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§> fermer journal, Ons’apperçut aifémenfde Fardeur 
6c de l’application avec lesquelles il y travaiiloit: 
on ne fut pas moins étonné de la variété prodigieufe 
qu’il y répandit., que des fa vantes 6c judicietiles re- 
marques dont il enrichit fes extraits. Il eut fur-tout 
«ne attention particulière à recueillir les découver- 
tes qui fe faifoient dans l’aflronomie , la phyfique, 
les méchaniques 6c dans les autres fciences. L’abbé 
Gallois trouva bon que (on Journal fervît comme de 
champ de bataille aux auteurs qui avoient entr’eux 
des difcuffions critiques qui pouvoient intéreffer le 
public 6c les lettres. Le pere Labbe profita de cette 
liberté , 6c écrivit contre M. Petit , intendant des 
fortifications, qui répliqua à fon tour: il étoit que- 
llion d’un pafïage de Pline. On voit aufli dans le 
feptieme journal de 1668 , une lettre de M. Pec- 
quet , où il foutint que M. Mariotte avoit tort de con- 
clure d’une nouvelle découverte qu’il avoit faite fur 
la vue, que la vifion fe fait dans la choroïde , 6c non 
pas dans la rétine, comme on l’avoit cru. M, Pec- 
quet y prend parti pour la rétine, 6c répond aux 
objeâions de M. Mariotte. 
Les bontés dont M. Colbert avoit comblé 
M. Gallois, les diverfes occupations dont il l’avoit 
chargé , ne lui permirent pas de s’occuper avec la 
même affiduité , de ce travaille nombre de jour- 
naux alla toujours en diminuant, pendant les neuf 
années qu’il en fut chargé. Dans l’année 1666 , on 
en vit paroître quarante-deux ; en 1667, dix; en 
1668 , treize ; en 1669 , quatre ; en 1670 , un feui ; 
en 1671 , tî ois ; en 1672 , huit , 6c l’année fuivante 
le journal manqua entièrement; & en 1674, M. Gal- 
lois en donna deux qui furent les derniers. M. l’abbé 
de la Roque lui luccéda dans cette partie, 6c pour 
perfectionner le plan fur lequel fes prédéceffeurs 
avoient travaillé, il imagina de placer à la fin du 
journal de décembre un catalogue des livres impri- 
més chaque année. M. de la Roque fit le journal 
l’efpace de treize ans , pendant lefquels il donna au 
public 342 journaux , On voit p'ar l’a vertifle ment 
qui eff en tête de l’année 1680, qu’ils dévoient être 
le feul dépôt de la littérature , tant nationale qu’étran- 
gere; aufli voyons- nous que les découvertes les plus 
curieufes de l’académie des fciences y furent annon- 
cées dans un tems où cette compagnie ne publioit 
point de mémoires. 
La plume de M. Cousin, préfident en la cour 
des monnoies, qui fuccéda à M. de la R.oque, ne 
fut pas moins féconde ; mais elle fut plus effirnée, 
6c elle devoit l’être. Le journal , auquel M. de la 
Roque avoit cefle de travailler dès la fin de l’année 
1686, fouffrit une interruption durant les dix pre- 
miers mois de l’année fuivante. M. le chancelier 
Boucherai eut befoin de ce tems-là pour chercher 
«ne perfonne douée des qualités néceflaires à un 
jjournaliffe qui pût faire renaître les beaux jours du 
journal , 6c rendre à cet ouvrage l’effime générale 
dont il avoit joui fous la diredion de MM. de Sallo 
6c Gallois. Le choix qu’il fit de M. Coufin fit hon- 
neur à fon jugement , & répondit à fes vues. Célé- 
bré parla tradudion fidelle 6c élégante des anciens 
hifioriens eccléfiafiiques 6c des meilleurs écrivains 
de l’hiffoire Byzantine , M. Coufin jouiffoit déjà de 
la réputation que tant d’ouvrages lui avoient ac- 
quife. Ecrivain éclairé, judicieux, délicat «, élo- 
quent , très-verfé dans la connoiffance de l’hiffoire 
ancienne & moderne, & extrêmement laborieux, 
il poffédoit dans un dégré éminent toutes les quali- 
tés qui pouvoient rendre au journal fon premier 
éclat. Un ouvrage de cette nature ne pouvoit tomber 
en de meilleures mains. On peut conjedurer aufli 
par l’avertiffement qui eff à la tête du journal que 
M. Coufin fit paroître en 1687, qu’il profita dans ce 
nouvel emploi du fecours de quelques-uns de fes amis* 
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Cependant îe journal , depuis fa fîaîflance jufqu’à 
ce tems-là, c’eft-à-aire jufqu’à la fin de 1701 que 
M. Coufin cefla d’y travailler, n’avoit été que ions 
la direûion d’un feui écrivain. Si quelques perfonnes 
s’étoient jointes aux premiers journalifles , c’étoit 
fans aucun engagement de leur part ; 6c elles ne ren- 
doient en cela qu’un office d’ami. On comprit enfin 
que le foin d’un ouvrage de ce genre devoit être 
confié à une compagnie de gens de lettres choifis , & 
verfés dans les différens genres de la littérature. M. le 
chancelier de Pontchartrain voulut bien fe charger 
du foin de former cette compagnie ; & M. l’abbé 
Bignon , dont le zele pour le progrès des arts & des 
fciences a éclaté en une infinité d’oceafions, conlentit 
que les affemblées fe tinffent chez lui une fois chaque 
femaine , 61 que cet ouvrage fût exécuté fous fes 
yeux. M. Dupin , ce fécond 6c laborieux écrivain, fi 
connu dans la république des lettres , fut choifipour 
la Théologie : il eft vrai qu’il ne fut pas iong-tems 
affoeié à ce travail ; car il fut relégué à Châtellerault, 
en Poitou , en 1703 ; 6c on lui lubftitua M. Bigres , 
do&eur de Sorbonne. On choifit M. Rafficod pour 
la Jurifprudence ; M.Andry , pour la Phvfique & la 
Médecine ; M. de Fontenelles, pour les Mathémati- 
ques 6c les matières d’érudition ; M. l’abbé de Vertot, 
pour l’Hifloire ; 6c M. Pouchart , pour les Langues &c 
la Littérature. Ce dernier étant mort fur la fin de 
1705 , on lui fubftitua M. l’abbé Raguet , qui fut 
fecrétaire dit journal jufqu’à la fin de 1721 , qu’il 
jugea à-propos de fe retirer. 
M. l’abbé Bignon continua de préfider au journal 
depuis l’année 1702 jufqu’en 1714 , de M. de la Ho- 
chepot lui luccéda dans cette fonéhon. En 1717 ? 
M. l’abbé d’Agueffeau voulut bien le remplacer jaf- 
qu’en 1718. Ce dernier eut pour fucceflèurs M rs 
d’ Argenfon , l’aîné 6c le cadet , fous les yeux defquels 
le journal fut continué jufqu’en 5720. Depuis ce 
tems-là , la préfidence du journal revint à M. l’abbé 
d’Aguefleau , qui la remplit jufqu’en 1722 : elle 
pafîa enfuite à M. l’abbé de Vienne , confeiller de la 
grand’chambre , qui la quitta au mois de mai 1723. 
Après une interruption de fept mois que 1 z journal 
fouffrit alors , M. l’abbé Bignon en voulut bien re- 
prendre la direûion en 1724 , 6c y préfida jufqu’au 
mois de juin 1739. On commença en 1724 à le pu- 
blier tous les mois , au lieu qu’il paroiffoit tous les 
lundis. Pendant tout ce tems là , diverfes perfonnes* 
outre celles que nous avons nommées , travaillèrent 
201 journal. Le premier qui fut donné par la compa- 
gnie dont nous avons parlé , parut le 2 janvier 
1702 , précédé d’une préface , dans laquelle les 
journalifles expofoient les vues de M. le chancelier* 
&le zele de M. l’abbé Bignon , pour laperfeêrion 
des arts 6c des fciences. Le journal fut très-bien reçu 
du public, & mérita les éloges des critiques judi- 
cieux. Bayle ne put refufer des louanges à les auteurs 
qu’il compara à lafameufe Médée, pour avoir rajeuni 
du premier coup le journal qui tomboit dans les lan- 
gueurs de l’âge caduc ; 6c pour lui avoir redonné 
d’abord toute la force , toute la vivacité qu’il avoit 
eues dans fon état le plus floriffant. Il n’oublia pas de 
faire honneur à M. l’abbé Bignon de cet heureux 
changement. 
M. Coufin étant mort au commencement de 1707* 
M. le marquis de Mimeufe , qui fut choifipour rem- 
plir fa place dans l’académie françoife , fit , félon 
l’ufage , l’éloge de fon prédéceffeur. M. Sacy, avo- 
cat au parlement , répondit au difeours à la place 
de M. le marquis de Creffy, qui étoit pour lors 
dire&eur de l’académie , mais qu’une indifpofiriotî 
empêcha de s’acquitter de cette fonêiion dans l’éloge 
de feu M. Coufin. Voici de quelle maniéré M. de 
Sacy toucha l’article qui regardoit la continuation 
des journaux ; « C’eft à M. Coufin , dit-il , que le 
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