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perdu » me difoit un des grands hommes de ce fiede , 
lorfque le médecin qui me Joigne , baptife ma maladie 
d'esjd première vijîte. 
Nous n’avons pas a fiez vu & nous ne femmes pas 
allez fûrs de notre jugement , pour ofer nous croire 
infaillibles; le médecin qui prononce fur le lort de 
ion malade à la première infpe&ion & dès le com- 
mencement de la maladie , efl femblable à un juge 
qui condamneroit à mort fur des indices faifis au pre- 
mier interrogatoire. Peut-être feroit-il utile qu’on 
introduisît en médecine des formes aulîi détaillées 
que dans l’exercice de la juflice criminelle ; elles 
autoriferoient le médecin à paroître ignorant fans 
expofer fa réputation, elles lui fourniroient le tems 
néceffaire pour réfléchir & comparer les fymptômes , 
elles garantiroient enfin l’efpece humaine des impru- 
dences meurtrières des charlatans , & mettroient dans 
tout fon jour le médecin philofophe dont le feepîi- 
cifme efl toujours malignement interprété. L’utilité 
de T expectation en médecine efl trop avérée pour 
qu’on eût à craindre que le délai dans les remedes 
fût généralement pernicieux. 
Si les particuliers pris féparément peuvent retirer 
quelque fruit de l’ inoculation , à plus forte raifon l’état 
doit - il y trouver fon avantage & protéger cette pra- 
tique par tous les moyens poffibles. On a quelque 
peine à faifir le vrai motif de l’arrêt du parlement , qui 
défend à la partie la plusprécieufe de la nation d’ufer 
d’une méthode reconnue pour bonne: eneffetlesparîi- 
cuîiers font dans l’impoffibilité de fe déplacer foit par 
la nature de leurs occupations, foit par le peu d’éten- 
due de leurs facultés: on ne voit d’autre bien dans 
cette prohibition que celui de calmer la fermenta- 
tion qu’avoient excité les clameurs des anti- inocu- 
lilfes , & de raflurer les crédules citoyens qui s’étoient 
laides effrayer. Ces raifons ne fubfiftent plus, le pu- 
blic efl accoutumé aux oppofitions des uns & aux 
fuccès des autres; il efl prefque devenu juge par la 
quantité de faits arrivés fous fes yeux, & cette ré- 
volution , que les vérités long - tems combattues 
amènent enfin, efl fur le point de fe terminer. 
Les principales raifons qui troublèrent la paix pu- 
blique , & portèrent l’autorité à regarder Yinocula- 
tion comme pernicieufe , furent de deux fortes ; les 
unes théologiques , les autres prifes dans la médecine 
même. 
Les premières font de toutes les inconféquences 
la plus abfurde ; les miniftres éclairés de la religion 
ont avoué que ce qui concerne la fanté du corps n’a 
aucun rapport avec leur miniflere : plufieurs d’en- 
îr’eux ont approuvé & même fait l’apologie de cette 
méthode , & il ne refie aux anti - inoculateurs décla- 
rés , que la honte d’avoir voulu abufer des moyens 
les plus refpedlables pour étayer leurs opinions. Je 
n’ai rien à ajouter à ce qu’a dit M. d’Alembert fur 
ce fujet; ceux qu’une confcience fcrupuleufe rend 
ïrréfolus ou méfians, peuvent s’y convaincre qu’il 
n’y a aucun rapport entre Y inoculation & la faculté 
de théologie. 
Une objeélion importante , non en elle-même , mais 
parce qu’elle a fait bannir Y inoculation de l’enceinte de 
la capitale, efl celle qui fuppofe que Y inoculation étend 
& multiplie la contagion du virus variolique. C’efl 
cette objection qui paroît avoir donné lieu à l’arrêt 
du parlement, & c’efl aufîi par ce feul côté que la 
queftion de l’ inoculation peut trouver place dans un 
article defliné à examiner les rapports de la méde- 
cine avec la légiflation. 
WagAaff avoit, depuis long -tems, accufé V inocu- 
lation de répandre le virus variolique en même tems 
qu’il nioit que la maladie donnée par l’infertion fût 
une vraie petite vérole; on réfuta v iclo ri e u fe ment 
fes calculs & fes preuves, & l’on démontra fur-tout 
fa mauvaife foi. On a renouvelle depuis cette fin- 
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gtiîiere prétention, on a cité quelques épidémies 
cruelles dont les ravages s étaient accrus , on n’a 
pas manqué de les attribuer aux inoculations faites 
par quelques médecins , commefide deux chofesfirm 
plement coexiflantes , l’une devoiî être néceffaire- 
ment la caufe de l’autre. L ''inoculation préfenîée alors 
comme un attentat à la vie des citoyens & à la tran- 
quillité publique» a été déférée aux magiftraîs dont 
la vigilance éclairée & alîarmée tout à la fois a cru 
important d’écarter les caufes de la contagion fans 
proferire une pratique reconnue utile. 
On a répondu & prouvé depuis long -temps que 
les épidémies qu’on avoit citées comme un exemple 
de la contagion produite par Y inoculation , n’étoienî 
rien moins que concluantes ; on a heureufement re- 
connu que ces épidémies avoient commencé avant 
qu’on s’avifât d’inoculer, & en celalehazard a fourni 
une réponfe décifive; je dis le hazard, car enfin il 
étoit poffible qu’on inoculât avant ces épidémies & 
dans cette circonftance même on n’en eût pas été 
plus fondé à les regarder comme un effet de Yinocu - 
lation , puifque la coexifience ne fuffit point pour 
démontrer la relation de deux chofes , mais qu’il faut 
une liaifon entr’elles pour l’établir. Combien d’épi- 
démies cruelles n’a-t-on pas vu & ne voit-on pas en- 
core indépendamment de Yinoculation ? Plus de deux 
mille enfans moururent de la petite vérole à Mont- 
pellier en 1744 , avant même qu’on penfât à V inocu- 
lation 9 & qu’on s’y doutât de fes avantages. Il n’y a 
point de partie de l’Europe qui ne préfente , dans fon 
hiftoire , des exemples d’épidémies meurtrières avant 
que Yinoculation fût connue. La petite vérole ne ceffe 
jamais entièrement dans les grandes villes telles que 
Paris, Londres , elle fe ranime par intervallesavec vi- 
gueur & s’étend fur un grand nombre de fujets; mais 
nous ignorons quelles font les caufes de cette aâivité 
nouvelle qu’elle paroît acquérir dans certaines circon- 
ftances ; ces caufes ne paroiffent pas dues à la concen- 
tration du virus , s’il efl; permis de s’exprimer ainfi , dans 
un même lieu ; on voit quelquefois dans l’Hôtel - Dieu 
de Paris plufieurs centaines de petites véroles à la 
fois, fans qu’il paroiffe que le voifinage de cette mai- 
fon s’en reffente. Ce quartier de Notre - Dame n’efl 
pas plus fujet à cette maladie que les autres quartiers 
de Paris, quoiqu’il foit certain qu’il y a toujours 
quelque petite vérole dans l’enceinte de l'Hôtel- 
Dieu; on convient même que cette maladie ne fe 
communique pas d’une falle à l’autre dans cet hô- 
pital. Perfonne ne s’eft encore avifé , dans les petites 
véroles naturelles, d’interdire toute communication 
entre ceux qui en font atteints & ceux qui ne le font pas ; 
les médecins, les chirurgiens, les prêtres, les gardes- 
malades fe répandent indifféremment dans tous les 
quartiers après avoir affilié les perfonnes attaquées 
de la petite vérole ; on efl fans méfiance fur cet ar- 
ticle , & pourquoi voudroit-on être moins indulgent 
pour la petite vérole artificielle? N’efl -il pas dé- 
montré que c’eft la même maladie , & que s’il y a 
quelque différence ce n’efl qu’en ce que l’artificielle 
efl prefque toujours moins confidérable que l’autre? 
La petite vérole inoculée efl contagieufe fans doute, 
& perfonne ne le contefte, mais elle ne l’eft pas plus 
que la petite vérole naturelle, & une foule de rai- 
fons plaufibles indiquent au contraire qu’elle efl 
moins à craindre à cet égard. Il paroît que Yinocu- 
lation efl de toutes les barrières la plus puiflante que 
l’on puiffe oppofer aux progrès de la contagion na- 
turelle, parce qu’en affranebiifant à la fois , fil’on veut» 
une partie des citoyens de cette cruelle maladie , elle 
les met hors d’état de la contrarier de nouveau, & 
conféquemment de la communiquer. 
La plupart des maladies qui emportent rapidement 
ceux qu’elles attaquent font, comme l’obferve M. 
Bordeu ? la preuve d’une conîradidion manifefte dans 
