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quantité , & la glotte n'a pas toujours le même 
diamètre. 
Cette incertitude me fait admirer l’extrême con- 
fiance de tant de faifeurs de rapports qui , fur de 
fimples apparences , ne balancent pas d’affeoir le 
jugement le plus décifif. Les fiecles paffés nous en 
préfentent mille exemples , 6c je frémis en dilant 
que celui-ci m’en a fait voir un très-grand nombre. 
La différence de couleur des poumons n’efl pas 
un figne fur lequel on puiffe compter , quoiqu’en 
général les poumons des fœtus qui n’ont pas relpiré 
foient très-colorés , tandis qu’ils font paies après la 
refpiration. Il eft plufieurs caufes accidentelles qui 
peuvent produire des variétés ; le travail de l’accou- 
chement , les prenions que l’enfant éprouve , peu- 
vent déterminer une plus grande quantité de lang 
dans la fubflance des poumons , 6c leur imprimer 
(une couleur bien plus foncée lors-même que l’air les 
a pénétrés. 
La fituation des poumons dans la poitrine de l’en- 
fant paroît fournir une preuve affez concluante pour 
décider s’il a refpiré ou non. La connoilfance de leur 
pofition dans les fœtus qui n’ont pas relpiré , eft 
alors nécelfaire pour juger des changemens qu’ils 
ont éprouvés. On peut voir ce que j’ai dit ci-detîus 
de cette pofition. Du relie , quoiqu’on puille parve- 
nir à prouver que le fœtus n’a pas refpiré , on n’ell 
pas en droit d’en conclure qu’il ell né mort ; ces deux 
conféquences ne découlent pas l’une de l’autre. 
La fortie du méconium dans les enfans nouveaux- 
nés n’efl pas une preuve de leur vie après la naif- 
fance ; il efl vrai que c’efl une force vitale qui fait 
defcendre les matières jufqu’à l’anus, mais la leule 
preffîon du ventre peut opérer cette fortie dans les 
cadavres , 6c d’ailleurs un commencement de putré- 
faction peut imiter quelquefois à cet égard Paétion 
vitale des inteflins. Si l’on remue un animal quelcon- 
que qui commence à fe pourrir , on lent très-iouvent 
l’air s’échapper par les orifices 6c porter au loin ion 
infeétion ; cet air ne s’échappe pas feul , il entraîne 
affez fouvent des matières dans fon paffage , 6c fort 
quelquefois avec explofion. Cette obfervation efl 
très commune. 
Le changement de pofition dans les vifceres du 
bas-ventre efl l’un des lignes les plus clairs pour dé- 
cider fi l’enfant a vécu hors du fein de fa mere , 6c s’il 
a refpiré. La déprefïion du foie, de l’eflomac , la faillie 
ou le bourfoufilement des inteflins , l’abaiffement des 
côtes , l’applatiffement du diaphragme fuivent de 
néceffité la dilatation des poumons lorfque l’air les 
pénétré. 
Lorfqu’il efl démontré que l’enfant efl né vivant , 
& qu’il a vécu après l’accouchement , il faut encore 
décider quelles font les caufes de fa mort , fi elles 
dépendent d’un cas fortuit, ou bien de la malice ou 
de la négligence de la mere. (L’oblitération précoce 
du trou de botal par l’application de fa valvule efl 
une caufe de mort affez finguliere ; cette obfervation 
qui m’a été communiquée par M. Laborie me paroît 
même fournir l’explication de plufieurs morts fans 
caufe évidente , & je croirois cette oblitération bien 
plus commune que plufieurs autres caufes auxquelles 
on a recours). 
Ces caufes font exactement les mêmes que celles 
qui portent atteinte à la vie des adultes ; il n’y en a 
qu’une leule qui efl particulière au fœtus ou à l’en- 
fant qui vient de naître ; c’efl l’hémorrhagie par le 
cordon ombilical , lorfqu’il n’efl pas lié. On fait que 
les deux arteres qui fuivent le trajet de ce cordon , 
portent le fang du fœtus au placenta , tandis que la 
veine le porte du placenta au fœtus ; li, après la 
naiffance lorfque le placenta efl détaché de l’utérus, 
on n’intercepte pas le cours du fang à travers le cor- 
don, ces deux arteres verfent le fang du foetus, tan- 
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dis c[ue la veine ombilicale n’en rapporte plus , & 
l’enfant rifque de périr d’hémorrhagie. Il efl pour- 
tant bon d’obferver que cette hémorrhagie n’efl pas 
toujours mortelle , fur- tout lorfque le cordon refie 
attaché à l’ombilic , ou qu’il y en a une grande par- 
tie» Les circonvolutions de ces deux arteres dans le 
cordon ombilical ne permettent pas un libre cours 
au lang dans leur cavité ; d’ailleurs la contraélilité 
de leurs parois , l’aélion du froid ou de l’air , celle 
des mufcles droits & la diflance du cœur font allez: 
fouvent que ce lang fe coagule dans le trajet du cor- 
don , 6c qu’il fe ferme lui-même le paffage. Schultze 
& Rœderer ( Schultz. dijjert . an umbilici düigatio in 
nupcr natis abfolutè nccejjaria ) ont prouvé par plu- 
fieurs obfervations que la ligature de ce cordon 
n’étoit pas d’une utilité abfoiue ; l’exemple des ani- 
maux efl un argument concluant en leur faveur ; 
mais fans adopter là-deffus l’opinion de la plupart 
des phyfiologifles , qui penfent que l’omiffion en eft 
toujours mortelle pour l’enfant , il paroît prudent 
6c même néceffaire de la faire dans tous les cas , 
principalement dans ceux oit le cordon efl coupé 
dans fon trajet, 6c fur tout près du nombril. U eft 
évident que lorfqu’il n’y a qu’une petite portion du 
cordon attachée â l’ombilic , alors l’hémorrhagie fe 
fait avec beaucoup plus de facilité. Si le cordon eft 
coupé net , elle fera plus facile que dans le cas oit il 
feroit déchiré , parce qu’il y a une retraélion des 
extrémités des arteres déchirées qui s’oppofe au 
cours du fang. L’exemple des animaux n’eft pas 
exaélement analog ie ; leur cordon ombilical com- 
mence à fe deffecher avant leur fortie de la matrice, 
6c les meres ne le coupent avec leurs dents qu’après 
l’avoir mâché , ce qui oblitéré la cavité des arteres 
6c empêche l’hémorrhagie. 
La veine ombilicale n’efl pas dans le cas des arte* 
res à caufe de la valvule qui la bouche à fon infer- 
tion dans le finus de la veine-porte près du canal 
veineux , 6c le lang , s’il pouvoir revenir fur fes pas, 
ne feroit pas pouffé dans fa cavité avec la même 
force que dans les arteres, à caufe de la diflance du 
premier moteur. 
L'hémorrhagie , par le cordon ombilical , peut être 
la caufe de la mort de l’enfant lorfqu’on en néglige 
la ligature , quoiqu’il exifle plufieurs cas oit ce dé- 
faut de ligature n’a produit aucun inconvénient. Cette 
diverfité d’effets doit donc , comme dit Aiberti , faire 
limiter cette caufe , & l’on ne peut la regarder com- 
me caufe évidente de la mort qu’après s’être con- 
vaincu qu’il s’efl fait par le cordon un hémorrhagie 
mortelle. Le lang qu’on trouve répandu autour de 
l’enfant peut provenir de lochies , 6c appartenir à la 
mere : mais fi , en examinant l’intérieur , on trouve 
les vaiffeaux veineux vuides de fang, principalement 
les veines du bas ventre , de la poitrine , les finus de 
la dure-mere , les oreillettes , on eft alors autorifé 
à admettre l’hémorrhagie par le cordon comme 
caufe de la mort. ( Saféparation du placenta avec la 
matrice efl toujours fuivie d’une hémorrhagie plus 
ou moins confidérable , qu’il faut bien diflinguer de 
celle qui peut fe faire par le cordon ombilical. Le 
fang qui s’échappe des lacunes de rutérus efl vei- 
neux , noir, grumeié le plus fouvent ; celui du cor- 
don ombilical eft au contraire un fang artériel 9 d’un 
rouge très-vif, 6c facilement concreffible). 
Cette hémorrhagie par le cordon ombilical peut 
fe faire encore dans rutérus lorfqu’il fe coupe avant 
que l’enfant foit forti ; ce qui peut arriver dans le cas 
oit l’enfant , en entortillant le cordon autour du col 
ou des membres , tend ce cordon avec force par fes 
mouvemens dans la matrice. Les accoucheurs con- 
viennent de la fragilité de ce cordon vers la fin de 
la groffeffe , 6c quoi qu’en difent plufieurs auteurs 
qui prétendent dans d’autres vues qu’il eft très» 
