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M. Heifter rfa-t-il pàs vu les autres parties des pou- 
mons de cet homme furnager lorsqu’il n’y avoit pas 
de fquirrhe ? S’il ne l’a pas fait , il auroit dû le faire. 
Je ne dirai pas , comme Hebenftreit (. Antrop . for. 
p. 406 ) , que le fœtus ne porte jamais de fquirrhe 
ou de tubercule dans les poumons , parce que je 
crois que toutes les maladies qui nous attaquent 
hors du fein de nos meres i peuvent encore nous 
attaquer dans ce retranchement. Je fais que nos pa- 
rens peuvent , en nous donnant l’être , nous faire 
participer à toutes leurs infirmités , mais on peut 
répondre à M. Heifter que fi l’on prend la précau- 
tion de couper le poumon en plusieurs parties , il 
pourra s’en trouver quelqu’une qui fumage , 8c que 
cette feule partie fuffit pour établir le paffage de l’air 
dans l’intérieur des poumons. Le même M. Heifter 
ajoute qu’il a vu les poumons d’un nouveau-ne qui 
avoit crié 8c vécu pendant vingt heures , fe précipiter 
au fond de l’eàu. On eft en droit de fe plaindre de 
ce que M. Heifter ne parle point de fragmens des 
poumons , mais des poumons entiers. . On fait qu’il 
y a une différence bien grande entre l inamerfion des 
poumons en leur entier 8c l’immerfion d’une partie 
qu’on en coupe. La quantité d’eau qu’on emploie 
peut encore caufer , à cet egard , quelques diffé- 
rences. 
Ne fait-on pas que tous les enfans qui naiffent ne 
jouiffent pas dans ces premiers inftans d une vigueur 
égale? On en voit qui ne refpirent que très-foi- 
B le ment ou à demi , il eft poflible qu’une fi petite 
force infpirante ne fuffife pas pour diftendre tous les 
lobes des poumons, mais feulement quelques par- 
ties ; Bohn en rapporte des exemples. On conçoit 
aufli qu’un enfant qui , dans Pinftant qu il vient de 
naître , eft précipité contre le pavé , dans une cloa- 
que, &c. n’a pas le tems de faire des infpirations 
profondes 8c fucceffives. De-là s’enfuit la necefiiîe 
de couper les poumons 8c d’en plonger différentes 
parties. 
Les plus fameux auteurs de jurifprudence. médi- 
cinale ont affuré que la putréfaction pouvoir , en 
dégageant l’air des parties intérieures , ^diftendre les 
cellules pulmonaires au point d’empêcher la pré- 
cipitation des poumons dans l’eau ; d’ou ils ont conclu 
que cette expérience pouvoit encore induire en 
erreur. Heifter, Alberti, Bohn, ont appuyé cette 
objeCtion de tout ce que la phyfiologie 8c l’obler- 
vation ont de plus impofant. Je ne connois que He- 
Benftreit 8c Teychmeyer qui , en réduifant cette 
difficulté à fes vrais principes , aient démontré l'on 
snfuffifance dans les cas dont il eft queftion. 
L’expérience eft entièrement contraire à ce que 
îa réflexion paroît rendre concluant. Les poumons 
des fœtus entièrement pourris dans le fein de leur 
mere fe précipitent toujours au fond de l’eau , 8c 
nulle obfervation bien conftatee 8c bien faite n a 
tufqu’à préfetit prouvé le contraire. Je peux citer 
quelques expériences faites par MNL Faiffole 8c 
Champeaux fur différens animaux noyés: on y voit 
la putréfaction la plus développée dans tout le corps 
laiffer encore les poumons dans leur état naturel \ 
enfin j’ai toujours vu dans les cadavres , dont je me 
fuis fervi dans mes recherches anatomiques, les pou- 
mons fe conferver dans un état très-naturel 8c tres- 
enîier , lorfqite la plupart des autres parties exté- 
rieures étoient dénaturées. Quelques circonftances , 
dont il eft inutile de parler , ont pu en impofer à 
ceux qui, ayant eu l’occafion d’examiner quelques 
poumons dans des fœtus putrifiés , n’ont pas pouffe 
l’examen au point de couper ces poumons 8c de les 
plonger dans de l’eau commune. 
Si la putréfaction du corps eft déjà affez avancée 
pour que les poumons en foient atteints , il vaut 
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mieux alors ne rien conclure , & laiffer aux magî* 
ftrats le foin de trouver d’autres indices. 
On oppofe encore à l’expérience citée les cas oti 
le fœtus enclavé entre le coccix 8c les eaux du baf- 
fin peut refpirer après l’écoulement des eaux , & 
mourir néanmoins par les cbftacles qu’il rencontre 
à fon paffage. On peut répondre que ces cas étant 
du nombre des accouchemens laborieux ou difficiles, 
ils exigent , pour l’ordinaire , la main des accoucheurs 
ou des fages-femmes ; au lieu que la plupart des 
infanticides ne concernent que des accouchemens 
clandeftins 8c faciles. Un accoucheur vole bientôt 
dans ces cas au fecours d’une mere accufée , 8c donne 
la folution des difficultés. Il faut d’ailleurs obferver 
que cette fuppofîtion de la refpiration du fœtus avant 
fa fortie eft affez hazardée ; il n’y a qu’un cas affez 
clair dans lequel le fœtus puiffe refpirer librement 
avant ce tems ; c’eft lorfque la bouche fe préfente , 
après la rupture des membranes , à l’orifice de l’uté- 
rus : or on fait que cette maniéré de fe préfemer 
eft r une de celles qui rendent raccouchement labo- 
rieux , 8c qui exigent des perfonnes inftruites pour 
le terminer. Dans toute autre fituation , tant que le 
fœtus eft dans la matrice 8c lors même que la tête 
fe préfente à l’orifice par fon forrsmet , il me paroît 
impoffible que le fœtus refpire. La bouche porte fur 
les parois ou les bords de l’orifice , l’air ne peut 
point s’infinuer , 8c la contraéfilité de l’utérus , jointe 
à la preffion que fait l’enfant , ne laiffe aucun inter- 
ftice pour laiffer gliffer l’air, à moins qu’une main 
étrangère ne vienne augmenter la dilatation d© 
l’orifice. 
Si l’enfant a déjà paffé la tête hors du vagin , i! 
paroît très-difficile que le refte ne vienne pas, Bcqu’Il 
meure dans cette pofition par le feul travail de l’ac- 
couchement. Toutes les autres parties font moins 
volumineufes ; d’ailleurs fût-il retenu dans cette 
fituation , îa refpiration ne fe fait pas par la bouche 
ieulement, il faut une dilatation de la poitrine, les 
côtes doivent s’écarter les unes des autres , 8c l’ef- 
pace intercoftal s’aggranclir. Si l’on fuppofe la poi- 
trine comprimée par l’orifice de l’utérus ou du vagin, 
cette dilatation néceffaire à la refpiration me paroît 
impoffible. 
J’avoue cependant qu’il n’eft pas impoffible, comme 
le veut Hebenftreit , que l’enfant meure dans cette 
fituation. Il peut avoir reçu quelque atteinte confi- 
dérable dans la matrice, il peut être déjà foible dans 
l’inftant où il eff à demi forti , le cordon peut s’être 
coupé dans le travail de l’accouchement , 8c l’hé- 
morrhagie être confidérable ; dans ces circonftances, 
je conço s qu’après avoir refpiré quelques inftans, 
fi la poitrine eft dégagée , il eft poffible qu’il meure 
avant de fortir en entier , 8c dès-lors l’expérience 
des poumons , en démontrant qu’il a refpiré , ne prou- 
vera rien contre la mere , ou même n’établira point 
la vie de l’enfant après fa naiffance. Que réfoudre 
dans cette extrémité ? Rien d’affirmatif , fans doute. 
Il faut une extrême circonfpedion dans le jugement 
que l’on porte fur ces matières, 8c s’arrêter par- tout 
où les faits nous abandonnent. 
Je range cette derniere objection a cote de celle 
qui fuppofe qu’une mere alarmée, ou un affiliant 
touché de pitié , fouffîe dans la bouche d un enfant 
qui vient de naître 8c qui ne donne point de figne 
de vie. Quoiqu’il ne foit pas démontré que le fouffle 
introduit par la bouche , pénétré aifément dans la 
trachée- artere d’un enfant mort à caufe des vifcofi- 
tés qui fe trouvent aux environs de la glotte , je lais 
pourtant qu’en forçant un peu ce fouffîe , ou en ie 
fervant de tuyaux recourbés , l’air peut y parvenir , 
8c d’ailleurs ces vifcofités qui s’oppoient a Ion paf- 
fage ne font pas toujours accumulées en egatff 
