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ie îa nature , Mérope , Hermione, Priam , & tour- 
à-tour chacun des perfonnages que l’on fait parler 
& agir. Ce que Platon appelle 'manie, fuppofe donc 
beaucoup de fageffe , & je doute que Locke & Pafcal 
fuffen-t plus philofophes que Racine &c Moliete. Ca- 
ftelvetro définit la poéfie pathétique : Trovameûto 
e ejjercitamento délia pcrfona ingeniofa e non délia 
furiofa . 
Non j fans doute : l’enthoufiafme n’eh pas une 
fureur vague & aveugle , mais c’ëh là paffion du 
moment , dans fa vérité , fa chaleur naturelle : c’eh 
la vengeance fi l’on fait parler Atrée ; l’amour , fi 
l’on fait parler Ariane ; la douleur & l’indignation , 
fi l’on fait parler Philoûete. Il arrive fouvent que 
Y imagination du poëte eh frappée , & que l’on cœur 
fo’eft pas ému. Alors il peint vivement tous les lignes 
de la paffion, mais il n’en a point le langage. LeTaffe, 
après la mort de Clorinde , avoit Tancrede devant 
les yeux , auffi l’a-t-il peint comme d’après nature, 
Païlido j freddo , muto , e quafi privo 
Di movimentô , al marmo gli occhi afffî , 
Al finfparganda un lacrimofo rivo , 
In tin languido ohime proruppe. 
Mais 5 pour le faire parler , ce n’étdit pas allez de lè 
voir , il falloir être un autre lui-même ; & c’eh pour 
n’avoir pas été dans cette pleine iiluhon , qu’il lui a 
fait tenir un langage peu naturel. 
L’homme du monde qui peut mieux parler de 
l’enîhoufiafme , nous dit que l’enthoufiafme raifon- 
nable eh le partage des grands poètes. Mais com- 
ment l’enthoufiafme peut - il être gouverné par le 
raifonnement ? Voici fa réponfe : « Un poète deffine 
» d’abord l’ordonnance de fon tableau , la raifon 
» alors tient le crayon. Mais veut-il animer fes per- 
» Tonnages & leur donner le cara&ere des paffions , 
» alors Y imagination s’échauffe, l’enthonfiafme agit : 
» c’eh un courher qui s’emporte dans fa carrière ; 
» mais fa carrière eh régulièrement tracée ». Il com- 
pare au grand Condé « qui méditoit avec fageffe, & 
» combatîoit avec fureur. (Af. Marmontel.) 
$ IMITATION , {Mufiq ue.) La mufique drama- 
tique ou théâtrale concourt à 1 ''imitation , ainh que 
laPoéhe èc la Peinture : c’eh à ce principe commun 
que fe rapportent tous les beaux-arts , comme l’a 
montré M. le Batteux. Mais cette imitation n’a pas 
pour tous la même étendue. Tout ce que l’imitation 
peut fe repréfenter eh du reffort de la Poéfie. La 
Peinture , qui n’offre point fes tableaux à l’imagina- 
tion , mais aux fens & à un feul fens , ne peint que 
les objets fournis à la vue. La Mufique fembleroit 
avoir les mêmes bornes par rapport à fouie ; cepen- 
dant elle peint tout , même les objets qui ne font 
que viübles : par un prehige prefque inconcevable, 
elle femble mettre l’œil dans l’oreille , & la plus 
grande merveille d’un art qui n’agit que par le mou- 
vement, eh d’en pouvoir former jufqu’à l’image du 
repos. La nuit , le fommeil , la foîitude & le lilence 
entrent dans le nombre des grands tableaux de la 
Mufique. On fait que le bruit peut produire l’effet 
du filence , & le lilence l’effet du bruit : comme quand 
on s’endort à une leéhire égale & monotone, & qu’on 
s’éveille à finhant qu’elle celle. Mais la Mufique agit 
plus intimement fur nous en excitant , par un fens , 
des afferiions femblables à celles qu’on peut exciter 
par un autre ; & , comme le rapport ne peut être 
fenfible que l’impreffion ne foit forte , îa Peinture 
dénuée de cette force ne peut rendre à îa Mufique 
les imitations que celle-ci tire d’elle. Que toute îa 
nature foit endormie , celui qui îa contemple ne dort 
pas , & l’art du muficien confihe à fubhituer à l’image 
infenfible de l’objet celle des mouvemens que fa 
préfence excite dans le cœur du contemplateur. Non- 
feuîeraent il agitera la mer , animera la flamme d’un 
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incendie , fera couler les ruiffeaux, tomber la pluie, 
groffir les torrens ; mais il peindra l’horreur d’un 
défert affreux , rembrunira les murs d’une prifori 
fouterreine , calmera la tempête , rendra l’air tran- 
quille & ferein , & répandra de l’orchehre une fraî- 
cheur nouvelle fur les boccages. îî ne repréfenîera 
pas dire&ement ces chofes , mais il excitera dans 
1 ame les memes mouvemens qu’on éprouva en les 
voyant. 
J’ai dit au mot Harmonie , {Mufiq.) Suppl, qu’on 
né tii e d elle aucun principe qui mene à V imitation 
muficale , puifqu’il n’y a aucun rapport entre des 
accords & les objets qu’on veut peindre , ou les 
paffions qu’on veut exprimer, je ferai voir au mot 
Mélodie quel eh ce principe que l’harmonie ne 
fournit pas , &c quels traits donnés par la nature font 
employés par la Mufique pour repréfenter ces objets 
& ces paffions. {S) 
On dit à Y article IMITATION , dans le Dicÿpnnairè 
raifonné des Sciences , &c. « Les grands maîtres la 
» dédaignent , & toute imitation trop affe&ée décele 
>> prefque toujours un écolier en compofition ». 
Comme je fuis très-perfuadé que le fentiment de 
M. Rouffeau eh d’un grand poids en mufique , je 
crois devoir commenter, pour aitlfi dire, cette idée. 
D abord que , pour faire une imitation , on gâte 
ou fon altéré un beau chant , on a tort ; mais fi Y imi- 
tation peut avoir lieu fans cela , pourquoi ne pas en 
faifir l’occafion , fur-tout lorfque le trait de chant 
imité eh une des idées principales de la piece. Il en eh 
de Y imitation comme du contre-point double ; {voye^ cet 
article, {Mufiq.) Suppl.) ; fans elle, on ne peut guère 
faire une piece à plufieurs parties récitantes , car 
chaque partie ne peut pas toujours annoncer un 
motif nouveau ; & h l’on fait répéter le même trait 
fucceffivement à chaque partie & dans la même har- 
monie , l’ennui s’en mêlera bientôt. 
Uimitation fournit auffi le moyen de reproduire 
fouvent le même motif fous un afpeéf nouveau , & 
en diminuant ou augmentant fon effet fuivant l’exi- 
gence du cas. Car , par exemple , fi fon veut aug- 
menter l’effet du motif, on l’annoncera dans le pre- 
mier deffus , on l’imitera dans les autres parties , en 
lui donnant un accompagnement foible , & d’un 
chant peu marqué. Mais fi fon veut faire reffouvenir 
l’auditeur du motif fans l’en occuper entièrement , 
on l’annoncera dans les parties inférieures ; on l’imi- 
tera dans une de ces mêmes parties , tandis que le 
deffus aura pour accompagnement un chant plein & 
bien marqué ; il eh clair que pour que cela fe puiffe, 
il faut que le trait de chant imité foit fimple. 
Je ne vois pas comment les duo , les trio , &c. 
pourront avoir lieu fur le théâtre fans imitation. 
Fera-t-on chanter les deux parties enfemble à la 
tierce ou à la hxte ? Quel ennui , pour peu que la 
piece foit longue I D’ailleurs ce que j’ai dit à Y article 
Fugue revient encore ici. Eh-il plus naturel que 
deux , trois ou plus de perfonnes commencent 
à chanter toutes enfemble les mêmes paroles , fin- 
ie même air , ou qu’elles commencent à quelque 
dihance l’une de l’autre , & en mettant dans leur 
chant des différences analogues à leur caraûere 3 
fans que pour cela le chant d’une des perfonnes con- 
tredife celui de l’autre ? Or voilà précifément ce que 
fait & enfeigne Yimitation ; par elle on apprend juf- 
qu’a quel point on peut changer un chant , fans qu’il 
perde entièrement fa phyhonomie. 
Il y a différentes fortes limitations. 
L'imitation renverfée ou en rétrogradant , lorfque 
la partie imitante répété à reculons les notes de la 
partie principale, c’eh-à-dire en commençant par la 
derniere , &: finiffant par la première. 
L'imitation liée ou contrainte , lorfque la partie 
imitante répété exactement & note pour note le 
même 
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