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pas à l’abri de cef inconvénient, qui ne dépend pas 
toujours de la foibieffe de leur organifation. Le pla- 
centa détaché trop-tôt de l’utérus , la rupture du 
cordon ombilical donnent lieu à des hémorrhagies 
qui les affoibliffent ; la preffion qu’ils endurent au 
paffage , agit fur leurs membres délicats , principa- 
lement fur leur tête , leur poitrine , y caufe des 
contuftons , intercepte l’aétion des nerfs 6c les fait 
tomber en fyncope ou dans l’affoupifTement, Tout 
enfant qui vient de naître par l’accouchement le plus 
fimple 6c le plus naturel , pleure ou crie , ce n’eft 
pas fe méprendre que d'attribuer ces plaintes à la 
fenfation incommode qu’il a foufferte en paffant par 
les voies étroites de l’accouchement Combien d’ac- 
cidens encore plus graves lotit la fuite de cette coin- 
preffion! Zelier, Bohn, Alberti , 6c pîufieurs facilités 
conviennent de la poffibilité de ce que j’avance. Bohn 
ajoute encore le témoignage de l’expérience à ce que 
Fobfervation indique : des petits chiens nouvelle- 
ment mis bas 6c faifis au paffage vivent encore long- 
tems , quoique étranglés , fans cependant jouir d’au- 
cun mouvement de refpiration, La circulation du 
fœtus eff différente de celle de l adulte , & ces diffé- 
rences ne difparoiffent que par fucceffiofl de tems 
après la dilatation des poumons par l’abord de l’air. 
Le fangqui , dans le fœtus , paffoit librement par le 
trou ovale , & le canal artériel , avant cette dilata- 
tion, y paffe encore après la naiffance tant que les 
poumons , par leur expanfion , ne dérangent point 
cet appareil & n’interceptent point ce paffage. La 
circulation perfiffe donc dans ce cas , la vie , qui 
lui eff effentieliement liée , fe continue. 
La continuation du battement du cœur & de îa 
circulation du fang en généra! eff un indice bien plus 
fur de la vie de l’enfant après la naiffance. Cette 
fonélion eff de toutes celles qui tombent fous les 
fens la plus importante pour l’économie animale. 
On peut foupçonner fa continuation après la fortie 
de l’enfant , fi , à la fuite de quelque léfion faite exté- 
rieurement & direéfement fur fon corps , on apper- 
çoit quelque équimofe. On fait que le fang s’extra- 
vafe pendant la vie dans les intervalles des fibres du 
corps à la fuite de différens coups : ces extravafa- 
tions fuppofent le mouvement du fang vers les par- 
ties , 6c conféquemment la vie. ( Bohn , Heiffer, He- 
benftreit). Je crois pourtantqu’ellesnefontpas toutes 
indiftinûement des preuves pofitives de la circula- 
tion , il fe forme auffi des équimofes fur les cada- 
vres : j’indiquerai ailleurs les fignes qui peuvent les 
différencier. 
Quelques auteurs du nombre de ceux qui préten- 
dent que l’enfant ne peut vivre fans refpirer, allè- 
guent , en faveur de leur opinion , les cas où l’on 
voit des fœtus morts par le feul entortillement du 
cordon autour du col , affurant que la preffion de ce 
cordon fur la trachée-artere les fuffoque en inter- 
ceptant la refpiration. Cette explication triviale 
fuppofe ce qui eff en queffion. Je demande fi, lorf- 
que le cordon s’entortille autour des bras , du corps 
ou des jambes , il s’enfuit le même inconvénient pour 
la refpiration ? Non , fans doute : cependant le fœtus 
n’en meurt pas moins quelquefois (comme le favent 
les fages-femmes) , s’il reffe dans cette fituation du- 
rant quelque tems , & fur- tout fi le cordon eff tendu. 
Il faut donc recourir à quelqu’autre caufe. On la 
trouve dans la feule preffion du cordon ombilical 
par laquelle les vaiffeaux de ce cordon étant obli- 
térés , la circulation de la mere au fœtus fe trouve 
interrompue ( le cordon ombilical peut encore dans 
quelques cas rares être noué dans fon trajet, comme 
Mauriceau l’a vu pîufieurs fois ) , ou même les vaif- 
feaux du col , îorfqu’il eff entouré par le cordon , 
tranfmettent le fang moins librement vers les parties 
inférieures , ce fang s’accumule dans la tête, & peut 
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y procurer les différens effets qui réfaltent des en» 
gorgemens dans le cerveau. Il paroît d ailleurs que 
la circulation de la mere au fœtus ne peut être inter- 
rompue fans la mort de celui-ci ? qu’àpfès qu’il a ref» 
piré 6c que le fang a pris d’autres routes. 
Il fuit de tout ce que je viens de dire , qu’une mere 
mal intentionnée peut avoir attenté à la vie de fon 
enfant lorfqu’il étoit encore dans fon fein , qu’il étoit 
fur le point d’en fortir , ou même après fa naiffance , 
fans qu’il ait refpiré. 
| Le principal figne par lequel on découvre fi Fen» 
fant a refpiré avant fa mort , eff fondé fur Une expé- 
rience comme admife par la plupart des médecins , 
& connue de tous ceux qui prennent quelque intérêt 
aux queffions médico-légales. On jette dans l’eau 
une partie du poumon de l’enfant qu’on examine ; fi 
elle fe précipite , on conclut que l’enfant n’a point 
refpiré ; fi elle fumage , on juge le contraire. 
Les poumons dans les fœtus font denfes , colorés* 
ils occupent un très-petit efpace de la poitrine , & 
font appliqués vers la partie poffërieure 6c un peu 
fupérieure , de façon que le cœur & fon péricarde 
fe trouvent à découvert. Leur tiffu , quoique fpon- 
gieux, n’eft pas développé, & leur gravité fpécifî- 
que eff plus grande dans cet état que celle de l’eau. 
Lorfque l’air les a pénétrés, leurs cellules font ou- 
vertes , diffendues , leur volume augmente Ôc leur 
îégéreté eff relativement plus grande. Cette expé- 
rience eff decifiv e , mais ôte-t-elle tout lieu de doute, 
bi n’y a-t-il point d accidens qui puiffent la rendre 
fufpeéfe ? 
On a multiplie les objeéfions contre îa certitude 
de cette expérience, Zelier (<& pulmonum in aquis 
fubjîdcntia, Hippocrate , Gallien , Vanderviel,Nym- 
mann , Camerarius, Boyle, Needham , Lanzoni fou- 
tiennent cette opinion) prétend que le fœtus peut 
refpirer dans la liqueur de l’amnios , parce qu’on y 
trouve de 1 air , il cite l’exemple des enfans qui ont 
crié ou parlé dans le fein de leur mere , Bohn lui- 
même en rapporte comme témoin , il s’appuie de 
l’autorité de Boyle, de Sennert ; mais toutes les auto- 
rités poffibles luffifent- elles pour garantir un fait 
auffi extraordinaire ? Peu d’auteurs difent , comme 
Bohn , qu’ils ont entendu par eux-mêmes ; les trois 
quarts citent des oui- dire, 6c nomment des témoins. 
L’amour du merveilleux groffii fouvent les faits , iî 
en crée , & trouve toi. joui s des approbateurs 6c des 
profélytes. Un lavant homme, un phyficien n’eff pas 
à l’abri de la furprile , 6c s’il n’eft pas en lui de pren- 
dre toutes les précautions poffibles pour l’éviter , du 
moins eft-il inexcufable d’ajouter foi fur de fïmples 
témoignages aux choies qui ne peuvent exifter fans 
miracle. On peut, fur le rapport d’un fait atteffé par 
de graves periônnages, iufpendre fa déciiion tant 
qu’il n’a rien de contradiâoire ; mais la conviûion eff 
un degré d’affentiment bien éloigné, 6c qui requiert 
d'autres preuves. Bohn peut avoir été trompé par la 
femme de fon miniftre , il peut avoir entendu quel- 
que gargouillement , 6c le befoin ou le defir qu’il 
avoit de recueillir des faits en preuve, peut l’avoir 
ferlait. On parvient par cette manière de raifonner 
& d’apprécier les faits , à croire fermement que l’en- 
fant, dont parle Tite-Live, cria dans J e ventre de 
fa mere io trumphe. On a pouffé le ridicule jufqu’à 
écrire , que des enfans avoient ri & pleuré dans le 
fein de leur mere. 
M. Heiffer prétend que cette expérience eff ffif- 
peéfe , parce qu ii a vu les poumons fquirrheux d’un 
phfhffique fe précipiter au fond de l’eau , 6c qu’il eff 
poffibie qu’un enfant ait les poumons également 
vicies. Je conviens qu’un fquirrhe ou un tubercule 
pris dans la fubftance des poumons fe précipiteront 
dans l’eau ; mais tous les poumons font-ils fquifrheux? 
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