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de vert , la fécule doit être entièrement extraite de 
î’eau ; alors le grain au lieu de groffir par le battage, 
fe divife 6c commence à paroître plus fin , & l’eau , 
à prendre une couleur rouge-pâle ou peau d’oignon. 
C’eft alors que l’on fait attention à ce qu’on appelle 
la preuve, : elle n’eft autre chofe qu’une petite vapeur, 
qui lorsqu’on incline la taffe ( dans laquelle on ne 
met que très -peu d’eau fur la fin du battage ) , fait 
un cercle fur fon fond au bord de l’eau claire. Enfin 
îorfqu’à force de battre , le grain étant devenu très- 
fin; qu’en fe dépofant (quoique très -lentement) 
l’eau relie bien nette 6c vermeille ; que la preuve 
qui l’environne ell de la fineffe d’un fil, & ne cherche 
plus à s’élever , l’on jette encore un peu d’huile dans 
la batterie pour diîïiper le relie des écumes légères, 
lefquelles alors doivent aulîi avoir commencé à 
rougir , 6c l’on fait arrêter le battage. La fuperficie 
doit en relier nette (/z),lorfque la pourriture ell dans 
toute fa perfeèlion. 
Par le détail qui précédé , on voit que les differens 
change mens qui s’opèrent dans V indigo de la batte- 
rie , font plus fenfibles que ceux qui doivent guider 
pour décider de la bonne pourriture. Ils font toujours 
fuccelîivement les mêmes quand la cuve ell bonne, 
& les nuances n’en font pas fi délicates. Aulîi arrive- 
t-il toujours que c’elt le battage d’une bonne cuve 
que lesapprentifs connoiffent le plutôt. 
Du coulage de la cuve , & de l'égouttage de l indigo. 
Trois ou quatre heures après que votre cuve ell 
battue , la fécule doit être entièrement précipitée au 
fond de la batterie. Elle s’y amalTe en confillance 
d’une boue liquide. Pour faire fortir toute l’eau 
claire (o) qui ell au-delfus , le robinet de la batterie 
ell percé de trois trous : le premier doit être au ras 
du fond ; le fécond environ un pouce au-delfus, 6c 
la troifieme à deux pouces au-delfus du fécond. On 
ouvre d’abord le trou fupérieur: lorfqu’il n’en fort 
plus guere d’eau , on entr’ouvre le fécond pour n’y 
lailfer palfer d’abord que peu d’eau à la fois , de 
crainte qu’en fortant trop rapidement, elle n’en- 
traîne avec elle une partie de la fécule , qui n’en ell 
pas éloignée : mais peu - à - peu on ôte toute la che- 
ville , fi l’on voit qu’à mefure qu’on la tire, l’eau 
forte toujours fans être bleue. Enfin l’on entr’ouvre 
aulîi le troifieme trou , pour faire fortir un peu 
d’eau verte , qui étant reliée enfermée dans l’in- 
térieur du trou , n’a pu être battue , & on le referme 
aulîi-tôt. Alors l’indigotier vuide le diablotin de toute 
l’eau inutile dont il a été rempli par l’ouverture de 
la première cheville ; après quoi il fufpend un pa- 
nier à anfe , d’un tilfu fort lâche , à une des grolfes 
chevilles, qu’il remet à cet effet dans le trou fupé- 
rieur, 6c tire la derniere cheville. Par le trou de 
cette derniere cheville , toute la fécule palfe dans le 
diablotin au travers du panier , dans lequel elle lailfe 
toutes les ordures ou brins d’herbe qui ont pu tom- 
ber dans la batterie ; 6c pour achever de faire fortir 
le peu de boue épailfe reliée dans le fond, il y def- 
cend avec un petit balai , & un peu d’eau qu’il a 
réfervée de celle du diablotin. 
La batterie lavée 6c balayée , l’indigotier emplit 
aulîi-tôt (/?) fes petits facs au-delfus du diablotin ; 
& dès que l’eau qui en fort celfe d’être bleue, il les 
pend par deux petites cordes qui tiennent au bord 
du fac en forme d’anfe , à deux chevilles du rate- 
( n ) Lorfqu’une cuve ell trop ou trop peu pourrie, il relie 
fur la batterie une cralfe après le battage , laquelle ell plus ou 
moins forte , félon le trop ou le trop peu. 
(o) On l’appelle claire, quoiqu’elle foit ordinairement de la 
même couleur qu’à la lin du battage , c’elf à-dire rouge. 
(p ) Ce que nous appelions le diablotin n’èll donc pas un 
vailfeau où la fécule achevé de repofer , comme le dit le 
DiEl. raif. &c. au moins ce n’ell pas fa dellination ; car ordinai- 
rement on ne donne pas à l'indigo le tems de s’y repofer, à 
moins que l’on ne remette au lendemain à le faire égoutter. 
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lier (<f) ; 6c à mefure que l ’ indigo baiffe dans le fac^ 
par l’évacuation de l’eau qui filtre par fes pores , il 
a foin de les ouiller. Lorfqu’il a épuifé fon diablo- 
tin , 6c qu’il ne voit plus dans fes facs que la fécule 
épailfe , il lesralïemble par cinq ou lix pendus à la 
même cheville , pour achever , par leur preffion ré- 
ciproque, d’exprimer le peu d’eau qui y ell renfer- 
mée ; 6c le foir , les negres , après avoir enlevé les 
tas d’herbe que l’on a tiré des pourritures , portent 
les facs à la fécherie. 
Delà fécherie de l'indigo. La fécherie ell un bâti- 
ment, dont la grandeur fe réglé fur l’étendue de la 
culture de l’habitant indigotier. Il confifte en un 
comble , couvert ordinairement de paille , porté 
fur des poteaux 6c petites fourches en terre , qui ont 
au plus cinq pieds 6c demi à lix pieds dehors , & qui 
ne font point clos de l’un à l’autre , afin que le vent 
y palfe librement ; on fe contente de l’entourer de 
pieux 6c de gaules pour empêcher les animaux d’y 
entrer : l’on confirait dedans plufieurs rangs d’éta- 
blis ; c’ell ainfi que l’on nomme deux rangées de 
petits poteaux fichés en terre de trois pieds d’éléva- 
tion, 6c qui portent deux lices parallèles à la dis- 
tance de dix -huit à vingt pouces Tune de l’autre : 
elles s’étendent non-feulement dans toute la lon- 
gueur du bâtiment, mais encore en dehors du côté 
du midi (autant que faire fe peut) , à la difiance de 
plus de la moitié de la longueur du bâtiment , afin 
d’y expofer au foleil les cailfes où l’on a nouvelle- 
ment vuidé les facs. Ces cailfes, qui ont trois pieds 
à trois pieds 6c demi de longueur , fur dix - huit à 
vingt pouces de largeur , 6c deux pouces 6c demi 
de profondeur au-delfus du fond , fe pouffent dehors 
le matin , 6c on les fait rentrer le foir; & toutes les 
fois que l’on ell menacé de la pluie pendant que l’i/z- 
digo ell encore mou , on le coupe par carreaux de 
deux pouces plus ou moins, félon la fantaifie du 
fabriquant ; 6c lorfqu’ils ont été expofés affez de 
temps pour être tous détachés du fond de la caiffe , 
on ne les expofe plus au foleil , qui , en les faifant 
fondre en tous fens, les réduiroit en petits mor- 
ceaux , ce qui dépriferoit la marchandife. Quand 
l ’ indigo a achevé de fécher à l’ombre , on le tranf- 
porte au magafin , 6c on le garde en barils ou en 
banques jufqu’à ce qu’il fe vende. 
C’eft fauffement que l’on a attribué à la mauvaife 
odeur qui s’exhale des cuves d’indigo , le dépériffe- 
ment des ouvriers que l’on y emploie , 6c par fuite, 
la diminution des indigoteries dans les îles Françoi- 
fes de l’Amérique. J’ai fréquenté mes indigoteries 
pendant vingt ans : j’y ai même été fort affidu pen- 
dant plufieurs années , faute d’avoir un bon indigo- 
tier negre , & je n’ai rien reffenti que je penfe attri- 
buer à i’exhalaiforî ces cuves : je ne me fuis même 
point apperçu que la vapeur de 1 ’ indigo ait caufé la 
moindre incommodité aux negres qui vuidoient 
l’herbe , qui avoit quelquefois trop pourri dans les 
cuves. Enfin je n’ai jamais entendu aucun habitant, 
ni aucun des chirurgiens qui fervent à forfait les ha- 
bitations en culture d’indigo , fe plaindre des effets 
de la vapeur des cuves. La diminution des indigote- 
ries dans plufieurs de nos colonies , ne vient donc 
pas de cette caufe ; mais plutôt du peu de fuccès de 
cette culture , 6c de l’avantage que les habitans ont 
trouvé à s’attacher à quelques autres plantations. 
L’odeur qui s’exhale d’une bonne cuve , ne peut être 
appellée mauvaife : elle déplaît quelquefois pendant 
quelques jours à ceux qui n’y font pas faits; mais 
ils ne tardent pas à reconnoître qu’il n’y a que les 
cuves trop pourries dont l’odeur foit véritablement 
mauvaife , fans être même infupportable. 
Il fe peut que le bon indigo brûle entièrement 
( q ) C’eft ainft que l’on nomme le rang de chevilles defiiné 
à l’égouttage des facs. 
