626 ^ INT 
compofé par les deux ganglions fémiîunair es, le plexus 
moyen , Sc les plexus du foie , de la rate & des reins. 
Quelques filets de ce grand plexus , appelle folaire 
parWillis, vont au duodénum à travers le pancréas; 
d’autres au méfocolon & au colon ; d’autres fuivent 
la derniere partie du duodénum , lui fourniffent 
quelques filets , fe rendent au plexus méfocolique» 
La plus grande partie accompagne l’artere méfenté- 
rique , & va aux inteftins grêles , dont les nerfs font 
petits , mais nombreux. 
Le plexus rénal droit & gauche naît des premiè- 
res branches des ganglions fémilunaires , des nerfs 
fplanchniques & des nerfs qui lui font analogues. 
Ces nerfs font nombreux , & le plexus eft femé de 
petits ganglions. Quelques filets vont au diaphra- 
gme , d’autres enveloppent les vaiffeaux rénaux , & 
vont aux reins. D’autres encore accompagnent les 
vaifleairx fpermatiques & forment un plexus avec des 
branches du tronc fympathique, avec d’autres bran- 
ches fournies par le plexus méfocolique , & par le 
plexus méfentérique. Ces nerfs vont à l’ovaire &c à 
l’uterus, ôc dans le mâle aux tefticules. 
Le plexus méfocolique enveloppe l’artere de ce 
nom ; il eft formé par des branches des ganglions & 
des plexus fémilunaires, par des branches des plexus 
méfentériques qui accompagnent l’aorte & donnent 
des filets au duodénum, & par plufieurs filets du tronc 
fympathique & du plexus rénal. Ce plexus a fon 
ganglion. Ses filets vont aux gros inteftins du côté 
gauche , avec les arteres. 
D’autres branches fuivent l’aorte , & forment le 
plexus hypogaftrique , placé fur le cartilage de la 
derniere vertebre des lombes , au-devant de l’ar- 
tere iliaque. Des branches du tronc fympathique 
vont s’y joindre. De ce plexus plufieurs branches 
confidérables fe rendent au reélum , d’autres à la 
partie inférieure de la veffie autour de Puretre; 
d’autres vont à l’utérus. 
Les mufcles qui font placés entre les côtes, font 
d’une fi grande importance dans l’économie ani- 
male , que nous croyons devoir parler avec quelque 
étendue de leur ftru&ure & de leur aélion. 
Des intercojlaux , les uns font fuperficiels ou ex- 
ternes , les autres profonds ou internes. L’un & l’au- 
tre rang efi: imparfait. 
Les externes fe continuent jufqu’au flernum , mais 
ce n’eft que par une aponevrofe ; les chairs font 
plus courtes , & n’arrivent pas jufqu’au fternum. 
J’ai vu cependant le premier de ces intercojlaux , 
fe continuer jufqu’au fiernum fans interruption. Ils 
me paroiffent plus forts que les internes. Leur di- 
rection efi oblique ; ils defcendent de derrière en 
devant, de maniéré que leur extrémité fupérieure 
efi plus proche des vertebres , & l’inférieure plus 
éloignée. Ils commencent au tubercule pofiérieur 
des côtes , ils s’y attachent fupérieurement , auffi- 
bien qu’aux ligamens extérieurs &c tranfverfaux des 
apophyfes tranfverfales , & au bord inférieur de 
chaque côté. 
Les lévateurs des côtes font de la même claffe 
que les intercojlaux extérieurs, & leur direction 
efi la même; mais iis font attachés fupérieurement 
à l’apophyfe tranfverfale , & ils recouvrent les in- 
tercojlaux ordinaires. Il y en a onze ou douze de 
courts , qui s’attachent au bord fupérieur de la côte 
la plus voifine : il y en a trois ou quatre de longs, 
qui paffent une côte , & s’attachent à la fécondé. 
On en a vu j'ufqu’à dix. On les a vus ne compofer 
qu’un feul mufcle continu. 
Les intercojlaux internes n’ont entre le turber- 
cule des côtes & les vertebres , qu’un plan liga- 
menteux, mais leur partie charnue fe continue juf- 
qu’au fiernum. Ils defcendent obliquement de devant 
en arriéré ? & leur partie inférieure efi la plus voi- 
ï N T 
fine des vertebres. Il y a de ces mufcles dans les 
fies , que forment quelquefois les cartilages des côtes 
en s’anafiomofant. Le premier s’attache au fiernum 
même. Ceux des fauffes côtes fe confondent fouyenî 
avec l’oblique intérieur du bas-ventre. Le dixième 
& le onzième manquent quelquefois en tout ou en 
partie. 
En general les mufcles intercojlaux n’agififent pas 
a\ ec beaucoup de vivacité dans une refpiration 
tranquille & moins encore dans l’homme que dans 
la femme , dans laquelle le fein s’élève plus évidem- 
ment , parce que la nature les ayant formées pour 
nourrir dans leur fein le fœtus , a prévu , que le 
diaphragme feroit embarraffé dans une fonâion 
pour laquelle ce fexe efi defiiné. Dans les ani- 
maux vivans on a quelquefois de la peine à voir 
agir ces mufcles , & il faut beaucoup d’attention & 
meme de connoiffance pour en diftinguer l’action. 
Pour la voir avec facilité , il faut rendre la refpi- 
ration laborieufe , percer par exemple , une des 
cavités de la poitrine ; les mufcles intercojlaux tra- 
vailleront alors avec plus d’effort, & il ne fera 
plus difficile de faifir leur aétion, 
II n y a pas beaucoup de difficulté pour les muf- 
cles externes ; tout le monde convient affez qu’ils 
elevent les cotes , auffi-bien que les lévateurs. I Ils 
ont donc les organes de l’infpirationde concert avec 
le diaphragme. 
Il n’en efi pas de même des mufcles internes. 
Galien a déjà cru , qu’ayant une direction contraire 
à celle des mufcles externes, leur aCtion devoit 
être contraire à celle de ces externes; ils les a re- 
gardés comme les organes de l’expiration laborieufe , 
& pour des dépreffeurs des côtes. 
Des médecins mathématiciens , & Bayle de Tou- 
loufe le premier , ont rappelle cette opinion , que 
Borelli avoit réfutée. Ils ont cru pouvoir fe fonder 
lur l’obliquité des intercojlaux internes. Leur attache 
inférieure étant plus voifine des vertebres , & la fu- 
périeure en étant plus éloignée , ils ont regardé les 
deux côtes comme deux léviers joints par une corde 
mobile attachée au lévier fupérieur à une plus grande 
diftance du point d’appui , & au lévier inférieur à 
une moindre diftance de ce même point. Cette 
corde en fe contractant doit tirer le lévier fupérieur 
comme plus mobile, vers l’inférieur qui efi plus 
ferme. 
On ajoute des faits qu’on a cru voir : on a dit 
que les intervalles des côtes croiffoient dans l’infpi- 
ration &: diminuoient dans l’expiration. 
J’ai fait une recherche particulière fur les raifons 
des deux opinions contraires , & j’y ai joint des ex- 
périences nombreufes faites fur des animaux vivans , 
& fur-tout fur de gros chiens , dans îefquels l’aftion 
des mufcles intercojlaux efi plus vifible. 
La caufe de l’erreur, dans laquelle font tombés 
les médecins mathématiciens, c’efi qu’il ont regardé 
les côtes comme égales en fermeté, & la poitrine 
comme une machine qui s’élève en même tems &€ 
uniformément , de maniéré que toutes les côtes 
relient parallèles. 
Cette fuppofition n’eft pas conforme à la nature. 
La première côte prefque toujours foudée au fier- 
num , réfifte infiniment davantage au mouvement 
que la fécondé côte , qui , à fon tour a plus de fer- 
meté que la troifieme ; les dernieres côtes , qui n’at- 
teignent plus au fiernum , & qui ne font attachées 
qu’à des chairs, font infiniment plus mobiles encore. 
La fermeté fupérieure de la première côte a été 
prouvée par des poids , qui l’ont déprimée dans 
une poitrine décharnée , mais humide & flexible. 
La réfiftance que la première côte oppofe à fa dé- 
preffion , efi à celle qui oppofe la fécondé comme 
8 à i. 
