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Autrefois que l’on battoit Y indigo avec de grandes 
perches mobiles montées fur des chandeliers au 
bord de la batterie , au bout defquelles étoient a j lif- 
tés de grands baquets ou caillons fans fonçures , 
étroits par le bas & larges par le haut , on conftrui- 
foit autant de batteries que de pourritures. Les petits 
habitansqui n’ont pas la faculté de faire faire des ma- 
chines à battre , & qui n’ont qu’une indigoterie fim- 
pie , s’en fervent encore: mais aujourd’hui (en 1774), 
& depuis plufieu rs années , tous les habitans un peu 
forts en culture , font battre leur indigo par des che- 
vaux ou mulets , ou par une roue à l’eau. Mais, 
pour ne pas multiplier les machines , au lieu de deux 
batteries de huit pieds pour deux pourritures de dix, 
on n’en confirait plus qu’une de douze pieds en 
quarré , laquelle contient autant d’eau que les deux 
de huit, fans lui donner pliés de profondeur. 
De la machine à battre l'indigo . La machine que 
l’on a inventée pour battre V indigo avec un cheval , 
eft fort fini pie : elle confiée en un grand arbre de 
fox pouces d’équarriffage & d’environ vingt pieds 
de long , lequel traverfe horizontalement la batterie 
par le milieu , a trois pieds au-deffus du fond. Quatre 
mortaifes de quatre pouces lur deux de largeur , 
placées à difoance égale dans la longueur qui do- 
mine la batterie , traverfant cet arbre , chacune dans 
une face différente de celle qui la précédé, de forte 
que les huit ouvertures des quatre mortaites forme- 
roient un octogone , reçoivent quatre bras de quatre 
pouces de large , de deux d’épaiffeur &. fox de lon- 
gueur, arrêtés au milieu par une cheville. Chaque 
extrémité d’un bras porte un petit baquet ou caiflon 
de dix à douze pouces de longueur, de neuf à dix 
de profondeur, n’ayant que deux pouces de lar- 
geur dans la fonçure , & fept à huit pouces d’ou- 
verture. Cet arbre , en tournant au - dédits de la 
furface de l’eau de la batterie , y fait plonger ftic- 
ceffivement chaque baquet qui le remplit d’eau en 
paffant , &. la verfe après l’avoir élevée. Pour faire 
tourner cet arbre qui a un axe de fer à chaque bout 
& une gorge ou tourillon vers le milieu , lequel 
pofe fur un colet de bois , on ajufte à l’extrémité 
extérieure une petite roue verticale de deux pieds 
de diamètre , faite d’un madrier de quatre pouces 
d’épaiffeur , dans laquelle on a fixé , à deux pouces 
de la circonférence , douze dents de bois dur de 
deux pouces d’épaifiéur , de cinq de longueur &c à 
cinq pouces de difoance les unes des autres, de forte 
qu’elles fe trouvent placées horizontalement h égales 
diftances. Ces douze dents s’engrenent & font 
pouffées par la rencontre de vingt quatre , & quel- 
quefois de trente autres de même proportion , fixées 
perpendiculairement fous une roue de quatre pieds 
ou quatre pieds ôc demi de diamètre , portée hori- 
zontalement par un arbre ou pivot de fept à huit 
pouces d’équarriffage & de fept à huit pieds de lon- 
gueur , placé verticalement à la demande de la pe- 
tite roue. Ce pivot ayant un axe, en forme de cul 
d’œuf, d’acier bien acéré à fon extrémité inférieure , 
pofé fur une platine de fer , un tourillon au tiers de 
fa longueur tourne dans une petite charpente faite 
exprès pour le recevoir & le foutenir droit , au 
moyen d’un grand lévier ou bras chevillé dans la 
tête du pivot par un bout , & ayant à l’autre un 
palonier pour y atteler un cheval ou mulet exerce 
à tirer circulairement. Pour peu que le cheval trotte 
autour de la machine , dans un efpace qui n’a guere 
que foixante pieds de circonférence , on fent quelle 
agitation il doit caufer dans l’eau de la batterie , en 
faifant faire à l'arbre qui la traverfe deux tours , ou 
deux tours & demi à chaque trou qu’il fait. 
Ceux qui ont la commodité de faire paffer un 
ruiffeau à la hauteur du baffm d’une indigoterie , 
peuvent faire tourner Farbre de la batterie par une 
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Youe à godets de douze pieds de diamètre , 8z même 
faire confondre une batterie double de chaque côté 
de la roue à l’eau. Par ce moyen efte battra Y indigo 
de quatre pourritures. 
Du diablotin. Lorfque Y indigo battu, eft repofé 
dans la batterie , la fécule fe trouvant précipitée au 
fond, Fon fait couler l’eau qui en eft dépouillée dans 
un petit vaiffeau qui fe trouve au-deffous , lequel ne 
contient guere que la quinzième (/) partie de celle 
qui efo dans la batterie : on le nomme le diablotin. 
Ce petit vaifleau eft bientôt rempli , lorfqu’on a ou- 
vert la première cheville du robinet de la batterie. 
Mais lorfqu’il Feft , l’eau qui Parvient s’épanche dans 
l’entourage du diablotin , & s’enfuit par un canal 
fait exprès pour recevoir l’eau de l’égouttage des 
facs. Cette partie d’une indigoterie doit être cou- 
verte ; on y confortât en effet un petit hangar pour 
mettre à l’abri de l’eau du ciel la fécule lorfqu’elle 
eft dans le diablotin , & les facs dans lefquels on 
fait égoutter Y indigo. Le défions de cet hangar , qui 
a ordinairement huit pieds de large fur l’étendue de 
la batterie, efo entouré d’un mur qui s’élève à quatre 
pieds au-deffus de la fonçure , & dans ce mur on 
pofe à trois pieds au-deffus de la même fonçure , en 
le conforuifant , une piece de bois percée de trous de 
tarnere , à fept à huit pouces de difoance les uns des 
autres , pour recevoir des chevilles baillantes de 
neuf à dix pouces, auxquelles penderont les petits 
facs qui doivent fervir à égoutter Yindigo. Ces facs 
font faits avec de la groffe toile de | de large. D’une 
aune de cette toile l’on fait quatre facs de dix-neuf à 
vingt pouces de longueur. Quelques-uns arrondiffent 
( g ) les angles du fond , d’autres les biffent quarrés. 
De la fabrique de l'indigo. L’étabdffement d’une 
indigoterie n’eft ni difficile ni fort difpendieux. Mais il 
s’eft écoulé bien des anné s , avant que l’art de fabri- 
quer Yindigo ait été auffi généralement connu qu’il 
l’efo depuis quelques années à Saint-Domingue. Il y 
a trente ans qu’un bon indigotier, foit negre , foit 
blanc , y étoit fort rare : il fe perdoit de Yindigo , ou 
s’en fabriquoit de mauvaile qualité uneaffez grande 
quantité , faute de connoifîances fuffifantes. Ceux 
qui le faifoient bien , rarement avoient le talent de 
mettre leur pratique à la portée des appremifs ; de 
forte que le peu de fuccès de ceux qui avoient pris 
des leçons pendant des années entières , faifoit 
croire qu’il falloit , pour faire un indigotier , que Le 
fujet naquît avec un in foin cl propre à le devenir. Il 
n’en eft pas de même aujourd’hui; il fe trouve plus 
de bons indigotiers que d’autres : cependant la mé- 
thode de fa briguer Yindigo n’a pas encore de réglés 
uniformes. Les uns s’attachent à de certaines remar- 
ques , qui font négligées par d’autres qui en ont de 
différentes. Après avoir fuivi celles de plufieurs in- 
digotiers pendant quelques années , & les avoir 
reconnues très incertaines , j’en fuis venu à me faire 
moi-même une méthode d’après mes obfervations. 
Si elle n’eft pas la plus foire de toutes , ce que j’ignore 
encore , je la crois du moins la plps facile à faifir ; 
parce que l’ayant enfeignée à quelques negres de 
mes voifins , qui après de longs apprentiffages fous 
des indigotiers qui le faifoient bien fans avoir rien 
appris d’eux , font devenus de bons fabricans après 
avoir paffé avec moi le tems de deux coupes d 'in- 
(/) Ce vaiffeau appelle le repofoir dans \eD'iB. raif. des Sc.Bcc. 
eft dit contenir le tiers de la batterie. C’eft une erreur ; car pour 
une batterie double de douze pieds en quarré qui a deux pieds 
de profondeur au-deffous de la chapelle & deux pieds cinq 
pouces au robinet , il fuffit que le diablotin , lequel a la forme 
du fer à cheval , ait quatre pieds de large le long du mur de la 
batterie , & autant au milieu de la partie ronde fur quatorze à 
quinze pouces de profondeur le long des bords , & un pied §C 
demi au milieu. 
(g) Ils ne font donc pas faits comme des chauffes ou capm 
chons. 
