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fi on le met fur une pelle rouge. Mais il n’efl pas 
moins utile de favoir qu’il y a trois efpeces $ in- 
digo que l’on peut appeller bon , & une quatrième 
que l’on appelle indigo inférieur. La première & 
la plus chere , efl le bleu célefle, que l’on appelle 
aufîi , bleu flottant , parce qu’il refie fur l’eau. La 
fécondé , le violet , que l’on appelle , en quelques 
quartiers , gorge de pigeon. Ces deux dernieres font 
plus pefantes. Dans une même coupe l’on fait fou- 
vent de l'indigo de ces trois qualités , quoique l’indi- 
gotier ait fuivi à toutes fes cuves la même mé- 
thode. Il n’efl pas facile de rendre raifon de cette 
' différence , & l’on ne peut faire fur cela que des 
conjectures fur la qualité de la plante , félon les 
différentes veines de terre où l’on a coupé. Mais quand 
on parviendroit à découvrir la caufe qui rend Y in- 
digo bleu-flottant , cette découverte n’engageroit 
pas les fabriquans à s’attacher à en faire de cette 
qualité, parce qu’il n’y a pas de profit à faire de 
l 'indigo fi léger : la différence du prix n’efl pas affez 
confidérable pour dédommager du moindre poids. 
Sous la quatrième efpece l’on comprend tout Yin- 
digo de qualité inférieure , quoiqu’il le foit plus ou 
moins, fuivant le plus ou moins de mauvaife fabri- 
que. Car il efl certain qu’il n’y a de mauvais in- 
digo que celui qui efl mal fabriqué ; & c’efl une 
erreur de croire que celui qui efl de couleur d’ar- 
doife , foit fabriqué avec de l’ardoife pilée ou avec 
du fable. Ces matières ne s’incorporeroient point 
avec Yindigo en le fabriquant. La falfification ne 
pourroit fe faire que dans de Yindigo en poudre : 
mais vend-on de Yindigo en poudre ? Je l’ignore : 
je fais feulement que les capitaines de navires mar- 
chands qui font valoir Yindigo à Saint-Domingue ne 
Facheteroient pas , ou l’acheteroient à fi vil prix, 
que l’on feroit mal payé de fa fraude. 
Je ne fais fi les indigos des colonies angloifes font 
aujourd’hui mieux préparés que ceux des îles fran- 
çoifes : mais j’ai toujours ouï dire le contraire , & 
j’ai fçu de bonne part , il y a plus de vingt ans , que 
les habitans de la Jamaïque cherchoient à fe procurer 
des indigotiers de Saint-Domingue. 
C’eft encore une erreur de croire qu’il y a un in- 
digo bâtard , extrêmement répandu dans les îles de 
l’Amérique, reffembîant beaucoup au véritable , qui 
donne une couleur bleue plus parfaite que le véri- 
table, & que les habitans négligent, à caufe de la 
petite quantité qu’il rend. L'indigo que l’on trouve 
affez fréquemment parmi les herbes le long des che- 
mins dans les quartiers où il a été autrefois cultivé, 
n’efl autre choie que le véritable indigo maron dont 
il a été mention ci - deffus. On n’en connoît pas 
d’autre à Saint-Domingue ; & il n’efl pas furprenant 
que n’étant pas cultivé , il fourniffe moins de ma- 
tière à la teinture. L’on trouve aufîi quelquefois de 
l 'indigo franc, mais bien plus rarement. Cependant 
on a autrefois plus cultivé celui-ci que l’autre : mais 
Yindigo maron doit fe reproduire plus facilement que 
Yindigo franc ; parce que dès que la graine efl mûre, 
la filique s’ouvre par l’ardeur du foleil , & laiffe tom- 
ber la graine. Au contraire , la filique du franc ne 
s’ouvre point ; elle tombe entière , & l’humidité 
fait plutôt pourrir que germer cette graine, renfer- 
mée dans fa filique. Il efl donc je crois inutile de 
faire un article de Yindigo bâtard. 
Je ne parlerai point de la préparation de Yindigo 
pour la teinture ; cet objet n’efl pas de la compé- 
tence d’un indigotier de Saint-Domingue. 
En traitant des différentes efpeces d’indigo que 
que l’on cultive à Saint-Domingue , il m’efl échappé 
de parler d’une troifieme efpece. Elle efl encore 
très-peu connue , &n’a pas même un nom diflinélif 
bien décidé. Plufieurs l’appellent guatimale , ne fa- 
chant peut-être pas que ce nom éîoit déjà attribué 
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à Yindigo maron , du moins à une des efpeces <Y in- 
digo maron , avant que celle à qui ils donnent ce 
nom ait été connue. Cette plante n’efl pas naturelle 
au pays , & j’ignore d’où elle a été tirée. Elle ref- 
femble plus à Yindigo franc par les fleurs, qu’à Yin- 
digo maxon. Mais elle différé des deux par la filique 
& par la forme de la graine. Sa filique qui a quel- 
quefois un pouce de longueur , & n’a fort fouvent 
que fix lignes , mais fans être recourbée en croiffant 
comme les autres, efl divifée en petites cellules glo- 
buleufes jointes enfemble , lefquelles contiennent 
chacune une graine ronde de la groffeur de celle de 
Yindigo maron , 6 c de la couleur de celle de Yindigo 
franc. Il y auroit de l’avantage pour les habitans indi- 
gotiers à cultiver cette plante , car ceux qui en ont 
fait l’effai affurent qu’elle rend beaucoup & de très- 
bel indigo : elle fournit aufîi beaucoup à couper , & 
n’a pas befoin d’être plantée aufîi près que les deux 
autres efpeces , parce qu’elle produit quantité de 
branches : mais elle efl fujette à un grand inconvé- 
nient qui dégoûtera apparemment de fa culture. Ses 
feuilles tiennent fi peu, que la pluie un peu forte, 
ou qui dure trop long-tems, les fait toutes tomber. 
Or, c’efl la feuille qui donne la fécule. On remé- 
dieroit peut-être à cet inconvénient , en le plantant 
à de plus grandes diflances qu’on ne l’a fait : car j’ai 
vu des pieds de cet indigo , ifolé dans un terrein non 
cultivé, dont une très-forte pluie n’avoit pas fait 
tomber une feuille. Peut-être aufîi que la culture lui 
fournit une feve trop abondante. 
Des erreurs que l'on trouve dans l’art . INDIGOTIER , 
du Dicl. raif. &c. (r) i°. Ce n’efl point parce que Y in- 
digo mange & dégraifïe beaucoup la terre que l’on a 
foin de le bien farcler; c’efl pour que les herbes étran- 
gères ne l’étouffent point ; car il y a plufieurs de ces 
herbes qui s’éleveroient au-deffus , & le couvri- 
roient : c’efl aufîi pour que la nourriture qu’il reçoit 
de la terre ne foit point trop partagée, auquel cas 
il rendroit beaucoup moins. Il efl pourtant vrai 
que fi ce n’efl pas directement la plante qui ufe la 
terre , du moins la façon de la Giilture l’altere con- 
fidérablement : cela vient de ce que le champ où 
on le cultive étant fouvent farclé , & la plante coupée 
près de terre , le fol refie trop à découvert , & que 
la fuperficie expofée une grande partie de l’année 
à un foleil très-ardent fe mettant en poufîiere, les 
forts grains de pluie que nous nommons avalajfes , 
& qui font fréquens fous la zone-torride, empor- 
tent peu-à-peu toute la terre franche ou le limon, 
& ne laifTent après quelques années de culture, que 
le tuf ou la terre aride. Or , la plupart des terres 
de Saint-Domingue ont très-peu de profondeur en 
terre franche. 
2°. Les trous où l’on feme la graine d’indigo ne 
font point éloignés en tout fens d’un pied , & tirés 
au cordeau. A Saint-Domingue on ne laiffe guere 
que 5 à 6 pouces entre les trous ; & l’on n’oblige 
point les negres qui les fouillent, à les tirer en droite 
ligne : on y perdroit fon tems. 
C’efl encore bien gratuitement qu’il efl dit dans 
£ article Indigotier , que par fuperftition l’on met 
onze ou treize graines dans chaque trou. L’on a vrai- 
ment bien autre chofe de plus important à s’occu- 
per, qu’à faire compter par 50 à 60 negres fe- 
meurs , des graines aufîi petites que celles d’indigo. 
On ne planterait pas dans une femaine , en faifant 
cette opération , ce que l’on plante en un jour. Ce 
que l’on recommande fouvent aux negres femeurs, 
efl de ménager la graine , parce qu’étant fort petite , 
ils en mettent pour l’ordinaire plus qu’il ne faut. On 
dit véritablement planter un jardin en indigo , pour 
(r) Je n’ai point refait cet article : j’ai cru qu’il fuffifoit d’en 
relever les erreurs. 
