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les modifications que leur donnent les préjugés de 
l’éducation. 
Dans tous les cas d ’ infanticide on a pour l’ordi- 
naire plufieurs objets à difeuter à-la-fois : i°. fi l’en- 
fant étoit capable de vie après la naiffance ; i°. s’il 
étoit mort ou vivant avant raccouchement ; 3 0 . s’il 
eft né mort ou vivant , 6c s’il a vécu après l’accou- 
chement ; 4 0 . quelles font les caufes de fa mort avant 
ou après l’accouchement ; 5 0 . depuis quel tems il eft 
né ; & 6°. fi la mere qu’on accule a réellement ac- 
couché dans le tems fuppofé. 
J’ai déjà parlé au mot Avortement des lignes 
qui peuvent faire diftinguer les avortons des fœtus 
viables ; le développement des parties d’un enfant , 
fa parfaite organifation s’annoncent fuffifamment par 
le premier coup d’œil. Tout enfant qui parvient à 
terme fans accident durant la geftation , fans dépra- 
vation dans les organes elfentiels , & qui étoit vivant 
dans le fein de fa mere à cette époque doit être cenfé 
viable. 
Les fignes du fœtus mort avant l’accouchement 
font , félon Alberti, la foupleffe & la flexibilité de 
fen cadavre, la rugofité ou la molleffe de fa peau, 
fa couleur jaune ou même livide , Faffaiffement du 
bas-ventre , le changement dans l’enfemble de toutes 
les parties qui reffemblent plus à un adulte qu’à un 
enfant , les commencemens de putréfaction , les 
taches livides ou de différentes couleurs répandues 
fur la peau , les crevafi'es ou les gerçures , la fanie 
putride qui s’en écoule ou qui fort par les autres 
ouvertures , la putréfaéiion manifefte vers le nom- 
bril principalement , le cordon ombilical fiâfque , 
jaunâtre , raccorni , livide & comme difibus , la fon- 
tanelle affaiffée , l’anus béant , l’afpeêt cachectique 
ou œdémateux de tout le corps du fœtus. 
L’état du cordon ombilical , dont Alberti fe fert 
pour prouver la mort du fœtus dans le fein de fa 
mere , peut encore induire quelquefois en erreur. 
La feule aCtion de i’air fur le cordon le deffeche , le 
raccornit , le rend jaunâtre ou livide 6c facile à 
^déchirer. 
Il eft toujours utile de joindre l’examen du pla- 
centa 6c du cordon à celui de l’enfant , ils ajoutent 
à la certitude des fignes dont je viens de parler ; & 
de l’enfembîe de ces fignes recueillis fur un enfant 
récemment forti , on peut conclure qu’il étoit mort 
avant la naiffance. On n’eft pourtant pas en droit de 
décider par la raifon des contraires qu’un fœtus qui 
ne préfente point les fignes énoncés efl né vivant. 
Prefque tous ce s fignes font l’effet de la putré- 
faCfion ; or il efl pofiibîe qu’un fœtus foit mort dans 
• l’utérus peu de tems avant l’accouchement , indé- 
pendamment de toute caufe violente 6c extérieure, 
6c d’ailleurs on a une infinité d’exemples de fœtus 
qui ont été confervés morts pendant long-tems dans 
la matrice , 6c qui , après leur fortie , n’ont offert 
aucun figne évident de putréfaêfion (Heifter , Mori- 
ceau , Alberti , Hebenftreit ), Ces fœtus nageant 
dans la liqueur de l’amnios , 6c enveloppés parleurs 
membranes , font à l’abri de l’air extérieur , 6c doi- 
vent être dans ce cas confidérés comme des corps 
étrangers qui , par leur pofition , éludent l’a&ion 
de l’une des principales caufes putréfaftives. On voit 
pourtant dans ces fœtus que les enveloppes 6c le 
placenta ont une molleffe qui n’eft pas ordinaire , 
on trouve du fang grumelé dans la veine ombilicale, 
6c tout le corps de ces fœtus eft fec ou raccorni. 
Il eft encore effentiel d’établir le tems depuis 
lequel l’enfant eft né ; car fi l’examen qu’on en fait 
eft de long-tems poftérieur à l’accouchement, & que 
le climat , la faifon , le lieu oii on l’a trouvé , indi- 
quent une chaleur confidérable , alors cette putré- 
faction où les fignes qui l’annoncent pourront être 
Un accident étranger à la mort dans l’utérus , 6c 
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feront aufîi juftement imputés à ces caufes exté* 
rieures. L’enfant peut dans ce cas être né vivant,’ 
6c préfenter tous les fignes d’un enfant mort avant 
la naiffance. 
Les épanciiemens de fang qu’on trouve dans quel- 
ques enfans ne font pas toujours une preuve qu’ils 
font nés vivans , on fait que la piiîréfa&ion dénature 
peu-à-peu les parties , elle opéré fur-tout fur les 
vaiffeaux veineux qui contiennent le fang après la 
mort ; ces vaiffeaux font affez fouvent rompus par 
l’air qu’elle dégage , le liquide contenu s’épanche 
par ces ouvertures , & Fon voit quelquefois le fang 
des parties les plus éloignées fe porter infenfible- 
ment vers l’iffue qui lui eft offerte , & rendre i’ex- 
îravafation très - confidérable ; il n’eft pas rare de 
voir dans des cadavres des hémorrhagies conli du- 
rables fe faire par le nez , la bouche &c les autres 
orifices. De-là réfultoit jadis l’opinion abfurde de 
l’hémorrhagie comme indice contre un accufé. 
Dans cette incertitude que les circonftances ren- 
dent fouvent inévitable , on examine fi l’enfant pré- 
fente des fignes d’après lefquels on puifiè conclure 
qu’il a vécu. Lors , par exemple , qu’on trouve deè 
marques de violence extérieure, comme coups, 
bleffures, contufions, l’examen attentif de cesléfions 
peut les faire difiinguer des différens accidens qui 
peuvent dénaturer un cadavre. Le fang s’écoule par 
une plaie faite fur un corps vivant, les contufions , 
les coups procurent des équimofes plus ou moins 
étendues , 6c fi ces léfions font récentes, l’état des 
chairs annonce facilement qu’elles ont été faites fur 
un enfant qui vivoit. Il eft encore clair que l’enfant 
a vécu après la naiffance fi Fon trouve des preuves 
qu’il a refpiré , mais l’abfence de ces preuves ne 
prouve pas toujours qu’il eft né mort, comme je 
le dirai ci-après. Le défaut d’hémorrhagie par les 
arteres ombilicales , Iorfqu’elles ne font point liées, 
eft l’une des preuves les plus pofitives de la mort 
du fœtus avant l’accouchement. 
On peut joindre à ces confidérations prifes de 
l’état de l’enfant le détail des accidens éprouvés par 
la mere durant la groffeffe ; les chûtes , les coups, 
les efforts confidérables , les fituations extraordi- 
naires & forcées ; les terreurs ftibites 6c plufieurs 
caufes de ce genre qui agiffent fur la mere durant fa 
groffeffe peuvent attaquer la vie du fœtus , quoique 
enfermé dans fon fein. Le fœtus même avancé peut 
expirer fubitement par l’a&ion de ces caufes , ou 
bien il peut en contracter des maladies qui deviennent 
mortelles quelque tems après. Les recueils des con- 
fultations des facultés de Leipfick , de Wirtemberg , 
d’Helmftad 6c autres, préfentent une foule de cas fem- 
blables. {Voye^ Bohn. de infanticidio , Mich. Bernard. 
Valendni pandecla & novellœ med. leg. Hebenftreit, 
antropol. forenf. Alberti ,fyft>jurifpr. med.} 
Quoique l’enfant ne préfente aucune preuve qu’il 
ait refpiré , il ne s’enluit pas toujours de-îà qu’il 
étoit mort avant l’accouchement. Cette opinion 
s’étoit répandue parmi tous les anciens , 6>C Fon re- 
gardoit la refpiration même dans les nouveaux-nés 
comme inféparable de la vie ( Gai. de loc. affect, 
cap. J.) , une légère attention fuffit néanmoins pouf 
indiquer que le fœtus vit dans fes membranes fans 
refpiration ; qu’il ne peut refpirer que lorfqu’elles 
font rompues & qu’il eft forti de l’utérus ; qu’il eft 
encore une foule de caufes qui, après fa fortie, peu- 
vent s’oppofer à fa refpiration fans le faire ceffer de 
vivre. On voit naître des enfans fi foibles , qu’après 
leur fortie ils font fans mouvement , fans fentiment, 
fans refpiration même durant plufieurs heures ; les 
fomentations , les lotions avec des fpiritueux rani- 
ment chez eux le principe vital , ils donnent des fignes 
de vie , Sc jouiffent enfuite d’une affez bonne fante. 
Les enfans les plus vigoureux en. apparence ne font 
