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Joseph!, fucceffeur de Léopold, (Nif, et Al- 
lemagne ^ d’Hongrie & de Bohême.^ XLI e empereur 
d'Allemagne depuis Conrad ï; XXXVII e roi de 
Bohême ÿXLl e roi de Hongrie , premier roi hérédi- 
taire de cette derniere couronne, naquit le 26 juil- 
let 1676 , de l'empereur Léopold & de l’impératrice 
Eléonore -Magdeleine de Neubourg. Elevé à la cour 
d’un pere qui fe montra digne émule de Louis XIV, 
il fit éclater , dès fa jeuneffe , des taîens qui auraient 
été ftmeftes à l’Europe , fi une mort inopinée ne La- 
voir arrêté au milieu des projets les plus valles 8 c 
les mieux concertés. Léopold qui l’avoit jugé capa- 
ble d’exécuter les plus grandes choies , lui avoir don- 
né de bonne heure des marques de fa confiance: il 
fa voit mis dès f âge de treize ans fur le trône d’Hon- 
grie qu’il venoit d’affurer & de rendre héréditaire 
dans la famille. Roi dans un âge ou l’on fait à peine 
ce que c’efl: que régner , Jofeph tint d’une main ferme 
les rênes de l’état confié à fes foins, &les grands qui 
avoient éprouvé la févérité du pere ne redoutèrent 
pas moins celle du fils. Ils remuèrent cependant fur 
la fin du régné de Léopold , & foutenus de Ragotski 
qui joignoit à une valeur éprouvée toute la dextérité 
qu’on peut attendre d’un partifan , ils prétendirent 
forcer Jofeph à ligner une capitulation qui tendoit à 
conferver les prérogatives des Hongrois , & à en 
faire revivre d’autres qu’ils avoient perdus. La mort 
de l’empereur auquel il fuccédoit en fa qualité de roi 
des Romains , ne lui permit point de châtier les ré- 
belles. Il feignit d’oublier leurs hofiiiités , jufqu’en 
J71 1 , qu’il força Ragotski & le comte de Bercheni 
de s’enfuir en Turquie. Louis XIV, qui avoit un inté- 
rêt fi vif d’abailfer la maifon d’Autriche , leur fit tou- 
jours paffer de puiffans fecours. La guerre de France 
pour la fucceffîon de Charles II, dernier rai d’Efpa- 
gne , du fang autrichien , fe continuoit toujours 8 c 
méritoit toute l’attention de l’empereur. Cette guerre 
meîtoit en feu l’Italie , l’Allemagne , l’Elpagne 8 c la 
Flandre. Le premier foin de Jofeph fut d’envoyer des 
troupes en Efpagne contre le duc d’Anjou, fous la 
conduite de l’archiduc Charles. Il réprima par lui- 
même le foulevemenî des Bavarois contre le gou- 
vernement Autrichien. Cette révolte fut fatale à fes 
auteurs ; elle l’auroit été à l’empereur, fi une armée 
Françoife avoit fécondé les rébelles. L’éleâeur fe 
réfugia à Venife, 8 c les princes électoraux furent 
conduits à Infpruk. Les Bavarois furent taillés en 
pièces : le tréfor & toutes les provinces de cet élec- 
torat tombèrent au pouvoir de l’empereur , qui les 
connfqua par une fentence impériale. L’éle&eur de 
Bavière & celui de Cologne furent mis au ban par 
les éleéleurs. La puiffance impériale étoit mieux 
affermie que jamais. Ferdinand II, comme le remar- 
que un moderne , s’étoit attiré la haine de toute 
l’Allemagne pour avoir puni un électeur qui préten- 
doit lui enlever la Bohême, & Jofeph en proferivit deux 
dont tout le crime étoit de ne point prendre les inté- 
rêts de fa maifon , fans que l’Allemagne parût s’alar- 
mer de cette conduite. L’empereur voyant ton au- 
torité affermie en Allemagne , chercha à punir la 
cour de Rome de ton attachement pour la France. 
Une querelle qui s’éleva entre les sbirres 8 c un 
gentilhomme de l’envoyé de fa majefté impériale , lui 
en fournit un prétexte. Jofeph en trouva un fécond 
dans la prétention de Clément XI, qui contefioit à 
l’empereur le pouvoir d’exercer les droits des pre- 
mières pneres , fans la participation du foiiverain 
pontife. Cette prétention étoit auîorifée par une par- 
ticularité du régné de Frédéric III, qui dans la fitua- 
îion critique où il fe trouva plus d’une fois , ne crut 
pas devoir le paffer dit confentement des papes 
avant que de préfente r les precifles: on appelle ainfi 
les bénéficiers nommés en vertu des premières priè- 
res, Les fücceffeurs de Frédéric III fuiyirent ton 
10s 
j exemple ju-fqu’à Ferdinand III, qui s’éleva au-defîus 
de ces ménagemens , quand -la paix de Weftphalie 
lui eut confirmé les premières prières. Jofeph ré- 
clama ce droit, & en jouit, ainfi que fes fucceffeurs 
malgré les oppofitions des pontifes': il ne s’en tint 
pas là, il envoya des ambaffadeurs à Rome qui tom- 
bèrent moins faire des repréfentations à Clément, 
que lui di&er les ordres d’un maître. La méfintelli* 
gence du pape & de l’empereur prit chaque jour de 
nouveaux aecroiifemens , depuis 1705 qu’elle com- 
mença, jufqu’en 1709 qu’elle fe changea en une 
guerre ouverte. Les quatre années qui partagèrent 
ces deux époques, produifirent les plus grands évé- 
nemens. Les defiinées de l’empire étoient toujours 
confiées à Maîboroug & à Eugene qui faifoient le 
defefpoir de Louis XIV , que la fortune abandon- 
nait. Jofeph , pour entretenir le zele de fes généraux, 
éleva Maîboroug à la dignité de prince de l’empire. 
Les talens de ce général lui avoient mérité cette ré- 
compenfe. Ses efforts avoient toujours été fuivis des 
plus grands luccès ; la viâoire, à Ramilly, fur le ma- 
réchal de Villeroi mit le comble à fa gloire, & le' 
rendit maître d’Ofiende, de Dendermonde , de Gand , 
de Menin & de tout le Brabant. Villars, la Feuil- 
le 8 c Vendôme s’efforcèrent inutilement de foute- 
nir la gloire de la France qui commençoit à s’éclip- 
fer , ils n’eurent qu’un fuccès paffager , &Louis XIV , 
qui quelque tems auparavant prétendoit donner des 
loix à l’Europe liguée contre lui, fe vit contraint de 
recourir à la médiation du roi de Suede. Le duc d’An- 
jou, ton petit-fils, étoit fur le point de renoncer au 
trône d’Efpagne, ol lui- même îrembioit fur le lien. 
L’archiduc s’étoit fait proclamer roi d’Efpagne dans 
une partie de la Cafiille : l’empereur craignit un revers 
de fortune, s’il avoit Charles XII pour ennemi. 11 
ne négligea rien pour l’engager dans ton alliance , 
parvint au moins à le faire relier dans la neutra- 
lité, en accordant aux proteffans de Siléfie le libre 
exercice de leur religion. On s’étonne que Charles 
XII parut infenfible aux propofitions de Louis XI V , 
qui l’appelloit pour être l’arbitre de l’Europe ; mais les 
opérations pacifiques étoient incompatibles avec le 
caraélere d’un héros qui n’étoit touché que de la 
gloire de vaincre, 8 c qui ne vouloir point interrom- 
pre le cours de fes valles projets, commencés fous 
les plus glorieux aufpices ;il étoit animé de cet efprit 
qui conduifit Alexandre aux extrémités de l’Inde ; 
mais il vivoit dans un liecle oii, avec les mêmes ta- 
lens, il n’étoit plus polïible d’exécuter les mêmes 
delfeins, ni les concevoir fans une efpe ce de délire. 
Louis XIV n’ayant pu rien obtenir de la Suede , con- 
tinua d’employer les négociations au milieu de la 
guerre. La fortune , autrefois fi favorable à ce monar- 
que , fembloit alors acharnée à le perfécuter: fes fi- 
nances étoient épuiféès ; la France, qu’une fuite de 
triomphes avoit rendu fi fiere , commençoit à mur- 
murer : enfin les circonllances étoient fi fâcheufes , 
que Louis XIV, idolâtre de la gloire 8 c jaloux à 
l’excès de la grandeur de fa maifon , confentoit d’a- 
bandonner la caufe de ton petit-fils, 8 c de recon- 
noître l’archiduc Charles pour roi d’Efpagne. L’em- 
pereur ne fe contentoit pas de ces conditions; il 
exigeoit que le roi fe chargeât lui- même de détrôner 
le duc d’Anjou , 8 c peut-être y eût- il été réduit fans 
la petite vérole qui enleva Jofeph, pour le bonheur 
de la France 8 c la tranquillité de l’Europe. Il mourut 
le 17 avril 1711, âgé d’environ trente -trois ans. Ses 
cendres repofent dans l’églife des capucins de Vienne , 
tombeau des princes de fa maifon. Il avoit été fait 
roi de Hongrie en 1685 , r °i des Romains en 1690, 
oc empereur en 1704. Les embarras de la guerre ne 
lui laifferent point le tems de fe faire couronner roi 
de Bohême. L’impératrice Guillernine - Amélie de 
Brunfwick, fa femme , lui donna un fils, Léopold- 
