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T excîufion des Portugais eux-mêmes , le commerce 
de Portugal , ne purent voir avec indifférence ce fou- 
verain reftreindre leur exceffive liberté fur çet objet. 
Une entreprife encore plus importante pour la tran- 
quillité publique fut l’affoibliffement de la puiffance 
illimitée de l’inquiâtion , & l’abolition de l’infernale 
cérémonie des autodafés : abolition fi précieufe à 
l’humanité , & qui pourtant eut des fuites fi cruelles 
par les attentats de la haine des perfonnes iotéref- 
fées à la confervation des pratiques homicides 6c 
ïTtonftrueufes de ce tribunal. Le ciel parut récom- 
penfer les généreux foins du roi par l’arrivée fur le 
Tage , de la flotte de la baie de Tous-les-Saints , qui 
apporta des richeffes immenfes en marchandées , Ôc 
en efpeces d’or d’argent. Pieux , mais éclairé , 6c 
point du tout fuperffitieux , don Jofeph voulut exa- 
miner fi les longues querelles que le roi fon pere 
avoit eues avec la cour de Rome, avoient épargné à 
i’état une bien forte exportation ; 6c il vit avec éton- 
nement que , malgré ces démêlés qui avoient fou- 
irait tant d’argent au faint fiege , toutefois , durant 
le régné de Jean Y, il étoit paffé de Portugal à Rome 
quatre-vingt-quatorze millions de piaftres tout au 
moins. L’attention du roi à exciter , autant qu’il étoit 
poffible, les progrès du commerce national, eut le 
plus grand fuccès ; il accorda un oétroi à une noiw 
veile compagnie des Indes orientales, qui s’engagea 
d’envoyer tous les ans onze vaiffeaux ; Sa afin de 
donner plus de confiffance à cette compagnie 6c de 
facilité à fes opérations , don Jofeph envoya un am~ 
baffadeur à l’empereur de la Chine , & cet ambaffa- 
deur fut reçu à Macao , 6c fur toute fa route par de? 
mandarins , avec la plus haute diftinéfion. Les au- 
teurs de FHiJloire univcrfelle depuis le commencement 
du monde jufqu à nos jours , 6cc. fe plaignent amère- 
ment de la conduite de don Jofeph à l’égard des corn- 
merçans Anglois ; mais ces auteurs ne difent point 
qu’il étoit tejns auffi de délivrer les marchands Por- 
tugais des entraves fort gênantes, humiliantes même, 
que les Anglois naettoient à toutes leurs opérations: 
eetîe conduite , difent-ils , tome XXIX, page 602 , 
fut telle que fi quelqu’autre nation ayoit pu fournir 
le royaume de ce dont il avoit befoin , on lui auroit 
donné la préférence fur les Anglois. Pourquoi ne pas 
dire que cette conduite prouvoit feulement que don 
JoJ'eph étoit , avec raifon , perfuadé que les mar- 
chands Portugais pouvant feuls fournir le royaume 
de ce dont il avoit befoin , il étoit auffi inutile que 
pernicieux à l’état dp recourir aux Anglois , 6c de 
fouffrir que ceux-ci, fous prétexte des marçhandifes 
qu’ils fournjffoient , fiffent la loi aux Portugais. Le 
roi eût vraifemblablement réuffi dans fes vues , auffi 
fages que patriotiques , fi , pendant l’exécution des 
projets qu’il avoit conçus , un événement terrible , 
autant qu’il étoit imprévu , ne fût venu jetter la con- 
ilernsîion, porter la terreur, le ravage 6c la mort 
dans Lisbonne , ôç dans prefque toutes les provinces 
de ce royaume. On fait quels coups le Portugal réf- 
rénât de ce terrible tremblement de terre qui , en 
Ï 755 > p e nfa caufer la ruine totale de cette monar- 
chie , de Lisbonne fur-tout, dé vallée en même tems 
par le choc violent des fe confies du tremblement 
de terre , par le débordement des eaux du Tage , 6c 
par la violence de Pince ndie qui faifoit périr dans les 
ffiammes ceux qui. s’étoient fauves de Fécroulement 
des maifons. Alarmés , éperdus, lesbaffitans de cette 
capitale penferent d’abord que cet incendie étoit un 
çffet naturel de l’expfofion des feux fouterreins ; mais 
bientôt on découvrit qu’il a voir été allumé, excité, 6c 
.étendu de rue en rue, par une troupe defcélérats, qui, 
profitant avec la plusmonflrueufe inhumanité du défa- 
ire général , pilloient à la faveur de la confufion que 
eau toit l’incendie les effets les plus précieux. On fit 
4 5 #prdmQnfe.r Je de§ mqytsi Lisbonne dans 
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ee jour de terreur , à quarante mille ; mais par des cal- 
culs plus exacts , on trouva qu’il ne périt qu’enviroa 
quinze mille habitans de cette capitale , d’où le roi,ffi 
reine & la famille royale eurent le bonheur de fe fau- 
ver quelques momens avant la chute de leur palais. La 
cour d’Rfpagne ne fut pas plutôt infimité de cet évé- 
nement 6c de la déplorable fituation des Portugais , 
que , quoique plufieurs villes Espagnoles euffent 
fouffert des dommages confidérables par ce même 
accident , elle fe hata d envoyer en Portugal des 
fecours abondans. Les Anglois , ainfi qp e je l’ai ob- 
ier ve, fe plaignoient amèrement des Portugais , & 
ils murmuroient hautement contre les régiemens 
faits par le roi don Jofeph ; cependant , par un trait 
bien digne de cette grandeur d’ame , de cette gpné- 
rofite qui caraélerife la nation Britannique , à peine 
le roi George inflruit dp defaftre de Lisbonne , eût 
recommande, a la çonfideration de fes communes , 
cette grande calamité , que la chambre des commu- 
nes mit le roi George II en état d’enyoyer aux Por- 
tugais les plus grands 6c les plus prompts fecpurs ? 
Cet envoi fut fi agréable à don Jofeph , que depuis 
il n’eft plus fur verni ni méfintelligence , ni fujet de 
plainte entre les deux nations. Par la bienfaifance 6c 
les foins attentifs de leur fouverain , les Portugais 
avoient réparé en partie les iiniflres effets de & ce 
défaffre , lorfqu’un nouvel événement vint encore 
les plonger dans les alarmes & la confternation, Le 
duc d’Ayeiro avoit conçu une haine implacable con- 
tre le roi , parce que ce prince s’étoit oppofé au ma- 
riage du fils de ce duc avec la fœur du duc de Cada- 
yal , auquel , dans la vue d’envahir tous fes biens , 
le duc d’Aveiro avoit fufeité les affaires les plus 
cruelles. Le duc d’Ayeiro violemment entraîné par 
fa haine , s’étoit ligué avec tous les méconteps du 
royaume , & principalement avec ies jéffiites , qui, 
pour de très-fortes raifons , venoient d’être chaffés 
de la cour , 6c pour lefquels il avoir eu jufqu’aiqrs 
la plus implacable averfion. La marquife de Tavora 
vivement ulcérée de n’avoir pas été élevée au rang 
de ducheffe , la ligua par la médiation des jéfuites , 
avec le duc d’Aveiro, Ôc pour entrer dans la confpi- 
ration , étouffa l’inimitié qui régnoit depuis très- 
long-tems entre fa maifon 6i celle du duc. Jofeph 
Romeiro, domeffique du marquis de Tavora , & 
Antonio-Alvarez Ferreira, ancien valet-de-chambre 
du duc d’Aveiro , furent Jes deux principaux fcé- 
lérats que leurs maîtres chargèrent de porter le? 
premiers coups au roi. Plufieurs autres perfonne? 
étoient intéreffées dans cette confpiration , outre 
toutes celles qui tenoient. par les liens de la parenté 
aux maifons de Tavora 8c d’Aveiro. Afin de prépa-? 
rer les Portugais à voir, avec moins de terreur le 
crime qu’on vouloir commettre, les jéfuites, 6c en- 
tr'aimes Malagrida , fe déchaînoient contre ce qu’il? 
appelloient L’impiété du fouverain , qui en effet avoit 
porté l’impiété jufqu.es à bannir les jéfuites de fa 
pour ; Malagrida faifoit 6c répandoit des prétendue? 
prophéties qui annonooient audacieufement la mort 
du roi. Lorfque les conjurés eurent pris toutes les 
mefures qu’ils jugeoient néceffaires au fuccès du 
complot , ils fixèrent le jour de Pafïaffinat : les 
conjurés fe trouvèrent à cheval au rendez-vous 
donné , & fe partageant en différentes bandes , ils 
fç mirent en embufeade dans un petit efpace de ter- 
rein , ou ils étoienr affinés que le roi pafferoit , 6c 
oii il paffe en effet quand il fort fans cortege. Peu de 
moment après , le roi venant à paffer en chaife, don 
Jofeph Mafcarenhas , duc d’Aveiro , fouit , fe leva 
de deffous l’arbre pii il étoit caché , 6c tira un coup 
de carabine contre le ppftillon qui conduifoit la 
chaife ; mais par le plus heureux des miracles , le 
feu prit fans effet ; le coup ne partit pas , ÔC le poÛil- 
lon averti par la lumière l’amorce , du danger 
