ôc s’en tira en politique confommé ; il falloit 
l’être pour arrêter l’exécution des projets formés 
par Charles-Quint. Il feignit d’ignorer le plan de 
cette expédition , ôc envoya des ambaffadeurs à la 
cour de Cafiille pour y traiter de fon mariage avec 
l’infante dona Catherine , fœur de l’empereur. Ce 
fouverain avoit alors une guerre très-vive à foute- 
nir en Italie , ôc il avoit des dépenfes énormes à 
faire : les mêmes ambaffadeurs lui offrirent de la part 
du roi de Portugal une fomme considérable , à 
condition que jufqu’au rembourfement de cette 
fomme , l’affaire des îles Moluques refferoit fufpen- 
due. Charles-Quint y confentit d’autant plus volon- 
tiers , qu’il étoit très-embarraffé pour fournir aux 
frais de la guerre ; il confentit au mariage de l’in- 
fante , ôc ce mariage fut célébré à Crato avec la plus 
grande magnificence. Le commerce des Portugais 
aux Indes étoit fort étendu ; mais pour le rendre 
aufîi floriffant qu’il pouvoit l’être , il y avoit quel- 
ques obffacles à applanir , ôc quelques affaires à ter- 
miner avec les princes Indiens : Jean III y envoya 
le célébré Vafco de Gama, qui, malgré les infirmités 
de fon âge avancé, fit ce voyage, régla tout à la 
fatisfa&ion des Portugais , ôc mourut peu de tems 
après avoir rendu à fa nation cet important fervice. 
Charles-Quint defirant de refferrer de plus en plus 
Punion qu’il y avoit entre lui ôc Jean III , demanda 
en mariage ôc obtint l’infante dona Ifabeile ; ôc ce 
fut pendant les fêtes de cette union , que l’empereur 
David , qui occupoit le trône d’Abyffinie , ôc qui 
s’étant rendu fi célébré fous le nom de Prêtre- Jean , 
étoit connu alors fous celui de Grand-N 'egus , envoya 
à la cour de Lisbonne un ambaffadeur qui , après 
quelque tems de féjour , alla à Rome rendre, dit- 
on, de la part de fon maître , l’obédience au pape. 
Jean III n’étoit rien moins que fuperflitieux ou fa- 
natique ; cependant fa piété mal entendue, occa- 
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fionnâ , contre fon intention , bien des maux à fes 
peuples : fous prétexte de quelques excès fcanda- 
leux , commis par les Juifs , ou que peut-être on leur 
attribua , le clergé affeêtant les plus vives allarmes 
pour la religion qui , pour fe foutenir ôc fe venger a 
fi peu befoin du fecours impuiffant des hommes , 
follicita vivement le roi d’introduire l’inquifition 
dans fes états , lui promettant que ce tribunal feroit 
un monument de piété qui attireroit perpétuelle- 
ment la bénédi&ion du ciel fur la nation. Jean III 
eut la facilité de céder aux importunités des ecclé- 
fiaftiques ; l’inexorable ôc fanguinaire inqtiifition 
fut introduite , ôc l’on fait quel genre de bénédiriion 
les Portugais ont retiré de cet horrible tribunal. Des 
projets plus importans occupoient Charles-Quint en 
E fpagne , il y faifoit d’immenfes préparatifs , & ne 
négligeoit rien pour s’affurer du fuccès de l’expédi- 
tion qu’il méditoit contre les Maures d’Afrique. Don 
Louis , infant de Portugal , voulut fervir dans cette 
guerre , s’embarqua , paffa la mer avec la flotte 
Efpagnole, ôc fe diffingua dans cette expédition, 
auffi brillante qu’inutile. Don Louis eût mieux fait 
d’aller fervir plus utilement fa patrie dans l’Inde, où 
les Portugais étoient menacés d’une ruine entie're 
par Soliman II, empereur des Turcs : ce violent 
orage fe difiipa pourtant , Si la valeur des troupes 
Portugaifes l’emporta fur le nombre ôc la fureur 
indifciplinée des Mahométans. La nouvelle de ces 
fuccès remplit de joie la cour de Lisbonne ; mais 
cette grande fatisfatfion fut bien tempérée par les 
malheurs qui fondirent fur la famille royale : le 
prince don Philippe, âgé de fix ans , fils aîné de Jean , 
ôc l’héritier préfomptif de la couronne, mourut ; Sc 
le roi n’étoit pas encore confolé de cette perte , 
lorfqu’il fit celle de l’impératrice Ifabeile , fa fœur : 
il regrettoit cette princeffe , -quand il eut à pleurer 
don Antoine, don Alphonfe, ôc don Edouard , fes 
trois fils , qui moururent dans l’enfance , ôc tous trois 
prefqu’en même tems : comme fi cette perte n’eût 
point encore été affez accablante , il eut à foutenir 
la plus noire ÔC la plus imprévue des trahifons , de 
la part de l’homme dont il fe défîoit le moins , de 
Michel de Sylva, évêque de Vifeu , frere du comte 
de Pontalegre , ôc fecrétaire du cabinet. Sylva ambri 
tionnoit la pourpre Romaine , ôc il négocioit fecré- 
tement à Rome pour l’obtenir ; elle lui fut promife, 
à condition qu’il révéleroit les fecrets de fon maître. 
L’ambitieux ôc perfide Sylva ne balança point, il 
prit quelques papiers très-importans , alla à Rome , 
ÔC les livra pour le chapeau de cardinal : indigné de 
tant de noirceur, Jean III déclara Sylva traître à 
l’état; il lui ôta tous fes bénéfices, le dégrada de 
noblefle , défendit à tous fes fujets d’avoir aucune 
forte de correfpondance avec lui , fous peine d’en- 
courir fon indignation, ôc fit févérement renfermer 
le comte de Pontalegre , pour avoir écrit à fon frere. 
Jean étoit le plus doux des hommes ; mais dans cette 
circonffance , l’indulgence eût pu devenir funefie ; 
Si cet aéle de rigueur fit le plus grand effet parmi les 
feigneurs de la cour. Le calme fuccéda à ces tems 
orageux ; le roi de Portugal donna en mariage l’in- 
fante dona Marie, fa fille, à don Philippe , fils de 
l’empereur. Le commerce Portugais fleuriffoit dans 
les Indes , ôc fes produits enrichiffoient le Portugal: 
le peuple étoit heureux , le roi l’étoit lui-même ; il 
fit les plus utiles réglemens pour maintenir, accroî- 
tre même cette profpérité ; mais ne pouvant fufiîre 
à expédier toutes les affaires , comme il l’avoit fait 
jufqu’alors , il en remit l’expédition à divers confeils ; 
Si cette méthode qu’il crut très-fage , penfa cauier 
la décadence du royaume. La méfintelligence ôc la 
corruption fe glifferent dans fes conleils ; les affaires 
ne s’y terminoient point , ou s’y expedioient trop 
précipitamment ôc contre toutes les réglés de l’équité; 
